Journée de la biodiversité : lutte contre l'oubli de quatre espèces natives

PAR YVETTE SIERRA PRAELI EN 22 MAYO 2019

Au Pérou, une communauté située à plus de 3000 mètres d'altitude mise sur le sauvetage du sancayo.
En Colombie, des travaux sont en cours pour récupérer trois tubercules andins : l'ibia, le cubio et le ruba.
En Bolivie, l'utilisation durable de l'asaí est encouragée pour arrêter l'extraction des palmiers où ce fruit sauvage pousse, tandis qu'en Équateur, la culture du cacao endémique de l'Amazonie est encouragée.
La sécurité alimentaire sur la planète est sur le point de s'effondrer. Selon un rapport de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), présenté en février de cette année, l'alimentation mondiale repose principalement sur 9 des 6 000 plantes cultivées à cette fin. Ce petit groupe, qui ne dépasse pas dix ressources, représente 66 pour cent de la production agricole totale.

Il y a donc une grande dépendance à l'égard d'un très petit groupe d'espèces, qui à son tour menace une variété de cultures qui disparaissent progressivement des champs. Dans ce contexte préoccupant, les espèces sauvages et les cultures traditionnelles sont les plus touchées. Nombre d'entre elles ont été oubliées, sont sous-utilisées ou sont limitées à de très petites zones qui mettent leur survie en danger.

La communauté paysanne de Yabroco est déterminée à conserver le Sancoyo, un fruit sauvage traditionnel. Photo : Mónica Suárez Galindo / PNUD Pérou - PPD.

A l'occasion de la Journée internationale de la diversité biologique, Mongabay Latam présente quatre expériences de sauvetage et de conservation d'espèces traditionnelles qui ont été préservées pendant des siècles par les communautés paysannes et autochtones d'Amérique latine et qui luttent actuellement contre l'oubli.

Pérou : le sancayo du bonheur
 

Dans les Andes péruviennes, le sancayo (Corryocactus brevistylus) pousse à plus de 3300 mètres d'altitude, c'est un fruit sauvage qui supporte les conditions climatiques difficiles des montagnes andines.

Selon les communautés de Tacna, le sancayo est le fruit du bonheur. Photo : Mónica Suárez Galindo / PNUD Pérou - PPD.

Malgré son apparence, pleine d'épines, les communautés qui le connaissent depuis l'antiquité le considèrent comme le fruit du bonheur grâce à ses propriétés antioxydantes et son pouvoir relaxant. Selon la communauté paysanne Yabroco, "le sancayo apaise le déplaisir, la douleur et nous rend heureux", disent les villageois.

Manuel Mavila, Coordinateur national du Programme de petites subventions du GEF au Pérou, explique que la communauté paysanne de Yabroco a conclu une alliance avec l'Association d'Agrotourisme Industriel de Yabroco (AINYA) pour réaliser un projet visant à conserver et produire durablement cette nourriture sauvage.

A cette fin, 55 hectares ont été réservés à la production du sancayo, qui servira à améliorer les revenus de la communauté. Selon les calculs du projet, il est possible d'obtenir chaque année deux tonnes de fruits qui, une fois commercialisés, pourraient générer un revenu de 14.000 soles.

La communauté de Yabroco dispose de 55 hectares de sancoyo pour son projet de gestion durable. Photo : Mónica Suárez Galindo / PNUD Pérou - PPD.

La communauté a élaboré son premier plan de gestion (DEMA) qui a été approuvé par le Service national des forêts et de la faune (SERFOR) et qui servira à récolter et commercialiser les fruits et leurs dérivés sans altérer la durabilité du cactus. La prochaine étape consistera à accroître la production et à fabriquer des produits à valeur ajoutée comme la crème glacée, les boissons gazeuses et les marmelades, afin d'accroître les revenus.

L'initiative est venue de la communauté elle-même parce qu'au-delà des bénéfices économiques, ce qui est vraiment recherché, c'est la conservation de cette espèce traditionnelle qui fait actuellement face à des menaces telles que l'érosion des sols, le changement climatique ou des activités locales comme le surpâturage.

Le sancayo est un fruit sauvage qui pousse à plus de 3000 mètres d'altitude. Photo : Mónica Suárez Galindo / PNUD Pérou - PPD.

"Les espèces indigènes sont les plus adaptées aux écosystèmes locaux, elles ne génèrent pas de dommages environnementaux et poussent en symbiose avec d'autres espèces. Mais les connaissances locales sont également importantes, car ce sont les communautés qui connaissent leurs utilisations et leurs avantages ", dit Mavila.

