Des communautés Kichwa acculées par le trafic de drogue et l'exploitation forestière au Pérou

PAR GLORIA ALVITRES LE 12 JUILLET 2021
Série Mongabay : Spécial transnationales, cartes du délit

• Mongabay Latam a détecté une importante perte de forêt à l'aide d'images satellites dans et autour des communautés indigènes de Santa Rosillo de Yanayaku et Anak Kurutuyaku dans la région de San Martin.
• Les 990 alertes à la déforestation obtenues de Global Forest Watch ont révélé une histoire d'affrontements entre les autochtones et les trafiquants de drogue ainsi que les exploitants forestiers illégaux qui commencent à dominer le territoire et menacent de tuer ceux qui s'opposent à leurs plans.

Un groupe de ronderos kichwa vivant dans les communautés autochtones de Santa Rosillo de Yanayaku et d'Anak Kurutuyaku a fait une découverte inattendue en 2018. Sur leurs terres, situées dans le Bajo Huallaga, la coca commençait à être cultivée dans des zones qui ne correspondaient pas à l'usage traditionnel de la plante. L'exploitation forestière sans discernement était déjà une menace latente et l'entrée de groupes de colons sur leur territoire a déstabilisé l'organisation communautaire, avec l'entrée du trafic de drogue, et ils craignent le pire.

" Nous ne savons pas quoi faire d'autre ! Nous voyons comment les forêts de l'Amazonie disparaissent par impuissance et nos vies sont en danger parce que nous les défendons", déclare un membre de la communauté Kichwa, qui décrit comment la violence n'a cessé d'augmenter depuis.

Mongabay Latam a découvert les histoires des communautés Kichwa de Santa Rosillo de Yanayaku et Anak Kurutuyaku à partir d'une analyse de la zone de déforestation dans différents secteurs du Bas Huallaga grâce à la plateforme de surveillance par satellite Global Forest Watch (GFW). Les parcelles de déforestation détectées entre 2020 et 2021 indiquent que la forêt a subi des perturbations importantes.

Qu'y a-t-il d'autre derrière les plus de 990 alertes de déforestation montrées par l'imagerie satellitaire de Global Forest Watch ? Une histoire d'affrontements et de menaces à l'encontre des dirigeants au milieu d'une lutte permanente pour obtenir le titre de propriété de leur territoire. En plus des demandes d'intervention dans la zone de la part de deux institutions de l'État - le bureau du médiateur et la Commission des peuples andins, amazoniens et afro-péruviens, de l'environnement et de l'écologie du Congrès de la République - en plus des multiples demandes des communautés indigènes de la zone.

Le rapport de DEVIDA Monitoreo de la superficie cultivada con arbusto de hoja de coca en producción, Perú-2019 publié en 2020, confirme l'existence de cultures de coca dans des zones proches du parc national Cordillera Azul, où se trouve Huimbayoc, un district auquel appartiennent les communautés de Santa Rosillo de Yanayaku et Anak Kurutuyaku. Il convient de noter qu'une moyenne de 224 hectares de feuilles de coca a été détectée dans cette zone tampon au cours de l'année 2019. Pendant la pandémie, il n'existe pas d'estimation officielle de l'ampleur de ces cultures illicites, mais la dirigeante kichwa Marisol García de la Fédération des peuples indigènes Kechua Chazuta Amazonas (Fepikecha) a dénoncé devant le Congrès de la République la croissance des cultures illicites au cours des deux dernières années.

Quels sont les dangers auxquels sont confrontées les communautés kichwa du Bajo Huallaga ?

Santa Rosillo de Yanayaku : la proie des trafiquants de drogue

Les Kichwa sont installés dans la région amazonienne de San Martin et ont été reconnus comme un peuple indigène par le ministère de la culture. Ils sont traditionnellement impliqués dans l'agriculture, la chasse et l'artisanat. Wilger Apagueño, président de la Fepikecha, affirme que malgré cette reconnaissance, ils se battent depuis des années pour obtenir des titres de propriété, faisant face à toutes sortes d'activités illégales.

