Amazonie- COVID-19 : les peuples indigènes craignent l'impact de la seconde vague de la pandémie

par Yvette Sierra Praeli le 28 janvier 2021

• Jusqu'en novembre 2020, le Réseau ecclésial panamazonien et la Coica ont recensé plus de 73 000 infections parmi la population indigène de l'Amazonie, un chiffre qui sera mis à jour dans les prochains jours. Les peuples indigènes se préparent aujourd'hui à la fermeture de leurs territoires et à l'utilisation de la médecine traditionnelle, ce qu'ils appliquent depuis le début de l'urgence sanitaire.
• Les organisations indigènes réclament une distribution équitable des vaccins pour les peuples amazoniens.

Les informations sur les cas de COVID-19 provenant de l'État d'Amazonas, au Brésil, suscitent l'angoisse. Des rapports font état de personnes qui meurent par manque d'oxygène, d'hôpitaux qui se sont effondrés ou de l'impuissance de ceux qui ne peuvent pas atteindre un centre de soins parce qu'ils vivent dans des régions très éloignées. Tout ce que l'on vit aujourd'hui évoque les mois les plus critiques de la pandémie en 2020, lorsque le nombre d'infections et de décès a explosé.

Mais le Brésil n'est pas le seul pays à être à nouveau confronté à cette augmentation accélérée du nombre de cas. La Bolivie, la Colombie et le Pérou ont vu le nombre d'infections et de décès augmenter depuis fin décembre. La deuxième vague de COVID-19 s'est déjà installée en Amérique latine.

Cette situation a suscité l'inquiétude des dirigeants indigènes des pays amazoniens, après que les communautés indigènes aient été fortement touchées lors de la première vague de la pandémie.

La semaine dernière, la Coordination des organisations indigènes du bassin de l'Amazone (Coica) a appelé les gouvernements national et fédéral - dans le cas du Brésil - à mettre en place des barrières sanitaires et des clôtures épidémiologiques, ainsi qu'à garantir les soins médicaux dans les territoires des peuples indigènes de l'Amazonie.

"Nous avons décrété une alerte maximale sur les frontières indigènes avec le Brésil, c'est-à-dire le long du Rio Negro, du Guainia et de l'Amazonas entre la Colombie et le Venezuela, sur toutes les frontières indigènes avec le Pérou et la Bolivie, au Suriname et en Guyane", déclare José Gregorio Díaz Mirabal, coordinateur général de la Coica.

Selon le rapport du Réseau Ecclésial Pan-Amazonien qui surveille le COVID-19 en Amazonie dans les neuf pays d'Amérique du Sud, au cours du dernier mois - entre le 21 décembre 2020 et le 25 janvier 2021 - le nombre de cas positifs parmi la population générale du bassin amazonien a atteint 231 374, alors que dans la même période il y a eu 6792 décès.

Depuis le début de la pandémie, le nombre total de personnes positives pour le coronavirus - y compris les indigènes et non indigènes - a atteint 1 841 504 dans les neuf pays amazoniens, tandis que le nombre de décès a atteint 44 539, selon le REPAM. Le REPAM, en partenariat avec la Coica, travaille actuellement à la mise à jour du nombre de cas parmi les seuls peuples indigènes, qui, en novembre 2020, dépassait 73 000 cas.

Entre-temps, un couvre-feu de 24 heures a été imposé à Manaus, la capitale de l'État brésilien d'Amazonas, depuis le 25 janvier en raison de l'effondrement des services de santé et du manque d'oxygène pour traiter les patients atteints du coronavirus.

