Brésil : Le STF reprend le procès historique sur les terres indigènes, ce mercredi (25)

Mardi 24 août 2021

À Brasília, plus de six mille dirigeants indigènes participant au camp Luta pela Vida" accompagneront la décision sur l'avenir des démarcations

La Cour suprême fédérale (STF) entame mercredi (25), à partir de 14 heures, le procès qui peut définir l'avenir de la démarcation des terres indigènes (TI) au Brésil. Des peuples indigènes de tout le pays sont réunis à Brasilia, dans le camp de lutte pour la vie/Luta pela Vida (ALV), qui se déroule tout au long de la semaine. Plus de 6 000 personnes, issues de 173 peuples différents et de toutes les régions du pays, participent à cette mobilisation, qui est la plus importante de ce type depuis au moins 2005.

Le STF analysera l'action en dépossession intentée par le gouvernement de Santa Catarina contre le peuple Xokleng, concernant la TI Ibirama-Laklãnõ, où vivent également les peuples Guarani et Kaingang. En 2019, le tribunal a donné à l'affaire le statut de "répercussion générale", ce qui signifie que la décision servira de ligne directrice pour la gestion fédérale et toutes les instances de la Justice en ce qui concerne les procédures de démarcation.

Au centre du conflit se trouve la discussion autour de ce que l'on appelle le "cadre temporel", une thèse politico-juridique défendue par les ruralistes et les secteurs intéressés par l'exploitation des terres indigènes. Selon cette interprétation, considérée comme inconstitutionnelle, les peuples autochtones n'auraient droit qu'à la démarcation des terres qui étaient en leur possession le 5 octobre 1988, date de la promulgation de la Constitution. Sinon, s'ils n'étaient pas en possession du terrain, il faudrait qu'ils soient en litige judiciaire ou en conflit matériel avéré sur la zone à la même date.

La thèse est injuste car elle ne tient pas compte des expulsions, des déplacements forcés et de toutes les violences subies par les indigènes jusqu'à la promulgation de la Constitution. En outre, elle ignore le fait que, jusqu'en 1988, ils étaient sous la tutelle de l'État et ne pouvaient pas saisir les tribunaux de manière indépendante pour défendre leurs droits.

Le procès a même commencé en séance plénière virtuelle le 11 juin, mais a été suspendu par une demande de "temps fort" du juge Alexandre de Moraes, une minute après son ouverture. Les autres ministres n'ont même pas déposé leurs votes. Malgré cela, le vote du rapporteur, le ministre Edson Fachin, a été libéré.

Ensuite, l'analyse du dossier a été reprogrammée pour le 30 juin, mais n'a pas pu commencer par manque de temps. Plus tard dans la semaine, elle a été reprogrammée par le président de la Cour, le ministre Luiz Fux, pour le 25/8.

La session se déroulera en format téléprésenciel - c'est-à-dire à distance, par vidéoconférence, en raison de la pandémie de Covid-19 - et sera diffusée par TV Justiça, avec présentation et débat des votes des juges.

L'affaire en question

La TI Ibirama-Laklãnõ est située entre les municipalités de Doutor Pedrinho, Itaiópolis, Vitor Meireles et José Boiteux, à 236 km au nord-ouest de Florianópolis (Santa Catarina). La zone a une longue histoire de démarcations et de litiges, qui se prolonge tout au long du XXe siècle, au cours duquel elle a été considérablement réduite. Le terrain a été identifié par des études de la Fondation nationale de l'Indien (Funai), en 2001, et déclaré par le ministère de la Justice comme appartenant au peuple Xokleng, en 2003. Les populations autochtones n'ont jamais cessé de revendiquer le droit à leur territoire ancestral.

En 2019, le peuple Xokleng a été admis par le rapporteur de l'affaire, le ministre Edson Fachin, comme partie au procès, car il est directement touché par l'action. Cette admission a été considérée comme une victoire importante pour les peuples indigènes, qui se battent depuis des années pour l'effectivité du droit d'accès à la justice qui leur est garanti par la Constitution fédérale de 1988.

