Argentine : Confirmation de la nocivité des agrotoxiques pour les enfants

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L'institution scientifique a publié, pour la première fois, un document qui rassemble la littérature scientifique confirmant l'impact du modèle agro-industriel sur la santé des enfants. "Les preuves en elles-mêmes sont convaincantes", indique l'étude. Et, vu le manque de statistiques officielles et de politiques de santé pour les mineurs, le travail propose des outils méthodologiques pour avancer dans les enquêtes épidémiologiques.

Par Nahuel Lag

Tierra Viva, 21 juillet 2021 - La Société argentine de pédiatrie (SAP) a réglé un compte en suspens avec les communautés exposées au modèle dominant d'agriculture intensive en publiant le guide Efecto de los Agrotóxicos en la Salud Infantil / Effet des agrotoxiques dans la santé infantile, dans le but de sensibiliser les agents de santé infantile et de fournir des informations à la communauté médicale pour faire face aux maladies associées aux 520 millions de litres d'herbicides, d'insecticides et de fongicides qui sont utilisés dans le pays chaque année, selon des données privées. Le document cherche à commencer à inverser la dette de l'État envers la santé publique : le manque de statistiques et de rapports épidémiologiques qui permettraient de quantifier l'ampleur du problème ; et aussi à reconnaître la lutte des habitants des villages fumigés qui ont promu des mesures de protection dans tout le pays.   

Le document, promu par la commission de santé environnementale du SAP, a été élaboré par une équipe multidisciplinaire composée de médecins, de chercheurs et de scientifiques issus d'organisations et d'institutions de référence dans l'étude de l'impact des agrotoxiques sur la santé et l'environnement, telles que l'institut de santé sociale et environnementale de l'université de Rosario (Inssa), le réseau des médecins des villages fumigés, le département d'embryologie de la faculté de médecine de l'université de Buenos Aires, le groupe Gesta de l'université nationale de San Martín (Unsam) et les hôpitaux Garrahan et Posadas.   

"Les preuves en elles-mêmes sont convaincantes et méritent de nous former, en tant que professionnels de la santé, pour identifier les problèmes de santé qui peuvent être liés à ces aspects et pour collaborer à l'éradication ou à la réduction drastique de l'utilisation de ces toxines", affirment Ignacio Bocles - médecin du département d'embryologie de l'UBA - et Damián Markov - pédiatre et membre du comité de santé environnementale de la SAP - dans le chapitre "L'effet des agrotoxines sur le développement embryonnaire et le système nerveux du nourrisson". 

Tout au long de 12 chapitres, le guide passe en revue la bibliographie sur l'utilisation des pesticides dans le pays, la nocivité pour la santé des enfants des produits les plus couramment utilisés dans les champs d'Argentine, tels que le chlorpyrifos, l'atrazine, l'imidaclopride, le 2-4D, le paraquat, le carbofuran et le glyphosate. Elle comprend le matériel scientifique publié dans des livres et des revues spécialisées, avec un accent sur les années récentes.  

L'importante documentation scientifique présentée dans chaque chapitre remet en cause le slogan du "débat scientifique", que les chambres d'agriculture, les multinationales de l'agroalimentaire et les fonctionnaires utilisent pour discréditer les dénonciations des assemblées de citoyens, des mouvements paysans et des professionnels de la science, afin de bloquer la discussion sur les impacts du modèle agro-toxique sur la santé et l'environnement.  

La coordinatrice du document, María Gracia Caletti - néphrologue pédiatre, consultante à l'hôpital Garrahan et membre de la commission santé environnementale du PAS - déclare : "L'effet nocif des agrotoxines sur la santé humaine, tant au niveau aigu que chronique, est de notoriété publique. Cet effet sur la santé a une base scientifique solide". 

Caletti décrit l'effet des pesticides sur la santé des enfants comme "un problème de santé publique qui prend une dimension très importante en Argentine et qui n'est pas résolu de manière adéquate". Parmi les déficiences qui empêchent un contrôle sanitaire correct de l'utilisation des pesticides, la pédiatre consultante de Garrahan énumère les suivantes : 

• Absence de lois et non-respect des lois existantes. 
• Manque de personnel de santé formé sur le sujet. 
• Manque de sensibilisation du public. 
• Manque d'éducation de la communauté. 
• Absence de dossiers médicaux adéquats. 
• Manque de statistiques. 

"La plupart des pays développés ont une législation restrictive sur l'utilisation de ces produits. Même la France a une législation qui exige une réduction de 30 % de l'utilisation des pesticides tous les cinq ans jusqu'à ce qu'ils ne soient plus utilisés d'ici 2035", compare le membre de la commission de la santé environnementale du SAP et ajoute : "Il y a beaucoup de travail à faire en Argentine, tant dans le secteur de la santé qu'en dehors". 

