Brésil - Peuple Zoró - Historique du contact
Publié le 26 Juin 2020
Le processus de colonisation dans les parties centre-ouest et sud de l'Amazonie s'est déroulé le long de la région baignée par les rios Aripuanã, Roosevelt et Ji-Paraná, affluents du bassin du rio Madeira. Ce n'est que dans la seconde moitié du XXe siècle, avec le début du "cycle du caoutchouc" qui a attiré les péruviens et les habitants du Ceará vers l'exploitation des hévéas indigènes, que les affluents du Madeira (les rios Marmelos, Manicoré, le bas Aripuanã et Ji-Paraná) ont commencé à être traversés et occupés économiquement.
Au début du XXe siècle, la création de la Commission des lignes télégraphiques stratégiques du Mato Grosso à l'Amazone (la "Commission Rondon") a donné une impulsion supplémentaire à l'occupation systématique et permanente du nord-ouest de l'immense État du Mato Grosso de l'époque. Outre l'extension du télégraphe, l'ouverture de voies stratégiques, l'exécution de travaux géographiques, botaniques et minéralogiques, la Commission est également chargée de "pacifier" les populations indigènes le long de son parcours.
Entre autres, la Commission a organisé l'expédition Roosevelt-Rondón, qui a combiné l'intérêt de l'ancien président américain Theodore Roosevelt pour l'obtention de spécimens de la faune sud-américaine pour le Musée américain d'histoire naturelle et l'intention du gouvernement brésilien de lui rendre hommage. Le colonel Cândido Rondón a conçu un itinéraire à travers les régions sauvages du Mato Grosso qui s'est terminé par l'enregistrement de la "Rivière du doute", qui sera plus tard rebaptisée le rio Roosevelt, dont le cours et le confluent étaient alors inconnus. L'expédition, qui a traversé un territoire occupé par les peuples Zoró et Cinta-Larga, entre autres, a trouvé sur son chemin d'innombrables signes de la proximité des indiens.
Dans les années suivantes, seules des informations éparses et fragmentaires sont apparues sur les groupes indigènes de la région, relatant les conflits avec les fronts pionniers.
Dans les années 1960, une nouvelle impulsion a été donnée à la migration et à l'occupation économique du sud de l'Amazonie : d'abord, la construction de la route BR-364, reliant les capitales de Cuiabá et Porto Velho ; ensuite, le siège des garimpeiros et des compagnies minières sur les réserves de cassitérite, de diamant et d'or ; enfin, la convergence des intérêts gouvernementaux et privés, déclenchant le processus de colonisation et d'exploitation agricole. En particulier, l'État du Mato Grosso a encouragé l'aliénation des terres de la municipalité d'Aripuaña, sans tenir compte de la présence d'indiens, de seringueiros et de posseiros, même en ce qui concerne le chevauchement des titres de propriété. La pression sur les territoires indigènes a conduit l'organisme de protection des Indiens, le SPI (Service de protection des Indiens), remplacé plus tard par la Funai, à organiser des expéditions de "pacification", dans le but de neutraliser la résistance indigène aux envahisseurs et, ainsi, de confiner les Suruí, Cinta-Larga et Zoró dans des zones réduites.
À cette époque, les groupes locaux de Zoró sont restés dans le triangle formé par les rios Roosevelt et Branco, même si les incursions des saigneurs de caoutchouc et des garimpeiros avaient complètement décimé certains de leurs villages. Une seule fille a survécu d'un camp de Zoro qui a été attaqué en 1963, kidnappée par les seringueiros.
Dans le secteur oriental, le long des rios Roosevelt, les Zoró ont ensuite été contraints de céder de grandes étendues de leurs terres aux élevages de bétail qui commençaient alors leurs activités. À l'est, ils ont été confrontés à la ferme de Muiraquitã, à l'ouest aux ouvriers agricoles de Castanhal et au sud-est aux Suruí, poussés vers le nord par des posseiros qui avançaient sur leurs terres.
Une recherche aérienne menée en 1967 par Horst Stute, de la Mission des Nouvelles Tribus du Brésil, a permis de localiser les groupements les plus importants des Suruí, Cinta-Larga et Zoró. Les opérations de "pacification" lancées en 1966 se sont révélées non coordonnées et insuffisantes dans un contexte d'invasion généralisée des territoires indigènes par les garimpeiros et les colons. Les erreurs, les omissions et la connivence du corps indigène ont eu des effets désastreux. Les Zorós ont approché les fronts régionaux en 1976, s'affrontant avec des "peones" de l'hacienda Castanhal sur les rives du Rio Branco, un affluent du Roosevelt. Ce n'est qu'en octobre de l'année suivante qu'une expédition de la Funai, sous le commandement des Sertanejos Apoena Meirelles et José do Carmo Santana ("Ze Bell"), est allée à leur rencontre au siège de l'hacienda.