"Cet arrêt est très important pour nous et pour la société dans son ensemble, car les peuples autochtones se battent non seulement pour leurs droits, mais aussi pour l'environnement. Ce que nous voulons et ce dont nous avons besoin, c'est que le STF garantisse nos droits, et que les terres qui nous appartiennent soient reconnues. Le cadre temporel est un affront aux peuples autochtones, qui cherche à leur enlever le droit à leurs terres traditionnelles", déclare Brasílio Priprá, un important leader du peuple Xokleng.

"La façon dont le peuple Xokleng a perdu son territoire a été la plus violente, la plus vile, la plus terrible. Au début du siècle dernier, il y avait une démarcation sans critères techniques. Dans les années 1920, une partie importante du territoire a été perdue. En 1950, c'est la même chose. Ensuite, la construction d'un barrage a emporté les meilleures terres. Et c'est dans ce contexte que s'inscrit la contestation du peuple Xokleng, pour qu'en fait la restitution de ces zones volées soit garantie", explique Rafael Modesto, avocat de la communauté Xokleng et également conseiller juridique du Conseil indigène missionnaire (Cimi).

Lors du procès, les ministres analyseront également la détermination du ministre Edson Fachin, de mai dernier, qui a suspendu les effets de l'avis 001/2017 de l'avocat général de l'Union (AGU). La norme a officialisé, entre autres, le "cadre temporel" et a été utilisée par le gouvernement fédéral pour paralyser et tenter d'inverser les démarcations.

Dans la même décision de l'année dernière, Fachin a suspendu, jusqu'à la fin de la pandémie de Covid-19, toutes les procédures judiciaires qui pourraient aboutir à des expulsions ou à l'annulation des procédures de démarcation. Cette détermination doit également être appréciée par le tribunal.

Camp de lutte pour la vie

Entre le 22 et le 28 août, les leaders indigènes seront dans la capitale fédérale pour une semaine de luttes pour la défense de leurs droits constitutionnels. L'ALV s'inscrit dans la continuité du Camp de lutte pour la terre (ALT), qui a rassemblé des centaines d'indigènes à Brasilia en juin pour protester contre divers projets et mesures anti-indigènes pris par le Congrès national et le gouvernement fédéral.

"Nous lançons cet appel, même pendant la pandémie, parce que nous ne pouvons pas nous taire face au génocide et à l'écocide, que la Terre crie même quand nous sommes silencieux", indique le manifeste convoquant la lutte pour la vie publié par l'Articulation des peuples indigènes du Brésil (Apib).

Les mesures de protection contre le coronavirus, telles que l'utilisation de masques, les tests de masse et la présence uniquement d'autochtones immunisés avec les deux doses du vaccin Covid-19, sont également suivies.

"Il est également important de souligner que notre camp a élaboré une série de protocoles sanitaires visant à renforcer les normes existantes de l'OMS. Tous les indigènes qui sont dans le camp doivent être vaccinés, obligatoirement pour pouvoir suivre notre camp", dit Dinaman Tuxá, de la coordination de l'Apib.

"Nous nous sentons obligés d'être présents à Brasilia, dans ce scénario très désolant qui est promu à la fois par le Congrès national, mais surtout par le gouvernement fédéral en ce qui concerne les droits des peuples autochtones. Nous mobilisons nos bases pour être présents en ce moment, dans la période du 22 au 28 août, à Brasilia, dans la lutte pour les droits des peuples indigènes, principalement en assurant notre bien-être et nos territoires", ajoute-t-il.

Comprendre pourquoi l'affaire "répercussion générale" peut définir l'avenir des terres indigènes.

En quoi consiste l'affaire de la "répercussion générale" ?

