"1481 oiseaux dans le monde sont en danger d'extinction" | Entretien avec Stuart Butchart

par Antonio José Paz Cardona le 1er mars 2021

• Près de 1500 espèces d'oiseaux sur la planète sont menacées à un certain degré et 223 d'entre elles sont en danger critique d'extinction, la catégorie la plus préoccupante.
• La destruction des habitats, le changement climatique, les espèces envahissantes et le trafic d'animaux sauvages sont quelques-unes des principales menaces qui pèsent sur les oiseaux. La Colombie est le pays qui compte le plus grand nombre d'oiseaux au monde, mais elle est également confrontée à ces graves problèmes.

Stuart Butchart est le directeur scientifique de BirdLife International et dirige une équipe qui aide à fournir la base scientifique des programmes de conservation de 120 organisations nationales. Il a également été l'un des experts ayant participé à la production du rapport majeur de la plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), publié en 2019, qui a révélé que près d'un million d'espèces de plantes et d'animaux sont menacées d'extinction.

Butchart est toujours impliqué dans l'évaluation du risque d'extinction des oiseaux du monde pour la liste rouge de l'UICN, participe à la coordination des normes et des protocoles pour l'identification et la surveillance des zones importantes pour les oiseaux (AICA) au niveau mondial, et travaille également à l'identification des menaces qui pèsent sur elles, en déterminant les actions prioritaires pour les espèces, les sites, les habitats et les voies de migration. Un autre de ses intérêts est d'aider à comprendre comment les personnes dépendent des services écosystémiques fournis par les zones de l'AICA.

Le scientifique anglais a été l'un des principaux orateurs de la Foire aux oiseaux de Colombie, qui s'est tenue du 11 au 14 février 2021, l'un des plus importants événements d'observation des oiseaux en Colombie et en Amérique latine. Il y a appelé à agir par des politiques à grande échelle pour arrêter la déforestation des habitats naturels et promouvoir la restauration des écosystèmes. Mongabay Latam s'est entretenu avec Butchart sur la situation des oiseaux dans le monde, les principales causes qui ont conduit à l'extinction de près de 1 500 espèces, les effets du changement climatique et l'impact des espèces envahissantes sur les populations d'oiseaux.

Que pouvez-vous dire d'un écosystème où les oiseaux sont très présents et où ils sont rares ? 

Stuart Butchart (S.B.) : Les écosystèmes varient naturellement à travers le monde, des basses terres aux montagnes, des pôles à l'équateur. Certains ont de nombreuses espèces, d'autres peu. Mais la riche diversité des écosystèmes et des espèces qu'ils abritent, et pas seulement les oiseaux, constituent notre patrimoine naturel. En général, la biodiversité nous fournit des services écosystémiques dont nous dépendons tous, de la régulation du climat à la pollinisation de nos cultures en passant par la fourniture d'eau propre.

Combien d'oiseaux sont actuellement menacés d'extinction et lesquels sont les plus préoccupants ? 

S.B. : La dernière évaluation du statut de tous les oiseaux de la liste rouge de l'UICN réalisée par BirdLife International montre que 1481 sont menacés d'extinction, dont 223 sont classés dans la catégorie "En danger critique d'extinction", la plus élevée. Ces espèces comprennent des espèces colombiennes emblématiques comme l'ara de Buffon (Ara ambiguus), hocco d'Albert (Crax alberti) et le campyloptère des Santa Marta (Campylopterus phainopeplus).

ara de Buffon Par DickDaniels (http://carolinabirds.org/) — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19288481

hocco d'Albert Par DickDaniels (http://carolinabirds.org/) — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=50109204

Quels sont les principaux impacts de la déforestation sur les oiseaux ? 

S.B. : La déforestation provient de diverses sources et certains de ses moteurs génèrent de fortes pressions et menaces pour les oiseaux. Parmi les principaux, on peut citer l'agriculture (l'expansion de la frontière agricole et l'avancée des grandes monocultures et des produits de base). En outre, la croissance exponentielle des plantations forestières et le développement urbain, tant commercial que résidentiel, ont un impact important sur les habitats des oiseaux.