Les premières tentatives
Les premières tentatives de contact, avec ceux qui étaient alors supposés être les "indiens Suruí" du haut Rio Branco (en fait, les actuels Zoró), ont été une initiative de Constantino Marques de Almeida, responsable du Service de Protection des Indiens-Puesto Igarapé Lourdes, comptant pour cela avec la coopération des Gavião. Ces indiens avaient fait une visite au village des Gavião dans la région en février 1967.
En 1973, les guerriers Zoró ont attaqué une famille Suruí qui pêchait à cinq miles du poste Siete de Setiembre (Puttkamer, Diarios de Campo II, 1972-1976). Certains de leurs villages ont été repérés par le sertanejo Apoena Meirelles fin 1974, à soixante-dix kilomètres du poste Siete de Setiembre. Le sertanejo a estimé leur population entre 500 et 800 personnes, réparties dans au moins huit villages.
Lorsqu'il reprend la direction du parc Aripuanã en 1976, Meirelles effectue un nouveau survol des villages indiens dits "têtes sèches" et toujours considérés comme "retirés", situés entre la source de l'igarapé Tiroteio et la rive droite du rio Branco. Cela a donné lieu à une première proposition d'interdiction des terres occupées par les Zoró et à un plan pour leur "attraction".
En août de la même année, le sertanejo José do Carmo Santana ("Ze Bell") a accompagné le photographe Jesco von Puttkamer, du National Geographic, dans un autre vol au-dessus du territoire Zoró. En suivant le rio Tiroteio, ils ont vu les premiers villages.
"Il y a eu deux défrichements de deux nouveaux villages avec deux ou trois malocas au milieu d'une zone récemment défrichée. Les gens ont couru, se cachant de l'avion. Ces indiens sont hostiles, ils ont récemment tué plusieurs hommes blancs. Quelques minutes plus tard, nous avons vu deux autres villages avec des malocas plus anciennes - en amont du Rio Branco. Les indiens ici sont également hostiles, et ils ont essayé de se cacher de l'avion [dans leurs maisons]. Seuls les chiots ont été laissés à l'extérieur.
Autour d'une des maisons, on pouvait voir des centaines de pointes de flèches sécher au soleil. Pourquoi font-ils tant de flèches ? Pour se battre, évidemment. Mais vont-ils aller se battre contre les intrus blancs ou vont-ils encore attaquer leurs proches au poste Siete de Setiembre ?
Nous savions que plus au nord, nous trouverions d'autres villages, bien que le ciel soit très couvert et plein de fumée [des haciendas brûlées au sud et à l'est des terres des Zoró]" (Puttkamer, Field Diaries II, 1972-1976).
Le Front d'attraction
Sur les rives du rio Blanco, affluent du Roosevelt, les Zorós ont fraternisé avec quelques ouvriers de l'hacienda Castanhal en janvier 1977. Mais ce n'est qu'en juin qu'un nouveau "plan d'attraction" a été proposé par Apoena Meirelles, proposant l'interdiction de la zone où vit le peuple Zoró, l'allocation de ressources pour structurer le Front d'Attraction et l'installation d'un poste dans la région de la rivière Quatorze de Abril.
La Funai préparait une expédition pour le mois de mars, sous la direction du sertanejo José do Carmo Santana, ancien directeur du parc Aripuanã, afin de contacter environ 800 indiens Zoró ou "têtes sèches", et ainsi les empêcher de se heurter aux éleveurs et aux seringueiros qui avançaient, jour après jour, vers leurs terres situées à la source du rio Branco . Le départ de l'expédition, qui a été reporté à plusieurs reprises, n'a pas eu lieu avant octobre 1977, après un nouveau survol de la zone. Les activités de l'expédition de la Funai et les premiers contacts amicaux avec les Zoró ont été décrits par le journaliste Cesarion Praxedes dans deux longs reportages du magazine Manchete et de la Revista Geográfica Universal. Il est intéressant de revoir le récit de Praxedes qui a enregistré les premiers contacts avec les Zoró.
traduction carolita d'un extrait de l'article sur le peuple Zoro du site pib.socioambiental.org