Historique : l'Argentine est devenue le premier pays au monde à interdire l'élevage du saumon

Une loi environnementale pionnière pour la Terre de Feu 

Historique : l'Argentine est devenue le premier pays au monde à interdire l'élevage du saumon

Par Rocío Criado
01 juillet 2021

L'Assemblée législative de la Terre de Feu a approuvé mercredi à l'unanimité une loi interdisant l'élevage du saumon dans la province, une décision historique puisqu'il s'agit du premier pays au monde à légiférer contre cette activité néfaste pour l'environnement.

Le projet de loi a été présenté par le député provincial Pablo Villegas (Movimiento Popular Fueguino), et soutenu par des organisations environnementales locales et nationales qui encouragent l'initiative depuis 2018, lorsque l'éventuelle implantation de fermes d'élevage de saumons dans le canal Beagle a commencé à être débattue.

Cette année-là, l'Argentine a signé un accord avec les rois de Norvège pour développer l'élevage du saumon dans le canal. Bien que le projet n'ait pas progressé, des organisations non gouvernementales (ONG), rejointes par des scientifiques du Conicet et des institutions universitaires telles que l'Université nationale de la Terre de Feu (Untdf), ont commencé à insister sur l'adoption d'une loi interdisant cette activité dans la province.

À leur tour, des chefs prestigieux comme Narda Lepes, Francis Mallmann, Mauro Colagreco, Germán Martitegui, Fernando Trocca et le Fuégien Lino Adillón se sont joints à la cause et, grâce à la pression citoyenne et au travail de la communauté indigène Yagán, ils ont réussi en 2019 à faire déclarer illégales les cages à saumon qui avaient été installées cette année-là à Puerto Williams, du côté chilien du canal de Beagle. 

"Jusqu'à présent, il n'y a eu aucune trace de législation au niveau provincial ou national dans le monde qui protège les écosystèmes des dommages de cette industrie avant le début de ses opérations", a déclaré Greenpeace Argentine dans un communiqué. 

En ce sens, l'organisation environnementale a déclaré qu'il s'agit d'un "événement qui crée un précédent historique pour le reste du pays et du monde" et que "de cette manière, la Terre de Feu évite le désastre environnemental qu'aurait pu provoquer l'élevage de saumons dans le canal de Beagle". 

De son côté, M. Villegas a célébré la nouvelle sur son compte Twitter : "L'interdiction de l'élevage industriel du saumon a force de loi en Terre de Feu. C'est un accomplissement de tous les Fueguinos !

Pourquoi l'élevage des saumons est mauvais pour l'environnement

"L'Argentine entre dans l'histoire. C'est très important car une fois que cette industrie est installée, il est très difficile de la combattre, même lorsqu'elle commet des illégalités et des désastres environnementaux. Les impacts qu'ils laissent derrière eux peuvent être irréversibles. Au Chili, nous avons assisté à la mort de baleines et d'autres espèces marines, à la contamination des fonds marins qui laissent de véritables déserts", a déclaré à Página|12 Estefanía González, porte-parole de la campagne océans de Greenpeace. 

Interrogée sur l'impact que cette mesure pourrait avoir sur d'autres pays, elle a déclaré que "l'Argentine donne un signal très fort, non seulement en tant que pays, mais aussi au niveau régional et international" et que "aux yeux du monde, elle fait un pas énorme vers la protection de l'écosystème et aussi de sa culture".

D'autre part, le spécialiste a souligné que cette lutte a généré un mouvement binational entre l'Argentine et le Chili, car "il est entendu que l'écosystème est un". Sur ce point, elle a rappelé le soutien apporté par l'Argentine pour qu'en 2019 les cages à saumon installées du côté chilien du canal de Beagle soient éliminées, tout comme à cette occasion il y a également eu un soutien du Chili pour l'adoption de la loi.

