Chili - Alberto Curamil : "Notre territoire est sacré et il est très probable que je retourne en prison".

Publié le 26 Janvier 2020

PAR MICHELLE CARRERE LE 23 JANVIER 2020

 

  • L'Alliance Territoriale Mapuche (ATM), dirigée par Alberto Curamil, a organisé plusieurs mobilisations pour "récupérer les territoires ancestraux" et a revendiqué des attaques incendiaires contre les machines privées des entreprises forestières.
  • Le dirigeant accuse l'expansion de l'industrie forestière qui, au Chili, occupe plus de trois millions d'hectares avec des pins et des eucalyptus. Des espèces exotiques pour la production de cellulose qui, selon des études scientifiques, ont réduit la disponibilité de l'eau dans les territoires.

Le leader mapuche ou lonko, Alberto Curamil, a reçu le prix Goldman en avril 2019, l'une des récompenses les plus prestigieuses dans le secteur de l'environnement. Ironiquement, Curamil a reçu la célèbre récompense alors qu'il était en détention.

Ce prix reconnaît les "actions extraordinaires" que des hommes et des femmes entreprennent pour protéger la nature, souvent au péril de leur vie. Cette fois, le lonko de 45 ans a été reconnu pour son travail de défense dU rio Cautín, situé dans la région d'Araucanie, qui a empêché la construction de deux projets hydroélectriques : Alto Cautín et Doña Alicia.

Depuis 2013, Curamil, membre de l'Alliance Territoriale Mapuche, organise des manifestations de rue, des marches et des barrages routiers pour dénoncer la violation par le gouvernement de la loi garantissant le consentement libre, préalable et éclairé des communautés indigènes aux projets de développement susceptibles de les affecter.

Si les usines avaient été construites, "cela aurait signifié le détournement de centaines de millions de litres d'eau chaque jour, endommageant les écosystèmes et aggravant les sécheresses dans la région", selon la revue Goldman. De plus, comme l'a reconnu la justice chilienne elle-même, les centrales hydroélectriques auraient affecté la culture du peuple mapuche car sur le territoire où les projets hydroélectriques devaient être installés, les machis -les guérisseurs mapuches- se procurent d'importantes herbes médicinales.

Rio Cautín. Photo : Serafor


Curamil, qui était accusé d'avoir commis un vol avec port d'armes à un fonds d'indemnisation, une entité qui gère les prestations de sécurité sociale, d'avoir commis une tentative de meurtre sur des carabiniers (police chilienne) et de porter illégalement des armes et des munitions, a été acquitté par les tribunaux et libéré en décembre dernier.

Depuis son domicile, dans la communauté Pancho Curamil du lof Radalco, dans la commune de Curacautín, Alberto Curamil s'est entretenu avec Mongabay Latam sur ses jours de prison, sur les raisons pour lesquelles il est toujours prêt à se battre et à retourner en prison si nécessaire, et sur l'émotion de recevoir l'une des plus grandes reconnaissances environnementales.


Que s'est-il passé le jour de votre arrestation ?


Cette nuit-là, j'ai fait un rêve dans lequel la police me mettait en garde à vue et je n'avais aucun moyen de m'en sortir. Ce rêve était très réel, alors je me suis réveillé très tôt. J'ai marché dès le petit matin.

C'était un lundi. Nous ramassions du bois de chauffage pour l'hiver et pour la vente. Nous avions des outils de travail en mauvais état, alors j'ai décidé de les emmener à l'atelier de la ville de Curacautín, mais comme je ne me sentais pas en sécurité après avoir cherché les animaux, j'ai dit à mon compañero, Alvaro Millalén, "mon frère, viens avec moi à Curacautín pour que tu puisses dire à ma famille et à mon peuple ce qui pourrait arriver".

Pourquoi ne vous êtes-vous pas senti en sécurité ?

Nous étions conscients de la persécution qui existait à mon égard, toute la présence policière en civil circulant dans notre région, nous étions donc attentifs à ce qui pourrait arriver.

Quel était l'objet de ces poursuites ?

La première chose à faire, c'est quand la police vous provoque. Ils commencent à vous contrôler deux, trois, voire quatre fois par jour et, où que vous alliez, ils vous contrôlent pour vous demander vos documents.

Les gens qui vous rendent visite à la maison apparaissent comme s'ils cherchaient quelque chose. Un jour, un civil est arrivé ici, un jeune homme, à la recherche de quelqu'un d'autre. Je ne lui ai jamais dit mon nom, mais tout à coup, il mentionne mon nom. J'ai su immédiatement qu'il était policier car il a également mentionné un de mes noms qui n'est connu que de ses proches.

L'Alliance territoriale mapuche, dirigée par Alberto Curamil, cherche à récupérer les territoires revendiqués comme ancestraux par ce peuple indigène.

