Colombie : l'absence de réponse de l'État aux enfants Wayúu de La Guajira

Paysage de La Guajira. Photo : Joanna Barney

Malgré ses richesses naturelles, dans cette région située sur la mer des Caraïbes, les enfants Wayúu meurent de faim et de soif. Aux dettes historiques s'ajoutent l'exploitation par les multinationales, le manque de précipitations et la contamination des puits d'eau. Alors que 39,7% de la population de La Guajira ne mange pas à sa faim, 433 enfants indigènes de moins de cinq ans souffrent de malnutrition et 17 enfants Wayúu sont morts en 2021. Pour les plus vulnérables, la réalité n'a cessé de s'aggraver et les enfants Wayúu continuent de mourir de causes évitables.
 

L'absence de réponse de l'État colombien aux enfants Wayúu de La Guajira

Par Joanna Barney*

Debates Indígenas, 1 septembre, 2021 - Dans le département de La Guajira, la majeure partie de la population est constituée d'indigènes qui ont survécu pendant des siècles dans un climat hostile. En plus des dettes historiques, ils ont dû résister ces dernières années à la dépossession des multinationales qui exploitent leurs ressources en échange d'emplois de mauvaise qualité et de pollution. Malgré tant de richesses naturelles, en ce milieu du XXIe siècle, des enfants meurent littéralement de faim et de soif dans cette région située sur la mer des Caraïbes.

En ce moment, il existe des espaces de négociation et de dialogue pour proposer des politiques publiques en matière d'accès à l'éducation et des politiques environnementales. Ils demandent également des avancées sur les dettes historiques et les besoins fondamentaux : la santé, leur propre économie, le respect de l'Arrêt T-302 (l'arrêt de la Cour constitutionnelle de 2017 qui a ordonné à l'État de prendre des mesures pour mettre fin aux décès d'enfants Wayuu causés par des maladies évitables), l'assainissement de base, le logement décent pour les peuples autochtones et afro-descendants, et l'accès à l'eau potable. L'essentiel de l'essentiel.

Les Wayúu et le problème de l'eau

Dans la région de La Guajira, le groupe ethnique prédominant est le peuple Wayúu. Entre la Colombie et le Venezuela, on estime qu'il y a au moins 400 000 membres, dont 40 % avaient moins de 14 ans en 2018. Bien qu'ils soient plus nomades que sédentaires, cela a évolué pour s'adapter à leurs nouvelles réalités : ils ont vécu de l'élevage de chèvres, de bétail et de la pêche. Dans la basse Guajira, le paysage est différent, et le climat et les précipitations rendent possible la culture à grande échelle.

Le peuple Wayúu est divisé en castes et est représenté par un animal totémique qui les différencie les uns des autres. Leurs femmes portent des couvertures et leurs hommes ne gardent que leurs espadrilles et leurs chapeaux traditionnels. Ils ont eu la chance rare de disposer de nombreuses richesses naturelles : charbon, gaz, sel, soleil et vent. De ces richesses, seuls l'État colombien et quelques multinationales se nourrissent.

Cependant, dans ce département riche, aride et chaud, il manque une ressource vitale comme l'eau. Sans rivières d'eau douce et avec de faibles précipitations, la région a également été touchée par le phénomène El Niño et dépend des aquifères souterrains. Les autochtones accusent plus de 30 ans d'exploitation du charbon d'avoir contaminé leurs réservoirs. Comme si cela ne suffisait pas, des sociétés minières ont obtenu des licences pour détourner les rivières et exploiter leurs lits. En conséquence, les puits sur lesquels les indigènes comptaient pour survivre en été se sont asséchés.

Dans ce département riche, aride et chaud, la ressource vitale qu'est l'eau fait défaut. Sans rivières d'eau douce et avec de faibles précipitations, la région a également été affectée par El Niño.

Outre les changements culturels, les Wayúu pratiquent moins l'agriculture, ils ne se souviennent plus des graines que leurs grands-parents semaient en fonction des étoiles, ils ne lisent plus la météo aussi souvent qu'avant, et leur cheptel diminue d'année en année en raison de la rareté de la nourriture. Ils sont de plus en plus dépendants des Arijuna, c'est-à-dire des non-autochtones. Mais les arijuna leur offrent des centimes pour les grosses transactions, n'achètent leurs sacs à dos que s'ils sont bon marché, font pression sur les femmes Wayúu pour qu'elles changent leurs techniques et matériaux traditionnels pour des formules moins coûteuses. De même, les entreprises qui entrent sur le territoire promettent des emplois précaires : s'ils ont de la chance, ils seront employés de service ou gardiens de projet.

