Pérou - Purus : le drame des indigènes qui vivent à la frontière du Brésil

Bien qu'ils ne disposent que d'un seul centre de santé pour plus de 2 800 habitants, le coût de la vie à Purús (Ucayali) est très élevé, ce qui a conduit ses habitants, pour la plupart indigènes, à devenir largement dépendants du Brésil, pays avec lequel ils sont limitrophes. Cette semaine, les premiers cas de COVID-19 ont été confirmés dans la province et les cas continuent d'augmenter. Si les autorités locales reconnaissent leurs limites, les indigènes demandent au gouvernement central de ne pas les oublier.

Par Renzo Anselmo

Servindi, 9 juillet 2020 - Dans le Purus, l'une des quatre provinces de la région de l'Ucayali et la plus proche du Brésil, le kilo de riz qui est normalement vendu à 2,50 S ailleurs au Pérou peut coûter jusqu'à 9 S/9,00.

Le problème, disent ses habitants, est l'isolement de la province par rapport au reste du pays. Purús n'est accessible que par avion civil depuis Pucallpa, la capitale de l'Ucayali, et pour chaque kilo transporté depuis cette ville, il peut coûter entre 6,50 et 7,00 S.

De ce fait, une grande partie de la population est historiquement dépendante des produits entrant de manière informelle depuis la frontière avec le Brésil.

Mais la relation du Purús avec le Brésil, qui compte actuellement le plus grand nombre d'infections par COVID-19 en Amérique latine, ne se limite pas à l'alimentation.

Depuis des années, les indigènes, qui représentent 90 % de la population du Purús, préfèrent se déplacer de l'autre côté du fleuve pour recevoir de meilleurs soins de santé.

Le fleuve qui donne son nom à la province et qui est aussi sa seule voie d'eau prend sa source au Pérou et ne les mène qu'au Brésil.

Cependant, dans le contexte de la pandémie, l'opportunité représentée par le Brésil est devenue d'un moment à l'autre une menace pour cette province.

Le mardi 7 juillet, la présence d'un bébé atteint de la grippe a alerté le personnel du centre de santé de Puerto Esperanza, capitale de Purus.

Après un test rapide, le bébé qui était récemment revenu du Brésil avec une famille indigène a été testé positif au COVID-19.

Les premiers cas

Au total, huit personnes ont été testées ce jour-là, toutes originaires du peuple Sharanahua. Sur les huit, six ont été diagnostiqués avec le nouveau coronavirus : quatre adultes et deux enfants.

Selon Celso Aguirre, conseiller de la municipalité provinciale de Purús, les indigènes infectés étaient arrivés du Brésil il y a une semaine, contournant le point de contrôle situé à Palestina, la dernière communauté péruvienne située à la frontière avec le pays voisin.

"Une fois qu'ils sont passés dans leur communauté péruvienne, ils sont allés à Alto Purús, où c'est la saison de la pêche et de la collecte des œufs de Taricaya [tortue]. Le danger est que là-bas se trouve la réserve des Mashco-Piros un peuple indigène sans contact avec le monde extérieur", a-t-il déclaré.

À leur retour de l'Alto Purús, entre le vendredi 3 et le samedi 4 juillet, les sharanahua ont passé les journées à vendre leurs produits à Puerto Esperanza.

Au matin du mardi 7 juillet, jour où ils ont été diagnostiqués avec le COVID-19, les indigènes se reposaient dans un abri situé à dix minutes de la place de Puerto Esperanza.

C'est un refuge de l'administration publique, mais il est géré par des membres de l'ethnie Sharanahua, explique M. Aguirre.

L'indication donnée aux indigènes était que, ayant été testés positifs au COVID-19, ils devaient être placés en isolement.

Après une réunion convoquée ce jour-là par le commando opérationnel COVID-19 au Purús, les autorités ont accepté de déplacer les personnes dans la zone de la Maestranza, un endroit aéré mais éloigné de la ville.

Le lendemain matin, mercredi 8 juillet, lorsque le personnel médical s'est rendu au refuge pour chercher les indigènes pour les déplacer, ils ne les ont pas trouvés. Les Sharanahua s'étaient échappés.
 

Le manque de soins interculturels

Selon le recensement de 2017, la province de Purús compte plus de 2 800 habitants et abrite sept groupes ethniques indigènes qui représentent 90 % de la population : Cashinahuas, Sharanahuas, Culinas, Mastanahuas, Asháninkas, Yines et Shaninahuas.

Le ministère de la culture (Mincul) estime que la population des Sharanahuas est de 368 habitants.

"Dans le Purus, il y a un gros problème de communication interculturelle. La façon dont la question de la santé des indigènes est abordée en est un exemple évident", déclare Manuel Díaz, anthropologue et spécialiste de ProPurús. 

Selon la base de données des peuples indigènes ou autochtones Mincul (BDPI), les Sharanahuas sont arrivés dans le Purús au milieu du 20e siècle, fuyant l'incursion des seringueiros dans le cours supérieur du rio Tarauacá au Brésil, où ils se sont installés.

En plus d'être contraints de faire du travail forcé, les Sharanahuas ont souffert de la propagation de maladies à la suite de ces contacts.

L'institut d'été de linguistique estime que, durant la première moitié du 20e siècle, plus de 50 % de ces personnes sont mortes de maladies telles que la rougeole, la grippe, la variole, la fièvre jaune, la coqueluche et la tuberculose.

Malgré la forte présence des indigènes dans la province de Purús, leur droit à recevoir des soins interculturels par le biais des services publics n'a pas encore été réalisé.

Díaz affirme que, dans la cosmovision indigène, lorsqu'un indigène est malade, sa famille et ses amis ressentent le besoin d'accompagner étroitement le traitement de l'indigène pour exprimer leur soutien.

