La pandémie place les populations indigènes d'Amérique latine face à de nouveaux défis

Par Mario Osava

RIO DE JANEIRO, 9 avril 2020 (IPS/GIN) - Le nouveau coronavirus a atteint l'extrême nord-ouest du Brésil, dans la profonde Amazonie, sonnant l'alarme alors qu'il arrive dans des communautés où vivent de nombreux indigènes, dans une peur commune aux pays d'Amérique latine.

Par une cruelle ironie, le porteur du coronavirus était un médecin du Secrétariat Spécial pour la Santé des indigènes, qui est chargé au Brésil de fournir une assistance aux peuples indigènes sur leurs territoires.

"Il est venu du Sud, a fréquenté des gens à Atalaia do Norte, où il a infecté un parent Marubo (indigène), puis s'est rendu à Santo Antonio do Içá et en a laissé quatre avec le virus, dont une femme indigène Kokama. Aujourd'hui, il a été rapporté qu'à São Paulo de Olivença, où je vis, il y a deux autres personnes malades", a déclaré le leader indigène Francisco Guedes à IPS depuis sa ville natale.

Parmi les sept personnes qui ont été testées pour le nouveau coronavirus, au moins deux sont des indigènes, des "parents" comme les identifie Guedes, président de la Fédération des organisations, chefs et communautés indigènes de la tribu Ticuna d'Alto Solimões, dans l'État d'Amazonas, au nord du pays.

"Nous sommes inquiets", a déclaré M. Guedes, professeur d'éducation de base dans la langue Ticuna, le plus grand peuple indigène du Brésil, estimé à 70 000 membres, dans un pays qui compte 211 millions d'habitants.

"Ici, l'hôpital ne dispose même pas d'équipements pour les soins courants, encore moins pour les soins intensifs. Et Manaus, où il y a des ressources, est à trois jours et demi de bateau", le seul moyen de transport, dit-il.

Par ailleurs, Manaus, la capitale de l'état d'Amazonas, avec 2,2 millions d'habitants, voit déjà son réseau d'hôpitaux s'effondrer, a admis le maire Arthur Virgilio Neto. Elle est l'une des sept capitales dont le taux d'infection par le SRAS-CoV-2 préoccupe le plus le ministère de la santé.

Manaus est la capitale de l'État où le taux de contagion est le plus élevé jusqu'à présent, et c'est là qu'est décédé l'un des deux indigènes enregistrés comme étant morts jusqu'à présent par le covid-19, tous deux en Amazonie brésilienne.

Au Mexique, dans l'ouest de la péninsule du Yucatán, où les indigènes représentent au moins la moitié des 2,2 millions d'habitants, ils sont confrontés à d'autres difficultés.

"Il y a encore peu de cas (de covid-19), heureusement, et la plupart d'entre eux dans la capitale, Mérida, mais comme il n'y a pas de plan gouvernemental pour faire face à la pandémie, une contagion massive causerait de nombreux décès", craint Pedro Uc Be, membre de la commission de suivi de l'Assemblée Maya au Yucatán.

"Ce qu'il faut maintenant, c'est de la nourriture et du travail, pas tellement pour les indigènes qui vivent dans leurs villages, qui ont l'avantage d'avoir leur propre dynamique, avec la production alimentaire. Le problème, ce sont ceux qui ont principalement émigré à Mérida et qui retournent maintenant dans leurs villages sans travail, sans revenu et sans nourriture", a-t-il déclaré à IPS depuis Buctzotz, une municipalité du Yucatán.

Le gouvernement de l'État du Yucatán, l'un des trois États qui divisent la péninsule, a offert une prime de 2 500 peso (environ 102 dollars) à chaque chômeur, mais au milieu de la première journée, il y a eu plus de 25 000 demandes et le programme a été annulé.

"Nous n'avons pas de sécurité, mais on pense que le coronavirus a atteint les peuples indigènes par l'intermédiaire de ceux qui sont revenus de la capitale", observe Uc Be, paysan, professeur de littérature et écrivain en langue maya.

Au Mexique, avec une population de 130 millions d'habitants, l'épidémie se développe, et jusqu'à présent elle est contenue par l'enfermement volontaire des personnes. "La plupart d'entre eux restent chez eux", mais le succès dépend toujours de politiques "appropriées et opportunes", a-t-il déclaré.

Le gouvernement local a menacé de rendre l'isolement social obligatoire, mais ne l'a pas fait face aux critiques des organisations des droits de l'homme, a déclaré le professeur, après avoir expliqué que l'Assemblée Maya se bat pour défendre le territoire indigène contre les tentatives des grandes entreprises, les projets énergétiques et le soja transgénique.

En Équateur, la puissante Confédération des Nationalités Indigènes (Conaie) s'est également plainte du manque de mesures et de coordination des efforts centraux, provinciaux et locaux, mais a entrepris de mettre en œuvre "un plan de solidarité en faveur des secteurs de la campagne et de la ville", avec des apports de produits essentiels.

"Nous ferons notre part", a déclaré Jaime Vargas, président de la Conaie, lors d'une conférence de presse numérique depuis Quito le mardi 7.

Il n'y avait pas de trace du covid-19 dans les communautés indigènes de l'Amazonie équatorienne, mais sur la côte, avec des "compagnons morts", a-t-il résumé.

"Nous n'avons pas de statistiques ou de données exactes" avec les noms et les origines des indigènes concernés, a-t-il dit. La priorité devrait être de protéger les paysans, afin qu'ils puissent vendre leurs produits, gagner leur propre revenu et contribuer à la sécurité alimentaire, a soutenu M. Vargas.

