Histoire du peuple Xavante du Brésil

Francisco Meirelles (à gauche), avec l'assistant de sertao Ladislau Cardoso, le caciquef Uruhuenan et Serimicramin. Museu do indio. Photo  : Lamonica/Musée indien, 1951.

Histoire du contact

Au début du XVIIIe siècle, après la découverte de l'or dans la province de Goiás, l'arrivée de mineurs, de conquérants, de colons et de missionnaires a fait pression sur les populations indigènes locales, provoquant des conflits entre elles et les nouveaux habitants. Les populations autochtones ont réagi de différentes manières aux incursions des étrangers. Certains ont eu recours à des attaques soudaines et à la guerre, d'autres à l'établissement dans la région ou à la migration. Dans la seconde moitié de ce siècle, plusieurs groupes, dont certains identifiés comme "xavante", se sont installés dans des villages parrainés par le gouvernement, où ils ont subi les effets dévastateurs des maladies épidémiques.

Plus tard, vers la fin du XVIIIe ou au début du XIXe siècle, les ancêtres des Xavante ont traversé la rivière Araguaia. Ce mouvement vers l'ouest sépara définitivement le Xavante des Xerente, qui restèrent sur la rive est du fleuve. Les anciens Xavante contemporains racontent des histoires dramatiques sur la séparation de leur peuple des Xerente. Dans une version, un énorme boto (dauphin rose ou noir et personnage d'une légende amazonienne) apparaît au milieu du fleuve Araguaia, rendant le grand fleuve impraticable et effrayant les autres " parents " qui n'avaient pas traversé. Une autre version raconte qu'il y avait un grand nombre de botos chargés de transporter les Xavante à travers les eaux agitées de l'Araguaia. Dans les deux histoires, ceux qui sont restés sur la rive est de la rivière ont été abandonnés à jamais. Ce sont, selon les vieillards, les ancêtres du peuple que nous connaissons aujourd'hui comme Xerente.

Après avoir traversé la rivière Araguaia, les Xavante se sont installés dans la région de Serra do Roncador, dans ce qui est maintenant l'état du Mato Grosso. Leur village d'origine, une communauté connue sous le nom de Tsõrepre, a vu traverser plusieurs missions au fil du temps. Au cours du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle, différents groupes ont migré davantage vers l'ouest, certains bordant le rio Mortes et d'autres se dirigeant vers les secteurs du rio Suiá-Missu et les sources du rio Kuluene. Jusqu'à la troisième décennie du XXe siècle, tous vivaient relativement à l'abri des troubles causés par les membres de la société nationale. Lorsque le gouvernement Vargas a entamé sa fameuse "Marche pour l'Occident", les pressions extérieures ont de nouveau aggravé les conditions de vie des Xavante. Associée à la campagne de l'Etat en faveur de l'ouverture de l'intérieur du pays au processus de colonisation, une série d'annonces dans des magazines et des journaux de diffusion nationale ont dépeint les Xavante comme un symbole du "bon sauvage" brésilien. Par conséquent, ils furent les premiers Indiens du pays à devenir célèbres grâce aux médias parrainés par l'État qui dépeignaient les Xavante comme les primitifs courageux et héroïques du pays qui, après avoir été " pacifiés " - et marqué un pas dans la " marche du progrès " qui accompagnait l'avancée de la nation vers l'ouest - furent amplifiés par l'adhésion de la société nationale. Dans la rhétorique de l'État, "apprivoiser" les Indiens de la région (personnifiés dans les Xavante) apparaît métaphoriquement comme la domestication de l'intérieur inhospitalier du Brésil. Après tout, selon le récit de l'État, les qualités héroïques primordiales des Xavante ont contribué au caractère national, et elles seraient intégrées dans la structure sociale et l'économie productive du pays.

Pour documenter les événements héroïques de la mission nationale, des photographes et des journalistes ont été nommés pour composer l'équipe du SPI (Service de protection des Indiens) chargée de "pacifier" les hostiles Xavante à des fins publicitaire. Deux pères catholiques salésiens déterminés à prendre contact avec les Xavante (1932) et une " équipe de pacification " du SPI sous le commandement de Pimentel Barbosa (1941) furent assassinés par des groupes locaux Xavante insatisfaits de l'invasion de leur territoire. Sur la base de ces faits, les médias ont souligné la bravoure impuissante des Xavante et leur farouche résistance aux étrangers. En 1946, lorsque l'équipe du SPI, dirigée par Francisco Mierelles, atteignit enfin son but, en échangeant avec succès des marchandises avec des représentants du groupe Xavante dirigé par Apöena, la célébration par les médias et l'Etat fut intense.

