Colombie : Kwesx Yu Kiwe : le resguardo Nasa qui s'oppose à la méga-autoroute qui reliera Buenaventura et Puerto Carreño

Tatiana Escárraga
14 avril 2021
 

Les communautés indigènes Nasa de Florida, dans le Valle del Cauca, dénoncent la violence qu'elles subissent en raison de leur lutte contre une autoroute de 1490 kilomètres qui, selon elles, affectera les paramos de Las Hermosas et Las Tinajas, et pourrait les obliger à quitter leur territoire. Leurs dirigeants reçoivent des menaces.  

Il était un peu moins de six heures du matin en ce samedi de janvier 2020 lorsque deux hommes sur une moto sont arrivés chez lui, à sa recherche. 

-Nilson est à la maison ?

-Non, il ne vit pas ici.

Les hommes ont hésité, mais ne sont pas partis. 

-Quel est son nom ?

-Jorge Milton.

-Oh, alors il doit être celui que nous recherchons. Ecoutez, ils lui ont dit de rester tranquille.

Jorge Milton Conda. Milton. Indigène Nasa . Quarante ans, père de deux filles. Leader environnemental et social, défenseur des droits de l'homme. Milton, pas Nilson.

-Et je vous demande également de dire à vos patrons que je ne cesserai pas de me battre pour les peuples indigènes.     

Milton raconte cet épisode à bord d'un véhicule qui parcourt la route entre la municipalité de Florida, au sud-est du département du Valle del Cauca, et la communauté de La Rivera, où il vit, dans le resguardo Kwesx Yu Kiwe, un nom qui signifie "territoire de l'eau". Il le raconte et en rit. Comme s'il avait fait une farce. Ou comme si ce n'était pas avec lui. Ou comme s'il n'avait rien d'autre à faire que de rire.

Les types qui sont venus chez lui ont dit qu'ils appartenaient à "los Pelusos", une dissidence de l'Armée de libération populaire ou EPL (un groupe de guérilla démobilisé en 1991) qui est aujourd'hui considérée par les forces de sécurité comme un groupe armé organisé (GAO) et qui se consacre, avant tout, au trafic de drogue. Ils sont également allés chez sa mère deux mois plus tôt. Cette fois, il s'agissait soi-disant d'émissaires de la colonne Dagoberto Ramos, une dissidente de la guérilla des FARC qui n'a pas désarmé avec l'accord de paix de 2016 et qui tente aujourd'hui de reprendre le contrôle du Valle del Cauca et du nord du Cauca à sang et à feu. 

Dans des tracts qu'ils ont jetés devant le bureau de la maison des indigènes, le principal siège du resguardo Kwesx Yu Kiwe à Florida, cette structure criminelle l'a averti, ainsi que d'autres dirigeants Nasa, "d'arrêter de déconner et de parler de défense de la terre". Dans un autre tract qui a circulé, attribué à des bandes criminelles opérant en alliance avec des dissidents des FARC, ils le déclarent "cible militaire" et l'accusent de "ne pas permettre que le développement de l'autoroute Orinoco-Pacifique avance".

"Il n'y a pas longtemps, des hommes armés sont venus dans la communauté où je vis, ont rassemblé les gens, leur ont parlé de la méga-autoroute Orinoco-Pacifique et ont dit qu'ils venaient se battre pour le peuple. Nous ne sommes pas opposés au développement, mais nous dénonçons les énormes dégâts environnementaux que cette autoroute va causer.

La connexion Pacifique-Orénoque - c'est ainsi que s'appelle la route dont parle Milton Conda - est une route de 1 490 kilomètres qui cherche à traverser les trois cordillères andines, ce qui est sans précédent dans le pays, pour relier la région du Pacifique depuis le port de Buenaventura, avec la vallée du fleuve Magdalena et même Puerto Carreño (Vichada), dans les plaines orientales, à la frontière avec le Venezuela. 

