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Canada : Enfants autochtones et pensionnats : l'identification sera longue
Publié le 13 Août 2021
Entre 1831 et 1996, plus de 150 000 enfants autochtones âgés de 7 à 16 ans ont été arrachés à leur famille pour être envoyés dans des pensionnats canadiens.
La première médecin légiste autochtone au Canada, Kona Williams, dit que l’identification des restes d’enfants trouvés sur les sites des pensionnats sera longue et complexe.
PHOTO : AFP / GEOFF ROBINS
Ismaël Houdassine
13 h 17 | Mis à jour à 15 h 28
Kona Williams redoutait ce jour. La médecin légiste d'origine autochtone savait pourtant que ce moment arriverait tôt ou tard. La découverte au printemps, dans l’Ouest canadien, des restes de milliers d’enfants sur les terrains d’anciens pensionnats pour Autochtones a secoué le pays tout entier, mais ne l'a pas étonnée.
J’ai été bouleversée et en colère, lance-t-elle en entrevue. Mais avec mes collègues nous parlions des tombes depuis des années. Tout était déjà documenté. Les survivants qui sont sortis du silence ont raconté les mauvais traitements qu’ils ont subis et qu’ils ont vus d’autres enfants battus à mort dans les écoles. Mais les autorités n’ont pas voulu les écouter ou les croire.
Tout a changé en mai depuis la découverte des tombes anonymes à Kamloops en Colombie-Britannique, soutient-elle. La réalité est devenue soudainement implacable. Le nombre des victimes et la gravité des faits ont tellement choqué la population canadienne qu’il est dorénavant impossible de revenir en arrière, assure-t-elle.
Ce n’est plus des histoires ou des paroles entendues ici et là. Il y a les preuves concrètes : les os de tous ces enfants morts dans ces pensionnats.
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Enfants autochtones et pensionnats : l'identification sera longue
J'ai été bouleversée et en colère , lance-t-elle en entrevue. Mais avec mes collègues nous parlions des tombes depuis des années. Tout était déjà documenté. Les survivants qui sont sortis...