Malgré cela, leur territoire est très précieux pour l'État et est protégé par la Constitution de 1991 en tant que "territoire insaisissable, inaliénable et imprescriptible", ainsi que par la consultation libre, préalable et informée prévue par la Convention 169 de l'OIT. Cependant, l'État a déclaré que les industries extractives étaient d'"intérêt national", condamnant les communautés à la réinstallation et au déplacement involontaires qui viennent grossir les ceintures de misère des villes. De ces premiers déplacements sont nées les photos d'enfants indigènes mangeant dans les ordures qui circulent tant dans les médias.

Ce même État n'a pas résolu une ressource vitale comme l'eau et n'a recouru qu'à des mesures temporaires au détriment des communautés. En plus de tout ce qui précède, il y a une forte vague de migration en provenance du Venezuela. Les rapatriés, comme les Wayúu eux-mêmes appellent ceux qui sont nés en Colombie et ont grandi au Venezuela, sont revenus à cause de la crise. Bien que beaucoup aient réussi à étudier, l'offre d'emplois formels à La Guajira est très limitée.

Traiter les problèmes historiques

Comme pour toute communauté qui perd ses sources de subsistance et son accès à l'eau, la situation humanitaire est devenue préoccupante. Outre l'accès précaire à la santé, la migration et l'abandon progressif de leurs milieux culturels, les taux de pauvreté commencent à augmenter et se reflètent souvent sur les plus vulnérables : les enfants Wayúu. Ainsi, la décision T-302 de 2017 comprenait des chiffres sur la mortalité infantile et la malnutrition qui sont difficiles à digérer.

La Cour constitutionnelle a pris en compte les chiffres mentionnés par la Cour interaméricaine des droits de l'homme, qui a fait état de 4 770 décès d'enfants dus à la malnutrition ou à des maladies associées sur une période de huit ans. Selon l'analyse statistique, la mortalité est liée au manque d'accès à des sources d'eau améliorées, aux besoins de base non satisfaits et aux obstacles aux services de santé dans la petite enfance. Pour 2013, le taux de mortalité associé à la malnutrition des moins de cinq ans à La Guajira était de 32,54 pour 1 000 enfants, alors que la moyenne nationale était de 6,76.

Le Médiateur a confirmé que les problèmes d'alimentation, de santé et d'eau potable persistent à tel point que, durant l'année 2021, 17 enfants Wayúu sont déjà morts de malnutrition ou de maladies associées à la malnutrition.

En 2020, quatre ans après l'émission de la sentence, diverses organisations ont fait le point sur les indicateurs : la plupart d'entre eux étaient dans le rouge. Sur les plus de 50 indicateurs proposés pour un éventuel suivi, même la moitié n'était pas en place. Acculés par le Covid-19, la situation est loin de s'améliorer. Le Département administratif national des statistiques (DANE) classe La Guajira comme le département où l'extrême pauvreté est la plus grande. Cette position est toujours disputée entre La Guajira et Choco, deux départements riches en ressources et pauvres en qualité de vie. Le médiateur, Carlos Ernesto Camargo, a confirmé que les problèmes d'alimentation, de santé et d'eau potable persistent à tel point que, durant l'année 2021, 17 enfants Wayúu sont morts de malnutrition ou de maladies associées.

Pour rendre cela visible, le DANE a développé un indice appelé "Incidence de l'extrême pauvreté monétaire", qui diffère de la pauvreté monétaire. Pour ce faire, elle a collecté des informations sur les habitudes de consommation de ces ménages et a élaboré un panier alimentaire de base garantissant 2 100 calories par jour pour la subsistance. Selon cet indicateur, 39,7 % de la population de La Guajira n'atteint pas une nutrition optimale. D'autre part, l'indicateur SIVIGILA, créé par le même arrêt T-302, montre que 433 enfants indigènes de moins de cinq ans de l'univers de l'extrême pauvreté sont déjà sous-alimentés en 2021.