Colombie : trois cultures ancestrales
 

Lorsque l'agronome Neidy Clavijo quitte l'Equateur pour s'installer en Colombie, elle emporte avec elle de nombreux souvenirs, parmi lesquels les saveurs et les arômes des cultures andines comme l'ibia ou oca (Oxalis tuberosa Molina), le cubio ou mashua (Tropaelum tuberosum), le ruba ou olluco (Ullucus tuberosus Caldas). Elle a cessé de les voir et de les manger pendant de nombreuses années jusqu'au jour où elle les a trouvés dans une foire agricole à Boyacá.

Les tubercules andins comme le ruba ou l'olluco ont des propriétés antioxydantes. Photo : Wikipedia.

Ce fut le début de ses études et de ses recherches sur ces trois tubercules andins. Elle a visité Turmequé et Ventaquemada, deux municipalités du département de Boyacá, où ces aliments étaient encore cultivés et a créé une banque de semences avec eux. Finalement, les familles avec lesquelles elle a travaillé ont formé l'Association Innovatrice de Tubercules Andins de Boyacá (AITAB), dans le but de continuer à récupérer, conserver et vendre ces tubercules andins.

"Ces cultures font partie d'une liste d'espèces qui sont sous-utilisées et pratiquement oubliées ", explique Clavijo, qui coordonne la ligne de recherche en agroécologie de lUniversité Pontificale Javeriana de Bogotá et mène une proposition pour la conservation de ces espèces depuis plus d'une décennie.

Selon l'article scientifique "Tubercules andins et savoirs agricoles locaux dans les communautés rurales de l'Équateur et de la Colombie" - élaboré par Clavijo et Manuel Pérez Martínez - les agriculteurs de Turmequé et Ventaquemada conviennent que depuis les années 1970, la pratique de l'agriculture industrielle a intensifié la mécanisation agricole, l'utilisation des produits chimiques et les monocultures. Cela a affecté les cultures destinées à l'alimentation diversifiée, en particulier les trois espèces mentionnées.

Dans ces localités, dit l'étude, ces cultures sont considérées comme propres, car elles ne nécessitent pas de produits chimiques. Les communautés paysannes et indigènes des zones d'étude cultivent encore, en petites quantités, ibia, cubio et ruba, en raison de leurs apports nutritionnels et des propriétés médicinales qu'elles leur attribuent.

L'ubia ou oca est l'un des tubercules andins sous-utilisés. Photo : Wikipedia.

"Les racines et tubercules andins sont riches en glucides, en vitamine A, en fer et en zinc, entre autres propriétés. Ils ont des milliers d'années d'utilisation locale, mais leur valeur culturelle et nutritionnelle vient d'être reconnue ", ajoute Clavijo.

Le professeur se souvient qu'entre 1993 et 2003, des études académiques sur les cultures traditionnelles ont été réalisées, mais ce n'est que maintenant que nous avons tourné notre regard vers les communautés qui ont permis à ces cultures d'être encore présentes.

"Nous avons perdu la mémoire nutritionnelle qui se rapporte à ces espèces. Dans les villes, ils ne sont pas consommés. Cependant, vous pouvez voir ces produits briller dans les foires agro-écologiques ", dit-elle.

Bolivie : utilisation durable de l'asaí
 

Dans les années 1990, l'extraction du cœur de palmier sauvage était une pratique répandue dans de nombreuses communautés amazoniennes, ce qui a entraîné le déclin des espèces et la dégradation des forêts à proximité de ces villages. Cependant, une proposition de profiter du fruit de ces palmiers, l'asaí, au lieu d'abattre les plantes, arrête la prédation des palmiers.

L'asaí est un fruit sauvage qui contribue à l'économie des communautés indigènes et indigènes de Bolivie. Photo : FAN.

"La collecte de fruits d'Asaí remplace l'extraction du cœur de palmier, favorise la conservation des forêts et la régénération des zones dévastées ", explique Ruth Delgado, biologiste à la Fondation Amis de la Nature (FAN), une organisation qui a lancé en 2008 le projet d'utilisation durable des fruits d'Asaí au Bajo Paraguá.

Depuis lors, FAN a mis en œuvre plusieurs projets pour soutenir l'utilisation durable de ce fruit dans les départements de Santa Cruz, Beni et Pando, une pratique qui a augmenté au cours de la dernière décennie en Amazonie bolivienne.

