D'où viennent les argentins ?

20/06/2021
 

Le récent discours du président Alberto Fernandez, qui a déclaré que les argentins venaient des bateaux, contrairement aux autres peuples d'Amérique latine qui sont "sortis" des Indiens ou de la jungle, a suscité la controverse. Deux anthropologues et un historien argentins expliquent comment s'est construit le mythe de la nation blanche sans Indiens. Et ils racontent comment les sciences sociales ont documenté la période de la conquête du désert comme un génocide qui comprenait "des milliers d'Indiens emmenés dans des camps de concentration, des changements de nom et des marches de la mort". Mais, surtout, le travail servile était distribué (...).  C'est de là que découle toute cette question de l'extinction de la population indigène."

SOURCE : Ciper Chile

Le 9 juin, lors d'une réunion avec le président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, le président argentin, Alberto Fernández, a déclaré : "Octavio Paz a écrit un jour que les mexicains venaient des Indiens, les brésiliens de la jungle, mais que nous, les argentins, venions des navires. Et c'était des bateaux qui venaient d'Europe. C'est ainsi que nous avons construit notre société. Ses remarques ont suscité controverse et moquerie. Non seulement parce que cette phrase, qui correspond aux paroles d'une chanson du compositeur argentin Litto Nebbia, a été attribuée à tort au prix Nobel de littérature mexicain, mais surtout parce qu'elle nie la préexistence de peuples indigènes sur le territoire où la nation argentine a été fondée.

La Confédération Mapuche de Neuquén, l'une des organisations les plus importantes du mouvement Mapuche en Argentine, a répondu par une déclaration : "Il est extrêmement dommageable que se forge une identité coloniale à partir d'une argentinité qui nous appauvrit en tant que société et invisibilise les nations indigènes (...) ce n'est rien d'autre que du racisme que d'installer dans la société l'admiration pour un continent qui a pillé, asservi, forgé son développement sur la base du pillage et détruit des centaines de cultures millénaires à partir d'une pratique génocidaire, au détriment de notre préexistence." L'organisation a demandé au président de présenter des excuses publiques.

Les remarques de Fernández ne sont pas les seules pour lesquelles une autorité du pays voisin a fait référence à la prétendue origine européenne du peuple argentin. C'est également ce qu'ont fait à l'époque l'ancien président Mauricio Macri - lorsqu'il a déclaré, en janvier 2018, que nous, Sud-Américains, descendions des européens - et l'ancien ministre de l'Éducation, Esteban Bullrich, qui a déclaré en 2016 : "Il y a très peu de temps, nous avons célébré les 200 ans de notre indépendance et nous soulevions avec le président (Macri) qu'il ne peut y avoir d'indépendance sans éducation, et nous essayions de penser à l'avenir, c'est la nouvelle campagne du désert, mais pas avec l'épée, mais avec l'éducation."

Bullrich faisait allusion à la campagne d'annexion territoriale entreprise par la nation argentine naissante au milieu du XIXe siècle. Lorena Cañuqueo, communicatrice sociale, titulaire d'un doctorat en anthropologie de l'Université de Río Negro et membre du lof Mariano Epulef, a expliqué au CIPER l'indignation provoquée par ses propos : " D'abord, parce que cela célébrait un massacre. Deuxièmement, parce que c'est penser à la Patagonie depuis le centre de Buenos Aires, comme un lieu à conquérir en permanence, comme un vestige de la barbarie. La dichotomie entre civilisation et barbarie est en bonne santé en Argentine".

Ingrid De Jong, docteur en anthropologie, chercheuse au Conicet et universitaire aux universités de Buenos Aires et Nacional del Río de la Plata, a déclaré à CIPER que les propos du président Fernández "répètent l'image d'une Argentine blanche qui a été créée pendant la campagne du désert ; cette idée que nous, argentins, venons des bateaux parce que les sauvages indigènes ne sont plus là. C'est quelque chose qui a été consolidé dans les dernières décennies du XIXe siècle et qui a été répété sous une forme plus douce et plus polie, mais c'est dommage que le président le dise. Et cela montre qu'une partie de l'imaginaire circule encore dans le sens commun".

LE MYTHE DE LA NATION BLANCHE

Entre 1878 et 1885, la République argentine naissante a entrepris des campagnes militaires pour annexer les territoires situés au sud de Buenos Aires, dans le but de les rendre productifs et de les intégrer à l'État-nation unitaire. C'était la conquête du désert, une étape fondatrice de la nation argentine et un simulacre de l'occupation de l'Araucanie au Chili.