Prévention dans les villages indigènes du Pérou
 

"L'année dernière, nous n'étions que trois, mais nous avons résisté", se souvient Omar Montes, un obstétricien du centre de santé de la communauté autochtone de Bellavista de Callaru, dans la région de Loreto au Pérou, qui, pendant les premiers mois de la pandémie, a dû faire face au coronavirus sans médicaments, sans tests de dépistage et avec seulement deux personnes de soutien avec lesquelles il a visité les cinq communautés Tikuna qui appartiennent à son centre de santé. Ces communautés Tikuna ont vécu leur pire moment en mai 2020, lorsqu'en une semaine seulement, sept personnes sont mortes de la COVID-19.

Depuis lors, Bellavista de Callaru et les communautés voisines n'ont pas baissé la garde, notamment parce qu'il s'agit d'une zone à haut risque située sur la triple frontière entre le Pérou, la Colombie et le Brésil, où se trouve l'État d'Amazonas du Brésil, qui est actuellement submergé par une augmentation du nombre de cas de coronavirus.

C'est pourquoi la surveillance dans les communautés Tikuna est permanente", explique Montes, qui souligne également que depuis août 2020, une équipe COVID-19 du ministère de la santé est arrivée à Bellavista de Callaru. "Chaque mois, entre 10 et 20 cas positifs sont signalés, mais personne d'autre n'est mort depuis le mois de mai", déclare Montes et mentionne que ce mois-ci, il y a 11 personnes positives pour le coronavirus dans ce secteur.

Montes explique également qu'ils restent en alerte en raison du risque de se trouver dans une zone frontalière avec le Brésil. "Les gens vont à Tabatinga (Brésil) pour faire leurs courses. Il n'y a pas d'interdictions", dit-il.

Selon la salle de la population indigène avec le COVID-19 du ministère péruvien de la santé, la région de l'Ucayali compte actuellement le plus grand nombre de cas confirmés de COVID-19 parmi la population indigène des provinces. Le rapport de 14 jours - jusqu'au 17 janvier - indique que les peuples Amahuaca et Asháninka, dans la province d'Atalaya, ont signalé plus de 50 cas de coronavirus.

La liste est suivie par le peuple Ashaninka de Satipo, dans la région de Junín, avec 14 cas, et le peuple Kichwa, dans la province d'El Dorado, à San Martín, avec 13 cas. La courbe au niveau national montre une légère augmentation depuis décembre 2021.

Les communautés indigènes d'Ucayali ont également connu une première vague dévastatrice en 2020. "En ce moment, nous avons dix patients. Jusqu'à hier, ils étaient neuf et un autre vient d'arriver", explique Jorge Soria, leader du "Comando Matico", un groupe de volontaires indigènes qui utilisent la médecine traditionnelle pour soigner les membres des communautés indigènes infectées par le COVID-19.

Junín est une autre des régions du Pérou où le taux d'infection par le coronavirus est élevé. Cependant, dans les 53 communautés indigènes qui appartiennent à la communauté centrale Asháninka del Río Ene (CARE), aucun cas de COVID-19 n'a été signalé depuis le début de la pandémie. -Officiellement, il n'y a aucun cas de COVID signalé au réseau de santé Satipo", déclare Irupé Cañari, conseiller juridique de CARE.

Dès que les mesures de confinement ont été émises au Pérou, les communautés de CARE se sont organisées pour fermer l'entrée de leurs communautés. Depuis mars 2020, les Ashaninka de Satipo, à Junín, ont évité de sortir de leurs territoires et il n'y a pas eu de pénurie d'approvisionnement", explique M. Cañari, "alors que le commerce de leurs produits, comme les bananes, n'a pas cessé. "Ils se sont organisés et ont déplacé tous leurs produits en un seul voyage, en utilisant tous les protocoles de biosécurité.

Le problème qui se pose actuellement dans les communautés Asháninka est la présence de la dengue. M. Cañari souligne que plus de 20 cas ont déjà été signalés depuis septembre 2020. "Aucun plan de soins ou d'intervention pour la dengue n'a été activé. Tout est axé sur COVID-19".

