Brésil : Les terres où vivent des peuples indigènes isolés sont la cible de la moitié des demandes d'exploitation minière

PAR HYURY POTTER ET FABIO BISPO LE 2 MARS 2021 | |.

• Le projet Amazônia Minada a détecté 1 265 demandes d'exploitation minière dans des terres où l'existence de peuples isolés est attestée.
• Sur les 114 registres de peuples isolés que possède la Funai, 43 se trouvent sur des terres indigènes (TI) qui sont la cible des besoins miniers.
• Outre la prolifération de maladies telles que le covid-19 et le paludisme, l'orpaillage peut contaminer les rivières et les poissons en raison du mercure.
• Des entités indigènes ont intenté un procès au gouvernement Bolsonaro devant la Cour suprême pour demander la protection des peuples indigènes isolés.

Le garimpeiro ne fait pas de bureau à domicile. Alors que le monde s'est arrêté à cause du covid-19, en 2020, la recherche de minerai enfoui dans les terres indigènes de l'Amazonie n'a pas cessé, atteignant le plus grand nombre de demandes de ces 24 dernières années. Près de la moitié des demandes déposées auprès de l'Agence nationale des mines (ANM) - 71 sur 143 - l'année dernière se trouvent sur des terres indigènes où la Fondation nationale de l'indien (FUNAI) enregistre des peuples isolés, encore plus vulnérables à tout type de maladie externe, expliquent les indigénistes et les chercheurs.

L'intérêt de l'exploitation minière illégale dans les zones de peuples isolés est cité dans le procès (ADPF 709) que l'Articulation des peuples indigènes du Brésil (Apib) et huit partis politiques ont présenté à la Cour suprême fédérale (STF) en juillet dernier, demandant au gouvernement fédéral de prendre des mesures pour prévenir ce qu'ils ont appelé un "risque réel de génocide" dû à la pandémie de covid-19, qui entrait déjà dans son cinquième mois au Brésil. Malgré cela, le gouvernement, comme il l'admettra tout au long du procès, n'a pas encore mis en place de mesures de protection dans plusieurs pays qui abritent des peuples isolés.

La menace posée par l'exploitation minière, qui peut également provoquer des épidémies dans la forêt, peut être mesurée par les centaines d'applications qui se superposent aux terres où vivent des peuples isolés. Sur les 114 registres de peuples isolés dont dispose actuellement la Fondation nationale de l'Indien (FUNAI), 43 se trouvent sur 26 terres indigènes de l'Amazonie légale, celles-ci faisant l'objet de 1 265 demandes de recherche ou d'extraction minière, selon un relevé de la carte d'Amazônia Minada, dont les données ont été mises à jour le 29 janvier.

"Les peuples isolés ont une très grande synergie avec le lieu où ils vivent. Tout type d'ingérence extérieure a un impact brutal sur leur vie car la terre est ce qui garantit leur santé et leur bien-être", explique l'expert indigène Leonardo Lenin, qui a travaillé pendant 10 ans comme coordinateur des peuples indigènes isolés à la FUNAI et est actuellement secrétaire exécutif de l'Observatoire des droits de l'homme des peuples isolés et de contact récent (OPI).

L'anthropologue Luísa Pontes Molina enquête sur l'exploitation minière illégale sur les terres Munduruku (Pará) et met également en évidence les risques sanitaires que cet intérêt pour le secteur minier fait courir aux indigènes. Outre la prolifération de maladies telles que la malaria et le covid-19, le garimpo menace l'environnement en raison du mercure utilisé pour colmater les particules d'or. Le métal liquide contamine les rivières et les poissons depuis des milliers d'années, selon une étude récente menée par le Fiocruz et l'ONG WWF Brasil, qui a trouvé des traces de mercure dans chaque population testée dans la région du cours moyen du rio Tapajós, dans les municipalités d'Itaituba et de Trairão, où vit le peuple Munduruku.

Molina rappelle que dans la région de Jacareacanga, au sud-ouest du Pará, il existe des preuves d'isolés, mais aucune étude de la Funai. Dans la région indiquée par l'anthropologue, il y a 106 demandes d'exploitation d'or qui chevauchent la TI Munduruku, où il y a un dossier d'au moins un peuple indigène isolé.

"Il existe de nombreux rapports des peuples de l'Alto Tapajós, qui dénoncent l'exploitation minière illégale et d'autres crimes dans la région depuis 2015. Y compris ceux qui sont proches de peuples isolés.  Mais au vu de ces rapports, nous constatons que le budget de la Funai pour l'inspection diminue de plus en plus", explique la chercheuse.

Elle a analysé les rapports d'exploitation minière illégale et les actions d'inspection. "En octobre 2020, 2 000 reais ont été engagés pour être inspectés dans le Tapajós", révèle-t-elle. L'étude est toujours en cours mais, sur la base d'analyses préliminaires, le chercheur affirme qu'il est déjà possible de parler d'"omission de l'État dans la lutte contre l'exploitation minière illégale sur les terres indigènes".

