Colombie : cinq faits sur la création controversée d'une nouvelle municipalité sur les terres indigènes d'Amazonie

Des femmes indigènes récoltent des aliments dans leur chacra. Foto: Stefan Ruiz, Fundación Gaia Amazonas.

par Antonio José Paz Cardona le 29 juin 2020

• Fin 2019, le président Ivan Duque a annoncé la création de Barrancominas dans le département amazonien du Guainía. Cependant, cette décision est en contradiction avec le projet des indigènes de mettre en œuvre un décret leur permettant de gérer les ressources de ce territoire de manière extensive.
• La consultation préalable avec laquelle la création de Barrancominas a été approuvée est demandée et l'on craint que cette décision n'ouvre les portes de l'exploitation minière dans les forêts amazoniennes du Guainía.

Le 1er décembre 2019, le président Ivan Duque a fièrement confirmé qu'une nouvelle municipalité était née dans le département amazonien du Guainía : Barrancominas.

Bien qu'il ne soit pas courant que de nouvelles municipalités soient créées dans le pays, leur implantation en Amazonie est encore plus étrange depuis que la Constitution politique de 1991 a ordonné la création des Entités territoriales indigènes (ETI), une figure politico-administrative qui reconnaît le gouvernement ancestral qui, pendant des siècles, a été exercé par les peuples indigènes amazoniens dans ces régions du pays.

Comme cela n'est jamais arrivé, pendant près de trois décennies, de vastes étendues de territoire dans les départements du Guainía, du Vaupés et de l'Amazonas ont été dans un vide juridique, car elles n'étaient pas divisées en municipalités ou en ETI. Au milieu de ce chaos, la proposition de municipalisation du département du Guainía a gagné en force au Congrès et a été promue par le représentant de la Chambre, Carlos Cuenca. Cependant, la création de la nouvelle municipalité de Barrancominas a rencontré de l'opposition et en voici les raisons.

1. elle a été créée sur un territoire indigène qui devait être spécialement géré

La Constitution politique de 1991 a établi la création d'une unité territoriale spéciale appelée Entité Territoriale Indigène (ETI), qui est équivalente à la municipalité mais qui reconnaît la diversité ethnique et culturelle de cette région du pays.

Pour que son existence soit légale, le Congrès était censé la réglementer dans une loi d'aménagement du territoire, mais près de 30 ans se sont écoulés et il ne l'a pas fait. En raison de ce vide juridique, il est possible aujourd'hui qu'avec la création des municipalités, l'administration de leurs territoires soit retirée aux communautés indigènes.

"Le pays s'est formé à partir de chefferies politiques (cacicazgo), chaque cacique protège son fief, et le fait d'avoir des structures politico-administratives locales qui ne répondent pas à cette logique politico-électorale conventionnelle génère beaucoup de peur", explique Juan Carlos Preciado, avocat de la Fondation Gaia Amazonas.

2. Elle s'oppose à un décret présidentiel de 2018

Les associations indigènes de l'Amazonie, voyant que le Congrès ne réglementait pas les ETI, ne sont pas restées les bras croisés. Elles ont promu la création d'un projet pour approcher cette figure de la régulation territoriale et ont réussi à faire approuver le décret 632 de 2018 en avril 2018. Cette norme permet temporairement l'exploitation des territoires indigènes situés dans les zones non municipales des départements d'Amazonas, du Guainía et du Vaupés, en attendant que le Congrès se conforme à leur reconnaissance légale par la loi d'aménagement du territoire.

C'est pourquoi les indigènes ne comprennent pas comment, cette même année, quatre mois plus tard, le gouvernement a donné "l'approbation pour la création des municipalités de Barrancominas et San Felipe dans le département du Guainía" dans un autre décret. Bien que dans le second cas, la municipalisation n'ait pas été possible, Barrancominas est devenue une municipalité. Cette initiative a été promue par le membre du Congrès Carlos Cuenca, aujourd'hui président de la Chambre des représentants.