"Nous espérons que ce sera un signal très important pour les législateurs chiliens, afin de protéger définitivement les eaux du canal de Beagle du côté chilien. Il s'agit d'un écosystème partagé et le Chili doit respecter la volonté d'un mouvement qui a bénéficié de la participation de personnes des deux pays. Alors que l'Argentine l'interdit par la loi, ici, ils continuent à faire progresser l'élevage du saumon, même dans des zones protégées", a-t-elle averti de la position du pays voisin.

Un autre point souligné par le membre de Greenpeace est que l'industrie du saumon ne peut pas être développée de manière durable. "Il n'y a pas de bonne façon de faire la mauvaise chose. Le saumon est une espèce exotique dans les mers d'Argentine et du Chili. Il ne s'agit pas d'une espèce naturelle, de sorte que la quantité de produits chimiques et d'antibiotiques nécessaires à sa production, en plus de l'impact qu'il a sur l'écosystème, rend pratiquement impossible la réalisation de cette activité sans impact", a-t-elle déclaré. 

Le Chili, un miroir de l'impact de l'industrie de la salmoniculture

Le Chili est le miroir des graves conséquences du développement de ce type d'industrie. Le 25 juillet 2007 a marqué un tournant, lorsque la détection de la présence du virus AIS (anémie infectieuse du saumon) dans un spécimen de saumon de l'Atlantique a été connue, une crise qui a laissé plus de 15 000 personnes sans travail. 

De même, en 2016, le gouvernement chilien a violé le droit national et international et a autorisé le déversement de 5 000 tonnes de saumon en décomposition dans la mer, déclenchant l'une des plus graves crises sociales et environnementales de l'histoire. Les pêcheurs et les conchyliculteurs ont perdu leur emploi, les commerçants n'avaient rien à vendre, l'océan a été pollué et des centaines d'espèces sont mortes (poissons, oiseaux et mammifères).

Enfin, Mme González a dissipé le mythe de l'impact économique de l'interdiction de ce type d'activité. "Les données du Chili sont assez éclairantes. C'est le deuxième plus grand producteur de saumon au monde après la Norvège et l'élevage de saumon est le deuxième secteur économique d'exportation après l'exploitation minière. Bien que, selon les données officielles, il fournisse environ 21 000 emplois dans un pays de 18 millions d'habitants, les zones où se trouvent les élevages de saumon ne sont pas nécessairement celles qui comptent le plus grand nombre d'emplois ou de revenus généraux".

"Bon nombre des municipalités qui ont connu un grand développement du saumon au Chili au cours de ces plus de 30 ans ne sont pas les secteurs présentant les meilleurs indices de développement social et économique du pays. En tant que stratégie de développement, elle présente de nombreuses faiblesses", a-t-elle conclu. 

Ce que dit la loi interdisant l'élevage des saumons

La loi, qui a été modifiée lors des travaux législatifs en commission, interdit "la culture et la production de salmonidés dans les eaux juridictionnelles de la province" afin de "garantir la protection, la préservation et la protection des ressources naturelles, des ressources génétiques et des écosystèmes lacustres et marins" de la Terre de Feu. L'interdiction ne sera pas absolue car elle envisagera les "activités agricoles de repeuplement" et reconnaîtra les "projets aquacoles existants".

Le projet de loi stipule que "le saumon est une espèce étrangère à l'environnement écologique méridional, dont l'apparition provoquerait un déséquilibre dramatique dans l'environnement marin, notamment en raison de sa capacité à générer des maladies virales, parasitaires et bactériennes qui ne sont pas typiques de nos latitudes en raison de l'approche industrielle de l'élevage et de la transformation ultérieure.

En outre, il indique que "l'utilisation d'antibiotiques qui finissent par se répandre dans l'eau, génère un certain nombre de défaillances dans le microenvironnement, dont beaucoup sont irréversibles". 

traducrtion carolita d'un article paru sur Pagina 12 le 1er juillet 2021

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