Le recours extraordinaire avec répercussion générale (RE-RG) 1.017.365, qui est devant la Cour suprême fédérale (STF), est une action en reprise de possession intentée par l'Institut environnemental de Santa Catarina (IMA) contre la Fondation nationale de l'Indien (FUNAI) et le peuple autochtone Xokleng, concernant une zone revendiquée par la terre indigène Ibirama-Laklanõ. Le territoire litigieux a été réduit tout au long du XXe siècle et les autochtones n'ont jamais cessé de le revendiquer. La zone a déjà été identifiée par des études anthropologiques de la Funai et déclarée par le ministère de la Justice comme faisant partie de leurs terres traditionnelles.

Pourquoi ce jugement est-il central pour l'avenir des peuples autochtones au Brésil ?

Dans une décision du 11 avril 2019, l'assemblée plénière du STF a reconnu à l'unanimité la " répercussion générale " de l'arrêt RE 1.017.365. Cela signifie que ce qui est jugé dans cette affaire servira à fixer une thèse de référence pour toutes les affaires concernant les terres indigènes, dans toutes les instances du pouvoir judiciaire.

De nombreux cas de litiges relatifs à la démarcation et à la possession des terres indigènes sont actuellement en cours de traitement judiciaire. Il existe également de nombreuses mesures législatives qui visent à supprimer ou à relativiser les droits constitutionnels des peuples autochtones. En admettant la répercussion générale, le STF reconnaît également qu'il est nécessaire de définir ce cadre.

Quand et comment le jugement aura-t-il lieu ?

Le procès doit avoir lieu le 25 août. Il se déroulera virtuellement, avec une présentation orale des votes, la possibilité d'un débat et une diffusion sur TV Justice. Il n'y a aucune garantie que le procès se termine à la date prévue. D'autres points figurent à l'ordre du jour du STF. En outre, avant qu'il ne commence, le président de la cour ou le rapporteur peut retirer l'affaire de l'ordre du jour. Une autre possibilité est la demande d'examen, qui peut être faite par tout ministre. Le ministre demandeur doit renvoyer les dossiers pour un nouveau vote dans un délai de 30 jours (prolongeable de 30 jours supplémentaires), à compter de la date de publication du procès-verbal du procès. Toutefois, le délai n'est pas toujours respecté et certaines affaires restent au point mort pendant des années.

Quel est l'enjeu ?

En définitive, ce qui est en jeu, c'est la reconnaissance ou le refus du droit le plus fondamental des peuples autochtones : le droit à la terre. En résumé, deux thèses principales sont actuellement contestées : d'une part, la soi-disant "théorie de l'indigénat", une tradition législative qui provient de la période coloniale et qui reconnaît le droit des peuples indigènes sur leurs terres comme un droit "originel", c'est-à-dire antérieur à l'État lui-même. La Constitution fédérale de 1988 suit cette tradition en garantissant aux peuples autochtones "les droits originels sur les terres qu'ils occupent traditionnellement".

D'autre part, il existe une proposition restrictive, qui vise à limiter les droits des peuples autochtones sur leurs terres en réinterprétant la Constitution sur la base de la thèse du "cadre temporel".

Il est également possible de réévaluer les "sauvegardes institutionnelles", connues sous le nom de "conditionnalités", qui ont été établies en 2009 dans l'affaire des peuples autochtones de Raposa Serra do Sol (RR) et qui restreignent également la possession exclusive et l'usufruit des peuples autochtones sur leurs terres.

Qu'est-ce qu'un "cadre temporel" ?

Le cadre temporel est une thèse juridique qui vise à restreindre les droits constitutionnels des peuples autochtones. Selon cette interprétation, défendue par les ruralistes et les secteurs intéressés par l'exploitation des terres traditionnelles, les peuples autochtones n'auraient droit qu'à la démarcation des terres qui étaient en leur possession le 5 octobre 1988. A titre subsidiaire, s'ils n'étaient pas en possession du terrain, ils devraient prouver l'existence d'un litige judiciaire ou d'un conflit matériel à la même date du 5 octobre 1988.