Les données officielles d'Invías et de la Fondation Propacífico (qui soutient la construction de l'autoroute) sont stupéfiantes : environ 50 milliards de pesos d'investissement public-privé (soit près de 34 milliards de pesos de plus que le projet Hidroituango, qui serait la plus grande centrale hydroélectrique du pays) ; 250 000 nouveaux emplois dérivés des cultures de riz, de maïs et de soja et des activités d'élevage ; 7 000 milliards de pesos de retombées économiques prévues, en particulier pour l'agriculture, l'élevage et l'agro-industrie ; une diminution d'environ 27 % du coût du transport de marchandises par tonne et la consolidation de la Colombie en tant que puissance agricole. C'est le côté "A" du projet.

Ces travaux ambitieux sont inclus dans le plan directeur du transport intermodal (PMTI) 2015-2035, un réseau d'infrastructures destiné à améliorer la connexion du pays par les routes, les aéroports, les ports et les chemins de fer. La présentation de cette " feuille de route " a eu lieu le 25 novembre 2015 à Carthagène, lors du Congrès national des infrastructures, et a été menée par le vice-président Germán Vargas Lleras. 

"Le plan directeur des transports est l'horizon de la Colombie, un exercice technique et scientifique qui vise à la sortir du retard dans lequel elle se trouve et à la laisser à l'avant-garde de l'Amérique latine dans les années à venir", exultait Vargas Lleras, alors numéro deux du gouvernement de Juan Manuel Santos.

En chiffres, le PMTI couvre 101 projets routiers (12 681 kilomètres), 52 en réseaux d'intégration (6 880 kilomètres), 5 routes intervenant dans le réseau ferroviaire (1 769 kilomètres), 8 rivières intervenant dans le réseau fluvial (5 065 kilomètres), 31 travaux dans les aéroports et le dragage des océans Atlantique et Pacifique. L'investissement annuel moyen est de 10,4 trillions de pesos sur vingt ans. 

Depuis l'annonce de Vargas Lleras, la vice-présidence, le ministère des transports, l'Agence nationale des infrastructures (ANI) et Invías travaillent à son exécution. 

La transversale commence dans le port de Buenaventura. Il y a huit tronçons routiers qui concernent directement 34 communes dans cinq départements : Valle del Cauca, Huila, Tolima, Meta et Vichada (soit une population proche de 9 millions d'habitants) et indirectement à d'autres 350 municipalités dans treize départements des régions centrale, de l'Orénoque et du Pacifique.

25 % du tracé a déjà été construit (378 km par tronçons entre Mulaló et Florida, dans le Valle del Cauca, et entre Mesetas et Puerto Gaitán, dans le Meta) ; 16 % est en cours de construction (240 km entre Buenaventura et Mulaló, entre La Uribe et Mesetas, et entre Puerto Gaitán et Puente Arimena) ; 55% sont à l'étude (819 kilomètres entre Florida et la municipalité de Colombia, dans le département de Huila, et entre Puente Arimena et Puerto Carreño) et les 4% restants sont "à résoudre" (53 kilomètres entre Colombia, dans le département de Huila, et La Uribe), selon Invías.

La face B - et moins connue - de la connexion Pacifique-Orénoque, incluse dans le plan de développement national de l'actuel gouvernement d'Iván Duque, est qu'elle borde plusieurs écosystèmes sensibles et corridors biologiques fondamentaux : les páramos de Las Tinajas et Las Hermosas (Valle del Cauca et Tolima), le parc naturel national Nevado del Huila, le parc régional Páramo del Meridiano (Tolima) et le parc national El Tuparro (Vichada). 

Selon la Commission nationale des territoires autochtones, la méga-autoroute traverse ou borde les territoires collectifs d'au moins huit peuples indigènes, dont les Nasas, les Nukak, les Sikuanis, les Amoruas, les Misaq, les Jiw, les Emberas Chamí et les Totoro. Cela signifie que des doutes subsistent quant aux incidences environnementales et sociales que la route pourrait avoir.

La route entre Florida et la municipalité de Colombia a un budget d'environ 22 milliards de pesos et couvre 140 kilomètres divisés en trois sections. Sur le tronçon qui relie Florida au village de La Herrera (Tolima), un projet ambitieux et audacieux a été prévu en termes d'ingénierie : un tunnel ferroviaire multimodal avec une plate-forme pour les trains qui transportera des véhicules d'un bout à l'autre et traversera la chaîne de montagnes centrale à une profondeur de 2 500 mètres. Il sera long de 40 kilomètres, soit près de cinq fois la taille du tunnel controversé de La Linea, qui, avec ses 8,65 kilomètres, est le plus long de ce type en Amérique latine. 

