Sites archéologiques Mayas - Copán, cité des arts et des sciences

Publié le 21 Avril 2019

A l'ouest du Honduras, à 12 km à l'est de la frontière guatémaltèque, se dresse la ville de Copán, qui domine une région de collines baignées par le fleuve du même nom. Reconnu en 1576 par l'auditeur Diego García de Palacio, dans une lettre envoyée à Felipe II, roi d'Espagne, il dit que les bâtiments sont exécutés avec une telle maîtrise et splendeur, qu'il lui semblait impossible qu'ils aient été construits par les indigènes.
Les fouilles ont mis au jour plus de quatre mille structures en pierre. Les principales sont concentrées dans l'"Acropole", érigée sur des terrasses planes, orientées du sud au nord. Il y a des pyramides en quinconce - les plus hautes avec leurs plates-formes, s'élevant à environ 40 m au-dessus du sol - des temples, des autels, des palais et des jeux de balle, ainsi que de nombreuses habitations ; la plupart des constructions sont ornées de sculptures, de reliefs et de hiéroglyphes.

1. Grande Place

Apparemment, l'Acropole s'y étendit avant le VIIIe siècle. Dans sa surface de 75m2, de nombreux monuments (stèles et autels), principalement réalisés par le 13ème souverain Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil (18 lapin, 695 - 738), entourent la Structure 4 qui présente ses escaliers orientés dans les directions cardinales.

2. Structure 1 et Stèle 9

La structure 1 a été réalisée dans le Classique tradif, la stèle E représentant le 7ème souverain, Balam Nehn (Nenúfar Jaguar, 504 - 544) vient plus tôt et on pense qu'elle a été déplacée.

3. Stèle C

Datée 9.14.0.0.0 (3 décembre 711), coïncidant avec l'achèvement du 14e katun, les deux représentations du 13e souverain, 18 Lapin, l'une tournée vers l'est et l'autre vers l'ouest, pourraient avoir des implications astronomiques.

4. Autel G

Construit sous le gouvernement de Yax-Pac le 9.18.0.0.0 (9 octobre 790). Il se trouvait devant la stèle 9, décorée de motifs zoomorphes, mettant en valeur le serpent à deux têtes et le serpent à plumes.

5. Stèle H

Elle mesure 3,60 m de haut x 1 long et 0,95 m de large. Devant le 13e souverain, 18 Lapin, à la coiffure complexe, apparaît couvert de bijoux. Au dos, le soleil nocturne est représenté. Sur les côtés se trouvent des serpents avec des plants de maïs et quatre personnages identifiés comme dieux du maïs.

6. Stèle 1

Datée par son autel -premier plan- 9.12.5.5.0.0.0 (6 juin 677), elle n'était pas érigée au moment de sa découverte, elle aurait été dans cette niche. La figure représentée porte un masque avec des détails tels que ceux du glyphe du dieu Ier de la triade de Palenque, le personnifiant peut-être ; la forme squelettique de la barre de serpent qu'elle tient, fait penser à un ancêtre défunt de la maison royale.

7. Jeu de balle

(pok-ta-pok) de 28 m de longueur et 7 de largeur, conserve six marqueurs en forme de tête d'aras.

8. Escalier hiéroglyphique

La face ouest du Temple 26 - VIII siècle - contient l'écriture hiéroglyphique la plus importante de toute la Méso-Amérique. La stèle n'est pas celle qui est actuellement en place. Représentation de Roberto Balbuena.

9. Sculpture sur l’escalier hiéroglyphique

Une des figures de l'escalier hiéroglyphique, transférée au Peabody Museum, Université de Harvard.

10. Pierre angulaire ou Première Pierre

Découverte en 1992 sous l'escalier hiéroglyphique. Un cercle à quatre segments symbolise un portail vers le monde souterrain, à gauche le premier souverain de la dynastie Yax Kul Mo, à droite son fils. Le monument représente l'établissement de la ville-état en tant que centre de cérémonie royal.

11. Temple des inscriptions

Structure 11 : Temple des Inscriptions. Construit en 763 par le dernier souverain (Yax-Pac). Ses murs sont décorés de panneaux hiéroglyphiques.

12. Bacab

Structure 11. Tête d'une des quatre divinités (bacabob) tenant le firmament.

