Mexique /Spécial à l'écoute de la terre : Semeurs d'eau, zapotèques qui, avec organisation, surmontent la sécheresse, ravivent leurs champs et font face à la pandémie

Publié le 8 Novembre 2020

SPÉCIAL : À L'ÉCOUTE DE LA TERRE

Desinformémonos
15 octobre 2020 

LA VIE QUE NOUS DÉFENDONS

XI ANNIVERSAIRE DE DESINFORMEMONOS

Aujourd'hui, 15 octobre 2020, Desinformémonos, un espace de communication numérique, célèbre onze ans de récits avec et par les gens. Pour commémorer cet anniversaire, nous avons réuni une équipe de cinéastes, pour la plupart indigènes, afin de produire une série de rapports multimédias relatant les expériences de diverses communautés du pays en matière de santé, d'éducation, d'alimentation et de culture, dans le but de raconter, en cette période de pandémie, comment la vie est vécue par la communauté.

Les Mayas de la péninsule du Yucatán, les Zapotèques de l'isthme de Tehuantepec et de la Sierra sud de Oaxaca, les Me'phaa de la Montaña de Guerrero et les Nahuas, les Otomis et les Tepehuanos de la Sierra nord de Veracruz, Hidalgo et Puebla, racontent et revendiquent leur histoire, leur langue, leur culture, leurs cultures et leur médecine traditionnelle dans ce numéro spécial anniversaire, au milieu d'une offensive gouvernementale contre leurs territoires. Loin de se victimiser, ils défendent ce qui leur appartient et construisent, brique par brique, cet autre monde qui existe déjà.

La résistance est dans le fait de savoir écouter la terre, nous disait l'écrivain et activiste anglais John Berger dans notre numéro fondateur il y a onze ans. Et nous continuons ainsi.

Merci à toutes les personnes du Mexique et de nombreux autres pays du monde qui ont construit cet espace. Merci aux personnes et aux organisations qui nous ont accordé leur confiance. Et merci aux lecteurs qui nous suivent et qui nous interpellent.

Nous continuons. Ce n'est pas la même chose, mais nous continuons.

Avec une embrassade de célébration

Équipe de Desinformémonos

https://desinformemonos.org/especial-escuchar-a-la-tierra/

Semeurs d'eau, zapotèques qui, avec organisation, surmontent la sécheresse, ravivent leurs champs et font face à la pandémie

Diana Manzo
15 octobre 2020 


San Antonino Castillo Velasco, Oaxaca - Avec résistance et organisation, depuis 2005, le peuple Ben' zaa (zapotèque de la vallée) de San Antonino Castillo Velasco, installé dans l'État méridional de Oaxaca, est devenu "semeur d'eau et de vie", grâce à la collecte de l'eau au moyen de puits filtrants, de réservoirs et de pots, une technique avec laquelle les indigènes ont surmonté une forte sécheresse qui a altéré les paysages et les récoltes, ainsi que provoqué une augmentation des migrations.
 

Avec résistance et organisation, depuis 2005, le peuple Ben' zaa (zapotèque de la vallée) de San Antonino Castillo Velasco, installé dans l'État méridional d'Oaxaca, est devenu "semeur d'eau et de vie" grâce à la collecte de l'eau au moyen de puits de filtration, de points de contrôle et de pots, une technique avec laquelle les indigènes ont surmonté une forte sécheresse qui a altéré la campagne et la récolte, en plus de provoquer une augmentation des migrations.

La rareté de l'eau dans les vallées centrales du Oaxaca est le résultat de différentes actions : la première est qu'en 1985, sur une initiative du gouvernement, les marécages de cette région ont été asséchés pour rendre plus de terres disponibles pour l'agriculture, mais cela a provoqué une perte rapide de l'humidité du sol et vingt ans plus tard, le niveau des puits a baissé de manière significative.

La même année, le gouvernement fédéral dirigé par Vicente Fox Quesada a décidé d'appliquer un décret de 1967 interdisant les eaux souterraines dans les vallées centrales de l'Oaxaca, ce qui a empêché la libre utilisation des puits agricoles de la région jusqu'à l'année dernière.

