Histoire du peuple Ashaninka au Brésil
Publié le 22 Juillet 2020

Par Ministério da Cultura — Acre, AC, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=13267057
Histoire au Brésil
Actuellement, on trouve les Ashaninka en territoire brésilien dans le Haut Juruá. Originaire du Pérou et situés aujourd'hui sur les rives des rios Amônia, Beru, Envira et de l'igarapé (bras étroit ou canal de rivière, caractéristique du bassin amazonien qui traverse la selva) Primavera, l'histoire de l'occupation Ashaninka dans la région est cependant difficile à établir avec précision. Les informations de l'historiographie régionale sont vagues et donnent peu d'indications sur la présence de ce peuple sur le territoire brésilien.
Le prêtre français Tastevin a effectué plusieurs voyages dans l'Alto Juruá au cours des premières décennies du XXe siècle et a localisé des groupes Ashaninka au pied des collines de Contamana, à la source du rio Juruá-Mirim, un affluent de la rive gauche de l'Alto Juruá. Dans son enquête sur les groupes indigènes d'Acre, basée sur des sources de voyageurs et de chroniqueurs, Castelo Branco (1950:8) affirme que les Kampa erraient déjà dans cette région à la fin du 17ème et au début du 18ème siècle.
La population aujourd'hui située sur le rio Amônia est d'origines diverses et est le résultat de migrations successives. En plus des mouvements de population dans le sens Pérou-Brésil, via le Haut Juruá ou certains affluents de l'Ucayali, il y a eu également plusieurs migrations d'Ashaninka des rios Envira et Breu vers le rio Amônia au cours du 20ème siècle. De même, bien que certaines familles Ashaninka soient restées régulièrement sur le rio Amônia à partir des années 1930, il existe des liens qui relient les Ashaninka de l'Amônia à ceux qui se trouvent à la fois en territoire péruvien et dans d'autres terres brésiliennes.
Selon des hypothèses communes aux chercheurs de cette société, la présence d'Ashaninka dans l'Alto Juruá brésilien (ainsi que dans la région bolivienne de Madre de Dios) est le résultat des actions des seringueiros péruviens, qui à la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle les ont amenés de l'Ucayali à ces régions frontalières. Mais tous les Ashaninka ne corroborent pas cette version.
Les Ashaninka confirment qu'à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, le rio Amônia était aussi l'habitat des Indiens Amahuaka, leurs ennemis traditionnels et considérés comme des Indiens "courageux". Pour les seringueiros, la présence des Amahuaka était une menace permanente à l'exploitation du caoutchouc et une préoccupation constante. Connus comme d'excellents guerriers, les Ashaninka ont servi les intérêts des mécènes brésiliens et péruviens qui ont stratégiquement promu les hostilités traditionnelles entre les deux peuples. Armés et encouragés par les blancs, qui leur offraient des marchandises, les Ashaninka décimèrent et chassèrent les Amahuaka. Les Ashaninka qui vivent aujourd'hui sur le rio Amônia n'ont pas vécu directement les luttes contre les Amahuaka, mais ils se souviennent des histoires de leurs ancêtres.
Si les Ashaninka étaient impliqués dans l'exploitation du caoutchouc et la protection des zones de caoutchouc, ils ne participaient pas à l'économie de l'exploitation des seringales, contrairement aux autres groupes indigènes d'Acre. Ils ont toutefois intégré le système "aviamento" qui réglementait les transactions commerciales dans la région.
Abondantes en caoutchouc, les marges du cours inférieur de l'Amônia, de la municipalité de Marechal Thaumaturgo aux igarapés d'Artur (rive gauche) et de Montevidéu (rive droite), où se trouvait le dernier emplacement de l'ancienne zone de siringa du Minas Gerais, ont été progressivement occupées par les hévéas du nord-est à partir de la fin du XIXe siècle. Outre sa richesse en matière de chasse, de pêche et de bois nobles, l'Alto Amônia brésilien, depuis les igarapés mentionnés jusqu'à la frontière internationale, se caractérise par l'absence d'arbres à caoutchouc, cette partie supérieure étant peu citée par les blancs jusque dans les années 1970 et l'intensification de l'exploitation du bois.
