Pérou - Les matriarches de la réserve communale Amarakaeri

Publié le 28 Juillet 2020

Au cœur de la selva péruvienne, les femmes de la culture harakbut sont la principale sauvegarde de leurs coutumes face à la mondialisation.

Eca Amarakaeri, 27 juillet 2020 - Wabota signifie "famille" dans la langue Harakbut. Les Amarakaeri, qui vivent dans une réserve communale dans le district de Madre de Dios au Pérou, sont l'un des six groupes indigènes de la famille Harakbut et le plus important, comprenant environ 1 000 personnes.

La culture Harakbut tente de survivre à la mondialisation dans une selva menacée par l'entrée de la grande compagnie pétrolière américaine Hunt Oil fin 2014. La communauté indigène de Puerto Luz est la plus habitée de la réserve et aussi la plus occidentalisée.

Le territoire occupé par les Amarakaeri a une extension de 402 335 hectares et un périmètre de 500 kilomètres. Il s'agit de la seule réserve naturelle habitée du Pérou dont le gouvernement a un certain contrôle sur l'accès et la protection. Malgré cela, si personne ne l'empêche, à la fin de l'année, la société commencera ses plans de prospection de gaz.

Communauté et autosuffisance 

À Puerto Luz, l'organisation est communautaire et autosuffisante. Pour parvenir à cet équilibre délicat, le rôle des femmes est fondamental. Leurs obligations vont de l'obtention de ressources, la pêche ou le travail du jardin ou "chacra", à l'organisation de la vie familiale.

Elles sont également responsables de l'éducation des enfants et de la transmission de la culture harakmbut ; sans elles la communauté serait vide. La protection qu'elles apportent et le sentiment d'appartenance qu'elles dégagent lient des liens de plus en plus distants et tendus par rapport aux racines ancestrales qui les identifient.

Ñokpo" signifie soleil 

La lumière naturelle donne le rythme à la communauté, qui se lève avec le soleil et se couche quand il disparaît. Les enfants en profitent pour sortir et jouer à des jeux qui ont été perdus en Occident, comme la marelle ou le cerceau. Cette génération de jeunes n'apprend pas la langue harakmbut, car ils rêvent de sortir de la réserve et de trouver un autre mode de vie. Au lieu de cela, ils apprennent l'espagnol et vont à l'école tous les matins, qui est chrétienne. Les indigènes parlent d'un prêtre espagnol qui les a "occidentalisés" par imposition religieuse et a changé leur nom en celui d'autres chrétiens. Il les a rééduqués dans un système de comportement plus traditionnel, loin de leurs coutumes et rites. Heureusement, certaines de ces traditions existent toujours. 
 

Guadeloupe, la femme de fer 

Mère de deux enfants nés dans la communauté et éduqués dans la tradition Harakmbut, elle les a fait quitter la réserve pour aller étudier à l'étranger. Sur la photo, Guadalupe va collecter le barbastro, une plante ancestrale et très toxique utilisée pour la pêche. La plantation est secrète, car certains jeunes s'en sont servis pour se suicider, une pratique qui, selon elle, "n'était pas connue" avant l'arrivée de l'homme blanc dans leurs communautés.

"La plupart des suicides sont par amour", dit Guadalupe, qui nous a accueillis lors de ce voyage dans la selva péruvienne. Elle nous raconte que, peu avant notre visite, une fille qui a vu son petit ami la quitter pour une autre, a cherché la plantation et s'est tuée en buvant le jus de la racine. Le reste des femmes ont alors cherché un coin caché dans la selva pour planter le barbastro et le rendre plus inaccessible. 

Emba" signifie feuille 

Le topa est un arbre qui pousse dans la forêt tropicale amazonienne, à côté du rio Colorado. Grâce à sa composition, il est très léger et flotte extraordinairement bien. Carmen attache un tronc ensemble pour construire un radeau qui nous emmènera sur un étang et où commencera la journée de pêche. Ce qui semble être une tâche facile ne l'est pas : il faut quatre heures pour trouver ces arbres dans le sous-bois et, une fois trouvés, il faut encore les traîner jusqu'au rivage.

La chaleur que les indigènes endurent en travaillant atteint 38 degrés dans les parties les plus élevées de la réserve. Ceci, ajouté à l'humidité moyenne de 97% de l'environnement, crée des conditions extrêmes où leur meilleur allié pour résister à ces températures sont les cannes à sucre, puisqu'il n'y a pas d'eau potable à proximité. 