Emiliano Sánchez, un agriculteur natif de San Antonino Castillo Velasco depuis plus de 30 ans, se souvient que pendant cette période, en 2005, il n'a rien récolté de sa parcelle, pas même un des nombreux oignons qu'il obtenait à chaque saison. Cette année-là, tout n'était que sécheresse et inquiétude, car la Commission nationale de l'eau (Conagua) leur a infligé des amendes allant jusqu'à 24 000 pesos parce qu'elle leur reprochait la pénurie.

L'amende de Conagua n'est pas un hasard. En 1967, cette ville, comme d'autres dans la vallée d'Ocotlán-Zimatlán, telles que San Sebastián, San Pedro Mártir, San Pedro Apóstol, San Felipe Apóstol et Santiago Apóstol, qui comptent au total 16 communautés, ont été touchées par une interdiction décrétée par le président Gustavo Díaz Ordaz, qui a interdit l'utilisation de l'eau pour l'agriculture. La réponse de la communauté a été de s'organiser, et c'est ainsi qu'est né le Comité de coordination des peuples unis pour la défense de l'eau (Copuda), qui est un exemple d'organisation mondiale pour le système communautaire innovant d'utilisation et de gestion très efficace de l'eau.

Une fois organisé, le rôle de la Copuda était de tenir des assemblées village par village, d'écouter les maux et les préoccupations, mais pas pour longtemps, car il fallait trouver le champ pour produire et une technique. Sachant que la question de l'interdiction était la plus compliquée, ils ont décidé de demander à des spécialistes et sur le chemin ils ont rencontré l'organisation civile Flor y Canto, qui les a guidés sur la collecte de l'eau.

Les indigènes reconnaissent le soutien des autorités, dont beaucoup de chefs de communautés et d'ejidos, car ils affirment croire au projet de relance de la campagne qui garantit la vie dans cette région de l'Oaxaca. "C'était si dur et triste de ne pas avoir d'eau de pluie et en plus de ne pas pouvoir utiliser l'eau de nos rivières parce qu'il y avait une interdiction", dit Emiliano, qui voit maintenant la vie refaire surface dans sa parcelle avec la technique du goutte-à-goutte obtenue grâce à la collecte de l'eau de pluie.

"De nombreux agriculteurs, lorsqu'ils ont vu la sécheresse, se sont plaints et ont dit 'si Dieu veut que nous vivions ainsi, qu'allons-nous lui faire', mais je dis que Dieu nous donne de l'eau et que l'eau que nous décidons d'accumuler", dit Emiliano, et explique qu'avant de penser à récolter un produit quelconque, il était nécessaire de capter la pluie. Pour l'arrêter, il faudrait l'accumuler et ensuite, à l'aide de tuyaux en PVC, amener l'eau aux puits qui sont creusés près des champs afin que l'eau qui dépasse les niveaux nourrisse les aquifères.

Justino Martínez, est un autre des semeurs d'eau, et il nous raconte qu'avant, l'eau de pluie coulait le long des routes du ruisseau et se dirigeait vers la rivière Atoyac - cette portion de terre naturelle qui a été si défendue par l'artiste plastique Francisco Toledo et qui aujourd'hui est gravement contaminée. Dans ce même affluent, toute l'eau de pluie qui n'était pas recueillie était perdue et contaminée, mais maintenant, grâce à la technique de collecte qu'ils ont apprise, rien n'est jeté, et au contraire : la moindre goutte a un destin, une parcelle de légumes ou de fleurs.

"L'eau que nous récoltons, celle que nous stockons, est conservée dans des conteneurs ou des puits comme nous les appelons, nous la scellons pour qu'elle ne se dilate pas et ainsi, grâce à des tuyaux en PVC, nous la transportons et elle atteint les puits d'absorption qui sont creusés près des champs. Plus tard, avec une pompe, elle couvre les parcelles. Nous avons appris tout cela et cela a été réalisé parce que le succès est l'organisation."

De l'eau gratuite pour tous

Alors que dans les premières années, ils devaient creuser jusqu'à 40 mètres, ils trouvent maintenant l'eau à 10 et 20 mètres de profondeur. C'est logique, maintenant ils cultivent et sèment de l'eau, et surtout, ils cultivent pour survivre.