La conquête, menée par le général Julio Argentino Roca, s'est appuyée sur des discours en faveur de la militarisation de la région, principalement autour de l'idée qu'il s'agissait d'un " désert " : une zone peu habitée, où régnaient la sauvagerie et la barbarie. Cette dichotomie entre barbarie et civilisation avait été soulevée par Domingo Faustino Sarmiento en 1845, dans son livre Facundo o civilización y barbarie en las pampas argentinas (Facundo ou civilisation et barbarie dans la pampa argentine).

La vision du sud de la frontière qui commençait à se développer présentait ceux qui habitaient la zone désertique comme de petits groupes indigènes, certains natifs de la région et d'autres venant de l'autre côté de la cordillère. Dans ce prétendu désert vivait l'indien malonero", un Indien violent impossible à assimiler dans la société civilisée.

Le désert, dans cette vision, était un territoire qui appartenait à l'État et non aux indigènes qui l'habitaient. C'était un espace qui attendait d'être travaillé, cultivé, transformé par les citoyens argentins et par les immigrants européens qui ont commencé à arriver dans le pays, principalement en provenance du Pays de Galles.

Le terme "désert" est essentiel dans les discours sur la construction d'une nation. Mariano Nagy, docteur en histoire, professeur et chercheur de Conicet et universitaire à l'Université de Buenos Aires, explique à CIPER que le concept de conquête du désert est "une contradiction en soi, car les déserts ne sont pas conquis, ils sont occupés". L'utilisation du terme "désert", a déclaré Nagy, "est une analogie, non pas tant pour une description physique, mais pour l'idée qu'il est vide de civilisation (...). C'est un espace barbare, sauvage, qui sera occupé et conquis avec l'arrivée de l'homme blanc.

Lorsqu'il prend la présidence de l'Argentine en 1880, le général Roca assure que l'objectif de la campagne est qu'il n'y ait pas "un seul pouce de terre argentine qui ne soit pas sous la juridiction des lois de la nation". Ainsi, l'occupation du territoire est devenue effective vers 1885.

Le processus en Argentine a été un processus d'asservissement, dit Mariano Nagy : "Des milliers d'indigènes ont été emmenés dans des camps de concentration, ils ont changé de nom, ils ont subi des marches de la mort. Mais, surtout, le travail servile était distribué. Et ceci est absolument documenté. Et c'est l'origine de toute la question de l'extinction de la population indigène".

En outre, il existe une croyance répandue selon laquelle les indigènes argentins auraient été éliminés par les Mapuche du Chili : "Comment un indigène peut-il porter une nationalité qui n'existait pas à l'époque ? Ces absurdités, ces contradictions de l'histoire, continuent de fonctionner", déclare Lorena Cañuqueo.

Selon Nagy, le mythe de la nation blanche est très fort en Argentine car le discours sur l'extermination des indigènes est accepté par tous :

-Les gens de droite diront "heureusement que les immigrants sont arrivés et que nous descendons des bateaux, et nous avons la nation la plus blanche et la plus européenne du continent." Et les plus progressistes disent "pucha, ché, quelle connerie, Roca était un génocidaire qui a éteint les indigènes, c'est pourquoi il n'y en a pas en Argentine".

Lorena Cañuqueo explique que la construction du concept de "désert" est liée à la pensée positiviste du 19e siècle, mais qu'elle reste pleinement valable aujourd'hui : "Le fait que la Patagonie évoque encore l'idée d'un paysage sauvage, vierge, plus lié à la nature qu'à la culture. La nature n'est jamais considérée comme unie à la société, à l'homme. Ainsi, il existe aujourd'hui des entreprises extractivistes et transnationales qui ne sont pas remises en question. Ce désert est très riche, très diversifié, c'est une source permanente d'extraction de ressources, de travail, de ressources naturelles.

L'idée qu'en Argentine, pour le meilleur ou pour le pire, il n'y a pas d'indigènes, persiste dans l'imaginaire collectif. Mais c'est quelque chose que les chercheurs universitaires argentins ont commencé à démanteler au cours des dernières décennies. Ingrid de Jong déclare : "Nous, anthropologues qui faisons de l'histoire, commençons seulement à prendre conscience que l'histoire de la frontière elle-même a été fabriquée parallèlement aux plans d'occupation des territoires indigènes. Nous avons hérité de cette historicisation de la frontière et on n'en parle que maintenant".

