La condamnation d'être indigène au Paraguay

6 octobre, 2021 par Tercer Mundo

La semaine dernière, des indigènes et des paysans de diverses régions du pays sont venus dans la capitale pour rejeter la loi qui criminalise la lutte pour la terre. Pendant que la police réprimait les manifestants, le président Mario Abdo Benítez promulguait la loi controversée.

Par Claudia Colmán, du Paraguay, pour La tinta

Au cœur de l'Amérique latine, il existe un pays où 2 % de la population possède environ 85 % des terres. Il s'appelle Paraguay et c'est la nation où la répartition des terres est la plus inégale au monde, avec un indice de Gini de 0,93, selon le dernier recensement agricole national.

Expulsions, fumigations, meurtres et persécutions de combattants, incendies de maisons et d'écoles, font partie de l'histoire du bannissement des communautés indigènes et paysannes qui sont arrivées à Asunción mercredi dernier pour exiger que le Congrès rejette le projet de loi qui criminalise la lutte pour la terre.

"C'est une loi contre la paysannerie", a déclaré Isabelino, qui est venu de Yasy Cañy, département de Canindeyú, pour se rendre sur la Plaza de Armas à Asunción. Dans sa communauté, Yvy Pyta, à plus de 200 kilomètres de la capitale, de nombreuses familles de paysans se retrouvent sans terre alors qu'elles ont reçu un titre de propriété de l'Institut national pour le développement rural et la terre (INDERT), l'organisme chargé d'élaborer les politiques de distribution des terres.

Au Paraguay, l'établissement des titres de propriété est l'un des conflits centraux, caractérisé par le pillage des terres publiques et ancestrales par une petite élite foncière. Dans ce contexte, le document présenté par un groupe de sénateurs représentant les intérêts de l'agro-élevage du pays fait des "invasions de la propriété d'autrui" un crime, avec des peines pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison.

Manifestation paysanne au Paraguay la-tinta
Image : Daniel Ñamandu

L'initiative, qui modifie l'article 142 du code pénal, permet, au paragraphe 1 de l'article, que les personnes sans titre de propriété, mais en possession de celui-ci, puissent dénoncer pour "invasion" les paysans ou les peuples indigènes qui cherchent par des occupations à récupérer des terres ancestrales ou des terres qui ont été volées à l'État paraguayen, principalement pendant la dictature d'Alfredo Stroessner (1954-1989), appelées "terres mal acquises" et qui, à ce jour, n'ont pas été restituées.

"Il y a beaucoup de frères et sœurs indigènes qui vivent dans les communautés et qui n'ont toujours pas de titres. Ils n'ont pas de statut juridique, l'enquête judiciaire n'a pas été réalisée. Les problèmes sont nombreux et nous savons que certaines terres indigènes ont des titres doubles ou triples. Avec tout cela, ils sont accusés d'être des envahisseurs", a déclaré Paulina Villanueva, membre de l'organisation Mujeres Indígenas del Paraguay/Femmes Indigènes du Paraguay (Mipy) et de l'Articulación Nacional Indígena por una Vida Digna/Articulation Nationale Indigène pour une Vie Digne, qui se trouvait à proximité du Congrès.

Malgré le droit constitutionnel des peuples autochtones à la propriété collective de la terre, en extension et en qualité suffisantes pour la conservation et le développement de leurs modes de vie particuliers, les ranchs et les entreprises étrangères étendent leurs frontières de production, détruisant tout sur leur passage. En outre, au Paraguay, près de sept millions de terres ont été distribuées frauduleusement par la tyrannie de Stroessner à ses amis, ses parents, ses militaires et ses hommes d'affaires. Ces terres auraient dû être destinées aux sujets de la réforme agraire, comme le prévoit le statut agraire, la principale loi régissant la réglementation des terres publiques au Paraguay.

"Les droits ne sont pas des crimes" et "Ce sont eux les envahisseurs" étaient quelques-uns des slogans lancés lors de la journée de mobilisation, alors que la loi était étudiée et approuvée à la Chambre des députés.

Lorsque les bulldozers détruisent les maisons et les forêts des communautés indigènes et paysannes, il n'y a pas de couverture de journal dénonçant la violation des droits, mais ce jour-là, l'incendie de véhicules devant le Congrès a mérité toute l'attention des médias corporatifs, déclenchant une machinerie de préjugés qui a renforcé le discours des défenseurs de la loi, sans même mentionner l'impact que celle-ci aurait.