La publicité entourant la'pacification des Xavante a mis Mierelles et Apöena, presque dans la condition de héros nationaux. Grâce à la promotion médiatique, des images positives des Xavante et de leurs nobles qualités ont été continuellement présentes dans la mémoire nationale pendant des décennies après ce premier contact pacifique.

Cependant, ce n'est qu'au milieu des années 1960 que le "contact" Xavante fut achevé. Tous les groupes Xavante avaient déjà admis avoir établi des relations pacifiques avec des représentants de la société nationale, mais les manières et les moments où ils l'avaient fait étaient différents. Épuisés par la maladie, la faim et les conflits avec les colons, certains groupes se sont tournés vers le poste du SPI, d'autres se sont réfugiés dans des missions salésiennes ou protestantes.

Au fur et à mesure que les groupes Xavante cèdent aux pressions de l'expansion nationale, les territoires qui leur ont garanti pendant plus de 100 ans la reproduction de leur mode de vie traditionnel deviennent accessibles à la colonisation et, surtout, à la production capitaliste.

Au cours des années 1960 et 1970, les colons et les propriétaires fonciers sont arrivés dans la région grâce à des incitatifs fiscaux gouvernementaux visant à favoriser la colonisation et le développement économique à grande échelle dans cette région. L'accès à certaines parties du territoire traditionnel du peuple Xavante a souvent conduit à la fraude. Nous connaissons des cas où, afin de rendre la terre disponible pour la production capitaliste, les autorités ont modifié les cartes et confirmé l'absence d'habitants indigènes. D'immenses extensions de la monoculture agricole - au début, en particulier le riz des hauts plateaux, plus récemment le soja - ont été mises en place par les propriétaires terriens, qui ont également déboisé de vastes zones du " cerrado " (biome de la savane, le deuxième biome du Brésil) pour y élever du bétail.

La fin des années 1970 et le début des années 1980 ont été marqués par d'intenses luttes pour la récupération des terres ancestrales, ainsi que par des efforts pour délimiter des terres qui étaient encore sous leur domaine - dans certains cas, demandant un élargissement de leurs limites. À partir du milieu des années 1970, bon nombre des familles qui avaient quitté leurs terres habitées avant l'arrivée des Européens pour se réfugier dans des missions ou des postes du SPI ont commencé à retourner dans leurs territoires d'origine. Ce faisant, ils ont trouvé des zones occupées par des colons ou des propriétaires fonciers engagés dans l'agro-industrie à grande échelle. Dans certains endroits, des colons non indiens avaient établi des villes entières. Lorsque les dirigeants Xavante ont commencé à revendiquer leurs droits fonciers, la violence, concrète ou comme une menace, a éclaté dans de nombreuses localités.

Pressant durement l'État pour délimiter les terres, les Xavante ont fait face à de puissants adversaires : des propriétaires terriens dotés d'un grand pouvoir politique et d'immenses propriétés. L'une d'entre elles était l'Agropecuaria Suiá-Missu, qui a expulsé les Xavante de la zone appelée Marãiwatsede. Dans les années 1970, la société possédait plus de 1,5 million d'hectares, une extension qui s'est distinguée comme l'un des plus grands domaines du Brésil. Un autre géant, installé dans la zone située entre les rios Kuluene et Couto Magalhães, était l'Hacienda Xavantina, dont l'infrastructure comprenait plus de 300 km de routes internes et 400 km de clôtures. En période d'activité intense, elle employait 200 travailleurs qui y vivaient avec leur famille. Elle possédait 10 000 têtes de bétail et produisait en moyenne 16 000 lots de riz par récolte.

Les Xavante sont astucieux en politique et persévèrent dans la lutte pour leurs droits. Au cours des dernières années de la décennie et au début des années 1980, ils ont mis au point des tactiques efficaces pour exercer des pressions sur l'État, dans le but d'obtenir des terres et une assistance dans d'autres domaines.