Quand on se promène sur ces chemins verts, le panorama est encourageant et on peut voir que les paysans ne récoltent plus avec inquiétude comme avant. Leurs cultures sont leur force vitale. Ils sont nés à la campagne et vont mourir ici, tout comme leurs parents et leurs grands-parents.

Dans cette portion de terre du sud du Mexique, où la vie semble être définie non pas par un calendrier ou un espace, mais simplement par le désir de cultiver, sans dépendre d'aucune subvention publique, ils ont réussi à inverser la sécheresse qui les laissait sans vie. C'est ainsi qu'ont émergé les "semeurs  d'eau".

À San Antonino Castillo Velasco, berceau du jarabe de la vallée et où vivent ensemble environ 5 000 habitants, la vie devient différente car désormais l'eau est gratuite pour tous. Les paysans de cet endroit ne peuvent pas croire qu'ils ont réussi à vaincre un gouvernement et à rendre à la communauté son autonomie pour la gestion de son eau. Avec de l'eau et une récolte, le peuple zapotèque peut célébrer ses danses, ses rites et ses traditions à seulement 34 kilomètres de la capitale de l'Oaxaca.

Justino Martinez a appris avec Emiliano comment semer et récolter l'eau. Avec d'autres, il est allé au Musée de l'eau de Tehuacán, à Puebla, pour se former à la création de puits d'absorption, et là, ils ont appris à les construire. Ils ont d'abord installé sept puits à titre d'essai pilote, et maintenant il y a 300 roues hydrauliques plantées dans les parcelles.

"Ce furent des mois intenses de va-et-vient à Puebla, ce fut beaucoup d'efforts mais maintenant que nous voyons les progrès, quand nous voyons la vie de nos cultures, les légumes et les fleurs, nous réaffirmons que cela en valait la peine. La clé était l'organisation", dit fièrement Justino.

La deuxième action qu'ils ont entreprise était légale. En 2011, ils ont poursuivi la Commission nationale de l'eau devant la Cour supérieure de justice fiscale et administrative, pour avoir imposé des redevances élevées sans consultation préalable, comme l'exige la Convention 169 de l'Organisation internationale du travail. Deux ans plus tard, en 2013, la Cour s'est prononcée en faveur de Copuda et a ordonné la consultation des indigènes dans 16 communautés, neuf agences et sept municipalités.

Esperanza Alonso Contreras cultive des piments et des fleurs, la vie lui a redonné la possibilité de continuer à faire ce que son père lui a légué : labourer et récolter la terre pour vivre de la terre. Elle explique que la lutte de la Copuda et des habitants de la vallée n'a pas été facile pour les paysans de cette région, également connue sous le nom de micro-région "Xnizaa", qui signifie en zapotèque "notre eau", car l'année dernière seulement, ils ont réussi à signer un accord pour annuler le décret d'interdiction de 1967, après une consultation indigène qui a duré quatre ans, et avec lui lever l'interdiction et permettre l'utilisation de l'eau pour l'agriculture dans les communautés indigènes.

L'espoir n'est pas perdu. Bien qu'ils aient une résolution qui leur permet d'utiliser l'eau pour irriguer leurs cultures, cette reconnaissance n'est toujours pas donnée dans la pratique, et est la raison de la lutte actuelle des peuples qui composent la Copuda.

Avec le soutien de leurs autorités, les communautés continuent à organiser leur vie. Par exemple, chaque semaine, les camions à ordures passent, et un jour ils emportent tous les déchets inorganiques et le deuxième jour les déchets organiques, ces derniers sont déposés sur le sol et servent d'engrais.

En outre, les jeunes des communautés apprennent à planter. On leur apprend à cultiver, récolter et collecter l'eau pour la distribuer ensuite. Ce qu'ils veulent, c'est que ce ne soit plus "les vieux" qui continuent à faire pousser les cultures, mais que les jeunes s'impliquent.

L'eau en Oaxaca vit à l'agonie

Les grands-parents disent que "la terre est très triste et c'est pourquoi elle ne pleure plus" ; d'autres disent que c'est une punition. Mais ce que ces 16 communautés ont fait, c'est revaloriser l'eau et donner la vie, car en captant, en stockant et en fournissant de l'eau pour leurs cultures, elles rendent possible un cycle de conservation unique au monde et qui est aujourd'hui un exemple de revitalisation des aquifères.