L'utilisation durable de ce fruit sauvage, reconnu pour sa haute teneur en nutriments, notamment en antioxydants, contribue également à la diversification des moyens de subsistance des communautés indigènes et paysannes et au maintien de la diversité biologique.

En Bolivie, un marché national pour la pâte asai et ses sous-produits a été développé. Photo : FAN.

"L'expérience a montré qu'il est possible de passer d'une utilisation prédatrice d'une ressource, comme c'était le cas pour l'extraction du cœur de palmier, à une gestion durable de cette ressource, à travers ses fruits, quand il existe des marchés et la faisabilité technique et sociale d'ajouter de la valeur à cette ressource dans les communautés elles-mêmes," explique Delgado.

Les résultats de cette décennie de travail ont été encourageants. Selon l'évaluation de FAN, un marché national a été développé pour la pâte d'asaí et ses sous-produits, et le marché international a été introduit avec l'asaí lyophilisé.

Equateur : le cacao endémique de l'Amazonie
 

La Réserve de biosphère de Yasuní subit de fortes pressions dues à la surexploitation des animaux sauvages, à la dégradation des forêts par l'exploitation illégale et à l'ouverture de routes pour l'exploitation pétrolière.

Des espèces telles que le pécari à lèvres blanches (Tayasu pecari), le pécari à collier (Pecari tajacu) et un gros rongeur de la région, communément appelé guanta (Caniculus paca) ont été chassés et vendus en grande quantité au marché de Pompeya, situé sur la rive nord du fleuve Napo.

Les femmes Waorani ont joué un rôle important dans la définition du projet Chocolate for Conservation. Photo : Ecociencia.

Dans ce contexte, en 2010 est né le projet Chocolat pour la Conservation, une alternative pour la gestion durable de trois cultures de cacao endémiques de l'Amazonie qui est devenue un engagement socio-économique pour les familles du peuple autochtone Waorani, dont le territoire fait partie de la Réserve de biosphère Yasuní.

"La proposition vise à lutter contre le braconnage qui menaçait la souveraineté alimentaire de ces familles et leur permet de générer des revenus pour couvrir leurs besoins en matière de santé et d'éducation ", déclare Elizabeth Riofrio, coordinatrice du projet Chocolat pour la Conservation de la Fondation EcoScience.

Dans ce processus de changement d'activité économique, les femmes ont joué un rôle important, car elles ont une grande influence sur la vie communautaire et les décisions familiales. Les femmes Waorani chassent aussi, donc elles ont une grande capacité de participation directe aux discussions et sont intéressées à protéger la souveraineté alimentaire de leurs familles.

Afin de protéger leur culture et leur territoire, elles ont créé l'Association des femmes Waorani de l'Amazonie équatorienne (AMWAE) et leur marque de chocolat WAO, qui est conçue comme une stratégie alternative pour diminuer le commerce illicite de la faune.

Le peuple Waorani a créé sa propre marque de chocolat appelée WAO. Photo : Fondation EcoScience.

Une étude récente de Nature Ecology & Evolution du génome du cacaoyer (Theobroma cacao) indique qu'étant donné la présence d'une plus grande diversité génétique du cacao en Haute Amazonie, il a très probablement été domestiqué au départ, en particulier par la culture Mayo-Chinchipe en Equateur il y a 5300 ans.

Mais les cultures de cacao du peuple Waorani ne sont pas exemptes de menaces, principalement liées aux activités extractives, comme l'exploitation pétrolière, minière et forestière, entre autres.

Le peuple Waorani a mis en œuvre un projet de gestion durable de la culture endémique du cacao. Fondation EcoScience.

Riofrio mentionne que jusqu'à présent, Chocolat pour la Conservation a eu de bons résultats. Parmi les principales sont la réduction du braconnage sur le territoire Waorani ; la fermeture du marché de Pompeya, l'un des centres les plus importants pour la vente de viande sauvage dans la région amazonienne ; la récupération des zones précédemment déboisées qui sont maintenant des plantations biodiversifiées ; ainsi que la responsabilisation des femmes Waorani et l'organisation qui les représente. "Les revenus que les femmes perçoivent aujourd'hui grâce au cacao sont réinvestis dans les dépenses scolaires et de santé."

traduction carolita du site Mongabay latam (22 mai 2019)

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https://es.mongabay.com/2019/05/dia-internacional-de-la-diversidad-biologica-especies-tradicionales/