En ce sens, ils ont obtenu la reconnaissance des droits sur des portions relativement importantes de terres. la fin de 1981, six terres xavante avaient été délimitées : Areões, Pimentel Barbosa, São Marcos, Sangradouro, Marechal Rondon et Parabubure. Malgré ces conquêtes, les conflits ont persisté et, dans certaines régions, se poursuivent encore aujourd'hui. Dans les années 90, les Xavante ont eu gain de cause dans les procès pour l'élargissement de plusieurs zones, et après une longue bataille, ils ont obtenu la démarcation et l'homologation du territoire de Marawãitsede, dans la région de Suiá-Missu. Malgré la reconnaissance officielle pour avoir franchi toutes les étapes, une grande partie de cette terre indigène continue d'être occupée par des centaines de non-Indiens. Seul un petit groupe de Xavante occupe à peine une petite extension de Marawãitsede.

traduction carolita d'un extrait de l'article sur les Xavante du site pbi.socioambiental.org

Le projet Xavante

Un vaste projet économique parrainé par le gouvernement, lancé à la fin des années 1970 et poursuivi pendant près d'une décennie, a été à l'origine de la riziculture mécanisée à grande échelle sur les terres des Xavante. Dans le cadre du concept de fournir les moyens de l'autosuffisance économique future des Xavante et de démontrer leur potentiel de contribution à l'économie régionale, le projet avait comme stratégie principale la réduction de la pression intense exercée sur la Funai par les dirigeants Xavante qui étaient toujours déterminés à réclamer leurs territoires traditionnels.

Le "Projet Xavante", comme on l'appelle, a été extrêmement problématique à plusieurs égards. Sa mise en œuvre a nécessité d'énormes doses de connaissances et de compétences technologiques, d'expertise administrative et d'investissements financiers. Il exigeait la connaissance de la chimie du sol - des engrais appropriés pour les sols acides du cerrado - et la capacité de faire fonctionner et d'entretenir des machines comme les tracteurs et les moissonneuses-batteuses. Le projet a eu de graves effets sociaux, exacerbant les tensions et générant des rivalités au sein des communautés Xavante et entre elles, tout en créant de graves problèmes pour la Funai. L'objectif de conquérir un projet - accompagné d'avantages financiers et matériels (comme un camion) - est devenu une incitation pour les dirigeants à établir de nouvelles communautés. Les hommes Xavante à la recherche d'attention et de ressources financières affluèrent en masse dans les bureaux de la Funai, créant une situation que les administrateurs de l'organe n'avaient pas les moyens de gérer. En outre, en raison des projets, les Xavante ont concentré une part disproportionnée des ressources financières de la Funai, ainsi que de l'attention administrative qu'ils ont apportée. En fin de compte, au lieu d'atténuer les demandes des dirigeants Xavante à Brasilia, le projet a intensifié leur présence dans la capitale fédérale, et les Xavante, une fois de plus, sont devenus le centre d'attention des médias nationaux. Mais cette fois, ignorant les tristes conditions de vie des communautés, raison pour laquelle les dirigeants ont fait pression sur la Funai pour obtenir son soutien, les médias ont dépeint les Xavante d'une manière extrêmement négative. Au milieu des années 80, la Funai ne pouvait plus contrôler la situation et les projets ont finalement été suspendus.

Le projet de culture du riz a eu pour effet de déséquilibrer davantage les modes de subsistance et d'alimentation, créant une dépendance à l'égard d'une variété de riz non nutritive, atteignant ainsi la condition de base de l'alimentation. Par conséquent, beaucoup de connaissances sur les aliments traditionnels nutritifs ont été perdues. Dans certaines régions, les groupes qui reconnaissent l'importance de ces connaissances sont maintenant, souvent en collaboration avec des organisations non gouvernementales, engagés à les récupérer et à revitaliser les pratiques traditionnelles de récolte et de transformation alimentaire.

traduction carolita d'un extrait de l'article sur les Xavante du site pib.sociambiental.org

Xavante

Los Xavante se volvieron famosos en el Brasil a finales de la década de 1940, con la campaña masiva que el Estado Nuevo emprendió para divulgar su "Marcha para el Oeste". La campaña promovió a...

https://pib.socioambiental.org/es/Povo:Xavante

Brésil - Le peuple Xavante - coco Magnanville

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