Les communautés de Santa Rosillo de Yanayaku et d'Anak Kurutuyaku, dit Apagueño, n'ont pas de titres fonciers, et avec l'entrée des trafiquants de drogue et des bûcherons, elles sont en danger.

Le leader indigène explique également la complexité d'une activité illégale qui finit souvent par briser l'organisation communautaire. Il est important de considérer qu'il s'agit de l'effet de l'installation du trafic de drogue dans des zones abandonnées par l'Etat et à très faible revenu économique. L'inquiétude d'Apagueño ne porte pas seulement sur l'entrée d'activités illégales, mais aussi sur les divisions internes, car certains indigènes finissent par travailler dans la culture illégale de la coca, étant donné la très faible rentabilité des autres produits agricoles dans la région.

Selon le rapport de DEVIDA "Suivi des prix de la feuille de coca et des dérivés de la cocaïne dans les zones d'intervention stratégique", le prix de la feuille de coca en avril 2021 était d'environ sept soles et cinquante cents (deux dollars) par kilogramme, contre deux soles et cinquante cents (moins d'un dollar) payés pour le cacao à San Martín. La feuille de coca est l'un des produits qui génère le plus de revenus, mais aussi celui qui entraîne le plus de conflits environnementaux et de violence.

Mongabay Latam a détecté une récente perte de forêt à l'aide de l'outil de surveillance par satellite Global Forest Watch dans la communauté de Santa Rosillo de Yanayaku. Des parcelles éparses sur le territoire indigène et 833 alertes de déforestation ont été identifiées depuis le début de la pandémie en mars 2020. Les images montrent qu'entre août et décembre 2020, la déforestation a connu un pic au sein de la communauté. Elle a ensuite connu une accalmie jusqu'en mai de cette année avant de reprendre et de se poursuivre jusqu'à la fin du mois de juin.

C'est l'une des zones patrouillées par les patrouilles indigènes de la communauté. Dans cette zone, ils ont, à d'autres occasions, trouvé des arbres tombés, des terrains rasés et des signes évidents de la disparition de la forêt. Dans certaines zones, on a également trouvé du bois coupé et prêt à être transporté. Cette année, dans cette zone, qui fait partie du territoire de la communauté, les ronderos de Santa Rosillo de Yanayaku ont découvert une culture illégale de feuilles de coca, qui est en augmentation.

Cette découverte est corroborée par les témoignages des membres de la communauté. Ils savent que ce problème n'est pas récent, non seulement parce qu'ils ont identifié l'arrivée de colons qui coupent la forêt sans aucune autorisation, mais aussi parce que les cultures illégales se développent maintenant dans la zone défrichée pour alimenter le trafic de drogue.

"Nous avons fait des interventions auprès de la patrouille, nous avons identifié un certain nombre d'arbres anciens abattus par des bûcherons illégaux. Nous avons trouvé 8000 stères de bois et sommes intervenus auprès des autorités. Après les plaintes, on nous a dit que l'État était propriétaire de ces terres, que ce n'était pas à la communauté de les réclamer, mais nous continuons à nous battre, nous n'allons pas rester silencieux", déclare un membre de la communauté Kichwa, confronté à l'impuissance d'un processus d'attribution de titres fonciers qui attend depuis plus de cinq ans.

Les espèces de bois pillées sont la lupuna (Chorisia integrifolia ulbr.), l'aguanillo (Otoba parvifolia, O. glycycarpa), le misho (Helicostylis tomentosa), le mari mari (Vatairea guianensis) et le caupuri (Virola pavonis), parmi beaucoup d'autres qui sont prisées sur le marché. Wilger Apagueño souligne l'importance de ces espèces indigènes dans la conservation de la forêt et assure que lorsqu'un arbre, qui peut avoir jusqu'à 100 ans, est abattu, il fait tomber d'autres espèces, ce qui génère des dommages plus importants pour l'écosystème.