Suite à cette sanction, les communautés autochtones ont décidé de demander au gouvernement d'opposer son veto à la proposition législative. Sans écouter leurs revendications, le président Mario Abdo Benítez a promulgué la loi en moins de 24 heures, au milieu d'une nouvelle journée d'affrontements, où la police a arrêté le leader indigène de l'ethnie Ava Guaraní Chiripá, Derlis López, leader de la lutte pour récupérer les terres de sa communauté Takuara'i, et systématiquement persécuté et menacé par les hommes d'affaires du soja et les Brésiliens.

Jeudi après-midi, les indigènes et les paysans sont retournés dans leurs communautés et ont quitté Asunción.

La loi, soutenue par l'Association rurale paraguayenne (ARP), l'Association des producteurs de soja et la Chambre paraguayenne des exportateurs et négociants de céréales et d'oléagineux (CAPECO), pour le mouvement paysan et indigène, est un pas vers la criminalisation de la lutte pour la terre. "Faire de la lutte pour la terre un crime signifie la possibilité d'emprisonnement pour le simple fait de former une commission de quartier et de s'adresser aux institutions de l'État. Parce que cela peut être considéré comme une tentative d'invasion. Parce que lorsque cela devient un crime, la tentative est également punie", a déclaré à La tinta Marcial Gómez, dirigeant de la Fédération nationale des paysans (FNC), qui a également dénoncé le fait que la loi "est un élément fondamental de la protection des terres mal acquises qui ont été créées aux fins de la réforme agraire et qui, jusqu'à présent, sont entre les mains de personnes qui ne sont pas soumises à la réforme agraire".

Paraguay loi sur l'usurpation des terres protestations la-tinta
Image : Daniel Ñamandu

Des terres volées aux sièges du Congrès

Après avoir examiné plus de 200 000 adjudications, le rapport de la Commission Vérité et Justice (CVJ), créée par la loi 2225 en 2003 pour enquêter sur les violations des droits de l'homme commises entre 1954 et 2003, et composée de représentants de l'exécutif, du législatif et de la société civile, a conclu qu'au cours des 35 années du régime de Stroessner, près de sept millions d'hectares de terres ont été irrégulièrement adjugés. En outre, entre 1989 et 2003, près d'un million d'hectares supplémentaires ont été attribués de manière irrégulière. Parmi les personnes qui ont reçu des propriétés figurent le père du président de la République, la famille de l'actuel sénateur Fidel Zavala et l'oncle de l'ancien président Horacio Cartes, Rubén Viveros Cartes. Dans le même temps, la liste comprend également des espaces publics usurpés et remis aux membres du parti Colorado pour leur usage exclusif.

Par coïncidence, le sénateur Fidel Zavala, issu de la famille qui a bénéficié de ce qu'on appelle les "terres mal acquises", était le promoteur de la loi, avec Enrique Riera, sénateur du parti Colorado du Movimiento Honor Colorado, dirigé par Horacio Cartes, également issu d'une famille qui a bénéficié de terres mal acquises, et l'un des plus grands propriétaires terriens du pays, qui a récemment été lié à l'enquête journalistique Pandora Papers sur les comptes dans les paradis fiscaux. Les récentes révélations ont mis en évidence, une fois de plus, la richesse non déclarée de la famille Cartes et son système d'affaires offshore.

"Ce projet de loi n'était pas la première tentative des secteurs latifundistes de stopper tout progrès dans la récupération des biens publics. En décembre de l'année dernière, la Chambre des députés a approuvé un projet de loi visant à modifier les articles du statut agraire et à permettre aux détenteurs "ponctuels" de propriétés rurales de la région Est, qui sont des biens de l'Indert, d'acquérir la fraction occupée, même s'ils ne sont pas considérés comme des bénéficiaires de la réforme agraire, en payant 70 % de la valeur marchande du terrain. Cela signifierait que les propriétaires de terres mal acquises légaliseraient leurs "propriétés". Après la pression publique exercée par différents secteurs, l'initiative a échoué.
Loin de rendre ce qui a été volé, les mêmes bénéficiaires du système de corruption et de détournement des terres publiques sont maintenant au Congrès, où ils adoptent des lois qui visent à protéger les intérêts d'une petite poignée de personnes.

À ce jour, l'État n'a ni jugé ni puni les bénéficiaires de la fraude, et encore moins les responsables politiques et institutionnels ; il n'a pas non plus ouvert de piste d'enquête qui permettrait de lutter fermement contre l'impunité.

Des terres pour le soja et les vaches, pas pour y vivre

La concentration des terres laisse une grande majorité de familles paysannes et indigènes sans suffisamment de terres pour vivre et produire. On estime qu'il y a environ 300 000 familles paysannes sans terre.