À l'endroit même où est conçu le méga-tunnel se trouve le conseil communautaire des communautés noires de la ville de San Antonio de los Caballeros et les resguardos indigènes Nasa de Kwesx Yu Kiwe, Kwe's Kiwe, Cristal Páez et Nasa Thá, situés à Florida, et Las Mercedes, dans la municipalité de Rioblanco (Tolima). 

Kwesx Yu Kiwe, où vit Milton Conda, serait probablement le plus touché par le futur tunnel.

Mais il n'apparaît même pas sur les cartes de 2015 de l'Institut géographique Agustín Codazzi (IGAC) qu'Invías a utilisées comme base pour la conception de cette route. 

C'est comme s'il n'existait pas.  

Le panneau de bienvenue de la réserve Kwesx Yu Kiwe, composée de sept communautés totalisant environ 2 100 habitants. Photo : Tatiana Escárraga. 
 

Kwesx Yu Kiwe est composé de sept communautés indigènes Nasa : El Salado, La Rivera, Granates, Altamira, Nuevo Horizonte, La Cumbre et Nueva Esperanza. Il y a quelque 666 familles qui, ensemble, totalisent environ 2 100 habitants, répartis sur 2 539 hectares et 8 975 mètres carrés officiellement déclarés comme resguardo, bien que les autorités indigènes affirment que leur territoire ancestral s'étend sur 41 000 hectares.  

Les villages sont situés autour du páramo Las Tinajas, qui fait partie du complexe páramo Las Hermosas. Pour ces peuples, leurs divinités vivent au fond des lagunes et dans les brumes des paramos de la chaîne de montagnes. Leurs croyances et leurs symboles traversent les sphères politiques, économiques et sociales. La terre est notre maison. C'est la vie. Et elle est respectée.

D'aussi loin qu'il se souvienne, Milton s'est toujours vu en train de fuir les balles. Il dit qu'il est vivant par miracle. Ce n'est pas difficile de le croire. Un rapport de l'Unité des victimes reconnaît 15,6 % de la population de Florida comme victimes du conflit armé, ce qui équivaut à 9 000 des quelque 60 000 personnes qui vivent dans la municipalité.  

À l'époque de la guérilla du M-19, dans les années 1980, celle-ci a déplacé toutes les communautés qui vivaient sur le territoire aujourd'hui occupé par le resguardo. Puis sont arrivées les FARC, dont deux structures disparues - le Sixième Front et la Colonne mobile Gabriel Galvis du Bloc du Commandant Alfonso Cano - ont fait de cette terre leur fief criminel. 

Entre 2001 et 2002, alors qu'il était déjà secrétaire de son organisation, Milton a dû résister à deux prises de pouvoir paramilitaires du Bloc Calima des Autodéfenses unies de Colombie (AUC) qui ont fait de nombreux morts. Il a dû sortir des enfants au milieu d'une fusillade. Il a dû enterrer deux oncles : un que les paramilitaires ont retenu à un poste de contrôle et tué en le baignant dans de l'acide, et un autre que les guérilleros ont tué. 

Ces dernières années, il a également enterré plusieurs membres de la garde indigène, ces hommes et ces femmes qui gardent le territoire collectif et résistent, sans armes, aux assauts de plus en plus insensés des violents. À ce stade, de nombreux habitants de cette région du pays ont le sentiment que la paix était une illusion qui s'est évanouie en un clin d'œil. Les années de négociations à La Havane et la signature de l'accord avec les FARC les ont remplis d'un espoir fragile qui a fini par s'évanouir. Ici, la paix semble floue, brouillée. Comme lorsqu'on insiste pour se souvenir, au réveil, d'un rêve qui s'échappe de sa tête. 

La réalité aujourd'hui est que le trafic de drogue, les dissidents de la guérilla et les groupes résiduels de la démobilisation des paramilitaires - connus sous le nom de "bandas criminales" ou "bacrim" - parcourent le territoire. Le bureau du médiateur a émis une alerte précoce en 2018 pour Florida et une autre municipalité, Pradera, où il a averti de la gravité de la situation et confirmé la présence de dissidents du Sixième Front des FARC, de l'EPL, de l'ELN et des Forces d'autodéfense gaitanistes de Colombie (également connues sous le nom de Clan del Golfo), héritiers du narco-paramilitarisme. C'est dans ce contexte que Kwesx Yu Kiwe résiste. 

