Les aras de Spix arrivent au Brésil pour entamer le processus de réintroduction dans la nature

Enfin, de retour chez nous : la caatinga baiana ! Là où ils n'auraient jamais dû être emmenés - volés, trafiqués. Ce matin, 52 aras bleus sont arrivés de Berlin à l'aéroport de Petrolina, dans le Pernambouc, et de là sont allés dans un centre de réintroduction, construit spécialement pour eux, à Curaçá, dans une unité de conservation.

Les aras qui se trouvent actuellement à Bahia sont nés en captivité en Europe, dans le cadre d'un partenariat entre le gouvernement brésilien et l'Association pour la Conservation des Perroquets Menacés (ACTP), en Allemagne, et aussi la Fondation Pairi Daiza, en Belgique.

Le voyage de retour a été long. Après avoir décollé de l'aéroport allemand, il a fallu onze heures de vol avant d'atterrir sur le sol brésilien. Pendant tout le voyage, les aras ont été suivis de près par un vétérinaire. Après avoir atterri à Petrolina, ils ont été emmenés en voiture pendant environ 1h30 jusqu'à Curaçá.

Le processus de relâchement des oiseaux dans la nature prendra encore un certain temps. Au cours des prochaines semaines, ils seront mis en quarantaine afin de s'assurer de leur bonne santé et de l'absence de risque de transmission de maladies aux espèces locales, qui vivent déjà dans la région.

Après cette première étape, les aras seront transférés dans un nouvel enclos, où ils commenceront à s'adapter au climat de la caatinga et à la nourriture disponible dans la forêt.

Selon les prévisions initiales, ce n'est que l'année prochaine que les premiers individus seront réintroduits dans la nature. Les tests de libération seront effectués dans un premier temps avec une autre espèce, le perroquet connu sous le nom de Maracanã (ara d'Iliger).

Tous les coûts liés au projet de rapatriement des aras bleus sont pris en charge par l'ACTP. Selon Martin Guth, son propriétaire, la valeur des travaux de construction du centre de Curaçá était de 1,4 million de dollars et, chaque année, environ 180 000 dollars seront nécessaires pour maintenir le programme en activité.

Cromwell Purchase, directeur scientifique et zoo de l'association allemande, sera le coordinateur scientifique du projet, avec les biologistes de l'Institut Chico Mendes pour la Conservation et la Biodiversité - ICMBio, une agence liée au ministère de l'environnement, responsable du Plan d'action national pour la conservation du bécasseau bleu.

Eteint dans la nature

Espèce endémique du Brésil, c'est-à-dire qu'elle n'existe que dans notre pays et nulle part ailleurs dans le monde, l'ara de Spix (Cyanopsitta spixii) a été victime du trafic illégal d'oiseaux et de la cupidité des grands collectionneurs européens. Fascinés par sa beauté et son bleu éclatant, ils n'ont pas ménagé leurs efforts (et beaucoup d'argent) pour avoir une copie du célèbre ara brésilien.

En conséquence, l'ara de Spix a disparu de son habitat naturel. Le dernier individu volant librement dans la nature a été observé vers l'an 2000.

Au cours des deux dernières décennies, les seuls ara de Spix existants étaient en captivité. En octobre de l'année dernière, ICMBio a déclaré qu'il y avait 177 Cyanopsitta spixii dans le monde - 22 sur le sol brésilien et le reste en Allemagne (sur le site du zoo Pairi Daiza en Belgique, il y a l'information qu'il y a quatre aras sur le site).

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*Nous, ici à Conexão Planeta, sommes très heureux de la réintroduction réussie de l'ara de Spix au Brésil ! Mais par souci d'éthique journalistique et de cohérence avec notre travail, nous ne pouvons pas oublier de mentionner que le retour de l'espèce dans le pays implique plusieurs accusations à l'encontre du propriétaire de l'ACTP, Martin Guth.

En 2018, une plainte du journal britannique The Guardian a soulevé un certain nombre de faits concernant Guth et l'Association pour la conservation des perroquets menacés. Selon le rapport, l'allemand, qui a été emprisonné pendant 5 ans pour des crimes d'extorsion et de kidnapping, pourrait avoir été impliqué dans un trafic illégal d'oiseaux.

Conexão Planeta a fait un rapport sur la plainte au Brésil et a rédigé plusieurs rapports sur la question. Elle a découvert que de nombreux biologistes et éleveurs du pays avaient déjà entendu parler de la mauvaise réputation de Guth, mais tous ont fait part de leur crainte en dénonçant l'éleveur.

Il existe une pétition internationale, qui compte déjà 55 000 signatures, demandant une enquête du gouvernement allemand sur l'éleveur d'oiseaux menacés. Mais selon le Bundesamt für Naturschutz (BfN), l'agence fédérale allemande pour la protection de la nature, il n'y a aucune preuve d'illégalité dans le travail de l'association.

Contacté par Conexão Planeta, le ministère de l'environnement, toujours sous la direction d'Edson Duarte et actuellement sous la direction de Ricardo Salles, n'a jamais pris position sur les plaintes.

Récemment, dans une interview par e-mail, Martin Guth a déclaré que son casier judiciaire était vierge et qu'il préférait ne pas mêler sa vie personnelle au projet des aras.

Cependant, les organisations internationales de conservation telles que la Fondation du Conservatoire des espèces rares aux États-Unis allèguent un manque de preuves et de coopération scientifique, ainsi que de transparence dans le travail de l'ACTP, principalement parce que l'on ne sait pas d'où vient l'argent qui le finance.

Suzana Camargo
Journaliste, elle est passée à la radio, à la télévision, dans les magazines et sur Internet. Elle a été rédactrice en chef du journalisme pour Rede Globo, à Curitiba, où elle a travaillé pendant 6 ans. Entre 2007 et 2011, elle a vécu en Suisse, d'où elle a collaboré à des publications brésiliennes, parmi lesquelles Exame, Claudia, Elle, Superinteressante et Planeta Sustentável. Depuis 2008, elle écrit sur des thèmes tels que le changement climatique, les énergies renouvelables et l'environnement. Après deux ans et demi passés à Londres, elle vit maintenant à Washington D.C.

traduction carolita d'un article paru sur conexaoplaneta.com le 3 mars 2020

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