Des indigènes isolés vivant au Pérou cherchent refuge au Brésil
Publié le 13 Février 2021
Par Fabio Pontes
Publié : 11/02/2021 à 13:45
Rio Branco (Acre) - "Jamais une approche aussi intense des indigènes isolés n'a eu lieu du côté brésilien". L'expert indigène José Carlos Meirelles parle avec la confiance de quelqu'un qui, depuis les années 1970, travaille avec des peuples isolés d'Acre. Fin janvier de cette année, il a appris qu'un groupe avait approché un village sur le Haut Iaco, dans le territoire indigène Mamoadate (TI). Les Manxineru du village d'Extrema, le dernier peuple à l'intérieur de la TI, ont rencontré des traces de l'occupation et ont entendu des sifflements comme signe pour arrêter d'avancer. Pour les experts interrogés par Amazônia Real, il est très probable qu'il s'agisse des Mashco Piro, qui forment le plus grand groupe de peuples indigènes isolés dans cette région frontalière et aussi dans le monde.
Les Mashco Piro séjournent généralement pendant la saison des pluies intenses dans la région du sud de l'Amazonie, dans les régions les plus hautes et les plus sèches. Pendant la saison sèche, qui dure d'avril à fin septembre, ils descendent dans les plaines. On sait qu'ils se déplacent sur une vaste zone de forêt - depuis les sources du rio Madre de Dios (le rio Madeira au Brésil) - en passant par Las Piedras et le Taumanu - jusqu'aux sources des rios Acre, Juruá, Chandless, Iaco et Purus. À ce stade, ils devraient donc se trouver loin du territoire brésilien.
"Il doit se passer quelque chose pour qu'ils se rapprochent autant du côté brésilien, car au Pérou, quand [les envahisseurs] rencontrent des Indiens isolés, ils jouent les premiers rôles", risque l sertaniste Meirelles. "Il se pourrait qu'ils cherchent une zone plus calme au Brésil, où le gibier ne manque pas. Il se peut qu'ils passent juste un peu de temps à se cacher. Ils doivent se sentir sous pression.
Cette pression pourrait provenir d'activités telles que l'exploration minière, gazière et pétrolière, l'exploitation forestière incontrôlée et la forte présence du trafic de drogue en Amazonie péruvienne. Mais les Mashco Piro ont également été contraints de déménager en raison de la pression exercée par les gouvernements en matière de développement.
La frontière entre le Brésil et le Pérou - d'une longueur de 2 800 kilomètres - est l'une des plus menacées par l'exploitation économique illégale et les projets d'infrastructure préconisés par les gouvernements des deux pays. L'une de celles qui ont pris de l'ampleur depuis 2019 est la construction d'une autoroute entre les villes de Cruzeiro do Sul, la deuxième plus grande d'Acre, et Pucallpa, capitale du département de l'Ucayali.
Le tracé de la route passe par l'une des régions les plus riches en biodiversité à l'échelle mondiale. Et c'est dans ce vaste territoire que l'on trouve la plus grande présence de peuples indigènes en isolement volontaire au monde, dont les Mashco Piro dans les eaux d'amont du rio Juruá.
Un autre projet de grand impact est la connexion routière entre les provinces de Puerto Esperanza et Inãpari, dans le département de Madre de Dios. La route traversera des zones naturelles protégées au Pérou et sera très proche de la frontière avec les TI Mamoadate et Cabeceira do Rio Acre.
"Le peuple Mashco Piro sera en plein milieu du tracé de l'autoroute. Leur itinéraire traditionnel sera affecté par les traces d'exploitation forestière et minière", prévient José Frank de Melo, conseiller technique du secteur géotraitement de la Commission pro-indienne (CPI-Acre).
Les isolés recherchent des lieux plus sûrs
En juin 2014, lorsqu'un groupe de personnes sans contact a pris contact avec les Ashaninka du village de Simpatia sur le cours supérieur du rio Envira, également dans une région frontalière, ils cherchaient un endroit plus sûr pour s'installer.
