Brésil : Les Magnifiques Korubo : un studio de Sebastião Salgado dans la selva amazonienne

Publié le 31 Juillet 2021

Par Barbara Arisi
Publié : 18/01/2018 à 16:34

Les Korubo sont des hommes et des femmes qui vivent dans le présent, avec les conséquences de notre époque, en même temps que tous les autres êtres vivants de la planète Terre (Photo de Ricardo Beliel).

La vallée du Javari a toujours attiré les caméras des documentaristes. La beauté des Indiens qui vivent dans cette haute forêt est irrésistible. Comme je l'ai appris de Txema Matis, cette beauté est d'une telle exubérance qu'elle peut même tuer une personne non avertie, si un indien est imprudent et montre toute sa splendeur. Les photographies prises par Sebastião Salgado, publiées par Folha de S. Paulo, montrent la beauté et la force des Korubo dans un studio aménagé avec un fond infini au milieu des magnifiques kapok, pau-mulateiros, hévéas et tant d'autres arbres. Bâtons à la main, parfois coiffés de chapeaux en feuilles de palmier et dessinés à l'urucum, ils affichent leur regard défiant et pénétrant.

Les photos sont fortes, comme les Korubo et comme d'autres images antérieures de Salgado. Cependant, il y a un essentialisme et un romantisme du regard non-indigène sur l'autre qui appartient à une généalogie imagée entièrement coloniale.

J'ai rencontré les Korubo en 2003, alors que je travaillais comme traductrice pour un journaliste néo-zélandais qui a fini par publier un article que je considérais comme très sensationnaliste. Les indigènes qui vivaient avec lui étaient également très mécontents de ce qui était imprimé. J'ai été heureuse d'apprendre que ce même Néo-Zélandais a été poursuivi en justice des années plus tard par la Funai pour la manière partiale dont il avait traité les Suruwaha dans un autre reportage.

Le sertaniste Sydney Possuelo avait organisé en 1996 ce que le Département des Indiens Isolés (ainsi appelé à l'époque) considérait comme une expédition de "contact" avec cette section du peuple Korubo, qui vivait près de l'endroit où le gouvernement prévoyait de construire la base de l'actuel Front de Protection Ethno-Environnementale de la Vallée du Javari (FPEVJ) de la Funai, dans l'état d'Amazonas. Cette première rencontre a été enregistrée par l'œil et le talent du photojournaliste Ricardo Beliel, dans des images qui ont circulé dans le monde entier et ont été finalistes du prix Esso de la photographie au Brésil.

La terre indigène a été délimitée en 2000 et ratifiée en 2001. Dans le cadre des actions d'inspection et de protection du territoire, Possuelo a considéré que le confluent des rios Ituí et Itacoaí offrait un lieu géographiquement stratégique pour créer un poste de surveillance, grâce à la rencontre des deux rivières qui donnent accès aux villages des peuples Matis, Marubo, Korubo et Kanamari. Les Mayoruna/Matsés se trouvent plutôt du côté péruvien, avec un accès par les rios Curuçá et Javari, et le rio Jandiatuba se jette plus bas dans le rio Solimões.

Les Korubo du groupe Mayá vivaient près de la Base depuis plusieurs années et j'ai eu le plaisir de les rencontrer à plusieurs reprises lorsque je " remontais " ou " descendais " le rio Ituí, où j'ai vécu pendant environ 13 mois en 2006 et 2009, vivant et apprenant à vivre avec les Matis. Certains Korubo m'ont parlé en matis lorsque j'ai enfin appris à parler et à écouter dans cette langue indigène. Ils ont demandé des vêtements, de l'argent, des couteaux, des torches.

En 2006, j'ai écouté attentivement les récits de contact que les Matis avaient vécus lorsqu'ils ont décidé d'accepter les assauts des employés du gouvernement fédéral qui aidaient Petrobras à effectuer des forages pour vérifier le potentiel d'exploration des terres. Il y avait aussi des plans miraculeux pour construire une route reliant Tabatinga, dans l'Amazonas, à Cruzeiro do Sul, dans l'Acre, qui aurait été appelée la Perimetral Norte (un petit transamazon). J'étais également intéressée par les récits que les Matis avaient de leur rencontre avec les Korubo du groupe Mayá, et comment et pourquoi les Matis avaient accepté de travailler comme traducteurs et intermédiaires entre le gouvernement brésilien et les Korubo, même s'ils avaient eu le traumatisme d'avoir perdu environ deux tiers de leur peuple à cause des maladies provoquées par le contact irresponsable que le gouvernement brésilien avait entrepris.