Un état absent

Fatigués par ces activités illégales, les dirigeants des communautés indigènes se sont rendus au bureau du procureur spécial pour les questions environnementales d'Alto Amazonas Yurimaguas (FEMA d'Alto Amazonas) en 2020 pour déposer une plainte concernant la déforestation détectée. Cristina del Rosario Gavancho, avocate consultante de l'Institut de Défense Légal (IDL), qui représente la communauté, assure que la perte de forêt sur les territoires de Santa a été démontrée par des photos et des vidéos prises par les patrouilles. Cependant, Vanessa Vela del Águila de Rocha, procureur adjoint de la FEMA dans l'Alto Amazonas, a répondu qu'ils ne disposaient pas de l'équipement nécessaire et qu'ils avaient besoin du soutien de la police car il s'agissait d'une zone très conflictuelle.

Dans le document de réponse du 11 mars 2021 que l'avocate a reçu du bureau du procureur "(....)  il est rapporté que la juridiction du District de Huimbayoc est considérée comme une zone de plantations illégales de coca et de production de PBC (pâte de cocaïne base), l'existence de personnes armées n'est pas exclue, qui en remarquant la présence de la police essaieraient d'attaquer le personnel de la PNP (Police Nationale du Pérou) et du RMP (Représentant du Ministère Public), [donc] il serait nécessaire d'avoir environ 20 à 30 policiers".

Aucune date n'a encore été fixée pour la poursuite de la procédure par le ministère public. La procureure Vela del Águila a déclaré dans une interview à Mongabay Latam que "tant qu'il n'y a pas de garanties de sécurité pour mener à bien les procédures, elle ne peut pas risquer son personnel, surtout parce qu'il s'agit d'une région troublée".

Pendant ce temps, l'exploitation forestière illégale progresse et les découvertes continuent d'effrayer les communautés Kichwa. Il y a deux mois, les habitants ont découvert une piste d'atterrissage clandestine sur le territoire de la communauté, ce qui a déclenché des signaux d'alarme quant à la présence et au siège des trafiquants de drogue. "Nous savons que si nous parlons, nous ou nos familles pourrions être victimes", déclare un membre de la communauté kichwa qui a dû quitter son territoire pour des raisons de sécurité et qui préfère ne pas être identifié.

Cette crainte n'est pas infondée. En 2018, l'Apu de la communauté a été séquestré dans la maison de sa belle-mère, "ils l'ont fait kidnapper puis l'ont emmené dans une cache, le ministère public est au courant de cette affaire", raconte l'un des leaders kichwa. Après six heures d'angoisse, il a été libéré par ses ravisseurs, mais les faits n'ont pas été complètement éclaircis.

Selon les informations recueillies, ces mêmes personnes, qui sont impliquées dans l'extraction du bois, sont également celles qui encouragent la culture illégale de la coca dans la communauté. Ces dernières années, selon des sources de la région, ils ont également été associés à certains autochtones Kichwa avec lesquels ils entretiennent une alliance. Cela a entraîné des divisions et une plus grande insécurité, car le fait de vivre avec l'ennemi chez soi les oblige à opter pour le silence.

William Ríos, fonctionnaire chargé de la direction des titres de propriété, de la réversion des terres et du cadastre rural du gouvernement régional de San Martin, a confirmé l'existence d'un climat hostile parmi les membres de la communauté et de désaccords sur la manière de procéder à l'établissement des titres de propriété. "Certains veulent qu'il s'agisse d'une communauté autochtone, d'un titre collectif, tandis que d'autres veulent un titre individuel. Tant que ce conflit n'est pas résolu, nous ne pouvons pas avancer dans le processus du gouvernement régional", a-t-il déclaré.

À cet égard, Wilger Apagueño souligne que la division au sein de la communauté est générée par les colons qui s'opposent à la délivrance de titres de propriété collectifs et veulent morceler les terres pour les louer. Ce qu'ils veulent, selon le chef kichwa, c'est louer les terres aux trafiquants de drogue.

Le coordinateur du module du Bureau du médiateur à Tarapoto, Santiago Tamay, assure que des garanties ont été demandées à la Préfecture du district de Huimbayoc pour la vie des leaders qui sont menacés dans les communautés. "Ils leur ont déjà donné des garanties, même si nous savons que ce n'est pas suffisant en raison de la distance et des complications de communication dans lesquelles se trouvent les communautés", a-t-il déclaré à Mongabay Latam.  Ces garanties impliquent la sauvegarde de la vie des dirigeants.