C'est évidemment un aspect qui n'est pas pris en compte dans le traitement qui a commencé à être donné aux indigènes en pleine pandémie.

Pour le conseiller municipal Celso Aguirre, c'est une question qui doit être traitée avec beaucoup de tact, même s'il reconnaît que malheureusement elle ne serait pas abordée de cette manière.

"Quand les gens ont découvert que les indigènes étaient les premiers à être infectés, ils ont commencé à dire qu'ils avaient apporté le virus, et cela les fait mal sentir. Ils sont stigmatisés, blâmés et même maudits", dit-il.

Il n'est pas exclu que ce soit l'une des raisons pour lesquelles les Sharanahua ont décidé de se cacher pour ne pas être isolés.

Ordres urgents

Le centre de santé de Puerto Esperanza est le seul centre de référence pour les 7 postes médicaux répartis dans la province de Purús, qui compte 28 communautés titrées, 15 annexes et 3 villages.

En d'autres termes, si un malade grave devait être signalé à l'un de ces postes, elle devrait être transférée au centre de santé de Puerto Esperanza.

Actuellement, ce centre médical fonctionne avec seulement 50% de son personnel (5), dirigé par un seul médecin, car certains de ses membres ont été surpris par la quarantaine lors de leur séjour à Pucallpa et n'ont pas encore pu rentrer.

Pour les indigènes, l'inquiétude est encore plus grande car ce centre de santé ne dispose pas de l'équipement nécessaire pour traiter un cas grave.

"Notre crainte maintenant est de savoir comment nous allons être soignés parce que nous n'avons pas de centre de santé équipé", prévient Roy Jijida Nonato, secrétaire de la Fédération des communautés indigènes de Purús (Feconapu).

Le leader indigène assure que le centre de santé de Puerto Esperanza ne dispose pas de lits de soins intensifs ni de ventilateurs artificiels, et que "les quelques ballons d'oxygène disponibles ne suffiraient qu'à traiter une personne en une semaine".

Interrogé sur ces besoins, le conseiller municipal Celso Aguirre a reconnu les limites et a déclaré qu'ils ont demandé au gouvernement régional de mettre en place un pont aérien pour transférer les cas graves qui pourraient se produire à Pucallpa.

Il a également indiqué qu'ils ont procédé à la fourniture au centre de santé de 765 tests rapides qui commenceront à être effectués dans les prochains jours afin de générer une clôture épidémiologique pour contenir l'avancée de COVID-19.

Bloqués et isolés

Dans des déclarations à Servindi, le secrétaire de la Feconapu a également exprimé sa préoccupation pour les populations indigènes de la province de Purus qui sont bloquées dans la capitale Ucayali.

"Ce sont plus de 400 frères qui sont bloqués à Pucallpa depuis cinq mois. Beaucoup n'ont pas à manger et d'autres sont déjà expulsés des chambres qu'ils ont louées parce qu'ils n'ont rien pour payer. Nous avons besoin que les autorités les soutiennent", a déclaré Roy Jijida.

Outre le problème sanitaire et les personnes bloquées, il existe un autre problème tout aussi préoccupant : l'enseignement à distance que le gouvernement péruvien dispense pendant la pandémie n'atteint pas les enfants des communautés de Purús.

Lorsque le président Martín Vizcarra a annoncé fin mars la poursuite des cours dans les écoles grâce au programme "Aprendo en Casa", il a déclaré que celui-ci serait diffusé par la radio, la télévision et Internet.

Le problème est que, dans les communautés du Purús, aucun des trois canaux de transmission ne fonctionne correctement. 

"Le ministère des transports et des communications (MTC) a installé des panneaux solaires il y a deux ans dans les locaux communaux pour capter le signal de TV Peru. Cependant, nous avons corroboré que près de 70 % de ces panneaux ne sont pas opérationnels", déclare Celso Aguirre.

Les deux radios qui existent à Purús, l'une de l'administration municipale et l'autre en charge de l'Église catholique, n'ont pas encore reçu de licence d'exploitation du MTC et ne peuvent donc pas diffuser leurs signaux.

Et dans le cas de l'internet, outre la faible couverture qu'ils reçoivent - ils ne disposent que du signal 2G - la plupart n'ont pas les ressources technologiques pour se connecter virtuellement.

"Aucune tablette de l'État n'est arrivée ici", déplore Roy Jijida, en référence à l'annonce du président péruvien selon laquelle plus de 840 000 tablettes avec l'internet mobile seront distribuées aux écoliers dans les zones rurales et urbaines les plus reculées.

Un nouveau cas

Le jeudi 9 juillet, le centre de santé de Puerto Esperanza a signalé une nouvelle infection qui rejoint les 6 peuples indigènes qui n'ont pas été localisés jusqu'à présent.

S'ils ne reçoivent pas un soutien immédiat, la situation des habitants de Purús pourrait s'aggraver.

"Maintenant que les premiers cas ont été confirmés, nos frères doivent être mieux informés. Il est vrai que nous sommes une petite ville, mais nous sommes aussi des péruviens et nous méritons l'égalité. Nous ne voulons pas qu'ils nous oublient", déclare le leader indigène Roy Jijida.

traduction carolita d'un article paru sur Servindi.org le 10/07/2020

Purús: El drama de los indígenas que limitan en la frontera con Brasil

Pese a que solo cuentan con un centro de salud para más de 2.800 habitantes, el costo de vida en Purús (Ucayali) es muy elevado, lo que ha llevado a sus pobladores, en su mayoría indígenas, a ...

https://www.servindi.org/actualidad-noticias/10/07/2020/purus-el-drama-de-los-indigenas-que-limitan-con-brasil