En septembre 2019 et après une intense bataille judiciaire, le troisième juge civil du Circuit spécialisé sur la restitution des terres de Cali, Diego Sossa Sánchez, a ordonné que le resguardo soit reconnu comme victime du conflit armé et que 5 021 hectares de terres ancestrales leur soient restitués. La décision 57 reconnaît que les habitants de ce resguardo ont été victimes du M-19, des FARC et des forces de sécurité et qu'ils ont souffert de harcèlement, de déplacements forcés, de confinement, de dépossession et d'homicides sélectifs.  

Il s'agit du premier jugement de restitution de terres pour les communautés indigènes du Valle del Cauca, qui s'inscrit dans le cadre d'une politique lancée il y a dix ans pour réparer les victimes et restituer les terres qui leur ont été enlevées par les auteurs de violences. À peine un mois plus tôt, en août de la même année, Kwesx Yu Kiwe avait été légalement constitué en resguardo par l'accord 96 d'août 2019 entre le ministère de l'Agriculture et l'Agence foncière nationale.

Mais aujourd'hui, alors qu'ils ont gagné le droit d'être reconnus comme un resguardo, les indigènes estiment que leur existence est en danger. Si auparavant ils étaient menacés par les balles, aujourd'hui le développement l'est aussi.   

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El Salado est une communauté nichée à 1 800 mètres au-dessus de cordillère  centrale. En ce matin lumineux de novembre, un entourage joyeux et attentif accueille les visiteurs. Il y a des enfants qui courent partout et des personnes plus âgées qui se tiennent dans les coins, comme l'institutrice, Dora Lilia Baltazar, et le chef (autorité traditionnelle) Francisco Antonio Yonda. 

"Nous sommes très inquiets car nous pensons qu'ils n'ont pas étudié les conséquences de la route dans nos communautés ni l'impact sur l'environnement. Vous voyez, la route passe par le terrain de football, par l'école, juste ici où nous nous tenons", dit Yonda, 55 ans, père de deux enfants.  

Quand il parle, il baisse le regard. Un air de tristesse marque son visage. "Cela a été mené ici et là. D'un côté et de l'autre. Et c'est ainsi que nous avons dû nous y habituer. Autant que je me souvienne, nous avons été déplacés trois fois. D'abord le M-19 dans les années 80, puis les paramilitaires au début des années 2000. Et maintenant, nous nous retrouvons dans la même situation, avec les dissidents des FARC qui laissent des tracts menaçants, harcèlent, extorquent. Et en plus de cela, nous avons le problème de la route. Nous vivons de la culture du café, des bananes, des bananes plantains, du manioc, de l'arracacha, des haricots, du maïs, tout cela serait perdu. Où irons-nous si nous devons partir d'ici ?" demande Yonda.

De l'autre côté du resguardo, pour entrer dans les communautés de La Rivera et Granates, il faut d'abord passer par le poste de contrôle du garde indigène. Deux hommes et une fille de treize ans maximum vous accueillent. Puis, leur rituel de biosécurité contre le Covid : un parfum aux plantes médicinales de romarin et d'eucalyptus et une boisson aromatique.

Ce territoire semble suspendu dans le temps. Sans connexion Internet, si loin de tout, entouré de montagnes et de routes non pavées ; avec quelques maisons construites en ciment et de petites terrasses pleines de plantes colorées, et traversé par une rivière, leFrayle, qui descend du páramo de Las Tinajas. Un paysage andin verdoyant où règne le silence, seulement interrompu par moments par le chant des oiseaux qui traversent ce ciel. La végétation est exubérante et l'air est non pollué. Un environnement si beau et généreux qu'il intimide même.   

Quelques minutes de marche séparent La Rivera de Granates. Un seul chemin de terre non pavé les relie. Au bout de cette route, à Granates, il y a un immense terrain de football, un pont en bois sur la rivière et le point de départ de la route qui mène à Las Tinajas. Selon les indigènes, il faut entre un et trois jours pour atteindre le cœur du páramo, un écosystème de haute montagne de grande valeur écologique qui reste relativement méconnu du pays (car il a été pendant des années un refuge pour les acteurs armés) et si fragile que toute intervention dérivée des travaux d'infrastructure peut être catastrophique.  