13. Structure 22

Construite par le 15ème souverain K'ak' Yipyaj Chan K'awiil (Ecureuil de fumée, 749 - 763), sur une plate-forme dans une des zones les plus élevées de l'Acropole. Le riche symbolisme sculpté indique qu'elle a été conçue pour donner lieu à des rites et des supplications aux ancêtres et aux divinités, les Mayas l'ont appelé tum-witz, colline sacrée.

14. Structure 16

C'est une plate-forme pyramidale de dix terrasses, sur laquelle il y avait un temple rectangulaire. Elle a été construite par le 16ème souverain, Yax Pac, simultanément -année 775- avec l'autel Q au pied. D'autres temples sont restés en dessous, parmi lesquels ceux connus sous le nom de Rosalila et Margarita.

15. Rosalila

Construite en 571 par Tzi-b'alam, le dixième souverain de Copán, elle se composait de trois niveaux atteignant une hauteur de 14 mètres. Elle a été construite sur d'autres structures - parmi lesquelles Margarita - et à son tour sur au-dessus, sans la détruire, la Structure 16 a été érigée. Elle reste intacte et on y accède par un réseau de tunnels. Une réplique grandeur nature est exposée au Musée de Sculpture Maya du Parc Archéologique de Copán.

16. Margarita

Temple construit pour vénérer K'inich Yax K'uk' Mo' -premier souverain, fondateur de la dynastie- fut plus tard la clôture funéraire du corps de sa femme. Le design majestueux de sa façade, avec le quetzal et l'ara enlacés à droite, flanqué par les dieux de la nature, indique que le site est un lieu intermédiaire entre ciel et terre.

17. Autel Q

Il représente les seize souverains de la dynastie fondatrice de Copán. Il a été construit par le dernier d'entre eux, Yax Pac en 775, qui apparaît sur le panneau ouest de la sculpture recevant le sceptre de commande du premier, K'inich Yax K'uk' Mo' (426-437), d'une manière allégorique pour manifester la dignité de son pouvoir.

18. Appartement des nobles

Les nombreuses sépultures trouvées dans le lieu, ont fait qu'au début on pensait qu'il s'agissait d'un cimetière, nom utilisé également pour se référer à l'endroit.

Le río Copán, affluent de la Motagua, aujourd'hui détourné pour protéger le site, a érodé par ses violentes inondations l'Acropole qu'il entourait à l'est, provoquant une coupure stratigraphique ; malgré cela, la ville conserve un des plus grands trésors de l'art précolombien américain, et a été déclarée patrimoine mondial en 1980 pour sa richesse architecturale et iconographique.

Dans son époque de splendeur - du VIe au VIIIe siècle - elle se distingue par son développement culturel ; ses souverains, descendants du Soleil, exercent le pouvoir avec ce droit, dirigent l'aristocratie sacerdotale, l'économie, font la guerre, le commerce et confient des monuments à leur travail et à leur lignée.

Entre le 5ème et le 9ème siècle, la ville a été gouvernée par la dynastie Yax Kuk Mo, initiée par Kinich Yax Kuk Mo -probablement de Tikal- prenant la ville vers 426 et gouvernant jusqu'en 437. une période de croissance progressive a commencé avec l'agglutination de diverses familles et clans sous le commandement d'une seule lignée royale. Il fut suivi par quinze descendants -jusqu'en 820 environ- avec un modèle de gouvernement qui leur garantissait le maintien de l'ordre cosmique, au moyen de leur propre divinisation.

Sous le gouvernement du 13e souverain, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil (18 Lapin, 695 - 738), le plus grand développement artistique a été atteint, d'où son surnom de "roi des arts", mais la chute de la ville a également commencé. En 738, son règne prend fin, le souverain de Quiriguá - à 50 km de là - Cauac Cielo (K'ak' Tiliw Chan Yopaat), jusqu'alors vassal, prend Copán par assaut et la décapite. La défaite marque le début d'une lente agonie pour la ville, malgré les travaux entrepris par Yax Pac -16ème et dernier souverain-, qui remodèle le centre cérémoniel à la fin du 8ème siècle. Au cours du siècle suivant, la population est passée de 20 000 à seulement 5 000 habitants. Lorsque les conquistadors espagnols arrivèrent au XVIe siècle, elle était inhabitée et la selva avait déjà couvert presque tous ses monuments.

sources

Lugares Sagrados de América. Juan Tafur. Océano Ambar, 2009

Arte pecolombiano, Mexicano y Maya, José Pujoán, Espasa Calpe, 2004

National Geographic, Diciembre 1997.

traduction carolita du site Pueblos originarioscom