Le projet Amazônia Minada, d'InfoAmazonia, croise sur une carte la localisation des demandes déposées auprès de l'ANM avec des informations géoréférencées sur les périmètres des terres indigènes en Amazonie. L'initiative dispose également du profil robot @amazonia_minada sur Twitter, qui suit les enregistrements en temps réel et tweete lorsqu'une nouvelle demande d'exploitation minière est déposée dans une zone protégée de l'Amazonie.

Les terres exclusives pour les peuples isolés font l'objet de 18 demandes

La plupart des demandes concernent des terres indigènes délimitées en raison de la présence de peuples qui ont déjà établi un contact avec l'extérieur, mais qui abritent aussi des peuples isolés. Cependant, il y a 18 demandes d'exploitation minière dans quatre terres avec la classification "interdit" : lorsque la terre est délimitée et qu'il y a des restrictions d'utilisation exclusivement en raison de la présence de peuples isolés.

Un tiers de ces demandes provient de Bemisa Holding, une société contrôlée par le groupe Opportunity, appartenant au banquier Daniel Dantas, qui a été arrêté dans le cadre de l'opération Satiagraha, lancée par la police fédérale pour enquêter sur les crimes financiers dans le pays dans les années 2000. Les six procédures minières de Bemisa concernent la recherche de cuivre sur les terres Piripkura (Mato Grosso), qui ont fait l'objet de restrictions d'utilisation déclarées en septembre 2008. Malgré cela, au cours des mois précédents, l'ANM a accordé des permis de prospection dans les six processus de l'entreprise jusqu'en 2012. Le 19 janvier 2021, les terres Piripkura sont également devenues la cible d'une demande d'extraction d'or déposée par la Cooperativa dos Mineradores do Vale do Guaporé.

Le premier contact avec les Piripkura isolés a eu lieu en 1989, lorsque Jair Candor, employé de la Funai, était avec deux occupants qui sont restés sur les terres après les invasions. En plus de 30 ans, il y a eu 14 contacts avec les deux hommes. Selon Jair dans le documentaire Piripkura, la recherche de traces de leur permanence dans le lieu est ce qui garantit le renouvellement de l'interdiction de la terre. Tout signe de passage du duo est photographié et devient une preuve. Tout le matériel est gardé confidentiel afin de ne pas révéler l'emplacement de la zone, puisque les deux hommes sont les derniers membres restants du Piripkura.

Le géant Vale, connu pour les deux plus grandes tragédies minières brésiliennes - à Mariana et Brumadinho -, possède une exploitation dans le pays isolé de Tanaru, dans le Rondônia. La demande de disponibilité de platine de la compagnie minière date de 2003, soit trois ans avant la publication du décret limitant le territoire, mais dans le système ANM, il est possible de voir que la compagnie a réussi à débloquer la demande en 2018. Il n'y a aucune trace de l'autorisation de l'ANM pour cette demande.

L'année dernière, la société a même annoncé à ses actionnaires qu'elle abandonnerait toutes ses demandes d'exploitation minière sur les terres indigènes, mais elle a ensuite fait marche arrière. Il y a plus de 200 demandes sur les terres indigènes, dont 62 dans des régions où vivent des peuples isolés. Deux demandes sont présentées dans le pays isolé d'Ituna/Itatá, dans le sud-ouest du Pará, par l'intermédiaire de la société Mineração Santarém Ltda, dans laquelle Vale détient une participation.

Vale a nié l'existence de demandes d'exploitation minière active dans les terres indigènes Tanaru et Ituna/Itatá, et a déclaré que les processus "ne sont plus actifs pour la société depuis 1989". L'entreprise affirme que bien que les dossiers de l'ANM indiquent 200 processus au nom des entreprises du groupe, "la plupart de ces processus ont fait l'objet d'une renonciation ou d'un abandon par Vale elle-même, et sont en attente d'approbation par l'ANM. Cependant, dans le processus numéro 886.223/2003, qui est superposé à la TI de Tanaru, il n'est pas fait mention de l'abandon par Vale de sa procédure à l'ANM.

D'une superficie de 1 420 km² - environ la taille de la ville de São Paulo - le territoire Ituna/Itatá a vu sa restriction d'utilisation publiée en 2011, après trois décennies de preuves recueillies par les indigènes de la Funai. Malgré cela, le territoire est une cible constante des mineurs, des propriétaires terriens, des éleveurs et des politiciens. Invoquant la "connaissance causale" pour garantir qu'il n'y ait pas de personnes isolées dans la région, la sénatrice du Pará, Zequinha Marinho (CPS), a demandé la fin de l'interdiction de la TI Ituna/Itatá  par le biais d'un projet de décret législatif.