L'organisation du travail et la croissance démographique des seringueiros nécessitaient une main-d'œuvre extérieure qui pouvait approvisionner les hangars en nourriture et autres produits, ainsi qu'assurer la permanence du travailleur dans son lieu de travail. Les Ashaninca du rio Amônia ont intégré les réseaux de l'économie du caoutchouc, offrant de nouveaux services aux employeurs. Outre le déclin progressif du caoutchouc, la principale activité du groupe jusqu'aux années 1970, en échange de marchandises, était la chasse aux animaux sauvages qui fournissaient à la fois la viande et les peaux, qui étaient valorisées dans le commerce amazonien.
Exploitation forestière et lutte pour la terre
Eloignés des centres urbains et des axes routiers, les Ashaninka ne souffrent pas directement et intensivement des effets de l'expansion avec l'économie agricole qui a caractérisé la "seconde conquête" d'Acre dans les années 1970. Si les "paulistas" (nom sous lequel on qualifiait les nouveaux colons venus du sud du Brésil) ont également acquis plusieurs zones de caoutchouc dans la région de l'Alto Juruá pour les transformer en élevages de bétail, le rio Amônia était relativement éloigné de ce front d'expansion, bien que ses marges aient également subi la déforestation pour ce type d'économie.
Si certaines familles Ashaninka allaient travailler avec leurs patrons dans les fermes, plantant la terre ou "nettoyant" le champ pour la création de bétail, la crise du caoutchouc et la pression territoriale à la recherche de nouvelles ressources se sont caractérisées dans le Moyen et le Haut Amônia, essentiellement, par l'exploitation du bois. Cette activité s'est développée à partir des années 1970 et s'est intensifiée dans les années 1980, multipliant les contacts des Ashaninka avec la société blanche régionale.
L'abondance de bois fin, principalement dans la partie occupée par les Ashaninka, a valu à l'Amônia le surnom régional de "rivière des bois". L'intensification de l'exploitation du bois dans les années 1980, avec des invasions mécanisées et des coupes à grande échelle, a eu des conséquences désastreuses pour l'environnement et la population indigène. L'activité d'exploitation forestière a profondément affecté l'organisation sociale et la reproduction culturelle des Ashaninka du rio Amônia.
De la coupe initiale à la vente industrialisée, le système du bois sur le rio Amônia a impliqué différents types de protagonistes : l'extracteur, l'intermédiaire (ou le traversant), les patrons de Cruzeiro do Sul et les acheteurs européens. Les Ashaninka et les occupants blancs ont agi à la base de ce système comme simples travailleurs. Cette force de travail était utilisée pour ouvrir les routes dans la forêt, localiser et couper les arbres en grumes, qui étaient ensuite emmenées jusqu'aux igarapés. Ce travail était généralement effectué en "été", pendant la saison sèche.
Selon les Ashaninka, les patrons écrivaient généralement les comptes dans un carnet, mais "volaient toujours". Les indigènes ont été trompés sur les valeurs du bois. Dans ces transactions, les Ashaninka affirment qu'un morceau d'acajou pourrait être échangé contre un kilo de sel ou de savon.
Plusieurs entreprises achetaient du bois du rio Amônia, mais Marmude Cameli Ltda. est principalement responsable des dommages causés à l'environnement et à la population Ashaninka, car elle a été impliquée dans toutes les invasions de terres indigènes, favorisant l'extraction de l'acajou et du cèdre à l'échelle industrielle. Plus de ¼ de la TI a souffert directement ou indirectement de l'activité intensive d'exploitation forestière, qui a profondément affecté la vie des indigènes. La zone la plus touchée se trouve parmi les igarapés de Taboca, Revoltoso et Amoninha, où trois invasions mécanisées ont eu lieu - 1981, 1985 et 1987 - ouvrant au total environ 80 kilomètres de routes et de branches dans la forêt.
Les Ashaninka parlent de cette époque comme d'une période de difficultés et de faim, par opposition à la situation d'abondance qui existait dans le Haut Amônia lorsqu'ils vivaient plus isolés des blancs. Pendant la décennie du bois, le rituel piyarentsi a été fréquemment envahi par les occupants, qui étaient accusés de faire boire aux indigènes de la cachaza (une sorte de boisson épicée) et d'abuser sexuellement de leurs femmes. La musique et les danses indigènes étaient méprisées par les Blancs, qui amenaient leurs flûtes à bec et imposaient leurs préférences musicales.