Cependant, jusqu'à présent, elles n'ont pas été appliquées.

Anak Kurutuyaku : dépassé et acculé

La présence de trafiquants de drogue est de plus en plus évidente.

En mai, un groupe de spécialistes de l'ONG Forest Peoples Programme est arrivé à Anak Kurutuyaku. En chemin, ils ont pu confirmer la présence de cultures illégales de coca dans des zones proches de la communauté. Ils ont également noté certains changements, comme une plus grande présence du commerce, et la prolifération des bars et des restaurants.

Les images satellites examinées par Mongabay Latam montrent que la déforestation est présente à la périphérie de la communauté, mais dangereusement proche des frontières, comme si elle l'enfermait. La plateforme GFW montre qu'au sein de la collectivité, il y a 166 alertes de déforestation entre juillet 2020 et juin 2021. Toutefois, ce chiffre augmente considérablement si l'on considère la zone entourant la communauté, où 8600 alertes ont été détectées au cours de la même période.

Wilger Apagueño, de Fepikecha, souligne que ce sont les centres de population voisins qui empiètent sur les terres de la communauté dans le but d'obtenir un territoire à louer. Les membres de la communauté qui vivent à Anak Kurutuyaku expliquent à leur tour que la coca est cultivée sur ces terres louées illégalement et qu'ils auraient déjà une extension de 100 hectares.

"La première chose qui a été faite est de couper les arbres, de déforester à grande échelle, de sorte que lorsqu'ils ont nettoyé la terre, ils commencent à planter de la coca", explique un membre de la communauté locale. Le trafic de drogue entre d'abord silencieusement, puis devient évident avec l'expansion et l'invasion des cultures illicites. Face à ce scénario, les Apus d'Anak Kurutuyaku ont commencé à frapper désespérément aux portes pour demander du soutien.

C'est pourquoi, en 2019, avec l'aide de l'avocate Cristina del Rosario Gavancho de l'IDL, les autorités d'Anak Kurutuyaku ont également dénoncé à la FEMA d'Alto Amazonas Yurimaguas l'invasion des terres et la déforestation causées par les colons des villages voisins. Après de nombreux obstacles bureaucratiques, une inspection de la zone était prévue pour 2020, mais elle a été interrompue par la pandémie et la quarantaine établie par le gouvernement péruvien. Aucune date n'a été fixée pour une nouvelle inspection, malgré les demandes répétées de l'avocat et des villageois.

Dans leur quête de justice, les Apus d'Anak Kurutuyaku ont rencontré plusieurs obstacles. L'un d'entre eux est la longue attente pour l'obtention du titre de propriété et l'autre est la discrimination subie par le maire de Huimbayoc, Geyner Silva Macedo.

L'autorité municipale a déclaré publiquement, lors d'une réunion tenue en décembre 2019, qu'Anak Kurutuyaku ne parlait pas une langue indigène et était donc une communauté inventée. Il a également demandé la nullité de la résolution du directeur reconnaissant la communauté autochtone Anak Kurutuyak devant le gouvernement régional de San Martin. Le coordinateur du module du bureau du médiateur à Tarapoto, Santiago Tamay, a confirmé à Mongabay Latam que le maire Geyner Silva encourageait même l'expulsion des indigènes Kichwa d'Anak Kurutuyaku, ce qui a compliqué la situation.

"Nous avons dû intervenir avec une délégation pour empêcher l'escalade du conflit. Il a été expliqué au maire qu'il n'avait pas l'autorité de reconnaître ou d'ignorer une communauté, c'était une situation très tendue pour la communauté", déclare Santiago Tamay, qui a également confirmé que le maire avait commis un acte de discrimination.

Mongabay Latam a contacté le maire, mais au moment où ce reportage a été mis sous presse, il n'avait pas donné sa version et avait raccroché le téléphone lorsqu'il a appris qu'il s'agissait d'une enquête de presse.