Racine de barbastro 

Il est temps de pêcher. Une pierre à la main, les femmes commencent à écraser la racine du barbastro car c'est la seule façon de libérer le poison. La racine, une fois écrasée et submergée, fait sortir le poisson à la recherche d'une bonne bouffée d'oxygène. Une fois hors de l'eau, Guadalupe, Carmen et le reste des femmes, machette à la main, mettent fin à l'agonie des poissons et les mettent dans leurs sacs.

Pour résister aux températures élevées, les femmes indigènes construisent des parasols avec des branches de palmier et des feuilles de bananier qui fournissent de l'ombre et rendent la journée plus supportable. L'avantage de ce type de pêche est qu'il assure une grande quantité de poisson et que, malgré le fait qu'il soit recueilli avec du poison, une fois cuit, celui-ci disparaît et la nourriture est inoffensive pour l'homme.

Weei" signifie eau 

Le fleuve fait partie de la vie de la communauté ; les indigènes s'y baignent, jouent, pêchent, lavent leurs vêtements... Le Colorado est un immense fleuve  qui unit plusieurs communautés indigènes, puisqu'il est la principale voie de communication entre elles. Pendant la saison des pluies, il se transforme en un immense va-et-vient de bûches qui le rendent inaccessible et laissent les communautés isolées.

Le fleuve donne vie à ces populations ; sur ses rives, vous trouverez toujours des gens. En raison de l'entrée de la compagnie pétrolière Hunt, il est à craindre que cette eau soit contaminée. Aujourd'hui, les plus écologistes de la région dénoncent également que l'activité minière a joué un rôle important dans sa dégradation. L'eau n'est pas potable et doit passer par un processus de cuisson pour pouvoir cuisiner avec elle.

Pas de service médical 


L'Amazonie péruvienne fournit ce qui est nécessaire à la subsistance des communautés indigènes qui vivent à côté d'elle. Chaque pêcheur est placé dans une zone stratégique afin que le barbastro qu'il jette rende la pêche plus efficace. Les femmes ont un rôle important dans le processus ; ce sont elles qui font tout le travail. En naviguant avec les bateaux qu'elles ont construits elles-mêmes, on peut voir d'autres animaux, comme les raies. "Une de ces raies a tué un des membres de la communauté", dit Guadalupe.

Sans poste (clinique ambulatoire) à proximité et sans un minimum de services d'urgence, ces tribus sont abandonnées à leur sort dans un monde plein de dangers. Les piqûres de serpent sont une autre menace à laquelle ils sont confrontés chaque jour ; chaque famille raconte une expérience qui se serait terminée de manière très différente si elle avait eu accès à un service médical.

La récompense du travail 

La journée de pêche se termine, le canoë atteint le rivage et les enfants se précipitent vers les pêcheurs pour voir quel type de poisson ils vont apporter et quel sera leur dîner de ce soir. Les prises seront partagées à parts égales et, si elles ont de la chance, seront supérieures à 10 pièces par personne. L'important, c'est le bien de la communauté et la subsistance commune.

Chaque famille prend sa part et les femmes se rendent dans leur cabane pour préparer le dîner ce soir-là après des heures de pêche. La plupart des enfants vont à l'école le matin et passent leurs après-midi à jouer près de la rivière. Bien que l'idée dominante soit de sortir, les jeunes de la communauté vivent tranquillement, ne sont pas obligés de travailler, mais profitent de leur enfance et sont loin des luxes et des conforts qui, en Occident, semblent essentiels dans notre vie quotidienne.

Enfin, la nuit 

À la nuit tombée, la réserve est laissée dans l'obscurité et les mères aident leurs enfants à faire leurs devoirs à l'aide d'une petite lampe de poche. Parfois, la lune est si grosse qu'on la voit parfaitement à l'extérieur des maisons, alors ils en profitent pour rester sur le pas de leur porte et discuter.

La vie dans les communautés indigènes est loin des canons sociaux établis en Occident ; les femmes indigènes harakmbut sont le pilier qui soutient une culture qui, peu à peu, s'éteint dans la selva péruvienne. Si les explorations de Hunt Oil sont autorisées, leur mode de vie en sera affecté d'une manière ou d'une autre et ce sera le cas lorsque des témoignages et des photographies comme celles-ci resteront comme des archives historiques d'une culture qui a existé quelque part et à un moment donné. 
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Texte et photographies : Par Javier Carbajal et Juanjo Pérez OM Collective.

traduction carolita d'un article paru sur Servindi.org le 27/07/2020

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