Vous souvenez-vous de cas d'oiseaux qui ont été au bord de l'extinction et qui se sont ensuite rétablis ?

S.B. : Un bon exemple en Colombie est la conure à joues d'or (Ognorhynchus icterotis). Cette espèce est passée de très peu d'individus à plus de 2000 en 2019. Il ne restait que peu d'habitat pour l'espèce et elle a également commencé à être chassée, mais la protection et la restauration de l'habitat ont connu un grand succès, de même qu'une forte campagne de sensibilisation du public, l'interdiction de couper les palmiers à cire où niche le perroquet et un projet visant à fournir des nichoirs pour surveiller constamment les oiseaux.

conure à joues d'or Par Francesco Veronesi — https://www.flickr.com/photos/francesco_veronesi/16067465759/, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=38652769

Quelle stratégie de conservation des oiseaux a attiré votre attention pour son grand impact positif ? 

S.B. : Les albatros (Diomedeidae) et les grands pétrels (Macronectes giganteus) sont très menacés par les prises accessoires de la pêche, mais de simples mesures d'atténuation telles que les "lignes d'effarouchement des oiseaux" utilisées à l'arrière des bateaux de pêche peuvent réduire considérablement le nombre d'oiseaux capturés, dans certains cas de plus de 95%. Le fait de tenir ces oiseaux à l'écart profite également aux pêcheurs pendant leurs opérations de pêche.

Comment déterminer si un oiseau a augmenté son niveau de menace sur la liste rouge de l'UICN ou, au contraire, s'il s'est amélioré ? 

S.B. : Tous les quatre ou cinq ans, BirdLife compile les dernières informations sur la taille des populations, les tendances, la taille des aires de répartition, la distribution et les menaces pour chaque espèce et applique ces données aux critères de la Liste rouge de l'UICN. Les critères sont basés sur différents symptômes de risque d'extinction et comportent des seuils quantitatifs ; par exemple, une espèce qui décline à un rythme supérieur à 80 % sur trois générations est considérée comme en danger critique d'extinction.

Lorsque de nouvelles informations suggèrent qu'une espèce peut être classée dans une catégorie supérieure ou inférieure, nous demandons un examen plus approfondi et l'avis d'experts dans le cadre d'un processus ouvert et transparent. Nous envoyons ensuite l'évaluation révisée à l'UICN, qui la vérifie avant de la publier sur sa liste rouge.

tangara à boucles d'or (bangsia aureocincta) en danger Par Francesco Veronesi — https://www.flickr.com/photos/francesco_veronesi/22882361799/in/photolist-AS35Xi, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=46462657

Condor des andes (vultur gryphus) vulnérable - Par by Ester Inbar, available from

https://commons.wikimedia.org/wiki/User:ST., Attribution, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=629484

Certaines zones sont considérées comme des zones importantes pour les oiseaux (AICA). Qu'est-ce que ces endroits ont de si particulier et pourquoi sont-ils essentiels pour les oiseaux ? 

S.B. : Les zones importantes pour les oiseaux et les zones de conservation de la biodiversité sont des sites essentiels pour la conservation des oiseaux. Elles sont identifiées à l'aide de critères standards basés sur les populations d'oiseaux qu'elles abritent : les espèces menacées, les espèces à aire de répartition restreinte, c'est-à-dire celles qui ont une petite distribution, les espèces à biomasse restreinte, qui ont des caractéristiques différentes selon l'endroit où elles se trouvent, et les espèces à congrégation, celles qui se rassemblent en grandes concentrations à certaines périodes de l'année.

La Colombie se vante de la plus grande diversité d'oiseaux et a remporté le dernier Grand Jour mondial, mais quelles sont les principales menaces qui pèsent sur les oiseaux dans le pays ? 