En ce qui concerne le manque de statistiques officielles, dernier point mentionné par le coordinateur du document du PAS, ce n'est qu'en novembre dernier que le pouvoir exécutif - par l'intermédiaire des ministères de l'agriculture, des sciences et technologies et de l'environnement - a demandé à la communauté scientifique d'analyser la présence de produits agrochimiques dans le sol, l'eau, l'air et les organismes vivants. C'était 24 ans après l'approbation du premier événement GM résistant au glyphosate. 

Un document urgent pour la santé des enfants      

"Bien que de nombreuses publications fassent état des différents effets nocifs des produits agrochimiques sur la santé, nous ne disposons pas, dans le domaine pédiatrique national, d'un document qui résume les conclusions relatives à l'effet des produits agrochimiques sur la population pédiatrique, ni qui aborde ce problème de manière globale", Florencia Arancibia - sociologue et chercheuse Conicet à l'Unsam, Alejandro Vallini - pédiatre et membre d'Inssa, Javier Souza Casandinho - ingénieur agronome (UBA) et expert en pesticides et agroécologie - et Caletti elle-même soulignent dans le chapitre 4 l'étape historique de la publication de ce document par le PAS. 

Les spécialistes évoquent comme contexte le laxisme de la réglementation argentine sur les pesticides, une situation qui fait qu'un total de 107 pesticides autorisés en Argentine sont interdits dans au moins un pays dans d'autres parties du monde, alors qu'"il n'existe toujours pas de loi nationale réglementant l'utilisation de ces produits sur l'ensemble du territoire national".

Dans son chapitre sur "La santé de l'enfant et l'exposition aux pesticides en Argentine", Medardo Ávila Vázquez - pédiatre et néonatologiste, professeur à l'Université nationale de Córdoba et coordinateur du Réseau des médecins des villages fumigés - dresse un graphique de l'ampleur de l'application du modèle agro-toxique en Argentine : "Depuis 1996, la quantité de pesticides appliquée dans le pays est en constante augmentation, en raison de l'extension des cultures de semences génétiquement modifiées. Ces cultures couvrent 30 millions d'hectares d'un territoire où vivent (dans les petites villes et villages) plus de 12 millions de personnes et trois millions d'enfants".  

"Un grand nombre de pédiatres traitent des patients qui vivent dans des zones agro-productives directement et indirectement exposées aux agro-toxines", indiquent les spécialistes dans le chapitre qui analyse la situation actuelle des problèmes sanitaires et environnementaux et soulignent que, bien que "les mesures de protection des enfants contre l'exposition aux agro-toxines qui garantissent leur droit à la santé et à un environnement sain" soient nécessaires, il existe dans le pays "peu d'informations épidémiologiques locales sur la santé des personnes soumises à la fumigation systématique". 

En contrepoint du manque d'informations épidémiologiques, l'étude réalisée en 2014 par Medardo Ávila Vázquez dans la ville de Monte Maíz, à Cordoba. "Les résultats préliminaires sont alarmants : la population de Monte Maíz présente cinq fois plus de cas de cancer que ceux estimés par l'OMS, 25 % de plus de problèmes respiratoires de type asthme et près de cinq fois plus d'avortements spontanés.

Effets des pesticides sur la santé des enfants
 

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Une autre des expériences d'enquête sur l'impact des pesticides sur la santé est celle des Campamentos sanitarios qui, entre 2010 et 2019, ont été promus par l'Institut de santé socio-environnementale (Inssa) dans le cadre du cours de " pratique finale " de l'école de médecine de la faculté des sciences médicales de Rosario. Des enquêtes ont été menées dans plus de 37 localités de quatre provinces (Santa Fe, Entre Ríos, Buenos Aires et Córdoba), où vivent plus de 170 000 personnes exposées aux pesticides.

L'expérience des camps a été récemment rassemblée dans le livre Transformaciones en los modos de enfermar y morir en la región agroindustrial de Argentina /Transformations dans les manières de tomber malade et de mourir dans la région agro-industrielle d'Argentine, incorporé à la bibliographie citée dans le document du PAS et écrit par deux des membres du groupe rédacteur du document, Vallini et Damián Verzeñassi - médecin spécialisé en médecine légale, directeur d'Inssa et du département de médecine de l'université nationale du Chaco Austral. Ils ont confirmé une augmentation de l'incidence des maladies respiratoires allergiques et des maladies pulmonaires obstructives, un diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer ou de Parkinson, une augmentation des naissances spontanées et une augmentation de l'occurrence des malformations congénitales. 