Maintenant considérés comme un peuple de contact récent, les isolés Xinane ont rapporté qu'ils sont arrivés du côté brésilien après avoir été expulsés par les envahisseurs du côté péruvien. Meirelles a participé au processus de rapprochement entre eux et les Ashaninka. Formant un groupe d'au moins 35 personnes, ils vivent aujourd'hui dans une base de la Fondation nationale des Indiens (FUNAI) dans les tribus Kampa et isolés du rio Envira.
Le groupe qui a approché les Manxineru dans la TI Mamoadate le mois dernier n'est pas le même que le groupe d'Envira. En effet, les Xinanes, peuple isolé, parlent une langue du tronc linguistique Pano, tandis que les Mashco Piro parlent le tronc Arawak, le même que les Manxineru. Pour Meirelles, leur séjour dans une zone proche du village Manxineru n'est pas un hasard. Les Mashco Piro sont toujours caractérisés par la marche en grands groupes, qui peuvent atteindre plus de 200 personnes.
"Le cas de vouloir prendre contact, je trouve plus distant. Mais ils savent où ils sont. Tout comme les Manxineru les observent, les Mashco observent les Manxineru depuis longtemps, ils ont entendu dire qu'ils parlent une langue similaire à la leur. Ils ne sont pas là par hasard. Ils savent qu'ils sont en sécurité là-bas", explique Meirelles.
L'un des effets de la déforestation pour l'ouverture de mines et l'extraction de bois précieux en Amazonie péruvienne est la réduction de l'approvisionnement alimentaire. A tel point que la zone de quasi-contact entre les Manxineru et les péruviens isolés est connue pour son abondance de gibier. Avec de nouveaux résidents sur les rives de l'igarapé Paulo Ramos, les Manxineru cherchent également d'autres régions pour chasser.
La principale préoccupation de cette extension aux Mashco Piro est qu'elle se produit au moment de la deuxième vague de la pandémie de Covid-19. "C'est un moment très délicat. Si une petite grippe tue déjà rapidement des personnes isolées, imaginez le Covid", dit le député. Il dit espérer que les Mashco ne font que passer par la TI Mamoadate IT, évitant ainsi un contact encore plus étroit avec les Manxineru.
Selon la Coordination des organisations indigènes de l'Amazonie brésilienne (Coiab), l'Acre a enregistré - au 8 février - 2 447 cas confirmés de Covid-19 parmi la population indigène, et 29 décès. Une enquête de la Commission Pro-Indienne indique que 103 résidents de la TI Mamoadate ont été infectés par le coronavirus. Au total, 1 211 personnes vivent dans les 15 villages du territoire.
Les risques du contact avec les Mashco
Pour la coordinatrice du programme Politiques publiques et articulation régionale de la Commission pro-indienne (CPI-Acre), Ana Luiza Melgaço Ramalho, la pandémie n'est pas le seul problème. L'indigéniste dit craindre un éventuel conflit entre les Manxineru et les Mashco Piro, au cas où l'une des parties serait effrayée par un choc avec l'autre à travers la forêt. "Toute situation tendue est une menace. Ils ne savent pas à qui ils peuvent faire confiance. A chaque faux pas, un Manxineru prend peur, leur rentre dedans, leur tire dessus et cela peut se transformer en conflit", réfléchit-elle.
Heureusement, cette possibilité est réduite par le fait que Manxineru et Mashco Piro ne sont pas ennemis et parlent la même langue. Selon l'indigéniste, il est possible qu'ils aient formé le même peuple dans un passé lointain. Selon la tradition manxineru, les Mashco sont originaires de la région qui forme aujourd'hui la TI Mamoadate , ils les appellent "parents méfiants".
La séparation entre eux a peut-être eu lieu lors de l'invasion de l'Amazonie pour l'exploitation du caoutchouc et du bois d'hévéa à la fin du XIXe siècle et au début du XXe. Alors que les Mashco ont réussi à fuir les "corridaias" (tueries d'Indiens) promues par les seringueiros et les caucheiros vers les régions plus élevées des rivières, les Manxineru ont fini par être asservis au travail de récolte du latex.
Le sertaniste José Carlos Meirelles souligne que les Mashco Piro sont caractérisés comme un peuple de chasseurs, et non de cultivateurs de jardins. Même la pêche ne fait pas partie de leurs pratiques. C'est pourquoi, au lieu de construire des villages, ils installent leurs tapiris dans des zones où les animaux sont plus nombreux. Quand le gibier se fait rare, ils installent leur campement. Pendant les mois d'été en Amazonie, ils construisent généralement leurs tapiris sur les plages formées sur les rives des rivières asséchées.