S.B. : Les menaces les plus importantes pour les oiseaux en Colombie sont l'expansion agricole, les espèces animales exotiques envahissantes, l'exploitation forestière illégale, l'exploitation minière illégale et la chasse non durable.

Travaillez-vous actuellement avec des oiseaux en Colombie ? 

S.B. : BirdLife est un partenariat mondial qui rassemble les organisations nationales de conservation de la nature. Notre partenaire en Colombie est l'Asociación Calidris, qui a actuellement de nombreux projets avec les oiseaux d'eau, les oiseaux terrestres, les oiseaux de rivage et les oiseaux marins. Ils travaillent également sur des projets d'utilisation et de gestion durables des terres afin de promouvoir la conservation des oiseaux, le changement climatique, la science participative et l'autonomisation des communautés.

En parlant de changement climatique, comment ce phénomène affecte-t-il les oiseaux ? 

S.B. : Le changement climatique entraîne une modification de la répartition des espèces, dans le cas de la Colombie, à des altitudes plus élevées. Elle génère également des altérations lors des migrations, affectant notamment l'arrivée d'espèces en provenance d'Amérique du Nord. Le changement climatique modifie également les habitats dont dépendent les oiseaux. Par exemple, l'Amazonie devient beaucoup plus sèche, ce qui affecte de nombreuses espèces et rend l'écosystème plus vulnérable aux incendies.

Les espèces envahissantes sont souvent un problème pour la faune indigène, mais certaines d'entre elles génèrent du charisme chez les gens, ce qui rend difficile leur gestion et leur contrôle. Comment travaillez-vous dans ces cas-là ? 

S.B. : La sensibilisation et l'éducation sont essentielles pour aider les gens à comprendre que les espèces envahissantes, malgré le charisme que certains peuvent avoir, peuvent être très destructrices pour les espèces indigènes et pour le patrimoine naturel mondial dont nous avons la responsabilité de prendre soin.

Quelles espèces envahissantes d'Amérique latine considérez-vous comme un gros problème pour les oiseaux ?

S.B. : Aux Galapagos et dans d'autres îles, certains animaux sont devenus un gros problème. Par exemple, les chèvres, les chats, les porcs et les rats introduits ont dévasté les espèces d'oiseaux qui habitent ces îles et que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde.

Quelle est l'étendue et la gravité de la chasse illégale et du trafic d'oiseaux en Colombie ? 

S.B. : La chasse et le commerce illégaux des oiseaux constituent une menace majeure pour les oiseaux du monde entier et la Colombie ne fait pas exception. Les grandes espèces, en particulier les oiseaux terrestres tels que les pénélopes et les hoccos, font l'objet d'une grande préoccupation. La capture à des fins commerciales, en particulier des perroquets, est également un problème majeur.

Quelles sont les principales stratégies de conservation qui devraient être mises en œuvre en Colombie ? Quels sont les sites prioritaires ? 

S.B. : La conservation efficace du réseau de 126 zones importantes pour les oiseaux et la biodiversité (AICA) en Colombie est fondamentale, que ce soit par le biais de zones protégées ou de zones gérées par les communautés qui atténuent les menaces pesant sur les espèces et leurs habitats.

Des politiques plus larges à l'échelle du paysage sont nécessaires pour mettre fin à la déforestation des habitats naturels et rétablir la connectivité là où c'est nécessaire. La chasse doit être durable et, pour les espèces les plus menacées, des actions spécifiques sont nécessaires pour faire face aux menaces spécifiques qui les mettent en danger et promouvoir le rétablissement de leurs populations.

calliste multicolore (chlorochrysa nitidissima) quasi menacé Par Mateo.gable — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=59289126

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 01/03/2021

"1481 aves en el mundo están en peligro de extinción" | Entrevista a Stuart Butchart

Stuart Butchart es el director científico de BirdLife International y lidera un equipo que ayuda a proporcionar la base científica para los programas de conservación de 120 organizaciones ...

https://es.mongabay.com/2021/03/conservacion-de-aves-colombia-latinoamerica/