Pendant ce temps, les habitants d'Anak Kurutuyaku craignent une éventuelle confrontation avec les envahisseurs. Ils disent qu'ils ont été menacés et que le danger est latent. "Sans le soutien de la municipalité ou du gouvernement régional, sans parler de la police, que va-t-il advenir de nous, nous nous voyons chaque jour davantage en danger", déclare un membre de la communauté kichwa.

Actions de protection insuffisantes

La défenseure de l'environnement et dirigeante de la Fepikecha, Marisol García Apagueño, a présenté les problèmes de son peuple à des instances internationales telles que la Commission interaméricaine des droits de l'homme, où elle a demandé que la vie des dirigeants menacés soit sauvegardée. "Nous ne pouvons pas attendre qu'une tragédie se produise avant de prendre des mesures. Mes frères vivent dans la peur à cause des bûcherons, à cause du trafic de drogue qui, nous le savons, détruit la forêt que nos ancêtres ont travaillé si dur à protéger", dit-elle.

Jorge Abrego Hinostroza, coordinateur de l'équipe de mise en œuvre du protocole des défenseurs du ministère de la Justice, a indiqué que ce mécanisme avait déjà été activé pour garantir la protection des défenseurs des droits de l'homme dans le cas de la communauté de Santa Rosillo, et qu'il est actuellement en cours de traitement pour les habitants d'Anak Kurutuyaku.

Pour le coordinateur du plaidoyer de Forest Peoples Programme, Matias Pérez Ojeda del Arco, le protocole ne suffit pas à garantir la protection de la vie des leaders indigènes de Bajo Huallaga. Selon lui, des actions concrètes de la part de l'État sont nécessaires, comme l'installation d'un poste de police dans le district de Huimbayoc, car les membres de la communauté kichwa doivent voyager environ six heures pour se rendre à Chazuta ou une journée pour atteindre Tarapoto, la capitale de San Martín, pour toute demande de protection ou pour déposer une plainte.

Il est évident que dans les zones proches de la communauté Anak Kurutuyaku, il y a des fournitures telles que le carburant, qui est utilisé dans le processus de macération des feuilles de coca. Photo : sources locales.

"Ils sont totalement coupés de toute communication, nous avons besoin de l'intervention de la police et des autorités dans leur ensemble, nous savons qu'il s'agit d'un problème complexe et qu'il pourrait s'aggraver", a déclaré M. Pérez.

Mongabay Latam a contacté le général José Ludeña Condori, directeur de la direction environnementale de la police, qui a répondu qu'ils n'ont pas encore reçu d'informations sur des rapports de déforestation ou d'activités illégales associées dans la région. Cependant, il a confirmé qu'ils ont remarqué la croissance des activités illégales dans toute l'Amazonie et a réaffirmé qu'ils ont besoin d'un plus grand soutien logistique et budgétaire pour mener à bien leurs interventions.

En décembre 2020, un rapport sur la situation des communautés kichwa du Bajo Huallaga a été envoyé au Congrès de la République. En mars de cette année, le parlementaire Lenin Bazán a reçu des représentants des communautés touchées et a fait venir des représentants du ministère de la justice, du ministère de l'environnement et du ministère de l'intérieur pour les sensibiliser à ces cas. Marisol García, une dirigeante autochtone, affirme que le peuple autochtone Kichwa a été quelque peu déçu car il n'a pas reçu de réponse après la réunion de Lima.

"Nous n'avons pas peur de mourir pour défendre une cause juste. La vérité est que nous sommes fatigués, vers qui d'autre pouvons-nous nous tourner ? Même s'ils nous ignorent, nous continuons à réclamer, nous ne voulons pas voir nos forêts disparaître", déclare un leader Kichwa qui connaît de première main le danger des activités illégales sur son territoire.

Image principale : Des empiètements et des terres envahies par la végétation ont été constatés à la frontière avec la communauté Anak Kurutuyaku. Photo : Sources locales.

traduction carolita d'un reportage de Mongabay latam du  juillet 2021

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https://es.mongabay.com/2021/07/comunidades-kichwa-narcotrafico-tala-peru-deforestacion/