En raison de la présence des blancs, la fréquence des piyarentsi et des kamarãpi a diminué ; certains Ashaninka ont également cessé d'utiliser le kushma et se sont mis à s'habiller comme les régionaux ; la langue maternelle a été discriminée et de nombreux hommes, constamment sollicités dans la coupe du bois ou dans d'autres tâches au service des blancs, ont progressivement cessé de faire leur artisanat, de sorte que certaines pièces, exclusivement produites par eux, telles que l'arc, les flèches et les chapeaux, ont presque disparues.
En plus de cette réduction de l'activité culturelle du peuple, la période d'exploitation du bois est également considérée par les Ashaninka comme celle où il y a le plus de maladies et de décès. Le contact intensif avec les blancs se caractérise par la multiplication des maladies : grippe, pneumonie, toux, rougeole, hépatite, typhoïde, choléra, etc. Bien qu'il n'existe pas de données quantitatives permettant d'évaluer avec précision l'impact de ces maladies sur la population indigène, les Ashaninka affirment qu'elles sont devenues endémiques, causant plusieurs décès, touchant principalement les enfants et décimant de nombreuses familles.
Cependant, si les indigènes évoquent la "période des bois" comme une période de grande difficulté et de nombreuses préoccupations, ils soulignent également que c'est cette période qui a donné lieu à l'organisation de la communauté et à l'union du groupe dans la lutte pour leurs droits. Dans ce processus, la lutte pour la démarcation des terres est considérée comme un moment décisif qui leur a permis de se libérer de la dépendance vis-à-vis des patrons et de retrouver leur liberté.
Depuis le milieu des années 80, la mobilisation croissante du peuple Ashaninka du rio Amônia s'inscrit dans le contexte de l'indigénisme d'Acre et se caractérise par une intensification des conflits entre indiens et blancs, qui ont atteint leur apogée à la fin des années 80 et au début des années 90.
Le "temps des droits"
Tout au long du XXe siècle, les Ashaninka du rio Amônia ont connu une situation historique différente de celle du groupe situé sur le rio Envira. Par exemple, la menace des Amahuaka a été progressivement vaincue à l'ère du caoutchouc et l'exploitation à grande échelle du bois a amené le contact avec les blancs à un degré d'intensité inconnu des Ashaninka du rio Envira, dont le territoire est plus éloigné de la pression de la société nationale.
L'indigénisme officiel a réellement commencé à s'implanter sur le rio Amônia à partir du milieu des années 1980, au plus fort du boom de l'exploitation forestière. Dans ce contexte, l'intervention de la Fondation nationale indienne (Funai) est considérée comme le début d'une nouvelle ère : "le temps des droits", marqué par la prise de conscience politique, la lutte territoriale et l'expulsion des blancs.
Au début de 1985, une équipe de l'organisation indigène, venue de Brasilia, a été envoyée sur place pour poursuivre le travail de délimitation et de démarcation de la terre indigène, commencé en 1978. Par coïncidence, le groupe de travail (GT) est arrivé sur le site au moment de la deuxième invasion du bois. À son retour, la Funai a envoyé une plainte à l'IBDF, le prédécesseur de l'Institut brésilien de l'environnement et des ressources naturelles renouvelables (IBAMA), et à la police fédérale, qui a envoyé des représentants dans la région, interceptant les 530 arbres abattus illégalement et infligeant des amendes aux responsables.
En 2000, les représentants de Marmude Cameli Ltda. ont été condamnés, en première instance, à indemniser les communautés Ashaninka du rio Amônia pour environ 5,5 millions de R$. En plus de ce montant, les accusés ont également été condamnés à payer environ 6 millions de R$ au Fonds des droits diffus "au titre des coûts de restauration de l'environnement". Toutefois, les accusés ont fait appel de la sentence et la procédure est toujours en cours devant les tribunaux.
Conflits avec les occupants
Selon les Ashaninka, la période de 1987 à 1992 a représenté une période de grande insécurité, en même temps caractérisée par l'organisation progressive des indigènes pour la défense de leurs droits, principalement à la terre, et par la multiplication des confrontations avec les occupants.
Afin de rompre la dépendance économique vis-à-vis des patrons forestiers, les Ashaninka ont ouvert une coopérative en 1986. Une série d'interdictions a alors été établie : la coupe de bois, la chasse à des fins commerciales et avec l'utilisation de chiens, la présence de blancs dans le rituel du piyarentsi. Cela a intensifié l'hostilité des occupants, qui ont commencé à répandre des ragots infondés sur la famille Pianko, le principal dirigeant de la coopérative, cherchant à les relier à la guérilla de gauche et au trafic de cocaïne.