La crise pandémique en Équateur a eu des répercussions internationales pour les morts sans sépulture, abandonnés dans les rues de Guayaquil, la plus grande ville du pays andin, avec 17 millions d'habitants.

M. Vargas a également annoncé les résolutions du Conseil politique de la Conaie, qui s'est réuni le lundi 6.

"Rejeter la décision du gouvernement national de payer la dette extérieure et de ne pas allouer ces ressources au système de santé publique pour combattre le covid-19 dans lequel, jusqu'à présent, il y a le chiffre effrayant de 1600 personnels de santé infectés par manque d'équipement de biosécurité", est le troisième des 13 points de la déclaration.

La Conaie condamne la politique néolibérale, les avantages accordés aux entreprises extractives et aux centrales hydroélectriques, les licenciements massifs et les accords avec le Fonds Monétaire International, pour exiger une augmentation de 60 à 400 dollars de la prime d'urgence accordée aux travailleurs informels privés de leurs revenus.

Il propose également la création d'un fonds pour l'achat de nourriture produite par le secteur indigène et paysan, afin d'assurer l'approvisionnement des villes.

Les populations indigènes d'Amérique latine tentent de surmonter l'abandon auquel elles ont été reléguées dans cette crise sanitaire mais aussi humanitaire, effet naturel de la multiplication des malades et des morts dans certaines des grandes villes.

"Les peuples indigènes ne sont pas préparés à la pandémie de coronavirus en raison de l'offre limitée de services de santé (installations et personnel de santé) dans leurs communautés", a déclaré l'épidémiologiste Omar Trujillo, responsable de la population indigène au sein du ministère de la santé du Pérou, un autre pays comptant un grand nombre de communautés indigènes.

Cette fois, le virus n'est pas l'arme biologique avec laquelle les envahisseurs coloniaux ont exterminé les peuples indigènes des Amériques. Le SRAS-CoV-2 touche tout le monde, sans distinction d'ethnie ou de couleur.

Personne n'a jamais été exposé à ce nouveau coronavirus pour développer des anticorps et prévenir des formes graves de covid-19, a déclaré à IPS l'épidémiologiste Eduardo Costa, conseiller en coopération internationale à l'École nationale de santé publique (ENSP).

Les populations autochtones, qu'elles soient noires ou blanches, sont théoriquement dans le même état immunologique face à cette pandémie qui menace des millions de vies humaines et de systèmes sanitaires, économiques et sociaux dans le monde.

Mais il existe d'autres indicateurs sanitaires et sociaux qui recommandent d'inclure les populations indigènes d'Amérique latine et du monde parmi les groupes les plus vulnérables, a déclaré Ana Lucia Pontes, chercheuse à l'ENSP, qui coordonne le groupe de travail sur la santé des indigènes de l'Association brésilienne de santé collective.

Les conditions varient selon les peuples autochtones, les territoires et les modes de vie, et il existe de nombreux groupes qui accumulent des comorbidités dues aux effets des maladies dont ils souffrent, comme le paludisme, la dengue, la grippe, la rougeole, le diabète chez les adultes et l'anémie liée aux problèmes alimentaires, a-t-elle expliqué.

Outre les distances entre les villages et les hôpitaux et les fréquentes pénuries d'eau potable, il existe des difficultés de communication et donc d'information sur les risques et les soins imposés par le coronavirus, a-t -elle dit.

Bien qu'elles vivent loin, de nombreuses communautés indigènes au Brésil et dans le reste de l'Amérique latine dépendent des achats de nourriture à l'étranger, et cette relation fréquente avec les marchés urbains représente un risque de contagion dangereux, a conclu M. Pontes.

Le 13 mars, la Coordination des Organisations Indigènes du Bassin de l'Amazone (Coica) a appelé les gouvernements des huit pays de l'écorégion à adopter des mesures urgentes, étant donné la vulnérabilité particulière des habitants d'origine.

"Il y a 506 peuples indigènes qui seraient en danger imminent, en plus de 76 peuples indigènes isolés, dont le système immunitaire est très faible et toute grippe pourrait les faire disparaître. Une pandémie de cette ampleur pour les communautés indigènes signifierait une catastrophe de grande ampleur", a déclaré l'un de ses coordinateurs, le Colombien Robinson López.

Le brésilien Guedes , quant à lui, a commenté une réalité qui se répète parmi les communautés indigènes de la région.

Les Ticunas, dit-il, ont encore beaucoup de poissons et de production agricole pour se maintenir avec une certaine autonomie alimentaire. Mais de nombreux "parents" n'ont plus cette possibilité, les rares terres qui sont clôturées ou envahies par l'exploitation minière et le bétail et les rares poissons dans les rivières bloquées par les barrages hydroélectriques, a-t-il déploré.

Le SARS-CoV-2 nous rappelle que les cinq millions d'indigènes estimés vivant au Brésil lors de l'arrivée des Portugais en 1500 ont été réduits à 897 000 lors du recensement de 2010, après être tombés à environ 250 000 dans les années 1980. D'autres virus ont été des facteurs dans de nombreux cas d'extermination.

traduction carolita d'un article paru sur pressenza.com le 12/04/2020

La pandemia coloca a indígenas latinoamericanos ante nuevos desafíos

El nuevo coronavirus llegó al extremo noroeste de Brasil, en la Amazonia profunda, sonando la alarma de su arribo a comunidades donde viven numerosos indígenas, en un temor común en los países ...

https://www.pressenza.com/es/2020/04/la-pandemia-coloca-a-indigenas-latinoamericanos-ante-nuevos-desafios/