La thèse est perverse car elle légalise et légitime la violence dont les peuples ont été victimes jusqu'à la promulgation de la Constitution de 1988, notamment pendant la Dictature militaire. En outre, elle ignore le fait que, jusqu'en 1988, les peuples autochtones étaient sous la tutelle de l'État et n'avaient pas l'autonomie nécessaire pour défendre leurs droits devant les tribunaux. Pour toutes ces raisons, les peuples indigènes ont dit dans les manifestations et les mobilisations : "Notre histoire ne commence pas en 1988 !

Les peuples autochtones participeront-ils au procès ?

Le rapporteur du dossier, le ministre Edson Fachin, a défendu la large participation de tous les secteurs intéressés par la question, étant donné l'importance du dossier. Cette participation se fera par le biais de la figure de l'amicus curiae - terme latin signifiant "ami de la cour" et permettant aux personnes, entités ou organismes ayant un intérêt et des connaissances sur le sujet de contribuer à un processus, en fournissant des informations à la cour. Plus de 50 amici curiae ont été admis et sont qualifiés pour contribuer à l'affaire, parmi lesquels de nombreuses communautés et organisations autochtones. En outre, la communauté Xokleng elle-même est également partie prenante du processus, puisqu'elle est directement touchée par celui-ci.

Quelles conséquences cet arrêt pourrait-il avoir pour les peuples autochtones ?

Si le STF réaffirme le caractère originel des droits indigènes et, par conséquent, rejette définitivement la thèse du cadre temporel, des centaines de conflits dans tout le pays auront la voie ouverte à leur solution, ainsi que des dizaines de procès pourront être résolus immédiatement.

Les terres autochtones qui sont bloquées à un certain stade du processus de démarcation n'auraient, en théorie, plus aucun obstacle à la conclusion de leurs démarches administratives.

D'autre part, si le STF optait pour la thèse anti-indigène du cadre temporel, il finirait par légaliser les usurpations et les violations commises dans le passé contre les peuples indigènes. Dans ce cas, on peut prévoir une avalanche d'autres décisions annulant les démarcations, avec pour conséquence l'apparition de conflits dans les régions pacifiées et l'aggravation des conflits dans les régions déjà en cours.

Cette décision pourrait également encourager un nouveau processus d'invasion et de dépossession des terres délimitées - une situation qui est déjà en cours dans diverses régions du pays, notamment en Amazonie.

La justification des défenseurs du "cadre temporel" selon laquelle il y a "trop de terres pour trop peu d'Indiens au Brésil" a-t-elle un sens ? Les terres indigènes nuisent-elles à l'agriculture et à l'élevage du bétail ?

Compte tenu de l'ensemble des services écosystémiques fournis par les terres indigènes, celles-ci sont fondamentales pour le maintien de l'agriculture et de l'élevage brésilien.

En outre, il n'est pas vrai qu'il y a "trop de terres pour trop peu d'Indiens" au Brésil, c'est-à-dire qu'on ne peut pas affirmer que les démarcations compromettent le stock de terres disponibles pour la production rurale.

Compte tenu des processus de démarcation déjà ouverts à la FUNAI, près de 14% du territoire brésilien est aujourd'hui contenu dans des terres indigènes, mais plus de 98% de l'extension totale de ces zones se trouve en Amazonie légale, principalement dans des régions éloignées et sans vocation agricole ou d'élevage. En dehors de l'Amazonie, où se concentre la majeure partie du PIB agricole et d'élevage, les TI occupent environ 0,6% du territoire. En revanche, selon l'IBGE (2017), 41% de l'ensemble du territoire brésilien est occupé par des établissements ruraux privés.

En outre, il existe une énorme disparité dans la répartition de la population des terres indigènes. Sur les 517 300 personnes qui vivaient dans ces zones protégées selon le recensement de l'IBGE de 2010 (dernières données officielles disponibles), 62% se trouvaient en Amazonie légale, tandis que les 38% restants étaient entassés dans les 2% restants de l'extension totale des terres indigènes situées en dehors de cette région, soit l'équivalent de moins de 21 000 km2, compte tenu encore des processus de démarcation déjà ouverts à la Funai.

