Brésil : Guerre pour l'eau : après cinq ans d'exploitation à Belo Monte, la Volta Grande do Xingu souffre de la sécheresse

Mercredi 25 novembre 2020

Au cours des trois premiers mois de l'année, Norte Energia a rejeté 34 % du volume d'eau recommandé dans un avis de l'IBAMA ; la licence d'exploitation s'étend sur cinq ans et les populations mettent en garde contre l'effondrement de la région au Pará

"C'était pour un souffle." C'est ainsi que les Juruna, ou Yudjá, peuple indigène, décrivent la création de la Volta Grande do Xingu, dans le Pará. C'est par le souffle du créateur Senã'ã que sont apparues les cascades de Jericoá et les indigènes eux-mêmes, qui y vivent jusqu'à aujourd'hui. A partir des empreintes des premiers humains, d'autres étapes ont fait que plus de gens peuplent cette région. Aujourd'hui, cinq ans après la mise en service du barrage hydroélectrique de Belo Monte, les Juruna, un peuple canoeros, n'ont plus d'eau pour naviguer ou pêcher pour se nourrir.

Avec le barrage et la déviation du Xingu pour la construction et l'exploitation de la plus grande centrale hydroélectrique d'Amazonie en 2015, la quantité, la vitesse et le niveau de l'eau dans la région ne proviennent plus du débit naturel du fleuve, mais du concessionnaire Norte Energia. L'entreprise contrôle le volume d'eau qui passe par les portes de l'usine, en descendant la Volta Grande du Xingu. Avec le risque de voir son débit réduit jusqu'à 80 %, la région qui comprend deux terres indigènes et des centaines de familles riveraines pourrait s'effondrer.

Au cours des trois premiers mois de l'année, lorsque la rivière a débordé, la société a libéré 34% du volume d'eau recommandé par l'équipe technique d'Ibama. Selon un avis (pour en savoir plus, voir ci-dessous), Norte Energia devrait garantir une quantité d'eau suffisante pour assurer l'alimentation et la reproduction des espèces aquatiques : 3 100 m3/s d'eau en janvier, 10 900 m3/s en février et 14 200 m3/s en mars. En moyenne, cependant, 1,13 mille m3/s ont été libérés en janvier, 1,79 mille m3/s en février et seulement 6,7 mille m3/s en mars. Les données proviennent de l'Agence nationale de l'eau (ANA).

"La sécheresse de la Volta Grande est la mort des poissons, des plantes et de la culture des peuples de canoës qui vivent en synchronisation avec le débit du fleuve. La lutte pour plus d'eau est cruciale pour prévenir la tragédie annoncée pour la Volta Grande do Xingu", déclare Thais Mantonavelli, anthropologue à l'ISA et chercheur associé à l'Université fédérale de São Carlos (UFSCar).

Début novembre, des centaines d'indigènes, de riverains et d'agriculteurs ont protesté contre le barrage hydroélectrique et ont exigé la libération de l'eau pour la Volta Grande du Xingu. Le débit réduit, associé à une sécheresse historique, a provoqué la mort de poissons, la sécheresse dans les cours d'eau et des impacts sur les exploitations agricoles de la région. [En savoir plus]

Dans un manifeste, les communautés décrivent la situation comme "catastrophique" : "des centaines de familles gravement touchées par le Covid-19 sur leur sécurité alimentaire ne vont pas seulement souffrir de la faim, mais perdent complètement leurs moyens de subsistance.

"Cinq ans après l'autorisation d'exploitation de Belo Monte, il est nécessaire de s'interroger sur les volumes d'eau que la société entend libérer pour la Volta Grande en contrepoint de la quantité qu'elle entend retenir pour faire tourner ses turbines. Ce que nous voyons est un véritable vol des eaux du Xingu", réfléchit Mantovanelli.

Combien vaut une vie ?

Juste après le barrage du Xingu en 2016, 16 tonnes de poissons ont été tuées et la société a été condamnée à une amende de 27,3 millions de R$. Des centaines d'autres sont morts au cours des cinq dernières années en raison de l'interruption du flux migratoire et de l'indisponibilité des zones d'alimentation et de frai. "Imaginez combien de poissons ont cessé de naître", a interrogé le cacique Gilliarde Juruna, du village de Mïratu, en Terre indigène de Paquiçamba.

"Combien vaut la vie", demande Dona Graça, une habitante de la région, alors qu'elle nourrissait les dizaines de tortues tracajás qu'elle a commencé à élever chez elle en refusant d'assister en silence à la maladie et à la disparition de ces animaux due au débit réduit du Xingu. Comme les poissons, comme les Curimatás, les chéloniens n'ont pas pu développer leurs œufs pour la saison de reproduction, et beaucoup sont morts.

Curimatás avec des œufs séchés à l'intérieur

Cette année-là, appelée par les Juruna "l'année de la fin du monde", le débit était d'environ 10 000 m3/s, contre une moyenne annuelle historique de 23 000 m3/s pour la saison des crues. Les indices de l'hydrogramme dit de consensus, une mesure proposée par la société pour reproduire le débit de l'eau du Xingu, prévoient des débits de 4 000 m3/s et 8 000 m3/s, en alternance d'année en année à partir de la fin de 2019, lorsque la dernière turbine de la centrale sera terminée.