"Bien qu'ils soient connus comme nomades, ils maintiennent une territorialité définie, ils se déplacent en fonction des ressources pour se nourrir", explique Ana Luiza Melgaço. "J'ai déjà trouvé un tapiri Mashco qui n'avait même pas d'arête de poisson dans un endroit où l'on attrape le poisson avec la main, qui a une tracajá abondante et qui n'avait pas de sabot. Pas même un os d'alligator. Ce sont donc des gens qui ne mangent que de la viande de gibier. J'ai trouvé entre 50 et 60 de leurs tapiris sur une plage à la source du fleuve Iaco qui n'avaient pas d'arête de poisson, mais qui avaient environ 15 têtes de tapir et 30 à 40 pécaris", rapporte Meirelles.
Une frontière très convoitée
Les régions de Madre de Dios, dans la haute vallée de l'Acre, et d'Ucayalli, dans le Haut Juruá, sont caractérisées par une dynamique dite transfrontalière. La frontière sud du Pérou avec le Brésil est séparée par le cours du rio Acre, tout comme les frontières du Brésil avec la Bolivie. Sur l'autre rive du fleuve vivent les Yine Piro, proches parents des Manxineru et des Mashco Piro.
Le territoire des Yine, l'une des dernières zones forestières préservées du Pérou, est très convoité par les grandes sociétés d'exploitation forestière d'Iñapari, une province de Madre de Dios voisine d'Assis Brasil en Acre. Cela entraîne un grand et constant mouvement des populations indigènes.
Depuis quelques années, l'IPC suit cette dynamique et assure le suivi des projets d'infrastructure des deux gouvernements pour la région. "La pression augmente, et pour les Mashco, il n'en est pas autrement. Il y a des choses qui se passent à la frontière dont nous ne sommes pas encore au courant. Si nous effectuons un suivi par satellite, nous verrons de nombreux déboisements dans la région d'Alto Rio Acre", déclare José Frank, de la Commission pro-indienne.
"Toute cette frontière de l'Acre, depuis les sources du fleuve Acre, en passant par l'Ucayali et la Serra do Divisor, outre qu'elle est d'une grande biodiversité, contient également une riche zone culturelle de peuples différents et isolés dont nous ne savons même pas qui ils sont ni combien ils sont", renforce Ana Luiza Melgaço Ramalho. "Cette pression augmente de plus en plus. L'exploitation forestière, le trafic de drogue et l'exploitation minière, ainsi que la rareté des ressources naturelles du côté péruvien qui réduit les alternatives alimentaires.
En plus de rechercher un meilleur approvisionnement en nourriture, les Mashco Piro sont probablement à la recherche d'une plus grande sécurité physique. Pour l'expert indigène José Meirelles, il n'est pas encore possible de dire si les groupes isolés souhaitent établir un certain type de contact avec les Manxineru. Pour lui, les nouveaux "résidents" de la TI Mamoadate sont encore dans une phase d'observation de leurs voisins pour savoir s'il est sûr pour eux d'y garder leurs tapiris.
Le village d'Extrema est situé sur les rives du rio Iaco, qui baigne toute la terre indigène Mamoadate, la plus grande de l'Acre. Ratifié en 1991, le territoire mesure 314 000 hectares répartis sur les municipalités d'Assis Brasil et de Sena Madureira et est habité par les Manxineru et les Jaminawa. La TI fait partie des onze qui, dans l'état d' Acre, ont enregistré la présence ou le passage de groupes isolés, ainsi que la Cabeceira do Rio Acre voisine, également un territoire des Jaminawa et des Manxineru.
Mamoadate borde les unités de conservation que sont la réserve extractive de Chico Mendes, la station écologique de Cabeceira do Rio Acre et le parc d'État Chandless. Tous ces fleuves - Acre, Iaco et Chandless - se trouvent dans le bassin du Purus, l'un des principaux affluents de la rive droite du fleuve Amazone.