Le páramo Las Tinajas, qui fait partie du complexe du páramo Las Hermosas, couvre une superficie d'environ 18 400 hectares répartis entre Palmira, Florida et Pradera. Selon la Corporación Regional Autónoma del Valle del Cauca (CVC), l'autorité environnementale régionale, il s'agit d'un "écosystème primordial de régulation de l'eau", car la végétation et les sols agissent comme une "éponge" qui retient naturellement le liquide pendant la saison des pluies et le libère progressivement dans le système aquifère du Valle del Cauca en été. 

À Las Tinajas se trouve également un groupe de neuf lagunes (dont Fe, Esperanza, Caridad, El Espejo, Laguna Negra et Guayabal) d'où partent les rios  Frayle et Santa Bárbara, qui alimentent les communautés rurales et urbaines de Floride et d'autres régions proches.   

Un rapport de la CVC conseille de faire de Tinajas une zone de conservation étant donné le degré de menace qui pèse sur les espèces végétales et animales telles que la grenouille de cristal, la musaraigne, l'ours des Andes, le puma, le cusumbo (coati), le pudu, la sarcelle tachetée et la buse aguia, entre autres. " Sur la base des valeurs de la biodiversité et des services écosystémiques générés dans le páramo de Las Tinajas, de sa fragilité et de son degré de conservation (...) il est possible de déduire que son équilibre pourrait être profondément affecté dans le cas de la promotion d'activités non conformes à sa vocation, telles que les travaux d'infrastructure, l'exploitation minière et l'élevage extensif de bétail ", conclut le document.

Las Hermosas, le complexe paramo dont fait partie Tinajas, fournit de l'eau à quelque 900 000 personnes - près de 2 % de la population colombienne - dont les municipalités de Palmira, Tuluá, Buga et Chaparral. Quatre-vingt pour cent de son territoire se trouve dans le département de Tolima et les 20 % restants dans le Valle del Cauca. C'est le berceau des FARC et, pendant des décennies, sa domination absolue. Le canyon de Las Hermosas, du côté de Tolima, est devenu le refuge d'" Alfonso Cano ", le chef suprême de la guérilla disparu entre 2008 et 2011, qui a été tué. Un peu plus de la moitié de son extension est un parc national créé en 1977, appelé précisément Las Hermosas, ce qui signifie qu'il est constitutionnellement protégé contre des interventions telles qu'une route. 

Las Tinajas, en revanche, ne bénéficie pas de ce niveau de protection.

Le géographe Carlos Sarmiento, l'un des principaux spécialistes des páramos du pays, connaît bien l'importance de ces écosystèmes. "L'un des facteurs clés est l'eau. Ce n'est pas que les páramos ont plus d'eau que les autres écosystèmes, mais l'eau que nous en tirons atteint les villes par gravité, ce qui permet d'économiser des millions en frais de transport. En outre, il s'agit d'une eau qui ne reçoit pas de contaminants, ni de l'homme ni de la nature elle-même, de sorte que le traitement est minimal", dit-il.

La Colombie compte environ 50 % des páramos du monde, mais Sarmiento souligne qu'il s'agit d'un "écosystème très rare" qui n'existe que dans les pays de haute montagne situés sous les tropiques. Et ils ne sont pas nombreux : le Venezuela, l'Équateur, le Costa Rica, le Panama, la Colombie et quelques pays africains dotés de systèmes similaires. 

L'avantage pour le pays, explique Sarmiento, est qu'il possède les páramos les plus diversifiés. On peut dire qu'ils ont leur propre identité. Il convient toutefois d'ajouter qu'ils sont fragiles et lents à se rétablir. "Les basses températures et les faibles niveaux d'oxygène signifient que les processus métaboliques de la végétation et de la faune sont très lents. C'est pourquoi toute activité qui retire la végétation du sol est si dangereuse", explique-t-il.

