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Formée à Cuba, une jeune femme médecin Wichí retourne dans son village en Argentine pour traiter les cas de malnutrition infantile
Publié le 4 Février 2021
Publié :
1 Feb 2021 20:17 GMT
Tujuayliya Gea Zamora est diplômée de l'École latino-américaine de médecine (ELAM) et, avec d'autres diplômés argentins de La Havane, elle dirige un programme de soins de santé primaires à Santa Victoria Este, dans la province de Salta.
Formée à Cuba, une médecin de l'ethnie Wichí retourne dans son village en Argentine pour traiter les cas de malnutrition infantile.
Lorsque Tujuayliya Gea Zamora a terminé ses études secondaires dans la ville d'Embarcación, dans la province argentine de Salta, elle savait que, malgré son ardent désir, il ne lui serait pas possible d'obtenir un diplôme universitaire. Si l'Argentine a été presque complètement dévastée après la crise de 2001, pour une adolescente indigène de l'ethnie Wichí, dans une région historiquement négligée du nord du pays, la situation était extrêmement difficile.
Et c'est toujours le cas. Un enfant sur cinq de la naissance à cinq ans présente des problèmes de malnutrition à Santa Victoria Este, à la frontière avec la Bolivie et le Paraguay, selon une étude menée entre 2018 et 2019 par l'Université de Salta (UnSa).
En fait, depuis au moins dix ans, la mort des enfants Wichí dans le Gran Chaco argentin est une nouvelle fréquemment répétée qui résonne bruyamment dans tout le pays mais qui est vite oubliée. Au-delà de quelques gestes préoccupants et de plusieurs promesses du gouvernement, le manque d'accès à l'eau est historique, la déforestation aveugle a limité les ressources de ces communautés et le nombre de puits n'a pas augmenté de manière significative.
En 2003, alors que le rêve d'étudier semblait inaccessible à Tujuay, son oncle, également Wichí mais vivant dans la province du Chaco, a découvert que des bourses étaient offertes à Cuba. Et la mère de Tujuayliya a eu l'idée d'écrire une lettre directement à Fidel Castro, par l'intermédiaire du consulat. Quelques mois plus tard, le téléphone a sonné dans la boucherie du village. Ils ont dit qu'ils appelaient de l'île et demandaient Tujuayliya, car chez eux, ils n'avaient pas de ligne pour la joindre.
Le premier médecin Wichí
Un an plus tard, à l'âge de 17 ans, Tujuayliya est allée vivre et étudier à La Havane, grâce au soutien du gouvernement cubain. Elle a obtenu son diplôme de l'École de médecine d'Amérique latine (ELAM) en 2010, devenant ainsi le premier médecin wichí de l'histoire de la communauté.
Aujourd'hui, elle dirige un programme visant à renforcer les soins de santé primaires à Santa Victoria Este, où 77 % d'une population de 13 500 habitants est indigène, principalement Wichí, mais aussi Chorote, Chulupí et Qom. L'objectif ? Renforcer le lien entre le système de santé hospitalier de la région et les familles, en effectuant des visites à domicile, en apportant des soins à la communauté et en observant l'environnement et d'autres conditions qui empêchent souvent l'accès à un droit fondamental.
Le projet a été conçu par Zamora peu avant la quarantaine du coronavirus, avec d'autres médecins de l'ELAM, qui ont formé le Groupe des diplômés à Cuba. C'était en janvier 2020 et le gouverneur de Salta, Gustavo Saenz, avait décrété une urgence socio-sanitaire dans les départements de San Martín, Orán et Rivadavia, après la mort de huit enfants de malnutrition.
Malgré les difficultés posées par la pandémie à partir de mars, Tujuay a démissionné de son poste au ministère du développement et a décidé de voyager : "Je vais à Salta, j'aimerais que certains d'entre vous m'accompagnent", a-telle déclaré à ses collègues par vidéoconférence via le zoom. En quelques semaines, ils étaient une douzaine à travailler sur le territoire.
"J'avais besoin d'y aller parce qu'il me semblait que donner une interview, donner un avis depuis Buenos Aires ou aller en visite pour voir ce qui se passait n'était pas la solution. La première chose que je voulais faire était de rendre toute la formation que j'ai reçue à Cuba. Pour pouvoir travailler pour les gens auxquels j'appartiens. L'engagement envers Cuba était celui de garantir des médecins dans les communautés et aux frontières. Cela fait partie de l'idiosyncrasie que l'ELAM transmet à ses étudiants", explique cette professionnelle médicale de 34 ans lors d'une conversation avec RT.
Ils ont passé deux semaines à travailler sur le territoire, se sont entretenus avec le ministère de la santé de la province de Salta, ont présenté le projet et ont obtenu un contrat individuel pour que chaque médecin travaille sous l'aile de l'État, bien qu'ils aient formé une équipe pour renforcer le premier niveau de soins de santé.