Selon Mme de Jong, l'un des points centraux de cette "historicisation" est le concept de "frontière violente", qui indique que ces territoires étaient censés être occupés par des indigènes habitués à des maloneo (incursions violentes) constants. Ingrid De Jong a elle-même publié plusieurs études dans lesquelles elle montre que ces groupes indigènes ont toujours eu la volonté politique de conclure des traités de paix, de parlementer. "C'était une société qui recherchait les pactes, les accords avec la société non autochtone, les échanges commerciaux, la paix, et qui ne cherchait pas la guerre. Cette version de l'histoire de la frontière est pratiquement inconnue du commun des mortels, elle n'apparaît pas dans les manuels scolaires", dit-elle.

LE GENOCIDE

Depuis 2004, un groupe d'universitaires argentins dirigé par l'anthropologue Diana Lenton et l'historien Walter Del Río a formé la Red de Investigadores sobre Genocidio y Política Indígena (Réseau de Chercheurs sur le génocide et la politique indigène). L'idée était de réunir des professionnels de différentes disciplines des sciences sociales pour étayer scientifiquement le concept de génocide, qui, selon les chercheurs, expliquerait les processus de consolidation de l'État à la fin du XIXe siècle. Ce dernier moment d'annexion territoriale de la République argentine, assurent-ils, a fait appel à des politiques génocidaires de l'État, qui ont été appliquées avec la collaboration de la société civile.

Dans la mémoire sociale des communautés indigènes d'Argentine subsistent les récits des centres de concentration de prisonniers ; des transferts massifs vers différentes parties du pays pour servir de main-d'œuvre - force de travail esclave - ou de militaires, parfois lors de voyages à pied de plusieurs kilomètres ; de la séparation des familles ; de la répartition des enfants, des femmes et des personnes âgées ; de l'expropriation de leurs biens matériels ; de la torture, de la maladie et de la mort. Le réseau de chercheurs a documenté les "traces du génocide" à travers différents axes d'investigation concernant la répartition des enfants, l'effacement des identités et le démembrement des familles.

Mariano Nagy, qui fait partie de ce réseau, explique que, à partir de la définition de la Convention des Nations unies pour la prévention et la répression du crime de génocide (1948), les chercheurs de ce groupe s'accordent sur la possibilité d'utiliser le concept de génocide pour traiter des processus de soumission des peuples indigènes d'Argentine par l'État.

-Le génocide est une politique, et les actions qui en découlent, visant à détruire totalement ou partiellement un groupe en raison de son appartenance à ce groupe. Parmi eux, des groupes ethniques. Nous recherchons les crimes qui sont commis par génocide. Et dans la Conquête du désert, il n'y a rien qui ne se soit produit. Nous ne pensons pas qu'il s'agisse de crimes individuels, dit Nagy.

Dans la documentation que le réseau a trouvée, on trouve des détails sur le bannissement ou l'enfermement de personnes qui n'ont commis aucun crime et qui ont été soumises à ces procédures simplement parce qu'elles étaient indigènes. Parmi les cas les plus emblématiques, citons les bannissements dans les camps de concentration de l'île Martín García et l'enfermement de la communauté Tehuelche du cacique Inacayal au Museo de la Plata, où ils ont été étudiés et exposés jusqu'à leur mort, à l'idée de Francisco Moreno (connu sous le nom de "Perito Moreno").

L'assimilation des populations indigènes du sud de l'Argentine et l'arrivée d'immigrants européens dans la région ont permis la consolidation de l'État sur leurs territoires "naturels". Selon De Jong, "cette version de l'Argentine née de ce double jeu, c'est-à-dire l'élimination d'un obstacle et d'une menace, et l'arrivée de la population qui peut réellement mettre la terre en production, cache deux choses très importantes : premièrement, cette action militaire de conquête de la terre était un génocide dans la mesure où elle a détruit une société. Et d'autre part, cela cache le fait que cette Argentine qui a été façonnée sur la base de la production agricole et de l'exploitation des territoires indigènes n'était pas une Argentine pour tous.

Ce qui a été façonné, dit De Jong, c'est un projet de production extensive, basé sur la terre, avec une distribution inégale de la richesse qui persiste aujourd'hui, et avec une population indigène survivante privée d'une mémoire qui lui permette de reconstruire son passé : "Vivre son identité indigène comme un stigmate".

traduction carolita d'un article paru sur Mapuexpress le 20/06/2021

¿De dónde vienen los argentinos?

La reciente intervención del presidente Alberto Fernández, quien dijo que los argentinos llegaron de los barcos, a diferencia de otros pueblos latinoamericanos que "salieron" de los indios o la ...

https://www.mapuexpress.org/2021/06/20/de-donde-vienen-los-argentinos/