Cette "dangerosité" est également liée au fait que les páramos sont de grands réservoirs de carbone. "Parce que leur sol stocke une grande quantité de matière organique qui n'est pas décomposée ou qui subit un processus de décomposition lente, ils constituent ce que nous appelons un très important réservoir de carbone. Plus encore que les forêts amazoniennes, selon certains scientifiques. Par conséquent, la conservation des páramos est considérée comme essentielle pour réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère", explique Sarmiento. 

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Le jour de l'arrivée à Granates, le gouverneur majeur du resguardo Kwesx Yu Kiwe, José Arbey Ipia Medina, assiste à une réunion qui ne sera pas très longue car il a reçu des menaces. Le Sixième Front des FARC l'a forcé à déménager en 2008. Aujourd'hui, c'est la colonne Dagoberto Ramos qui l'empêche de retourner à Altamira, où il vivait auparavant. S'il est ici aujourd'hui, c'est parce qu'il fait confiance à son système de sécurité et parce qu'il ne veut pas laisser les groupes violents l'empêcher de mettre le pied sur ses terres. Mais ses visites sont fulgurantes. 

"Nous demandons qu'ils nous écoutent, pas avec des armes, pas avec de l'égoïsme, pas avec de la discrimination. Nous disons au gouvernement que nous avons le droit à une consultation préalable. Tant que nous ne le validerons pas, nous ne permettrons pas au mégaprojet de passer par ici, nous défendrons cette terre jusqu'à la mort", prévient le gouverneur Ipia.

Le malaise dans ces communautés est très profond. Ils craignent que les machines n'abattent les montagnes, ne contaminent les rivières et, en somme, n'altèrent le paysage et l'équilibre de l'écosystème. Et que cela, à long terme, les obligera à partir d'ici dans un avenir sombre et pas si lointain.

"Nous considérons l'autoroute Pacifique-Orinoquia comme une menace d'extermination. Le méga-tunnel ferait disparaître les communautés de Granates et de La Rivera et affecterait également d'autres populations. Nous l'avons dénoncé et la réponse est que le projet se poursuit parce qu'il se poursuit", déclare Ipia. Ses craintes et celles de son peuple contrastent avec la conviction de deux gouvernements consécutifs (Santos et Duque) que ce projet est prioritaire pour le pays.  

"Nous sommes sûrs que la prise en charge de l'environnement y sera exemplaire et respectueuse des territoires et des coutumes des communautés ethniques sans perdre notre compétitivité.

Guillermo Toro Acuña, directeur technique d'Invías

"Il est évident que, si nous nous engageons à traverser la Cordillère centrale à une hauteur éloignée de 1,5 kilomètre de la zone superficielle du paramo, et avec l'ampleur du budget d'investissement dont nous disposons, c'est parce que nous sommes sûrs que la prise en charge environnementale sera exemplaire et respectueuse des territoires et des coutumes des communautés ethniques sans cesser d'être compétitive", déclare Guillermo Toro Acuña, directeur technique d'Invías.

Des études préliminaires montrent toutefois une réalité moins optimiste.

En février 2018, l'Autorité nationale des licences environnementales (ANLA) a publié l'Auto 00587 par lequel elle a choisi un tracé parmi les quatre proposés par Invías pour le tronçon entre Florida et Colombia et qui inclut le méga-tunnel. Il s'agissait de la réponse au diagnostic environnemental des alternatives (DAA) - une étude contenant des informations permettant d'évaluer et de comparer les différentes options avant d'obtenir un permis environnemental - qu'Invías avait présenté depuis 2014 et auquel des modifications avaient été apportées. 

L'itinéraire choisi par l'ANLA couvre 7 municipalités et 42 unités territoriales plus petites, y compris des villages et des hameaux. Cette option est, selon l'autorité environnementale, "la plus commode" car elle "minimise les facteurs de risque et réduit ostensiblement les impacts et les effets sociaux et environnementaux par rapport aux autres propositions". Aucune des trois autres options présentées par Invías ne permettait d'éviter le tunnel. Ils ont même proposé qu'il soit projeté sur une élévation plus élevée et plus proche de la lande. 

L'arrêté de l'ANLA reconnaît que le projet traversera des zones de páramo (Las Hermosas, El Meridiano et Las Tinajas), que des eaux usées seront déversées dans des cours d'eau tels que Los Negros, El Tablón, Agua Fría et la rivière Hereje, que des explosifs seront utilisés pour les travaux et qu'il y aura des changements dans la richesse et la diversité des espèces végétales et animales. 