Selon M. Cañari, l'attention portée à la pandémie ne doit pas être une raison pour négliger d'autres conditions, comme celle qui se produit actuellement. "Alors que nous sommes dans un contexte de deuxième vague, nous avons d'autres maladies qui méritent l'attention."

"Nous attendons et nous sommes vigilants sur les dispositions de l'État", dit M. Cañari, sur les mesures que le gouvernement pourrait adopter à la seconde vague du coronavirus et ajoute que dans les communautés, on maintiendra les mesures prises jusqu'à présent, y compris l'utilisation de la médecine traditionnelle comme l'ont fait la plupart des peuples indigènes d'Amazonie.

Carol Zavaleta, docteur en géographie de la santé et chercheur à l'unité de citoyenneté interculturelle et de santé indigène de l'université péruvienne Cayetano Heredia, déclare que le personnel de santé en Amazonie devrait être en alerte pour la surveillance non seulement de COVID-19, mais aussi d'autres maladies telles que la dengue, afin de pouvoir établir un diagnostic et prodiguer des soins rapides.

Zavaleta explique également que la pandémie de coronavirus a conduit les peuples indigènes à récupérer des plantes qu'ils n'utilisaient pas, ainsi qu'à maintenir leurs pratiques de médecine traditionnelle pour faire face au virus. Il a rappelé que la mortalité n'a pas eu la même intensité dans tous les peuples indigènes d'Amazonie. "Par exemple, lors de la première vague, il n'y a eu aucun décès chez les Shawi, contrairement à ce qui s'est passé avec les Kichwa. Il estime donc nécessaire de promouvoir une recherche en Amazonie qui tienne compte de facteurs tels que la démographie, les comorbidités, l'histoire des infections des peuples, ainsi que le climat et les caractéristiques de chaque lieu.

Dans ce sens, Zavaleta mentionne que des recherches ont été initiées dans 14 pays ayant des indigènes dans le monde entier, dont le Pérou et la Bolivie. Cette recherche vise à évaluer les impacts de COVID-19 et l'interaction entre la pandémie, les effets du changement climatique et la sécurité alimentaire dans les populations les plus vulnérables. Au Pérou, la recherche, dirigée par Zavaleta, sera menée dans les communautés indigènes des régions de Loreto et Junin.

Fermeture des frontières et médecine traditionnelle en Équateur et en Colombie
 

"Le gouvernement n'a reçu d'alerte pour le COVID-19 d'aucun territoire", déclare Andrés Tapia, un leader indigène de la Confédération des nationalités indigènes de l'Amazonie équatorienne (Confeniae).

Tapia rappelle que lors de la première vague du coronavirus, les infections ont été massives dans les 11 territoires indigènes de l'Équateur. "Nous avions un taux d'incidence de 80%, mais la mortalité était inférieure à la moyenne nationale", affirme le leader indigène, qui assure que ce taux de mortalité plus faible était dû à l'utilisation de la médecine traditionnelle.

Le leader indigène de la Confeniae mentionne que les peuples amazoniens ont renforcé leurs mesures de prévention face à la nouvelle augmentation des cas dans les villes, par conséquent, l'organisation indigène a suspendu ses assemblées et a été priée d'éviter les rassemblements massifs. "Nous avons également mis en place des mécanismes de coordination avec le secteur de la santé, en plus de disposer de réservoirs d'oxygène et d'effectuer des tests de dépistage".

Selon le Repam, depuis le début de la pandémie, 391 personnes sont mortes de la COVID-19 en Amazonie équatorienne. Le pays a subi une première vague dévastatrice dont l'épicentre se trouvait dans la ville côtière de Guayaquil. Il est actuellement l'un des rares pays d'Amérique latine à avoir déjà commencé à vacciner contre le coronavirus.

Le 21 janvier, l'Équateur a commencé son plan national de vaccination. Dans cette première étape, 8 000 doses du vaccin Pfizer - BioNtech seront administrées au personnel de santé et aux personnes âgées. Le gouvernement a déjà obtenu l'acquisition de deux millions de vaccins auprès de ce même laboratoire et de 17 millions de doses auprès de trois autres laboratoires.