Pour illustrer l'impact sur l'environnement, les spécialistes citent deux cas récents de mortalité de poissons sans précédent dans les rios Pilcomayo (Formosa) et Salado (Santa Fe). Dans le cas du rio Salado, une enquête judiciaire spontanée a été ouverte et un rapport a été demandé à l'Universidad Nacional del Litoral, qui a confirmé la présence de glyphosate et de chlorpyrifos dans des échantillons d'eau et de tissus.

Une incitation à poursuivre les recherches sur l'effet des pesticides
"Ce document pourrait également les stimuler à générer des connaissances scientifiques connexes, sur la base de leurs expériences quotidiennes ou d'observations cliniques faites sur leurs propres territoires", les auteurs du document du PAS espèrent que ce premier document sur l'effet des pesticides sur la santé des enfants aura un impact et regrettent que "sauf dans les localités où il y a eu des luttes intenses de la part des voisins affectés et où certaines ordonnances municipales restrictives ont été obtenues, il n'y a presque pas de restrictions sur l'utilisation" des pesticides. Arancibia a rédigé un chapitre spécial sur la lutte des assemblées de quartier et des réseaux de médecins, intitulé "Cadre réglementaire et conflit social autour des pesticides". 

Le document du SAP est une initiative du comité de la santé environnementale, après deux ans de travail, mais à un moment où l'organisme de médecine pédiatrique lui-même reconnaissait le problème depuis des années, par exemple, avec son adhésion à la convention de Rotterdam - établie en 2004 - qui couvrait initialement 22 pesticides. Alors que l'OMS, en 2005, a révélé que 40 % de la charge mondiale des maladies infantiles est attribuée à des facteurs de risque environnementaux et touche les enfants de moins de cinq ans, qui représentent environ 10 % de la population mondiale. 

"La Société brésilienne de pédiatrie a commencé à réclamer avec force cette voie, en exigeant dans leur pays une politique de réduction de l'utilisation des pesticides. En Argentine, nous devrions également réclamer de telles politiques, qui sont développées avec succès dans d'autres pays du monde. Nous avons besoin de décisions politiques dans ce sens, mais aussi que les pédiatres, garants des droits de l'enfant, les exigent fermement", déclare Medardo Ávila Vázquez dans le chapitre qu'il a rédigé pour le document SAP. 

Dans le but d'inciter les pédiatres à agir d'urgence en la matière, le coordinateur du document rédige un chapitre spécial sur les "Dossiers médicaux" et, dans les annexes, fournit aux professionnels de la santé une série d'outils pour une mise en œuvre rapide tels que des "modèles consultés d'histoire clinique environnementale", une liste de laboratoires de toxicologie dans tout le pays et un détail sur les "phases du processus historique et de la perception des effets socio-environnementaux". 

"Si nous voulons contribuer à la conception de stratégies de lutte contre les dommages sanitaires causés par les agrotoxines, l'enregistrement formel des problèmes de santé qui leur sont associés est l'une des conditions essentielles", souligne Caletti, qui reconnaît la nécessité de générer un système d'enregistrement adéquat, raison pour laquelle il fournit les informations dans les annexes du document et recommande de consulter l'historique clinique environnemental utilisé par l'hôpital Garrahan et d'autres hôpitaux de la ville de Buenos Aires.

Pour faciliter la tâche et partager les connaissances déjà acquises, le document comprend un chapitre rédigé par Marta María Méndez -médecin toxicologue, service de toxicologie de l'hôpital de Posadas-. Dans son article, elle passe en revue les connaissances de base sur la toxicité des herbicides et leur analyse clinique.  

"Les études épidémiologiques sont les meilleurs indicateurs des effets des herbicides et des pesticides sur la santé humaine", déclare Mme Méndez et prévient : "Ces études sont compliquées par l'existence d'une exposition simultanée à de multiples substances et de variantes génétiques qui expliquent la différence de susceptibilité individuelle à un herbicide et/ou à un pesticide. Elle insiste donc sur la nécessité de parvenir à une "utilisation systématisée des dossiers médicaux environnementaux" pour surmonter "la difficulté d'enregistrer les empoisonnements et la relation entre la maladie et l'histoire de l'exposition au toxique".