J'ai appris que les Matis se considéraient comme les fils et les filles de deux filles Korubo et que leurs ancêtres avaient volé dans le passé, vers l'année 1920, selon mes estimations. J'ai publié des textes sur ces histoires de Matis, mais le récit des contacts se trouve dans ma thèse de maîtrise.

Lorsque j'ai vécu à Javari, j'ai vu comment les Matis ont créé une économie créative pour gagner de l'argent avec tous les gringos qui voulaient payer pour les photographier. Certains sont devenus des experts dans l'organisation de voyages pour les touristes ou les cinéastes que les Matis appellent génériquement "journalistes". J'ai écrit sur cette relation avec les caméras dans ma thèse et dans certains articles.

A la demande des ONG Centro de Trabalho Indigenista (CTI) et Instituto Socioambiental (ISA), j'ai rédigé avec le médecin du Deise Francisco et l'anthropologue Pedro Cesarino, un diagnostic médico-anthropologique pour recommander des améliorations aux soins de santé dans la Terre indigène Vale do Javari.

Parmi nos commentaires, nous avons écrit : " Face aux informations exposées [sur les contacts avec le groupe Korubo considéré encore à l'époque comme " isolé "] et à l'inquiétude qu'elles suscitent quant à la situation sanitaire de ce groupe Korubo, nous recommandons à la FPEVJ, le CGIIRC, à la FUNAI et au Secrétariat spécial de la santé indigène (lié au ministère de la Santé) de se préparer à accueillir les Korubo du rio Coari ("isolés") avec une structure médicale et sanitaire adéquate et d'accompagner leurs relations avec les Matis et les Kanamari, sans nécessairement entraver ce mouvement, qui peut correspondre à la dynamique interne et aux besoins du groupe" (Arisi, Cesarino, Francisco, 2011 : 18).

En 2013 et 2014, j'ai accompagné la réalisatrice Céline Cousteau en tant que bénévole pour un documentaire, pas encore sorti officiellement, sur la santé en terre indigène. Lors du deuxième voyage, j'ai été mordue par un serpent et j'ai survécu aux terribles soins, notamment au refus du district sanitaire indigène spécial (DSEI) d'envoyer un hélicoptère pour un retrait d'urgence et pour augmenter les chances de me sauver la vie et d'éviter l'amputation éventuelle de ma jambe. Heureusement, j'ai survécu pour raconter l'histoire.

En 2014, une violente confrontation a eu lieu entre les Matis et les Korubo. Le conflit a duré jusqu'en 2016. Les Matis m'ont demandé d'écrire pour les aider, pour expliquer comment ils comprenaient la tragédie qui s'était produite dans le village de Todorak. J'ai alors appris que deux hommes Matis avaient été tués par les proches Korubo en étant poignardés à mort. Les Matis considéraient que les Korubo avaient tué Damë et Iva Xukurutá parce qu'une femme et des enfants avaient disparu et que le groupe Korubo isolé pensait que les Matis pouvaient les avoir enlevés.

Le vol des femmes fait partie de l'histoire de tous les peuples de la vallée du Javari. Dans le passé, les Marubo ont volé les femmes des Mayoruna/Matsés, les Matis celles des Korubo, les Mayoruna/Matsés ont volé les femmes de tous les peuples environnants, péruviens, brésiliens, Marubo, Matis, et tant d'autres.

Après la mort violente de Damë et Iva Xukurutá, les Matis ont demandé de l'aide à la FUNAI, en envoyant des documents à Brasilia, mais n'ont reçu qu'une note contre le peuple Matis, de la part du coordinateur de l'époque de la Coordination générale des Indiens isolés et du Contact récent, Carlos Travassos. C'est la première fois qu'un organe de défense des autochtones publie une note contre un peuple autochtone. J'ai reçu le message suivant : "Barbara, tu es notre anthropologue, écris pour expliquer notre version de ce qui s'est passé à Javari.

J'étais étonnée, car je savais qu'il y avait eu environ 9 morts parmi le peuple Korubo, provoqués par la réaction des Matis après que la FUNAI n'ait rien fait, même après tant d'appels. Ils m'ont demandé d'écrire avec Felipe Milanez, journaliste et professeur d'université à l'université fédérale du Recôncavo Baiano. Ainsi, avec Milanez, nous avons écrit une chronique pour Carta Capital, un chapitre de livre et, enfin, un article universitaire sur le colonialisme des relations que de nombreux non-Indiens entretiennent et/ou cherchent à entretenir avec les Indiens de la vallée de Javari.