Vous ne vous appeliez pas Alberto ?


Non, ce n'était pas mon nom, Alberto. Les civils marchaient sur les routes et me poursuivaient tout le temps. Ma fille l'a remarqué un jour, elle est sortie de l'école et a dit : "Papa, il y avait des policiers civils ici et quand tu es passé, ils t'ont poursuivi. "Oui, ma fille", ai-je dit, "Je sais qu'ils sont après moi."

Des photos ont été prises de moi dans d'autres maisons, moi venant en visite, ce qui a même généré de nombreuses situations inconfortables. Ils ont dit que l'une des personnes à qui je rendais visite était mon amante.

Des drones survolent la communauté, ma maison en particulier. C'était très intimidant.

Comment s'est passé le moment de votre arrestation ?

Quand nous sommes partis pour Curacautín, la police en civil est passée dans une camionnette grise. J'ai dit à mon compagnon, le frère qui est également tombé ce jour-là [Alvaro Millalén], "Regarde, voilà les pacos [policiers]. J'imagine qu'ils vont travailler dans la forêt."

Lorsque les compagnies forestières vont récolter du bois, lorsqu'il y a un conflit important ou lorsque les communautés défendent leurs territoires, elles installent leurs bases de police militaire. Ils font partie des forces spéciales de carabiniers qui arrivent avec tout leur matériel blindé et il y en avait une tout près de l'endroit où nous étions, à trois kilomètres de ma communauté.

Mais j'avais un mauvais pressentiment sur l'ensemble du mouvement policier que je ressentais depuis un certain temps.

Nous arrivions à la route principale entre Victoria et Curacautín et il y avait de nouveau le même camion que j'avais vu passer auparavant. Ils m'attendaient et quand je suis entré sur la route goudronnée, ils m'ont poursuivi par derrière et avant d'atteindre Curacautín, ils m'ont dépassé et, comme je me trouvais déjà en ville, un autre camion est arrivé. À un moment donné, j'ai pensé que c'était peut-être un tueur à gages, quelqu'un qui voulait me faire du mal, mais non, en fait, c'étaient des policiers qui m'avaient piégé. Ce fut un moment très confus. Nous sommes restés silencieux et ils nous ont lu la raison pour laquelle ils nous arrêtaient : une violente attaque contre le fonds de compensation des héros de Galvarino. Nous avons été choqués.

L'accusation était grave et nous étions innocents. Nous n'étions pas responsables de cette accusation. Nous n'avions pas été là, dans cette agression. Nous étions loin, nous étions dans notre communauté.

Notre arrestation a eu lieu à 11h30 et ils nous ont gardés jusqu'à environ 16h30, puis ils nous ont transférés au poste de police de Victoria. Là, ils nous ont gardés pendant plus d'une heure jusqu'à ce qu'ils nous transfèrent au deuxième poste de police de Temuco, où ils nous ont gardés toute la nuit pour nous officialiser le lendemain au tribunal de garantie de Lautaro.

Nous avons été accusés du même crime que celui dont la police nous avait parlé. Il y aurait eu des témoins qui nous auraient reconnus. Un appel anonyme [au Ministère de l'Intérieur] a dit que nous avions été vus dans les environs, quelques jours avant l'assaut, en train d'organiser et de déplacer des armes. Qu'ils avaient beaucoup d'informations de base pour pouvoir nous impliquer dans cette agression.

L'Alliance territoriale mapuche, dirigée par Alberto Curamil, cherche à récupérer les territoires revendiqués comme ancestraux par ce peuple indigène.


Ils ont également été accusés de port d'armes et de tentative de meurtre sur des officiers de police.
Oui, pour une agression violente dans un lieu habité, ils demandaient 20 ans de prison. Pour la tentative de meurtre de policiers, 10 ans de plus, et pour le port illégal d'armes et de munitions interdites et la réception d'armes, 18 ans de plus. Le total était de 48 ans, mais il a ensuite été demandé de le porter à 52 ans.

Où ont-ils trouvé ces armes ?

Le jour de mon arrestation, des carabiniers (un policier) sont entrés chez moi alors que personne n'était à la maison et ont soi-disant trouvé beaucoup de munitions, des armes de différentes sortes.

L'avocate Manuela Royo est arrivée avec ma famille vers cinq heures de l'après-midi chez moi, alors que les carabiniers étaient déjà partis après avoir tout fouillé. Ils ont laissé un énorme gâchis qui dans ma maison.

De quel type d'armes s'agissait-il ?

Des fusils de chasse, des munitions de neuf millimètres, de différents calibres, plus d'autres preuves telles que des ordinateurs, des radios portables, des preuves qui montrent ma participation à cette agression.

C'était très contradictoire car j'ai d'abord un jeune fils et j'ai une base militaire très proche de ma maison. Il était absurde que j'aie toutes ces preuves à l'intérieur de ma maison.