Lutter contre la faim et la corruption

Human Rights Watch et le Centre de Santé Communautaire de Johns Hopkins ont produit un rapport de suivi sur le T-302 afin d'exhorter le gouvernement d'Iván Duque à prendre des mesures concrètes pour garantir les droits des enfants autochtones Wayúu de La Guajira. Les recommandations sont les suivantes :

• Accroître et cibler de toute urgence les efforts visant à fournir de la nourriture, de l'eau potable et des articles d'hygiène aux familles de La Guajira présentant un risque accru de malnutrition. En particulier lorsque les écoles sont fermées en raison de la pandémie.
• Soutenir l'extension des activités agricoles, les brigades de santé animale, les coopératives agricoles et les fermes communautaires à court terme, et prendre des mesures pour surveiller et atténuer les effets du changement climatique à long terme.
• Accélérer le projet "Guajira Azul" du ministère du Logement, qui vise à construire des pilas publiques dans toute la région de La Guajira, en ciblant les communautés les plus exposées.
• Établir et maintenir des systèmes d'eau permanents dans les communautés Wayuu.
• Réaliser un recensement complet et une enquête nutritionnelle auprès des communautés Wayuu de la région pour déterminer le nombre de cas de mortalité infantile et de malnutrition, ainsi que l'ampleur de la migration vénézuélienne, afin de définir des politiques publiques.
• Augmenter le nombre de procureurs, de juges et d'enquêteurs chargés des enquêtes pénales, disciplinaires et administratives sur la corruption à La Guajira, et leur fournir une protection et une formation adéquates pour poursuivre leur travail.
• Intensifier les efforts pour prévenir la corruption dans la région de La Guajira et garantir des processus de passation de marchés compétitifs et transparents.

S'il est vrai que des ressources limitées affluent à La Guajira, il est également vrai qu'une grande partie d'entre elles sont perdues. En fait, peu de gouverneurs parviennent à terminer leur mandat avant d'être démis de leurs fonctions pour corruption et détournement de ressources. Les ressources affectées aux programmes de santé et de nutrition n'ont pas non plus porté leurs fruits et sont largement siphonnées par les mécanismes de corruption du ministère.

L'urgence d'agir

Tout ce qui précède révèle l'importance d'un suivi constant des arrêts et des ordonnances de la Cour constitutionnelle colombienne, qui a magistralement identifié les problèmes profonds de La Guajira. Toutefois, nous ne devons pas nous arrêter là : nous devons passer du papier à la réalité.

Comme dans l'Accord de paix final, le diable se cache dans les détails et apparaît lorsqu'il s'agit de mettre en pratique ce qui a déjà été décrété. Au cours des huit dernières années, soit parce que l'ingouvernabilité a limité la gestion des institutions, soit parce que les ressources sont perdues, soit par pure négligence, la seule chose qui soit certaine est que la réalité des plus vulnérables a continué à se dégrader. Chaque année, les chiffres sont plus inquiétants. Et au-delà de ces chiffres, les enfants Wayúu continuent de mourir de causes évitables.

Cela a conduit à une augmentation des condamnations et des actions en justice. La solution à la négligence historique de La Guajira consiste donc à briser cet éternel dialèle qui s'est formé entre l'inopérabilité du système et les tribunaux. Mettre en œuvre, mettre en œuvre et mettre en œuvre devrait devenir le nouveau mantra.

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* Joanna Barney est psychologue et titulaire d'un master en paix et résolution des conflits. Elle est également chercheuse pour INDEPAZ sur les questions relatives aux entreprises et aux droits de l'homme et, ces dernières années, elle a accompagné des communautés indigènes en conflit avec des multinationales. Co-auteur du livre "El viento del este llega con revoluciones, multinacionales y transición con energía eólica en territorio Wayuu" (Le vent de l'Est arrive avec des révolutions, des multinationales et la transition avec l'énergie éolienne en territoire Wayuu).

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Source : Publié par Debates Indígenas : Indígenas: https://debatesindigenas.org/notas/125-falta-de-respuesta-del-estado-colombiano.html

traduction carolita d'un article paru sur Servindi.org le 01/09/2021

Colombia: La falta de respuestas del estado a los niños wayúu de la Guajira

A pesar de sus riquezas naturales, en esta región ubicada sobre el Mar Caribe, las niñas y niños wayúu mueren de hambre y de sed. A las deudas históricas, se suma la explotación de las ...

https://www.servindi.org/actualidad-informe-especial/01/09/2021/colombia-la-falta-de-respuestas-del-estado-los-ninos-wayuu-de