Malgré l'existence de cette ceinture de zones protégées de près de 2 millions d'hectares, les terres indigènes et les unités de conservation du sud-est de l'Acre ont, depuis 2019, commencé à subir les pressions de l'expansion de l'élevage de bétail et de l'extraction du bois. La région est la plus touchée par la politique d'occupation de l'Amazonie mise en œuvre pendant la dictature militaire (1964-1985), à partir des années 1970.
Les grandes plantations d'hévéas, après l'effondrement de l'économie du caoutchouc, sont devenues des élevages de bétail. C'est sur ces terres qu'est né le mouvement de résistance contre la dévastation de la forêt, mené par le seringueiro Chico Mendes. En 2019, un éleveur d'Assis Brasil a commencé à ouvrir une ligne secondaire aux limites de la TI Mamoadate et de la Resex Chico Mendes. La justification était que la route servirait à prendre les grumes d'un projet de gestion sur l'une de ses fermes.
Le ministère public fédéral (MPF) a recommandé, en septembre 2019, que l'Institut de l'environnement d'Acre (Imac) n'accorde pas les licences pour ces travaux. Ainsi, l'ouverture de la ligne secondaire a fait l'objet d'un embargo. Le propriétaire de la ferme est poursuivi par le MPF pour avoir déboisé sans autorisation plus de 70 hectares de forêt dans la Resex Chico Mendes.
L'avance des sociétés d'exploitation forestière à la frontière
Au Pérou, les terres indigènes sont appelées communautés indigènes. Le peuple Yine a livré une partie des 53 000 hectares de terres de la communauté autochtone de Bélgica, à Iñapari, pour la gestion du bois. Aujourd'hui, le trafic de camions chargés de grumes s'est intensifié à l'intérieur de la ligne secondaire qui traverse la communauté. "Les propriétaires des sociétés d'exploitation forestière viennent à la direction, prennent le bois, emploient leurs proches, mais à la fin, ils laissent les gens dans la misère. Les indigènes se retrouvent sans bois et sans champ", explique José Frank, du CPI-Acre.
Il existe un certain consensus parmi les environnementalistes et les chercheurs sur le fait que ces impacts incontrôlés dans la partie sud de l'Amazonie péruvienne ont été causés par la construction de la route interocéanique, qui promettait de promouvoir le développement dans le triangle frontalier Brésil-Bolivie-Pérou. Cette route est destinée à relier la région aux ports de la côte pacifique du Pérou. En pratique, les conséquences du projet sont la dévastation d'immenses zones de forêt pour l'extraction du bois et l'ouverture de mines. La région est également devenue l'une des nouvelles voies d'accès au trafic international de drogue et d'êtres humains. Et les populations indigènes isolées, autrefois protégées, ne peuvent plus échapper à ces effets prédateurs.
Ce que fait la Funai
La Funai a indiqué qu'elle soutient le travail développé par les Manxineru pour la protection et la surveillance du territoire, et mène ses propres actions par le biais d'expéditions et de survols afin de détecter les éventuelles menaces pesant sur les groupes isolés. Ces actions sont menées par le Front de protection ethno-environnementale Envira.
Selon l'agence, le principal travail de surveillance de la présence des groupes isolés est effectué par les Manxineru eux-mêmes, par le biais d'un poste de contrôle construit dans le village d'Extrema. La Funai déclare qu'elle guide les Manxineru à adopter la politique de non contact avec les "parents méfiants" et à éviter la visite de personnes non indigènes dans leurs communautés dans le contexte actuel de pandémie.
"Les collaborateurs, conscients de la politique de non-contact [avec les isolés] exercée par la Funai, reçoivent de la nourriture, du carburant et une aide financière, exerçant un travail permanent qui contribue à minimiser les impacts de la pandémie dans les villages environnants par une sensibilisation sanitaire et un isolement social", indique une note envoyée à Amazônia Real.
Toujours selon l'agence, le poste de contrôle peut communiquer rapidement par radio avec le siège de la Funai et qu'une barrière sanitaire a été installée sur le rio Iaco, près de l'endroit où les Mashco Piro pourraient être passés. En novembre, une deuxième activité de surveillance des isolés a été menée et un survol a même été effectué, ne constatant "aucune menace extérieure dans cette zone protégée", conclut la note.
traduction carolita d'un article paru sur Amazônia real le 11/02/2021
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