Préoccupées, les populations de la Volta Grande réclament des mesures pour garantir le maintien de la vie dans le Xingu, parmi lesquelles la suspension de l'hydrogramme de consensus proposé par la compagnie. Lors de la manifestation organisée au début du mois, les manifestants ont averti que depuis 2016, il n'y a plus de piracema, la période de reproduction du poisson, en raison du manque d'eau.

"Belo Monte et les impacts de l'usine veulent nous tuer petit à petit comme ils le font pour la rivière et les poissons. Les études de l'entrepreneur sont des mensonges. Nous sommes les connaisseurs et les connaisseurs. Nous disons que l'hydrogramme de consensus n'est pas suffisant pour la vie, cette quantité d'eau ne génère pas la vie. Nos connaissances doivent être respectées par les autorités. Nous sommes impuissants", disent-ils dans une lettre adressée aux organismes d'autorisation de l'entreprise.

La guerre pour l'eau

En 2018, la mise en œuvre de l'Hidrograma de Consenso étant imminente, les Juruna ont lancé une publication présentant les résultats de quatre années de suivi indépendant, mené en partenariat avec l'ISA et les universités publiques. Dans le livre, ils prouvent que les volumes minimums de l'Hydrogramme ne sont pas en mesure d'assurer les conditions nécessaires au maintien et à la reproduction de la vie dans la Volta Grande do Xingu et mettent en garde contre le risque de disparition d'espèces végétales et animales, dont certaines sont endémiques à la région.

En 2018, en même temps que la publication, les Juruna ont lancé une vidéo alertant sur les conséquences de la mise en œuvre de l'hydrogramme de consensus. 

Les Juruna ne sont pas seuls. Des dizaines de chercheurs des spécialités les plus variées composent l'alerte pour la défense de la vie sur le Xingu. Ils demandent la révision de l'hydrogramme de consensus et l'élaboration d'une proposition qui garantisse la durabilité de la Volta Grande.

Les indigènes ont montré, dans le cadre de leurs recherches en collaboration et de leur surveillance indépendante, que même le volume de 14 000 m3/s de débit, supérieur à celui proposé par Norte Energia, n'est pas en mesure d'assurer l'inondation d'îles alluviales telles que l'"Ilha do Zé Maria", un lieu important pour la reproduction, l'alimentation et l'abri des poissons.

"Nous ne sommes pas venus pour surveiller notre propre mort, notre disparition ou la disparition du fleuve. Notre surveillance sert à beaucoup de choses, elle sert principalement à ne pas accepter l'Hidrograma de Consenso", déclare Natanael Juruna, professeur et chercheur indigène lors d'un séminaire à l'Université fédérale du Pará en 2018.

"Ce calcul a été appelé, dans le processus d'autorisation environnementale, l'hydrogramme de consensus, mais de consensus cette mathématique n'est rien, mieux vaut l'appeler "hydrogramme de conflit". Il s'agit d'un schéma hydrologique qui stipulait, sans la participation des peuples et communautés traditionnels, les volumes minimums d'eau à libérer pour la Grande Volta, par opposition à la défense des volumes maximums de profit de la production d'énergie. C'est une guerre pour l'eau", souligne Carolina Reis, une avocate de l'ISA.

La bataille judiciaire

En septembre de l'année dernière, le MPF a envoyé une recommandation à l'Ibama demandant la rectification de la licence d'exploitation de la centrale et la révision de l'hydrogramme de consensus. À l'heure actuelle, il y a plus qu'assez d'éléments pour supposer que ce qui est connu sous le nom d'"hydrogramme de consensus" est un arrangement qui a soutenu un plan criminel complexe pour rendre possible la construction du barrage hydroélectrique de Belo Monte, dans l'intérêt d'un cartel d'entrepreneurs et de membres de partis politiques pour obtenir des avantages indus, avec des risques pour l'environnement et pour les ressources fédérales appliquées", dit le document, préparé sur la base d'études par un groupe d'experts de divers domaines. [Lire en entier en portugais].

À la fin de cette année-là, en décembre, l'Ibama a émis un avis technique qui concluait à l'impossibilité de mettre en œuvre l'Hidrograma A, qui prévoit un débit de 4 000 m3/s. Conformément au principe de précaution, l'avis recommande qu'à partir de 2020, un Hydrogramme provisoire soit appliqué jusqu'à ce que les informations complémentaires demandées à Norte Energia soient présentées et évaluées par l'organisme d'autorisation. C'est la recommandation que l'entreprise a enfreinte en rejetant un volume d'eau plus faible que nécessaire au début de l'année.

En septembre, sans avoir présenté les études qui pourraient prouver la validité écologique des volumes proposés, Norte Energia a déposé une injonction contre l'Ibama demandant le retour à l'hydrogramme de consensus original. La demande a été rejetée en première instance et la société a fait appel.

Par le biais d'un avis, le MPF a demandé à la Cour de ne pas accepter les recours de l'entreprise et a réaffirmé la nécessité de mettre en œuvre un hydrogramme qui respecte le principe de précaution. "Rien ne garantit que la faune aquatique et les forêts alluviales pourront résister au stress hydrique proposé à court et moyen terme. En d'autres termes, un écocide pourrait se produire, dit le texte". [Lire le texte intégral].
 

traduction carolita d'un article paru sur Socioambiental.org le 25/11/2020

Guerra pela água: após cinco anos de operação de Belo Monte, Volta Grande do Xingu sofre com a seca

Nos três primeiros meses do ano, Norte Energia liberou 34% do volume de água recomendado em parecer do Ibama; Licença de Operação completa cinco anos e populações alertam para colapso da reg...

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