Les photographies des Korubo prises par Sebastião Salgado attirent l'attention sur la nécessité de travaux pour défendre le territoire qui est une zone de protection socio-environnementale. Mais les images, d'une certaine manière, renforcent l'observation que nous avons faite dans nos textes. Les photographies montrent combien il est nécessaire de critiquer un "certain idéal de l'indien [qui] imprègne les utopies indigénistes de l'État brésilien et comment la politique d'isolement, influencée par ces idéaux, présente ses idiosyncrasies et ses contradictions".  (...) Au Brésil, les Indiens Korubo vivant sur la terre indigène Vale do Javari occupent cette place indigène modèle dans la politique d'isolement promue par le gouvernement fédéral " (Arisi & Milanez 2017).

Les photos de Sebastião Salgado renforcent cet idéal de l'Indien nu, hors du temps, comme vivant dans ces "origines édéniques" que les blancs pensent avoir existé.

En vérité, et de toute évidence, ce sont des hommes et des femmes qui vivent dans le présent, avec les conséquences de notre époque, en même temps que tous les autres êtres vivants de la planète Terre. Avec les mêmes problèmes que les non-indigènes et tous les autres indigènes, massacrés par l'industrialisation, par l'appauvrissement et la contamination de la planète et par l'abrutissement monoculturel des visions du monde.

Parmi les habitants de Vale do Javari, le paiement sous forme de cadeaux pour pouvoir photographier et filmer provoque presque toujours beaucoup de jalousie. Il y a donc un déséquilibre des richesses et du pouvoir, chaque fois que des gringos arrivent en voulant filmer et payer pour acheter une maison d'une association indigène ou apporter des cadeaux. D'après ce que m'ont dit des amis qui vivent à Atalaia do Norte, Salgado n'a offert des cadeaux qu'aux Korubo et n'a rien donné à l'Union des peuples indigènes de Vale do Javari (UNIVAJA). Pour ne rien arranger, les Matis craignent qu'avec les cadeaux et la jalousie qui se déchaînent, l'escalade de la violence dans la région ne se poursuive. Le fait que Salgado soit venu accompagné de Carlos Travassos, l'auteur de la note contre les Matis, a également accru la tension locale.

Pour conclure, je raconterai encore un dialogue forestier. Une fois, alors que j'effectuais des recherches sur la relation entre les Matis et les touristes et journalistes qui les filment et les photographient, j'ai trouvé sur Internet une photo des Matis nus, les hommes étant vêtus de leurs cordons péniens, colliers et ornements. J'ai demandé à Binan Tuku de me parler de la photo. Quelques jours auparavant, un gars de la Funai avait vu la photo avec moi et avait commenté que les touristes et les journalistes exploitaient les Matis en les ridiculisant. Je voulais entendre ce que Binan Tuku avait à dire sur cette photo d'eux nus, car je ne les avais jamais vues auparavant.

"Barbara, j'étais jeune à l'époque, quand la Funai est venue ici dans la forêt, pour prendre contact avec les Matis, je marchais avec mon pénis attaché comme ça, dans l'envira, pour chasser/randonner dans la forêt. Maintenant je suis assez grand pour savoir et choisir à qui je montre ou non mon pénis", m'a répondu Binan Tuku.

En 2003, j'ai rencontré le groupe Mayá encore sans short et avec le cordon pénien, mais depuis 2006, je les ai toujours trouvés habillés. Aujourd'hui, les Korubo portent quotidiennement des shorts et des vêtements blancs (oui, parce que marcher nu dans la forêt pleine de piums, moustiques et autres insectes n'est pas du tout agréable, comme me l'a appris le même Binan Tuku).

J'admire la beauté de ces hommes et de ces femmes qui ont vécu en échappant au contact de la société malade des blancs, mais je ne peux pas oublier ce que j'ai appris des vieux Matis, à savoir qu'ils sont assez grands pour choisir à qui ils montrent ou non leur pénis. Les photographies de Salgado éclairent bien cette notion d'indiens vierges, de l'utopie et de la cosmologie de l'Eden perdu, vivant dans l'isolement mais circulant dans un marché milliardaire de haute élite qu'est la photographie internationale. La beauté des indiens Matis et Korubo peut tuer ; nous devons être très prudents lorsque nous essayons de regarder une telle splendeur.

Les photographies de Ricardo Beliel ont été fournies pour l'usage exclusif de cet article. Le texte peut être republié et partagé sous la licence Creative Commons - Attribution 4.0 International.

Pour cette raison, merci d'aller voir ces images directement sur le site que j'ai traduit, en lien ci-dessous

traduction carolita d'un article paru le 18/01/2018

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