Brésil - Transporté par les mineurs, le Covid-19 se répand dans les villages Yanomami

Publié le 9 Juillet 2020

Mercredi 08 juillet 2020

Deux des communautés les plus touchées par l'exploitation minière illégale enregistrent 41 cas de maladie ; dans au moins une d'entre elles, la transmission est communautaire et incontrôlée


Le Covid-19 se répand dans le territoire indigène Yanomami parmi les indigènes qui vivent près des zones d'exploitation illégale de l'or. 36 cas ont été identifiés dans les communautés de Waikás et cinq autres dans la région de Kayanaú, qui sont parmi les plus touchées par l'activité. En juin, l'Institut socio-environnemental (ISA) a publié un rapport qui mettait en garde contre le risque de contamination de la TIY si le gouvernement n'agissait pas pour retirer les garimpeiros du territoire. Rien n'a été fait, et les prévisions se confirment.

Waikás, sur les rives du rio Uraricoera, compte 36 cas confirmés et une population de 179 indigènes Ye'kwana. Dans ses environs se trouve l'un des garimpos les plus grands et les plus consolidés de la terre indigène. Depuis le mois de mai, les indiens ont signalé un flux constant de mineurs entre la ville et l'intérieur du territoire indigène. Selon le rapport, il y a au moins cinq bateaux qui remontent et descendent le fleuve chaque jour, en plus du flux quotidien d'hélicoptères et d'avions. Dans cette région, le taux de contagion est de 30 % supérieur à celui observé dans l'État du Roraima, qui présente l'un des taux de contagion les plus élevés du pays.

Les garimpeiros disposent d'une grande infrastructure technologique et de transport, ce qui contraste avec l'absence de l'État. Bateaux et avions, téléphone et internet par satellite. Tout cela en travaillant dans l'illégalité. Les garimpeiros fréquentent la communauté pour acheter de la nourriture et se rendre au poste de santé. Le 18 juin, un garimpeiro présentant des symptômes de Covid-19 a reçu de l'aide au poste.

C'est sur l'un de ces bateaux que le Covid-19 est arrivé dans la communauté.

Un indigène qui voyageait avec les mineurs a été contaminé et a apporté la maladie au village. L'isolement social au sein des villages est presque impossible, car les indigènes partagent les maisons et les ustensiles ménagers. Ainsi, à partir de ce premier cas, 35 autres ont été confirmés. Dans le cas de Waikás, le scénario est celui d'une transmission communautaire, lorsque l'on n'a plus le contrôle de la maladie. Le plus grand sage Ye'kwana et trois autres anciens (un homme et deux femmes) présentaient des symptômes, avec des difficultés respiratoires et beaucoup de faiblesse, outre la fièvre.

Une image similaire se produit dans la région de Kayanaú. Dans cette région se trouve la deuxième plus grande zone minière de la Terre indigène. Jusqu'à présent, cinq cas ont été confirmés, mais selon l'exemple de  Waikás, il est possible que la maladie se propage rapidement parmi les indiens.

C'est pour éviter de tels scénarios que les dirigeants Yanomami et Ye'kwana ont lancé la campagne #ForaGarimpoForaCovid début juin. Les indiens demandent au gouvernement d'agir pour retirer les garimpeiros de leurs terres. On estime que 20 000 garimpeiros se trouvent illégalement sur la TIY. Avec la pandémie, le problème historique du garimpo dans la TI Yanomami devient également un problème de santé publique. La désinstrusion est encore plus urgente

Les professionnels de la santé et l'inaction du gouvernement

Le personnel du district sanitaire spécial Yanomami (DSEI-Y) pourrait également avoir été en contact avec le coronavirus. Selon un rapport des indigènes eux-mêmes, un employé qui a été en contact avec un cas de Covid-19 contaminé et qui n'a pas été testé, est allé de Waikás à un autre centre de santé (Halikato) au sein de la TIY et pourrait y avoir amené le virus.

Dans une lettre envoyée aux autorités, le dirigeant de Waikás, Nivaldo Rocha, demande de l'aide pour sa communauté. Le DSEI-YY doit assurer le dépistage de toute la communauté Waikás qui compte plus de 100 personnes. "Nous avons également besoin d'une équipe de santé complète qui puisse suivre ces cas qui sont des infections possibles de Covid-19. Nous n'avons pas de médecin et nous sommes sans infirmière responsable depuis 5 mois", note le document. Après la lettre, le DSEI-Y a répondu à la demande et a envoyé une équipe, des médicaments et du matériel à la communauté.

La semaine dernière, le ministre de la défense Fernando de Azevedo da Silva s'est rendu sur les terres indigènes dans le cadre d'une action sanitaire dans la communauté. Avec des mesures spectaculaires et peu d'efficacité, la mission gouvernementale a été critiquée dans une note de l'Association Hutukara Yanomami (voir ici), notamment pour les déclarations mensongères de Silva. M. Silva a déclaré que la situation de Covid-19 était sous contrôle sur la TIY, ce qui est facilement contredit par les faits, qui indiquent que la pandémie est en plein essor. Alors que le gouvernement nie la réalité et ne fait rien pour contenir l'exploitation minière sur le territoire, la maladie se propage chez les Yanomami et les Yek'wana qui, depuis des décennies, souffrent des épidémies portées par les blancs.

Dégradation par le garimpo en juin


La dégradation mensuelle du garimpo de la TI Yanomami est montée en flèche en juin, avec une augmentation de 179 % par rapport au mois précédent. C'est ce que montre la surveillance effectuée par les images satellites du système Sirad-Y. Rien que ce mois-ci, 109 hectares ont été identifiés comme dégradés, contre 39,1 hectares le mois précédent. Les régions où une augmentation a été observée sont les suivantes : Aracaça, Waikás, Kayanaú - les mêmes régions où les cas de Covid-19 ont été signalés. De nouvelles zones ont également été trouvées à Uxiu, Parima, Uraricoera et Homoxi. L'augmentation à Waikás et à Aracaçás a cependant été nettement plus importante.

La surveillance analyse trois principaux types de zones dégradées : 1) les garimpos actifs où le sol apparaît nu ; 2) les zones récemment abandonnées, qui montrent l'avancée d'une végétation encore naissante ; et 3) les petites lagunes résultant de l'action garimpeira. Au total, 2167,5 hectares ont déjà été détectés comme dégradés dans la T.I.

traduction carolita d'un article paru sur socioambiental.org le 8 juillet 2020

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