Mexique : la condamnation de l'assassinat de Julián Carrillo redonne espoir à une communauté indigène déplacée

Publié le 8 Avril 2021

par Patricia Mayorga, Thelma Gómez Durán le 6 avril 2021

  • Une décision de justice reconnaît, pour la première fois, la responsabilité de l'État dans le meurtre d'un défenseur de l'environnement et du territoire, ainsi que l'impact de ce type de crime sur une communauté.
  • Après le meurtre de Julián Carrillo Martínez en octobre 2018, la violence contre les habitants de Coloradas de la Virgen, dans l'État de Chihuahua, s'est intensifiée. Environ 50 familles ont été déplacées.

 

Au tribunal, les juges écoutent chacun des 20 indigènes Rarámuri et ódami parler de leur communauté, Coloradas de la Virgen, dans le sud de l'État de Chihuahua. Ils racontent que pendant des années, des personnes extérieures au territoire ont tué leurs autorités traditionnelles et leurs familles, qu'ils ont abattu leurs forêts et qu'au lieu d'arbres, ils ont planté du pavot, qu'ils ont brûlé leurs maisons, qu'ils ont volé leur bétail et qu'ils ont été contraints de quitter leurs terres.

Dans cette même salle d'audience, l'un des indigènes montre la cicatrice de 20 centimètres qui se détache sur son abdomen. Il s'agit de la preuve d'une attaque qu'il a subie en septembre 2020. Malgré cette agression, il a décidé de rester à Coloradas de la Virgen ; même si depuis octobre 2018, au moins 50 familles ont été contraintes de quitter cette communauté située dans la Sierra Tarahumara, dans la municipalité de Guadalupe y Calvo, très proche de la zone où est marquée la frontière avec l'État de Sinaloa.

Tout au long du mois de février et des premiers jours de mars de cette année, les voix d'une vingtaine d'indigènes déplacés, et de certains qui vivent encore à Coloradas de la Virgen, ont été entendues pour la première fois devant un tribunal. Ils étaient témoins dans le procès pour les meurtres de Julián Carrillo Martínez, survenu le 24 octobre 2018, et de son fils Víctor, enregistré en février 2016.

Julián et Víctor sont deux des au moins dix habitants de Coloradas de la Virgen qui ont été tués au cours des dix dernières années pour avoir défendu leur territoire et leurs forêts. Sur cette liste figure également le nom d'Isidro Baldenegro López, un Rarámuri qui a remporté en 2005 le prix Goldman, considéré comme le prix Nobel de l'environnement. Il a été tué en janvier 2017.

La longue histoire de la violence a atteint un tournant lorsque, le 12 mars 2021, un tribunal de première instance de l'État de Chihuahua a prononcé la sentence pour le meurtre de Julián Carrillo et de son fils Víctor : 48 ans de prison pour l'un des auteurs matériels des meurtres.

Les juges sont allés plus loin : ils ont établi que l'État mexicain n'a pas assuré la protection des défenseurs du territoire et qu'il a désormais l'obligation de réparer les dommages subis par les personnes qui ont été déplacées de Coloradas de la Virgen. En outre, il doit garantir les conditions d'un retour digne et sûr des familles dans leur communauté.

Pour la famille de Julián Carrillo, la sentence ouvre une voie pour retourner à Coloradas de la Virgen et récupérer son territoire. "Un peu de justice est rendue", dit l'un de ses fils. Pourtant, la peur est quelque chose dont ils ne peuvent se défaire car les menaces persistent.

Dépossession et assassinats

La communauté de Coloradas de la Virgen vit sur une superficie de 49 500 hectares. Parsemées sur ce vaste territoire se trouvent plusieurs rancherías, où vivaient à une époque environ 700 personnes, pour la plupart des Rarámuri. La principale ranchería porte le nom même de Coloradas de la Virgen, où se trouvent le centre de cérémonie, l'église - sans qu'aucun prêtre ne vienne dans la communauté - et une seule école qui est sans enseignant depuis plus d'une décennie.

Il est nécessaire de remonter dans le temps pour comprendre une partie du présent de cette région car, depuis des décennies, les indigènes de la communauté revendiquent leur droit de décider des ressources forestières de leur territoire. En 1953, le gouvernement mexicain a enregistré la partie la plus boisée des 49 500 hectares comme ejido (terre communautaire) ; le reste, principalement une zone de ravins, est resté une communauté agraire.

En 1992, une assemblée a été organisée pour épurer la liste des ejidatarios, car beaucoup étaient décédés. Julián Carrillo et d'autres habitants de Coloradas de la Virgen ont dénoncé le fait qu'au cours de cette assemblée, plusieurs irrégularités se sont produites : les accords ont été avalisés avec des signatures et des empreintes digitales d'indigènes qui étaient déjà morts à ce moment-là. La plupart des nouveaux membres de l'ejido étaient des métis, dont l'homme d'affaires Artemio Fontes Lugo, sa famille et des ouvriers.