Preuves scientifiques de l'effet des pesticides sur la santé des enfants 

Le document SAP comporte une centaine de citations bibliographiques de documents scientifiques sur l'effet des pesticides sur la santé des enfants, mais les chapitres rédigés par Souza Casandinho, Ávila Vázquez, Pablo Cafiero - pédiatre du développement et chef de la clinique du service interdisciplinaire de l'hôpital Garrahan -, Bocles et Markov s'attardent longuement sur les preuves scientifiques existantes.  

"Si les premières études scientifiques de la première décennie des années 2000 ont fait l'objet de persécutions politiques (cas d'Andrés Carrasco en Argentine et de Gilles-Eric Séralini en France), aujourd'hui, non seulement leurs travaux sont largement acceptés, mais le nombre de groupes de recherche qui étudient leur toxicité de différents points de vue s'est multiplié", avertissent Markov et Bocles à propos du faux débat qu'entretiennent les représentants de l'agro-industrie et les fonctionnaires lorsqu'ils discréditent les allégations d'impacts sur la santé pour l'absence supposée de "base scientifique".  

Dans son chapitre, Medardo Ávila Vázquez nous rappelle que "de nombreux pesticides ont été analysés par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'OMS et la plupart ont été classés comme cancérigènes avec différents niveaux de preuve". Le glyphosate, le pesticide le plus utilisé en Argentine, est classé au deuxième niveau de risque de cancer. 

Dans ce sens, elle cite des études internationales dans lesquelles le lien entre les pesticides et le cancer a été démontré, en considérant les leucémies, qui sont les cancers les plus fréquents chez l'enfant, et qui sont beaucoup plus élevées chez les enfants de mères exposées aux pesticides. 

En outre, les experts rappellent que "les enfants sont particulièrement vulnérables aux expositions environnementales aux pesticides, en raison de leur plus grande surface corporelle, de leur taux d'exposition et d'absorption plus élevé par toutes les voies, de la présence d'une succion non nutritive et de l'allaitement" et soulignent qu'en raison de leur régime alimentaire restreint, "au cours des cinq premières années, ils accumuleront 50 % de l'exposition aux pesticides qu'ils recevront au cours de leur vie".

Dans son chapitre, Souza Casadhino ajoute un autre facteur de risque pour les enfants des zones rurales : "l'existence de particules de sol contaminées pouvant affecter directement les êtres humains lors de l'ingestion de sol, dans les pays où les enfants accompagnent leurs parents dans l'exécution des tâches productives" et dénonce la "prétendue neutralité" de ceux qui s'obstinent à appeler les agrotoxines "phytosanitaires" pour empêcher "l'utilisateur de prendre une réelle dimension de la nature toxique du produit et des problèmes dérivés de son utilisation inadéquate". Dans la même veine, il appelle à la déconstruction des soi-disant bonnes pratiques agricoles (BPA). 

En ce qui concerne les BPA, les spécialistes soulignent qu'un autre facteur de risque de contamination est la présence d'agrotoxines dans les aliments : par application directe, par accumulation dans la chaîne alimentaire ou par les processus d'industrialisation, de transport et de stockage des produits comestibles. 

En guise de résumé des travaux cités sur l'effet des agrotoxines sur la santé des enfants, on peut citer les suivants :

• Effets sur le développement neurologique : déficits d'attention, hyperactivité, troubles de l'apprentissage, autisme. 
• Maladies neurodégénératives : Alzheimer et Parkinson.
• Tumeurs solides dans l'enfance, par exemple, un taux élevé de cancer du rein a été associé à l'exposition des parents aux pesticides dans l'agriculture.
• Cancers hématologiques : Lymphomes, Hodgkin et Leucémies. 
• Génotoxicité, immunotoxicité et susceptibilité génétique

"Depuis des décennies, les communautés qui se sentent concernées et se mobilisent pour améliorer leur santé socio-environnementale demandent que les professionnels de la santé en général et les médecins en particulier s'impliquent dans cette problématique. Ils nous demandent de collaborer à l'évaluation et au diagnostic de ce qu'ils perçoivent comme les affectant et de ce qui nous affecte", disent-ils. 

source d'origine Agencia de Noticias Tierra Viva: https://agenciatierraviva.com.ar/la-sociedad-argentina-de-pediatria-confirmo-el-dano-que-producen-los-agrotoxicos-en-los-ninos/

traduction carolita d'un article paru sur Servindi.org le 17/07/2021

Confirman el daño de los agrotóxicos en los niños

La institución científica publicó, por primera vez, un documento que reúne bibliografía científica que confirma el impacto del modelo de agronegocio en la salud de niños y niñas. "Las evide...

https://www.servindi.org/actualidad-informe-especial/17/07/2021/sociedad-argentina-de-pediatria-confirma-el-dano-de-los