Dans cette décision, l'ANLA avertit que l'alternative choisie "ne détermine pas la viabilité environnementale du projet", car celui-ci est encore soumis à la présentation d'une étude d'impact environnemental (EIE) sur ce tronçon spécifique et à l'octroi d'un permis environnemental, sans lequel il ne pourrait recevoir le feu vert. 

Cette étude d'impact environnemental doit inclure un document du ministère de l'Intérieur, qu'Invías a déjà demandé, certifiant la présence de communautés ethniques dans les zones d'influence du projet, les résultats d'une consultation préalable à laquelle les peuples ethniques vivant dans la zone d'influence ont droit, et un plan de gestion environnementale expliquant comment ses effets seront atténués. Le problème ici est que le ministère de l'Intérieur n'a pas présenté le certificat reconnaissant les resguardos. Par conséquent, Kwesx Yu Kiwe n'existe même pas pour Invías. 

"Le paradoxe est que pour qu'un resguardo soit constitué, comme dans notre cas, le ministère de l'Intérieur doit donner un concept préalable. Sans cela, cela n'aurait pas été possible. En outre, il y a la sentence qui nous reconnaît comme victimes du conflit et qui ordonne la restitution des terres. Et maintenant, il s'avère que le ministère nous ignore", déclare Milton Conda. Ce journal a demandé la version du ministère de l'Intérieur, mais il n'y a pas eu de réponse.

Depuis qu'ils ont appris l'existence du projet de connexion Pacific-Orinoquía, les quatre resguardos et les deux cabildos de Florida se sont unis dans leur lutte contre cette autoroute. Le rejet est unanime. Ils l'expriment depuis 2013 lors des tables rondes techniques d'Invías, devant le bureau du rapporteur spécial des Nations unies sur les droits des peuples autochtones, par l'intermédiaire de l'ONIC (Organisation nationale indigène de Colombie) et dans les quelques médias qui se sont fait l'écho de leur plainte.  

S'ils ont pu esquiver les balles de la guerre et s'ils continuent à montrer leur visage aux violents, ce nouveau chapitre, disent-ils, ne va pas les décourager. 

Leur stratégie, pour l'instant, est d'empêcher les techniciens d'Invías et de l'ANLA de pénétrer sur leur territoire. Cela reviendrait, selon eux, à autoriser le début des travaux. Les pourparlers sont donc dans l'impasse. Dans une sorte d'impasse juridique difficile à surmonter, car la Nasa reste ferme dans son rejet du projet.   

"Les persécutions qui ont eu lieu dans la municipalité de Florida ces deux dernières années et que nous avons dû accompagner ont beaucoup à voir avec la Connexion Pacific-Orinoco. Nous avons même dû demander l'asile politique pour un gouverneur".

Aida Quilcué, ancienne conseillère en droits de l'homme de l'ONIC.

"Ils conçoivent des tracés depuis un bureau, en passant par-dessus nos têtes, sans nous montrer l'étude d'impact environnemental, en nous cachant des informations", dénonce Milton Conda.

"Le gouvernement veut aller de l'avant avec ce projet en violation du droit à la consultation préalable. Les persécutions qui ont eu lieu dans la municipalité de Florida ces deux dernières années et que nous avons dû accompagner ont beaucoup à voir avec la Pacific-Orinoco Connection. Nous avons même dû demander l'asile politique à un gouverneur", raconte Aida Quilcué, dirigeante Nasa Caucana, ancienne conseillère en droits de l'homme de l'ONIC et l'une des autorités les plus respectées du mouvement indigène. 

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Sans avoir encore le certificat du ministère de l'intérieur sur la présence de communautés ethniques dans le secteur où le tunnel est prévu, et sans avoir effectué de consultation préalable avec les peuples indigènes et afro de la région, l'Invías a avancé avec une étude d'impact environnemental qu'elle a commandée à la firme d'ingénieurs-conseils EDL S.A.S.. 

Selon ce document, les effets positifs du mégaprojet au niveau social comprennent "l'amélioration des conditions de vie, l'augmentation de l'offre de travail et l'accroissement de la capacité d'autogestion et de participation".