En 2007, les nouveaux ejidatarios ont demandé et obtenu des permis d'exploitation pour exploiter la forêt. Cela a conduit les indigènes, avec le soutien d'organisations civiles, à déposer des plaintes auprès du tribunal agraire pour faire annuler les permis forestiers et faire reconnaître leur droit de décider de la forêt de pins et de chênes.

Lorsque Julián Carrillo a été nommé commissaire aux biens communaux de Coloradas de la Virgen, il est devenu l'un des leaders les plus visibles qui ont dénoncé la dépossession de leurs forêts et l'avancée des cultures illégales, comme le pavot. Ses dénonciations ont été faites auprès de différents organismes, dont le tribunal agraire, qui a suspendu en 2015 les permis d'exploitation forestière.

À partir de ce moment, la violence contre la communauté s'est intensifiée et un an plus tôt, en février 2014, Julián Carrillo et trois autres habitants de Coloradas de la Virgen ont été incorporés au Mécanisme de protection des défenseurs des droits humains et des journalistes, qui dépend du ministère de l'Intérieur.

La protection accordée à Carillo s'est limitée à lui fournir un téléphone satellite et un accompagnement par la police lors de ses déplacements en dehors de la communauté. Ces mesures ne les ont toutefois pas empêchés d'assassiner son fils Víctor, d'autres membres de sa famille en février 2016, et finalement, le 24 octobre 2018, de mettre fin à sa vie.

Son meurtre a déclenché une nouvelle vague de menaces contre la communauté. Plusieurs familles avaient été contraintes de quitter Coloradas de la Virgen, mais après la mort du défenseur des Rarámuri, les déplacements ont augmenté. Des 50 familles qui vivaient dans la communauté, il n'en reste que deux ou trois, selon les personnes déplacées elles-mêmes.

Une condamnation sans précédent

Le procès pour le meurtre de Julián Carrillo et de son fils Víctor est le premier auquel participe le bureau du procureur des droits de l'homme de Chihuahua, dont la création a été encouragée par des organisations de défense des droits de l'homme et qui dispose d'une unité d'analyse du contexte.

Le procès a pris en compte le contexte, l'histoire de l'assassinat de Julián et de son fils", explique l'avocate Ruth Fierro Pineda, du Centre des droits de la femme (Cedehm), l'une des conseillères juridiques dans cette affaire, qui qualifie la sentence d'"historique" car c'est la première fois qu'un tribunal local "reconnaît la qualité de victimes indirectes de toute une communauté ; il reconnaît l'impact que l'assassinat d'un défenseur des droits de l'homme a sur une communauté et dicte des mesures de réintégration intégrale".

Pour documenter les griefs collectifs, le bureau du procureur général a travaillé en étroite collaboration avec la famille de Carrillo, la communauté et les organisations civiles qui les représentent.

" Ce qui au départ allait être une accusation comme une autre, où seul le préjudice aux familles allait être pris en compte, a finalement été une interrogation avec une pertinence culturelle [...] Elle crée un précédent en documentant le préjudice à la communauté et aux familles ", déclare Isela González, directrice d'Alianza Sierra Madre, une organisation qui accompagne la lutte des Coloradas de la Virgen. Pour elle, le procès était un message de non-impunité pour les meurtres de défenseurs des terres.

L'accréditation des griefs de la communauté, et le rôle de Julián Carrillo en tant que défenseur du territoire, ont nécessité plusieurs expertises. Parmi elles, une anthropologique, menée par le Dr Horacio Almanza, et une psychosociale, menée par les psychologues Karina Baltazares et Andrea Cardenas. Un rapport d'Amnesty International sur les Coloradas de la Virgen a également été pris en compte.

"La logique des communautés indigènes et leur identité collective ont été comprises", déclare l'avocate Ruth Fierro, qui assure que, dans une large mesure, cela a également été possible parce que les témoignages des membres de la communauté ont été entendus. "Il n'y avait pas un seul témoin, parmi les 20 qui ont participé, qui n'avait pas subi la perte d'un membre de sa famille dans cette lutte pour la défense de la terre", ajoute-t-elle.

La sentence, qui a été rendue publique le 12 mars, reconnaît que l'État n'a pas garanti la protection de Julián Carrillo et de sa famille. En outre, elle souligne que son meurtre et la situation de violence que connaît la communauté ont provoqué le déplacement de plusieurs familles de Coloradas de la Virgen. Pour cette raison, la sentence a ordonné des mesures de restitution, de compensation et des garanties de non-répétition.