En février de l'année dernière, un anthropologue allié au gouvernement Bolsonaro a été arrêté pour être entré dans la région sans autorisation. À cette occasion, il a tenté d'empêcher l'inspection de l'Ibama de retirer le bétail des terres. En novembre 2020, le ministère public fédéral (MPF-PA) a également recommandé la suspension de l'expédition de la Funai dans la région d'Ituna/Itatá en raison de l'état des terrains interdits.  Selon l'organisme, toute entrée dans la zone ne peut se faire qu'après la désinsertion et la régularisation avec l'élimination des envahisseurs qui occupent actuellement les terres indigènes et représentent une menace pour la vie et l'intégrité physique des fonctionnaires également.

"On doit laisser les indigènes sur leur territoire, mais cela n'arrive pas. Ce que nous avons normalement, c'est de la permissivité de la part de l'État. Ituna/Itatá, par exemple, est prise par des accapareurs de terres", confie un technicien de la Funai qui a préféré ne pas être identifié. "Précisément parce qu'ils sont isolés, ces peuples ne seront pas vaccinés, donc les soins qui leur sont apportés doivent être permanents. Que ce soit à cause du Cervid-19 ou de toute autre maladie qu'un mineur ou un squatter peut transmettre", a ajouté le fonctionnaire.

La protection des peuples est "inoffensive", selon un dirigeant indigène
En juillet 2020, alors que les organismes indigènes calculaient déjà près de 400 indigènes tués par le covid-19, l'Apib et huit partis ont intenté un procès au STF pour forcer le gouvernement Bolsonaro à protéger les peuples indigènes. Le ministre Luís Roberto Barroso a déterminé la création immédiate de deux salles de situation : une pour les peuples indigènes et une autre pour surveiller uniquement les régions des peuples isolés ou celles de contact récent.

Coordonnées par le Bureau de la sécurité institutionnelle (GSI) de la Présidence de la République, les réunions de la salle qui surveille les actions pour les peuples isolés sont qualifiées d'"inoffensives" par Beto Marubo, représentant de l'Apib et leader de l'Union des peuples indigènes de la vallée du Javari (Univaja).

"En allant au STF, nous pensions que la posture négationniste du gouvernement Bolsonaro allait changer, mais il est clair que cela n'est pas arrivé et n'arrivera pas. Les réunions de la salle de crise sont coordonnées par les membres du GSI qui n'ont aucune idée de la manière de protéger un peuple isolé. Dans la pratique, ils sont inoffensifs", dit Marubo.

Fin juillet, alors que le pays était plongé dans la pandémie depuis cinq mois, le GSI a admis, dans une pétition envoyée au STF, que huit terres indigènes - dont trois avec des peuples isolés : Alto Rio Negro (Amazonas), Alto Turiaçu (Maranhão) et Enawenê Nawê (Mato Grosso) - n'avait aucune sorte de barrière sanitaire pour empêcher les gens d'entrer dans ces régions.

Huit mois après l'action du STF, et avec près de 1 000 indigènes tués par le covid-19, le gouvernement Bolsonaro n'a toujours pas été en mesure de présenter un plan de protection des peuples indigènes à la satisfaction des organismes indigènes et des chercheurs médicaux de la Fondation Oswaldo Cruz et d'autres entités. Trois versions ont été rejetées par le ministre Barroso, et une quatrième est en cours d'analyse.

Ce scénario pourrait encore s'aggraver avec le projet de loi 191/2020, rédigé par le gouvernement Bolsonaro, qui prévoit la réglementation de l'exploitation des terres indigènes et qui a été mis en veilleuse en 2020 par le président de la Chambre de l'époque, Rodrigo Maia (DEM/RJ). Cependant, il est à craindre que cela ne change avec la récente investiture d'Arthur Lira (PP/AL), qui a reçu le soutien de Bolsonaro pendant la campagne pour la présidence de la Chambre.

Concernant l'exploitation des terres indigènes, Bolsonaro a ouvertement déclaré à ses partisans et à la presse à São Francisco do Sul (SC), le 15 février dernier, que "nous devons régulariser cela", avec la justification suivante : "C'est très bien car les Indiens ne sont plus des gens qui vivent isolés, de plus en plus intégrés dans la société".

Le 15 février, Mongabay a demandé des éclaircissements aux organismes fédéraux ANM, Funai et GSI ; ainsi qu'à Bemisa Holding. Aucune réponse n'avait été reçue à la date de publication de ce rapport.

Ce rapport fait partie d'Amazônia Minada, un projet spécial d'InfoAmazonia avec le soutien du Rainforest Journalism Fund/Pulitzer Center.

Cartes et tableaux à voir directement sur le site ci-dessous , traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 02/03/2021

Terras com povos indígenas isolados são alvo de metade dos pedidos de mineração

Garimpeiro não faz home office. Enquanto o mundo parou por causa da covid-19, em 2020, a busca por minério enterrado em terras indígenas da Amazônia não deu trégua, atingindo o maior número ...

https://brasil.mongabay.com/2021/03/terras-com-povos-indigenas-isolados-sao-alvo-de-metade-dos-pedidos-de-mineracao/