Le chapitre sur l'environnement laisse toutefois planer de nombreux doutes.

Bien qu'elle parle de mesures de gestion pour corriger, atténuer, prévenir et compenser les impacts, et que ceux-ci ne soient pas classés comme critiques, la même étude signale une multitude de conséquences : diminution de la couverture végétale, des habitats de la faune - qui seront fortement altérés - perte de genres et d'espèces, effets sur les ressources hydriques en raison des matériaux provenant du chantier et du déversement des eaux usées et du carburant, et sur l'air en raison de la mise en service des centrales à béton et des changements dans l'utilisation des sols.

"Malheureusement, en Colombie, les études d'impact sur l'environnement ne font pas l'objet d'un examen externe, ce que nous appelons un "examen par les pairs", un agent externe qui peut évaluer ou contredire l'étude ou apporter d'autres informations. Je ne crois pas qu'il existe dans le pays un précédent de tunnel avec l'extension et la profondeur que celui-ci propose. Et nous avons très peu de connaissances sur la structure géologique pour savoir exactement quels seraient les effets de la traversée de cette chaîne de montagnes", a déclaré Carlos Sarmiento, spécialiste des páramos. 

L'étude d'impact sur l'environnement parle également de communautés "susceptibles d'être réinstallées", bien qu'Invías ait toujours promis, lors des réunions techniques qu'elle a tenues avec les populations autochtones, qu'elle n'envisageait pas cette possibilité. 

La question de savoir si les communautés auront voix au chapitre - ou "capacité d'autogestion et de participation", comme le dit l'étude d'impact sur l'environnement - dépendra de la certification par le ministère de l'intérieur des communautés ethniques de la zone d'influence.  

Mais pour l'instant, il ne semble pas y avoir la volonté d'avancer dans ce processus. Et ce ne sera pas si facile non plus. Le conseil communautaire des communautés noires de la ville de San Antonio de los Caballeros, par exemple, est reconnu par la mairie de Florida, mais pas par le ministère de l'intérieur, car il est toujours en train d'obtenir le titre collectif de ses terres auprès de l'Agence foncière nationale. 

"Des gens sont venus ici il y a environ deux ans pour nous parler de la route et d'un tunnel dans la partie supérieure de la montagne, mais nous n'avons plus rien entendu. Nous avons très peu d'informations", déclare Leidy Bonilla, leur représentante légale.

"Lorsque nous allons aux consultations préalables, il y a toujours une forte opposition des communautés, mais nous constatons aussi qu'elles sont très mal informées."

Guillermo Toro, de Invías

Pendant ce temps, le tunnel de la section Florida-Colombia de la méga-connexion Pacifique-Orinoquia reste en suspens jusqu'à ce que les questions juridiques et le conflit avec les communautés soient résolus.  

Il n'y a pas d'échéances, dit l'Invías. "Fixer une date limite sonnerait presque comme une imposition par le gouvernement national. Et nous ne voulons pas de ça. Lorsque nous procédons à des consultations préalables, il y a toujours une forte opposition de la part des communautés, mais nous constatons aussi qu'elles sont très mal informées. Nous sommes sûrs que cela va changer s'ils nous laissent leur montrer que nous essayons de défendre leur environnement et leurs coutumes", déclare Guillermo Toro de Invías.

Mais ces mots ne convainquent en rien les Nasa. 

"Les páramos de Las Tinajas et Las Hermosas sont en danger et nous exigeons que le monde le sache".

Milton Conda, leader Nasa

"C'est une situation complexe et nous sommes très inquiets, très préoccupés. Ici, défendre la terre et l'environnement est une condamnation, mais les páramos de Las Tinajas et Las Hermosas sont en danger et nous exigeons que le monde le sache", conclut Milton Conda. Les Nasa ne sont pas prêts à abandonner leur combat. 

traduction carolita

Kwesx Yu Kiwe: el resguardo nasa que se levanta contra la megacarretera que unirá Buenaventura y Puerto Carreño

Las comunidades de indígenas nasa de Florida, en el Valle del Cauca, denuncian la violencia que sufren por la lucha que han emprendido contra una carretera de 1490 kilómetros que, dicen, afectará a

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