La décision de justice appelle également les autorités à protéger de manière adéquate les autres personnes de la communauté qui sont en danger. L'avocate Fierro souligne que cela impliquerait "le démantèlement du groupe criminel qui opère à Coloradas de la Virgen [...] Il n'est pas possible de garantir les conditions de sécurité des communautés de la Sierra [Tarahumara] si ce n'est avec la participation et la coordination des gouvernements étatique et fédéral.

C'est également la première fois qu'un tribunal local - et non un organisme international - ordonne à l'État de procéder à un acte public de reconnaissance de Julián Carrillo en tant que défenseur des droits humains.

"Cette sentence - insiste Ruth Fierro - crée un précédent et, par conséquent, peut être invoquée par d'autres communautés indigènes, par d'autres organisations ou par d'autres tribunaux [...] Surtout, parce que l'histoire de Julián et Coloradas de la Virgen, malheureusement, est l'histoire d'autres communautés qui n'ont pas été garanties de leur droit au territoire".

Territoire menacé par l'exploitation forestière et minière

Pendant les jours du procès, les voix des 20 indigènes qui ont participé en tant que témoins ont été entendues comme un chœur où le sentiment d'impuissance se mêle au désir de retour :

-Beaucoup souffrent dehors parce qu'ils veulent rentrer, mais il n'y a pas de conditions.

-Il y avait une vieille femme qui est morte de tristesse. Elle ne voulait pas quitter Coloradas quand ils seraient tous partis. Elle savait que beaucoup étaient menacés et qu'il n'y avait pas de date de retour.

-Ils ont brûlé la maison d'Anselmo Molina. Les tueurs à gages de la communauté ont menacé d'autres personnes. La famille est partie. Ils ont intenté une action en justice à Morelos (une municipalité limitrophe de Coloradas de la Virgen et de l'État de Sinaloa).

Le 11 mars dernier, lors d'un forum organisé par les Brigades de Paix Internationales (PBI), avec la participation d'un représentant d'Amnesty International Canada, plusieurs personnes déplacées de Coloradas de la Virgen depuis trois ans ont mentionné qu'elles souhaitaient retourner dans leur communauté mais qu'il n'y avait toujours pas de conditions pour le faire.

"Il y a beaucoup de tueurs à gages qui attendent de prendre la vie d'une personne. Avant, nous vivions très confortablement parce que nous travaillions et vivions bien. Maintenant nous souffrons parce que nous voulons rentrer et nous ne pouvons pas. Nous avons très peur à cause du danger. Nous avons très peur à cause du danger dans les montagnes. En effet, ils veulent voler la forêt, ou plutôt, ils en ont déjà volé une partie. Maintenant, ils entrent dans les terres et plantent du pavot, menaçant les compañeros", a déclaré l'un des camarades de lutte de Julián Carrillo, qui préfère ne pas révéler son nom.

La militante Isela González souligne que la peur qui a été semée dans la communauté, et qui a provoqué le déplacement massif, vise à déposséder la communauté de ses ressources naturelles et de son territoire. "Leurs terres ont été occupées par des métis venus de l'extérieur de la communauté. Il y a même des plaintes devant le bureau du procureur général fédéral pour la protection de l'environnement (Profepa) pour l'ouverture de routes sur leur territoire", dit-elle.

Avant son assassinat, Julián Carrillo et d'autres dirigeants indigènes de la communauté de Choréachi, également dans la municipalité de Guadalupe y Calvo, ont dénoncé l'installation d'une entreprise minière sur leur territoire sans consulter la population indigène.

Actuellement, aux frontières des municipalités de Morelos et Guadalupe y Calvo, dans le Chihuahua, quatre concessions minières ont été accordées au cours des six dernières années par la Direction générale des mines, qui fait partie du ministère de l'Économie. Jusqu'en mars 2021, ces concessions étaient encore en vigueur.

Par exemple, l'une d'entre elles, accordée en 2010, est au nom d'Artemio Fontes et de son fils Arcadio, personnes que les indigènes de Coloradas de la Virgen ont poursuivies devant le tribunal agraire pour les concessions forestières accordées il y a des années sur leur territoire. Cette concession couvre 3104 hectares et est également au nom de l'homme d'affaires Humberto Ayub Touché, selon les données trouvées dans le dossier 016/38808 de l'agence fédérale.

La meilleure preuve que le risque persiste à Coloradas de la Virgen est que l'homme à la cicatrice sur l'abdomen qui a témoigné dans l'affaire Julián Carrillo a dû quitter son domicile début mars, après avoir témoigné au tribunal. "Ils le cherchent pour le tuer", dit un autre des déplacés. Son départ a été temporaire ; il est revenu quelques semaines plus tard car, malgré les risques importants, il est réticent à quitter complètement sa communauté.

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 6 avril 2021

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