Dans certains des États les plus importants pour l'agrobusiness, les terres occupées par les terres indigènes sont insignifiantes par rapport au territoire total, par exemple, São Paulo (0,3 %), Minas Gerais (0,2 %) et Goiás (0,1 %), compte tenu également des procédures de démarcation déjà ouvertes à la FUNAI. Là où les conflits fonciers sont plus intenses, l'extension totale des terres indigènes n'atteint pas non plus 1% du territoire, comme à Bahia (0,5%), Santa Catarina (0,8%), Rio Grande do Sul (0,4%) et Paraná (0,6%). Dans le Mato Grosso do Sul, le pourcentage est de 2,4 %.

Pendant ce temps, le Brésil est l'un des champions mondiaux de la concentration des terres. Un peu plus de 1% du nombre total d'établissements ruraux (51 200 établissements) possède 47% de la superficie totale des établissements ruraux ou près de 20% du territoire national, soit l'équivalent de 1,6 million de km2.

Sources : IBGE et ISA.

Quelle est l'importance environnementale et climatique des terres indigènes ?

En plus d'être indispensables à la survie physique et culturelle des peuples indigènes, les terres indigènes jouent un rôle fondamental dans la conservation de l'environnement. Les vastes étendues de végétation indigène conservées sur les terres indigènes sont responsables du maintien de services écosystémiques essentiels, tels que la régulation du climat et des précipitations, le maintien des sources d'eau, la stabilité et la fertilité du sol, le contrôle des parasites et des maladies, entre autres. Toutes ces fonctions sont bénéfiques non seulement pour l'agriculture et l'élevage, mais aussi pour le maintien de l'industrie et des villes.

Ces territoires sont les plus préservés parmi les zones officiellement protégées par la législation, et sont reconnus par les recherches comme les principales barrières contre la déforestation et l'avancée de la frontière agricole et de l'élevage. En Amazonie, environ 98% de son extension totale est préservée. En dehors de la région, en général, les terres indigènes abritent le peu de végétation indigène qui subsiste.

Les territoires indigènes refroidissent la surface et influencent les circulations atmosphériques et océaniques mondiales, contribuant ainsi à faire baisser la température de la planète. Par exemple, le remplacement des forêts par des pâturages ou des cultures agricoles entraîne une augmentation de la température régionale de 6,4°C et 4,2°C, respectivement. Il en résulte une variation du cycle régional de l'eau, qui met en péril la qualité de vie, l'agriculture et l'élevage.

Les différences entre les zones situées à l'intérieur et à l'extérieur du territoire indigène du Xingu (TIX), dans le nord-est du Mato Grosso, par exemple, peuvent atteindre une fourchette de 4 oC à 8 oC, selon une étude de l'Institut de recherche environnementale de l'Amazonie (Ipam). En dehors de l'IT, il fait plus chaud à cause de la déforestation.

Environ 5,2 milliards de tonnes d'eau sont transpirées quotidiennement par les arbres existant dans les IT de l'Amazonie. À titre de comparaison, le volume déversé dans l'océan Atlantique par le fleuve Amazone est d'un peu plus de 17 milliards de tonnes par jour. Le volume d'eau fourni par les forêts des IT de l'Amazonie suffirait à remplir près de 80 fois tous les réservoirs d'eau du Brésil.

En Amazonie brésilienne, les communautés autochtones protègent et gèrent des zones qui stockent 33 % des stocks de carbone de la région, ce qui représente environ 28,2 milliards de tonnes métriques de CO2. Cette rétention de carbone par les forêts permet de contenir l'accumulation de CO2 dans l'atmosphère, avec des effets positifs sur la réduction du réchauffement climatique.

Sources :
IPAM (2015). Terres indigènes en Amazonie brésilienne : réserves de carbone et barrières à la déforestation.
Nobre, A.D. (2014). L'avenir climatique de l'Amazonie - Rapport d'évaluation scientifique. São José dos Campos, ARA Ed., CCST-INPE - INPA.

Traduction carolita d'un article paru sur le site de l'ISA le 24/08/2021

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