Lors de sa création, la Copuda avait pour objectif d'unifier les efforts et les voix. Ils expliquent que quinze ans après sa naissance, elle est devenue la plus haute autorité, c'est la force que les 16 peuples ont créée pour la défense de leur terre et de leur territoire, en privilégiant l'eau par-dessus tout.

Les paysans disent que "rien n'est imposé par la force", du moins dans ces communautés qui s'opposent à la réalité de la vallée de l'Oaxaca, où l'eau continue d'agoniser et où, selon les experts, dans moins de 25 ans, il y aura une grave sécheresse parce que les aquifères s'assèchent.

L'aquifère des Valles Centrales est constitué de quatre micro-bassins situés à Coyotepec, Tlacolula, Oaxaca et Ocotlán. Dans l'aquifère, 143 noyaux agricoles ont été identifiés et une consommation annuelle de 121,8 millions de mètres cubes d'eau est enregistrée.

Selon les données du Service des eaux et des égouts de l'Oaxaca (SAPAO), 98 % de l'eau potable dont est alimentée la capitale oaxaquègne provient de l'exploitation de 23 puits profonds, sur les 48 existants.

Actuellement, la SAPAO fournit de l'eau à la ville et partiellement à 10 municipalités de banlieue, alimentant environ 800 000 habitants et "produisant" 16 millions de litres d'eau potable par an.

Les membres du Forum de l'eau de Oaxaca (FOA) l'avaient déjà anticipé au début de l'année, en prévenant que depuis trois ans les pluies ont diminué dans la vallée de Oaxaca, ce qui indique que l'approvisionnement en liquide de la zone métropolitaine de l'État sera affecté.

Juan José Consejo Dueñas, président de l'Institut de la nature et de la société de l'Oaxaca (INSO), a réaffirmé que la pénurie est déjà une réalité, puisqu'il estime que l'approvisionnement en eau se situe entre 200 et 500 litres par seconde, alors qu'il devrait idéalement être de 1 500 litres.

Cela coïncide avec les informations de la Conagua selon lesquelles, depuis l'année dernière, les précipitations ont été inférieures de 15 à 20 % à ce qui tombe normalement dans l'État. "De faibles précipitations continuent d'être enregistrées dans une grande partie de l'État et cela entraîne une saison plus sévère, principalement dans la deuxième moitié de mars et d'avril", a expliqué Julio Salazar, chef du département de météorologie de Conagua à Oaxaca.

Le Covid-19 n'est pas destiné à la collecte de l'eau

Récolter de l'eau en pleine crise sanitaire, comme l'actuelle pandémie de COVID-19, implique un double effort, car d'une part il y a l'appel à "rester chez soi", et d'autre part la question des ressources pour effectuer les manœuvres, qui cette année n'ont représenté que 60 % de ce qui a été reçu il y a des années, car les autorités l'ont affecté au secteur de la santé.

 "Résister et renforcer ce qui a été mis en pratique" est la prochaine étape, dit Carmen Santiago Alonso, de l'organisation Flor y Canto, qui a apporté son soutien aux paysans de la Copuda. Maintenant, ce que nous devons faire, explique-t-elle, c'est "partager la nourriture" et "ne pas laisser notre frère mourir de faim", il est donc plus important de continuer à collecter de l'eau et de poursuivre les cultures.

En parcourant les cultures qui sont irriguées par l'eau recueillie, la défenseure reprend la question de la souveraineté alimentaire. Son plus grand désir, dit-elle, "est d'impliquer les jeunes dans ce travail qui a redonné vie à leurs parcelles, car il est prouvé que vivre de ce que la terre produit est la meilleure façon de survivre.

Quand Carmen parle d'harmoniser le cœur, elle parle de "mettre les valeurs communautaires, qui sont très humaines, avant la renaissance de la campagne". Les communautés, dit-elle, "savent cela, elles l'ont fait et certaines communautés tribales l'ont fait, mais cette réflexion doit toucher plus de gens, être globale.

Selon la fondatrice de Flor y Canto, "les peuples indigènes continueront à résister et leur sagesse restera pour les générations futures".

traduction carolita

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