"Jusqu'à présent, dit Tapia, il n'y a pas eu de coordination avec le gouvernement sur la façon de mettre en œuvre la vaccination dans les communautés autochtones. "Nous n'avons eu aucune approche, nous ne savons pas comment la vaccination est prévue.

En Colombie, le leader indigène Jhoe Sauca, du Conseil régional indigène du Cauca (CRIC), assure que les peuples indigènes des territoires du Cauca et de Nariño se sont protégés du coronavirus grâce à l'utilisation de plantes médicinales et aux contrôles de la garde indigène sur leurs territoires. "Dans le Cauca, nous sommes en alerte rouge et les hôpitaux de Popayán sont occupés à 96 %. Mais les cas d'indigènes touchés sont très peu nombreux. Nous utilisons nos connaissances ancestrales pour prendre soin de nous-mêmes".

Sauca explique que le CRIC travaille en coordination avec toutes les communautés du Cauca pour renforcer leurs mesures de prévention : que chaque membre de la communauté dispose d'équipements de biosécurité, pour contrôler les itinéraires sur leurs territoires et se protéger de manière intégrale avec une alimentation saine et la consommation de plantes traditionnelles.

En Colombie, dit Sauco, le pourcentage de décès dans les communautés indigènes est plus faible que dans les villes.

Fany Kuiru Castro, leader indigène du peuple Uitoto et coordinatrice des femmes, des jeunes, des enfants et de la famille de l'Organisation nationale des peuples indigènes de l'Amazonie colombienne (OPIAC), déclare qu'en Amazonie colombienne, il n'existe pas à ce jour d'informations précises sur le nombre d'infections ou de décès causés par COVID-19.

La représentante de l'OPIAC a confirmé que la zone des trois frontières avec le Pérou et le Brésil a été fermée sur ordre du gouvernement colombien, en raison de l'augmentation du nombre de cas, principalement dans l'État frontalier d'Amazonas, au Brésil. La leader indigène est préoccupée par la sécurité alimentaire des peuples amazoniens, en particulier en période de fermeture des routes, car de nombreuses communautés sont laissées sans approvisionnement et il n'y a pas de communication avec les villages les plus reculés.

La Colombie a déjà dépassé la barre des 2 millions de cas positifs de COVID-19 et le nombre de décès dépasse les 50 000. Dans cette deuxième vague de la pandémie, les décès ont atteint près de 400 personnes par jour.

Bolivie : les peuples indigènes à la dérive
 

De Bolivie, la leader indigène Ruth Alipaz affirme que les peuples indigènes adoptent les mêmes mesures que celles prises lors de la première vague pour ralentir la progression du coronavirus dans cette deuxième phase de l'augmentation des cas : confinement sur leurs territoires et recours à la médecine traditionnelle.

"Les taux de mortalité ont été très faibles dans les territoires indigènes", explique Alipaz, représentante de la coordination nationale pour la défense des territoires paysans indigènes et des zones protégées (Contiocap), à propos de la manière dont le coronavirus a affecté les peuples indigènes de Bolivie.

Alipaz déplore que les municipalités aient démantelé leurs zones COVID-19 dans les centres de santé. "Il semble que le nouveau gouvernement n'ait aucune idée de ce qu'il faut faire", dit-elle.

Le président Luis Arce a demandé à la population de "tenir bon et résister" jusqu'à l'arrivée du vaccin. Cette demande, qu'il a formulée à plusieurs reprises, a suscité la controverse et l'inquiétude des boliviens qui sont actuellement confrontés à une augmentation du nombre de cas positifs et de décès.

Une autre question qui préoccupe Alipaz est la campagne électorale qui se déroule actuellement en Bolivie, en raison des appels de caravanes et des réunions des partis politiques.