Qu'est-ce qui vous passe par la tête lorsque l'accusation demande 52 ans de prison pour vous ?

C'était tellement absurde que ça m'a fait rire quand j'étais en prison. On se regardait avec les autres compagnons et on se disait : "Comme nous sommes dangereux !" Bien sûr, pendant le procès, j'étais très impuissant à cause du mensonge qui avait été mis en place et aussi à cause de l'arrogance du tribunal. Ils ont humilié notre défense d'une voix très contrariée et cela nous a causé beaucoup d'impuissance. En fait, nous nous sommes retirés d'une journée de procès en signe de protestation, en exigeant une procédure régulière pour notre cause.

Tout d'un coup, il a été possible de la contrôler et le tribunal a commencé à changer sa façon de s'exprimer devant nous, car il s'est rendu compte que les témoins avaient de nombreuses contradictions dans leurs déclarations. Nous nous sommes donc détendus.

Comment se passait une journée normale pendant les 16 mois où vous avez été en prison ?

A l'intérieur de la prison, nous avons beaucoup parlé avec les camarades qui étaient dans la même situation. Nous étions sept, les accusés Mapuche, dans la même cellule. Nous étions trois au total : José Cáceres, Álvaro Millalén et moi-même. Les autres étaient là pour d'autres raisons.

Nous nous levions, buvions du maté jusqu'à midi et pendant tout ce temps, c'était de la pure conversation.

Le jour de votre acquittement, que pensiez-vous avant de recevoir le verdict, pensiez-vous que vous seriez déclaré innocent ?

Nous étions complètement sûrs de notre innocence, mais quand nous avons décidé de nous battre, de faire un pas pour défendre notre territoire, nous avons aussi réalisé à qui nous allions faire face. Il s'agissait probablement d'une condamnation fondée sur des mensonges.

Quelques minutes avant le verdict, notre avocat s'est rendu dans notre cellule, dans le donjon où nous étions enfermés au palais de justice de Temuco. Il était très nerveux. Ce fut une minute très émouvante car je lui ai dit : "Nous sommes dans un processus de lutte et vous avez fait une défense impeccable. Je n'ai rien à dire contre vous parce que vous l'avez très bien fait. Si je dois être condamné aujourd'hui, ce ne sera pas parce que j'ai eu une mauvaise défense ou parce que vous avez fait un mauvais travail, ce sera simplement parce que l'ennemi auquel nous sommes confrontés a tout le pouvoir ici. Si je devais être condamné, je devais y faire face avec force et espoir."

Nous sommes passés avec cette énergie pour entendre le verdict qui s'est finalement prononcé en notre faveur et nous avons pu être acquittés et retrouver notre liberté.

Au moment où le verdict est rendu, quels étaient les motifs de rejet des accusations ?

Le tribunal dit simplement que les accusations n'ont aucun fondement, aucune preuve, et que par conséquent les accusés, en l'occurrence moi et Alvaro Millalén, sont acquittés de toutes les charges.

Pensez-vous que le prix Goldman qui vous a été décerné a été un facteur déterminant dans votre jugement ?

Il a joué un rôle assez important dans notre procès. C'était une reconnaissance formidable qui a sans aucun doute généré une grande pression dans le procès auquel j'ai dû faire face. Cela a aussi servi à me faire sortir de l'ombre et m'a injecté beaucoup d'énergie, beaucoup de force.

La meilleure personne pour me représenter était ma fille aînée qui venait d'avoir 18 ans. Belén. C'était des moments forts en émotion. Cela génère encore beaucoup d'émotion en moi, car c'est ma fille.

Avez-vous pu rencontrer les gens de Goldman ?

Une équipe de presse de Goldman m'a interviewé en prison. Ils ne voulaient pas les laisser entrer et nous avions presque terminé tous les arrangements que nous devions prendre pour qu'ils viennent m'interviewer. Je ne sais pas ce qui s'est passé pour qu'il y ait eu un changement d'avis, mais à la fin, ils ont pu entrer.

Puis une deuxième fois, un représentant de Goldman est venu me saluer et m'interviewer sans caméra, sans téléphone, sans rien, mais il n'a pas été autorisé à entrer et je n'ai pas pu avoir de contact avec les représentants de Goldman pendant que j'étais en prison.

Comment est née votre motivation à vouloir diriger la défense d'un territoire ?

Je suis né et j'ai grandi dans la commune d'Ercilla où nous avons été envahis par les compagnies forestières et cela a généré beaucoup de répression contre les communautés mapuches. À cause de tout cela, l'espace était assez réduit et nous avons décidé de changer, de nous installer dans la commune de Curacautín en 2007. Cette année-là, nous avons réussi à récupérer un espace de 80 hectares, mais nous avons réalisé que de la même façon, les compagnies forestières mettaient déjà en place leurs plantations. Ils ont acheté un terrain très proche de la communauté où je vis maintenant.