Selon un rapport de la FAO (2016), au Paraguay, le groupe d'agriculteurs corporatifs représente 9 % des producteurs et a accès à 94 % des terres. En revanche, le groupe des producteurs ruraux représente 91 % de l'ensemble des producteurs et a accès à 6 % des terres, principalement des terres à faible productivité en raison de leur dégradation.

En outre, l'expansion de la frontière agricole empiète de plus en plus sur les zones naturelles, ce qui se traduit par le taux de déforestation le plus élevé au monde, selon les chiffres de la Banque mondiale. Cela menace la biodiversité et l'équilibre du système, ce qui affecte également les communautés paysannes et indigènes de diverses manières.

La loi foncière du Paraguay fait l'objet de protestations la-tinta
Image : Daniel Ñamandu

Dans les campagnes, les leaders sont tués et les maisons sont brûlées.
Le 11 septembre, Herminio González est devenu le 126e paysan tué dans le cadre du conflit foncier au Paraguay depuis 1989, selon la Coordinadora de Derechos Humanos del Paraguay/Coordination des Droits Humains du Paraguay (Codehupy). Il était membre de la communauté paysanne Tava Jopoi, de Nueva Durango, département de Canindeyú, qui accompagne la lutte des indigènes Avá Guaraní de Veraró pour récupérer leurs terres ancestrales. Les 1 300 hectares ont été acquis par l'Instituto Paraguayo del Indígena (INDI) pour la communauté et une partie d'entre eux sont en train d'être emportés par la famille Villalba. Les dirigeants de la communauté indigène ont dénoncé que les gardes privés armés qui surveillent la zone et attaquent les indigènes depuis plus de huit ans étaient responsables du meurtre du paysan.

L'année dernière, l'organisation britannique Earthsight a publié Grand Theft Chaco, une enquête exposant l'exploitation forestière illégale sur les terres du patrimoine naturel et culturel des Totobiegosode, le dernier peuple indigène sud-américain en isolement volontaire en dehors de l'Amazonie. Des sociétés d'élevage de bétail, comme la société brésilienne Yaguareté Pora, ont envahi le territoire autochtone malgré les avertissements de la Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH).

L'instance internationale s'est également prononcée dans d'autres affaires et s'est prononcée en faveur de la restitution de terres indigènes aux communautés Yakye Axa, Sawhoyamaxa et Xákmok Kásek, qui ont dû faire face pendant des décennies aux menaces des grands propriétaires terriens et à la négligence de l'État.

La lutte pour la terre est un chapitre sans fin de l'histoire du Paraguay. Une blessure récente est le massacre de Curuguaty, qui s'est produit en 2012 à Marina Kue (Ex Marina), département de Curuguaty, à 300 kilomètres de la capitale, où des paysans qui occupaient les terres pour les récupérer de la famille Riquelme - qui les avait usurpées au début de l'année 2000 - sont intervenus par un déploiement policier massif, qui s'est soldé par la mort de 11 paysans et de six policiers. Cet événement a déclenché le coup d'État contre le président de l'époque, Fernando Lugo.

"Récupérer un morceau de terre, c'est synonyme de dignité".

Face aux tentatives répétées de mise à l'abri des terres mal acquises, la Plate-forme sociale pour les droits de l'homme, la mémoire et la démocratie avait présenté au Congrès en décembre dernier le projet proposant la création d'une Commission nationale "pour l'étude des mécanismes de récupération des terres mal acquises, identifiés dans le rapport final de la Commission Vérité et Justice de 2008". Il s'agirait d'une commission interinstitutionnelle qui serait constituée pour trouver des solutions viables au problème des terres mal acquises et qui envisagerait la réalisation de l'actuel programme constitutionnel de réforme agraire. Le 23 septembre, le Sénat a voté en faveur de sa création.

Au Paraguay, historiquement, les terres publiques et ancestrales ont été gagnées par la lutte. "Pour nous, récupérer une terre, c'est la justice, c'est la souveraineté. En plus de garantir la production alimentaire, pour la paysannerie, la terre signifie la vie, la nourriture, la vie en communauté, le maintien de la culture et, surtout, la dignité", a souligné Marcial Gómez.

La loi récemment promulguée est une preuve supplémentaire de l'incompatibilité de deux projets économiques pour le pays, avec la terre au centre de la dispute, et un secteur qui déploie tout son appareil répressif contre toute tentative de recherche de meilleures conditions de vie pour les secteurs les plus vulnérables.

*Par Claudia Colmán pour La tinta / Photo de couverture : Daniel Ñamandu

traduction carolita d'un article paru sur Lla tinta le 06/10/2021

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