Cette décision a suscité une vive controverse, car 74,9% de la population du département du Guainía est indigène. Malgré cela, le représentant Cuenca et le ministère de l'Intérieur assurent que les deux décrets sont compatibles. Le vice-ministre Carlos Baena a déclaré que la création de municipalités est possible tant qu'il y a une consultation préalable avec les peuples indigènes où il leur est demandé s'ils sont d'accord ou non avec leur création, "comme cela a été fait". Cependant, les organisations indigènes, le bureau du médiateur et des ONG comme Gaia Amazonas affirment que les deux décrets sont contradictoires, au point que le document qui a donné le feu vert à la municipalisation est demandé depuis décembre 2019.

3. Des milliers d'obstacles pour les indigènes

Alors que les peuples indigènes du Guainía, du Vaupés et de l'Amazonas tentent d'enregistrer leurs conseils par tous les moyens légaux, ce qui a progressé rapidement et sans heurts est la municipalisation de Barrancominas.

Le décret 632 propose trois étapes importantes : la première est l'enregistrement d'un conseil indigène auprès du ministère de l'intérieur - une forme de gouvernement formé et réglementé par ses usages et coutumes - la deuxième est la mise en place du territoire qui doit respecter certaines exigences en matière de délimitation et de population, et enfin la décentralisation des ressources. Au final, ce troisième point est la pomme de discorde car "les départements vont perdre du pouvoir et l'argent ne va pas leur revenir mais directement au territoire indigène. Ils ne veulent pas perdre cela ni le pouvoir électoral", déclare Tomás Román, un indigène Uitoto, ancien président du Conseil régional indigène de la Moyenne-Amazonie (CRIMA) et conseiller de l'Opiac.

Les indigènes n'ont pas encore pu enregistrer tous leurs conseils auprès du ministère de l'Intérieur, alors que cette étape était censée être la plus facile et la plus rapide. Selon les dirigeants indigènes, entre septembre et décembre 2019, ils ont essayé d'enregistrer sept conseils, mais il a fallu sept mois au ministère pour enregistrer les trois premiers, et les quatre autres, bien qu'ils aient été enregistrés à la mi-2020, sont toujours en attente.

4. Une consultation préalable pour la création de Barrancominas est exigée

Des sources gouvernementales officielles et des dirigeants indigènes consultés par Mongabay Latam, qui ont demandé à ne pas révéler leur  identité, affirment qu'il y a eu des tentatives de corruption lors des consultations précédentes et qu'il y a plusieurs plaintes documentées au bureau du procureur général et au bureau du procureur général.

Jaime Escrucería, le médiateur des peuples ethniques du bureau du Médiateur, affirme que les consultations préalables à Barrancominas et même à San Felipe, où ils se sont opposés à la municipalisation, "ont été des processus qui ont laissé beaucoup à désirer et se sont éloignés des normes internationales en matière de consultation."

En dehors de cela, personne ne connaît jusqu'à présent l'origine de l'argent pour les réaliser. Les indigènes disent qu'ils ne savent pas qui les a financés, et le représentant Cuenca dit la même chose parce que "je n'ai pas participé au processus de consultation. Les médias ont consulté le gouverneur du Guainía pour lui poser la même question, mais il n'a pas répondu. En théorie, le gouvernement finance généralement ces processus, mais il a rarement les fonds nécessaires pour les exécuter.

5. Incertitude sur les intérêts miniers dans le Guainía

Le défenseur Jaime Escrucería assure que les territoires du Guainía ont un très fort potentiel minier et rappelle qu'en 2018 le gouvernement a annoncé que près de 80% du département avait été concédé à une compagnie minière canadienne. Malgré le fait que le gouverneur de l'époque, Javier Zapata, ait expliqué qu'il s'agissait d'une lettre d'intention avec la société Auxico Resources dans laquelle un accord n'a jamais été conclu, M. Escrucería estime que la municipalité est la porte d'entrée des projets d'hydrocarbures et d'exploitation minière. Zapata est actuellement en prison pour corruption dans la passation de marchés publics alors qu'il était gouverneur entre 2016 et 2019.

Mongabay Latam a essayé d'en savoir plus sur les intérêts extractifs dans le département, mais le gouvernement du Guainía n'a pas répondu s'il y a des contrats et/ou des licences environnementales en cours ou approuvés avec des sociétés minières pour l'exploration, l'exploitation ou la production d'or et d'autres minéraux.

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 29 juin 2020

https://es.mongabay.com/2020/06/colombia-tierras-indigenas-municipio-barrancominas-en-guainia/