Le groupe participe au système de garde de l'hôpital, garantissant la présence de trois médecins par mois dans la région. "Nous ne voulions pas faire du travail d'ONG. Notre travail concerne la médecine familiale ou communautaire, qui fonctionne à Cuba, avec des visites quotidiennes dans les communautés, des soins aux enfants, aux femmes enceintes et à toute autre personne qui en a besoin", explique Zamora.
Le groupe coordonne avec le programme de soins de santé primaires (SSP) et, avec les agents de santé et le personnel de l'hôpital Santa Victoria East, ils ont formé l'équipe territoriale interculturelle de l'hôpital. "Nous avons un médecin de notre équipe, une infirmière, un nutritionniste et parfois un médecin de l'hôpital de Santa Victoria. Ils y travaillaient déjà, ils faisaient un effort, mais ils n'avaient pas assez de ressources humaines pour les soins médicaux sur le territoire, de sorte que les visites dans les communautés étaient sporadiques", explique Tujuay.
L'importance de l'agent de santé
L'équipe de renforcement travaille également à la formation des agents de santé territoriaux et des infirmières communautaires. Les agents de santé sont des promoteurs de santé, un personnage historique qui a pris une grande importance dans les années 1990, avec l'épidémie de choléra, et qui a permis au système de santé de se déployer sur le territoire.
La plupart d'entre eux sont indigènes, ils connaissent les familles, visitent les foyers et identifient les situations qui sont signalées au système de santé. Beaucoup sont des caciques, ou ne le sont pas mais ont un rôle de direction formel ou informel. Dans certains cas, ils sont même élus par les familles.
Ils participent également à toute stratégie préventive de promotion de la santé. "Ils sont le visage du système de santé pour la communauté, et le visage de la communauté pour le système de santé", dit Zamora. Et elle ajoute que "ce sont des travailleurs de la santé qui doivent être sauvés, mieux payés et soutenus, en raison de leur importance au sein du système de santé et de la médecine rurale, afin de mettre en place des processus qui garantissent l'autonomie de cette population en termes de décisions sanitaires dans la communauté".
Le cadre normatif sur lequel repose le projet est basé sur les traités internationaux et les droits des patients. La Convention 169 de l'OIT exige une consultation libre, préalable et informée. Toutes les pratiques et interventions effectuées en territoire indigène doivent être consultées avec les communautés. "Nous voulons introduire ce concept et faciliter sa pratique, en accompagnant les processus d'autonomisation en matière de santé, car c'est leur droit", explique la personne interrogée.
L'ELAM et la médecine révolutionnaire
Le 15 novembre 1999, le commandant et leader de la révolution cubaine, Fidel Castro, a inauguré l'École latino-américaine de médecine (ELAM), une institution académique de premier ordre pour la formation des médecins en Amérique latine, en Afrique et dans d'autres parties du monde.
Mais l'ELAM n'est pas n'importe quelle école. Les étudiants qui passent par ses salles de classe en sortent avec une empreinte distinctive et multiculturelle : ils sont préparés à travailler dans le domaine des soins de santé primaires dans leur région d'origine ou dans d'autres régions différentes, en donnant toujours la priorité aux communautés les plus exigeantes en matière d'ordre sanitaire.
Nous avons besoin que l'État prenne soin de la dette historique qu'il a contractée et, en tant que travailleurs engagés par l'État, nous travaillons dans ce sens. Nous voulons que les gens aient accès à leurs droits, sans perdre leur autonomie.
En plus de 20 ans d'existence, l'ELAM a formé 30 000 médecins de 118 nations, dont beaucoup, en raison de difficultés économiques ou sociales, n'auraient pas pu étudier s'ils n'avaient pas reçu une bourse de La Havane. L'une de ces 30 000 personnes est Tujuayliya.
Zamora décrit la zone rurale de Santa Victoria Este comme "le royaume des ONG", et bien qu'elle reconnaisse que celles-ci ont apporté leur contribution et leur aide aux familles d'origine, la vérité est qu'il n'y a eu aucun changement structurel en 50 ans. "Pour autant qu'ils ajoutent, la présence de ces organisations pousse l'État à remplir une obligation. Nous avons besoin que l'État prenne en charge la dette historique qu'il a contractée et, en tant que travailleurs engagés par l'État, nous travaillons dans ce sens. Nous voulons que les gens aient accès à leurs droits, sans perdre leur autonomie", décrit le médecin Wichí.
Et elle ajoute : "Nous visons à changer la manière dont les politiques de santé publique sont exercées. La plus grande aspiration que nous ayons est de pouvoir l'interculturaliser et de la faire parvenir à tous.
La province de Salta les a déjà avertis que les fonds disponibles pour la crise du coronavirus seront épuisés en mars, et il leur a donc été demandé de passer un accord avec le ministère local de la santé pour soutenir leur séjour sur place. Ils paient les billets de leur poche et devront maintenant se battre pour conserver leurs contrats afin de pouvoir continuer à servir les communautés.
Emmanuel Gentile
traduction carolita d'un article de RT paru le 01/02/2021
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Tujuayliya Gea Zamora se graduó en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM) y, junto a otros argentinos egresados en La Habana, encabeza un programa de atención primaria de salud en Santa ...