Belén Curamil reçoit le prix Goldman.


Est-ce que les entreprises forestières étaient déjà là après votre arrivée ou lorsque vous avez emménagé ?

Ce qui s'est passé, c'est que certains voisins ont découvert que des gens d'Ercilla venaient s'installer très près de leurs terres et que nous étions supposés être de très mauvaises personnes qui allaient tout leur voler. Ils avaient du bétail et ont décidé de vendre leurs champs parce qu'ils avaient peur. La société qui a acheté le terrain était la société forestière. Par conséquent, avant notre arrivée ici, la compagnie forestière avait déjà mis ses plantations sur ces nouvelles terres devant notre communauté.

Cela signifiait que notre combat devait continuer. Nous devions aller de l'avant, car les plantations de pins et d'eucalyptus menaçaient notre survie. Il y avait des eaux, des sources ici et cela a été immédiatement menacé.

Un jour, ils nous ont dit [aux autres communautés] que si nous défendions tant les ressources en eau, quelle position nous allions prendre contre les compagnies hydroélectriques qui essayaient de s'installer sur le rio Cautín.

Nous avons commencé à rassembler des informations pour savoir si cela était réel ou non, et c'était réel. Il y a eu le projet de la centrale électrique d'Alto Cautín. Nous avons commencé à obtenir des informations et, avec les autres communautés, nous avons décidé de lutter contre cette entreprise hydroélectrique [...] Mais il y avait aussi le projet Doña Alicia qui était beaucoup plus insistant. Cela a signifié une grande mobilisation ici à Curacautín. Nous avons dû prendre l'autoroute, nous avons dû organiser des marches, de nombreuses manifestations. Contrairement à Alto Cautín, Doña Alicia a été résolue devant les tribunaux. Ce sont eux qui se sont prononcés contre la compagnie hydroélectrique.

S'agissait-il de deux projets hydroélectriques sur les centrales au fil de l'eau de la rivière Cautín ?

Il s'agissait de centrales au fil de l'eau.

Des études ont montré que les centrales au fil de l'eau ne causent aucun dommage, car bien qu'une certaine quantité d'eau soit détournée de la rivière, elle passe par la turbine et retourne ensuite dans le lit de la rivière.

Pourquoi vous y opposez-vous alors ?

Bien sûr, cela affecte [...] Les scientifiques peuvent expliquer comment la force est retirée de la rivière lorsqu'elle est intervenue. Mais d'un autre côté, pour nous, l'eau est sacrée, les rivières sont sacrées. Du lieu où elle naît à celui où elle finit son parcours, on ne peut pas laisser intervenir le lieu où la vie circule.

Comment vous êtes-vous organisés pour défendre le fleuve ?

Nous sommes une organisation appelée Alianza Territorial Mapuche (ATM) qui regroupe de nombreuses communautés et dont je suis à la tête. En tant qu'organisation, nous avons des professionnels qui nous aident dans la partie technique pour faire face à toutes sortes de situations qui se présentent ici dans le Wallmapu. Des avocats, des géographes et des anthropologues qui peuvent préparer des rapports qui ont été importants pour paralyser ces projets hydroélectriques [...] Ce peuple Mapuche ne va pas se laisser disparaître à cause des ambitions des hommes d'affaires qui détruisent nos ressources naturelles.

Quels sont les impacts que vous percevez de l'industrie forestière ?

C'est terrible. Ce sont des sols agricoles et ils les transforment en terres infertiles car ils assèchent les nappes phréatiques, ils diminuent les sources d'eau. Ils assèchent pratiquement tout le sol et si vous regardez à l'intérieur de ces plantations, il n'y a rien. C'est comme un désert. De plus, lorsqu'ils viennent récolter leur bois, ils sont accompagnés de la police et de matériel mécanisé. La pollution, le bruit qu'ils y génèrent, détruit la vie non seulement pour nous mais aussi pour la faune qui tente d'y survivre. Les conséquences sont graves, elles sont fortes et elles détruisent notre Wallmapu.

Nous parlons ici de Wallmapu, du mapu de Wallontun. Cela signifie un concept très large, qui ne peut être expliqué. Mais le mot qui s'en rapproche le plus est "territoire" dans la langue huinca. Lorsque nous parlons de Wallmapu, nous parlons d'une personne, d'une nation, d'une culture, mais tout cela est envahi par les compagnies forestières, les compagnies hydroélectriques et bien sûr aussi par la compagnie minière qui s'installe dans la cordillère de notre Wallmapu.

traduction carolita d'un article paru sur le site Mongabay latam le 23 janvier 2020

Rédigé par caroleone

Publié dans #ABYA YALA, #Chili, #Peuples originaires, #Mapuche

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