Le 7 mars, des élections infranationales auront lieu en Bolivie pour élire les gouverneurs de départements et les maires municipaux, ainsi que les membres de chacun de ces conseils de gouvernement.

"Comme cela s'est passé à Chuquisaca, les autorités locales prennent des mesures pour arrêter les contagions", dit Alipaz, en référence au confinement ordonné par les autorités locales dans les communautés rurales de Limabamba et Tihumayu.

"Nous sommes pratiquement impuissants et à la merci du gouvernement", déclare Alex Villca, leader indigène de la Contiocap. "Dans un premier temps, une grande partie des activités ont été paralysées, bien que les activités extractives aient été maintenues. Mais aujourd'hui, tout le monde se mobilise et nous expose à des risques plus importants. Si cette deuxième vague atteint les communautés, ce sera terrible", ajoute-t-il.

Villca souligne également les carences qui existent dans les territoires indigènes, principalement en raison du manque de fournitures telles que le savon et le détergent pour le lavage des mains, ainsi que l'alcool, éléments recommandés comme mesures préventives.

"Dans les territoires indigènes, il n'est pas possible de respecter l'éloignement social car les maisons sont collectives et dans de nombreux endroits, nous manquons d'eau. Les frères se sont tournés vers la consommation de plantes médicinales avant l'arrivée du virus", a déclaré Villca.

Lors d'une conférence de la COICA, le mardi 26 janvier, le leader indigène Tomás Candia a déclaré qu'en Bolivie, ils ont demandé au gouvernement de fermer la frontière avec le Brésil, mais que cette demande n'a pas été entendue jusqu'à présent. "Les autorités ne nous écoutent pas. Nous avons perdu des membres de notre famille et des dirigeants dans les villages de Bolivie", a ajouté Candia, dirigeant de la Confédération des peuples indigènes de Bolivie (CIDOB).

En attendant les vaccins

"Il n'y a qu'au Brésil que la vaccination des peuples indigènes est mise en œuvre, mais dans un pourcentage minimal, ce qui n'est pas adéquat pour les soins dont ont besoin les peuples indigènes du Brésil. Dans les autres pays d'Amazonie, il n'y a pas de plan de vaccination spécifique pour les peuples indigènes à l'heure actuelle. Et s'ils le font, aucun d'entre eux ne l'a dit", déclare Gregorio Díaz Mirabal, coordinateur général de la COICA.

Diaz Mirabal ajoute que dans les cinq pays hispanophones - Colombie, Venezuela, Pérou, Bolivie et Équateur - il y a des demandes des organisations indigènes. "Des lettres ont été envoyées aux présidents pour engager le dialogue et un plan d'articulation. Au Brésil, ils se battent pour que le vaccin soit juste et équitable".

Lors de la conférence qu'il a donnée le mardi 26, Diaz Mirabal a rappelé que les organisations indigènes demandent l'organisation d'une clôture épidémiologique pour les communautés indigènes afin d'arrêter la propagation du virus. Il a également appelé le COVAX Facility - un projet de collaboration mondiale pour un accès équitable aux vaccins - à intégrer les populations autochtones dans les plans de distribution des vaccins.

Du Brésil, Francinara Soares, coordinatrice des organisations indigènes de l'Amazonie brésilienne, a déclaré que dans ce pays, le COVID-19 affecte les peuples amazoniens de manière dévastatrice. "Il a commencé à Manaus, mais il s'étend à d'autres États comme le Pará et le Rondônia."

Soares a déclaré qu'il s'agissait d'une "guerre contre le virus, contre le temps et contre un président qui traite la pandémie comme s'il s'agissait d'une grippe", faisant référence au traitement de la pandémie par le président Jair Bolsonaro. "Nous sommes les plus touchés par la négligence de l'État et des autorités publiques".

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 28/01/2021

COVID-19: pueblos indígenas temen el impacto de la segunda ola de la pandemia

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