La région du Haut Juruá est connue comme l'une des principales routes du trafic de drogue. Originaire de Colombie ou directement du Pérou, la cocaïne entre sur le territoire brésilien par les routes et les rivières de la région. Mais il est important de faire la distinction entre l'utilisation de la feuille de coca et la consommation de cocaïne. Bien qu'elle soit dérivée de la feuille, la cocaïne passe par tout un processus chimique pour devenir une drogue. Les Ashaninka, quant à eux, mâchent traditionnellement les feuilles de coca (koka) ainsi qu'une espèce de vigne (txamero) et une poudre blanche (ishico) extraite d'une pierre trouvée dans le cours supérieur de petits igarapés et utilisée comme édulcorant. Avec le tabac (sheri), la coca est consommée dans les rituels du piyarentsi et du kamarãpi, mais son usage est très fréquent et ne se limite pas à ces occasions. En plus de sa dimension culturelle (il est important de le signaler), les Ashaninka disent aussi que mâcher de la coca permet de résister à la fatigue et de surmonter la faim. Chez les chamans, qui dans le cadre de leurs activités traversent des périodes de restrictions alimentaires, l'usage de la coca est indispensable. Chaque famille cultive la coca dans le patio de la maison ou dans la plantation, et bien que l'utilisation soit intense, la production est toujours très limitée et répond aux besoins de chaque famille. Dans le cas d'un chaman, les plus grandes plantations n'atteignent que quelques dizaines de plantes.
Les Ashaninka du rio Amônia ont toujours rejeté le trafic de cocaïne sur leurs terres. Les dirigeants indigènes disent avoir reçu plusieurs offres pour encourager la communauté à planter à grande échelle ou simplement à libérer le passage de la drogue dans la région.
En 1990 et 1991, les Ashaninka ont multiplié les plaintes auprès des autorités. Plusieurs lettres ont été envoyées à la Funai, à l'IBAMA, à l'INCRA, à la police fédérale et au bureau du procureur général. Les indigènes y demandent que des mesures soient prises pour accélérer le processus de démarcation, pour compenser et pour installer les occupants en dehors des limites de la réserve. Ils ont dénoncé les invasions des terres indigènes, la coupe illégale de bois, la chasse à l'aide de chiens et à des fins commerciales, le trafic de drogue et les menaces de mort contre les dirigeants et leurs alliés. Les lettres soulignaient également la situation d'urgence et le risque imminent de conflit grave entre les Ashaninka et les occupants blancs.
En août 1991, lors d'un voyage à Brasilia, les dirigeants Ashaninka étaient accompagnés de l'anthropologue Margarete Mendes et de l'avocate Ana Valeria Araújo Leitão, conseillère juridique du Núcleo de Direitos Indígenas (NDI, une des institutions qui a donné naissance à l'ISA). Dans la capitale fédérale, le groupe a eu une audience avec des hauts fonctionnaires de la Funai, de l'IBAMA, du Secrétariat de l'environnement, du Bureau du procureur général et de la police fédérale.
Le voyage à Brasilia a été décisif pour accélérer le processus de démarcation et a eu un grand impact sur l'Alto Juruá. Les menaces de mort s'intensifient, généralement proférées par les occupants et leurs parents les plus indisciplinés à l'encontre des indigènes. À Brasilia, le NDI a accéléré les formalités de délimitation de la zone. Par l'intermédiaire d'un diplomate britannique et avec l'aide de la Fondation GAIA, cette ONG a contacté l'Agence de développement d'outre-mer (ODA), un organisme de financement du gouvernement britannique, et a obtenu les fonds nécessaires pour réaliser la démarcation informatique. Les travaux se sont déroulés du 3 au 23 juin 1992, avec une participation importante des Ashaninka. Après les travaux de démarcation, la terre indigène Kampa du rio Amônia, avec 87 205 ha, a été homologuée par le vice-président de la République, Itamar Franco, le 23 novembre 1992.
Victimes de l'exploitation du bois, principalement dans les années 80, avec les invasions mécanisées des entreprises de Cruzeiro do Sul, les Ashaninka du rio Amônia ont réussi, après des années de lutte et de nombreux efforts, à expulser les patrons et les occupants blancs de leurs terres. Mais aujourd'hui encore, ils luttent contre les invasions répétées des bûcherons, principalement en provenance du Pérou.
traduction carolita d'un extrait de l'article sur le peuple Ashaninka du site pib.socioambiental.org