Mexique- Obtilia la défenseure du peuple Me'Pháa
Publié le 8 Mars 2019
Centre des Droits Humains de la Montaña Tlachinollan
Obtilia Eugenio Manuel est née au sommet de la montagne, sur le sol en terre. Dans une petite communauté où il n'y a pas de médecins ou de médicaments. Grâce à l'aide d'une sage-femme, Obtilia fut la joie de la maison car elle fut la première femme de la famille Eugenio Manuel. Dès son plus jeune âge, elle a fait ses premiers pas en accompagnant sa mère à la coupe du bois de chauffage. Dans l'humble demeure de ses parents, elle a cultivé la langue Mé'phà, qui a toujours été la marque de son identité en tant que femme indigène. Le travail sur la parcelle familiale a forgé son esprit combatif, semant la graine des droits de l'homme.
Elle a grandi dans un contexte d'extrême pauvreté, dans une région très marginalisée où il n'y avait ni lumière ni eau courante. A ce jour, il faut deux heures de route pour rejoindre la capitale municipale d'Ayutla et huit heures de marche pour se rendre à Ayutla, où les gens doivent marcher en cas d'urgence. Dans la Barranca de Guadalupe, sa terre natale, les familles survivent en plantant du maïs et des haricots. Il n'y a aucun moyen de gagner un revenu. Le travail que font les hommes et les femmes est gratuit. Ce qu'ils produisent est destiné à l'autoconsommation familiale et il y a des mois où la faim s'aggrave parce que le maïs n'est pas suffisant pour que la famille puisse manger toute l'année.
Dès l'âge de 9 ans, Obtilia a accompagné son père dans des réunions et des assemblées communautaires. Elle était toujours attentive à ce dont parlaient les aînés. Son grand-père paternel a été conseiller communautaire et familial. Il était un gardien jaloux des coutumes et était très respecté pour la préservation et la promotion des rituels de la culture Mé'phà. Obtilia a réussi à terminer ses études primaires à Barranca Guadalupe. Son désir de poursuivre ses études secondaires l'a amenée à vivre dans la capitale municipale d'Ayutla, où elle a subi le traitement discriminatoire qu'elle a reçu de la population métisse et des employeurs mêmes avec lesquels elle travaillait.
Elle a été forcée d'apprendre l'espagnol pour se défendre contre les gens qui ont l'habitude d'exploiter et de soumettre la population indigène. Les mauvais traitements qu'elle a subis pendant ses études et son travail l'ont sensibilisée au fait qu'en tant que femme indigène, elle ne méritait pas d'être piétinée ou soumise par quiconque. Elle sentait qu'elle pouvait faire quelque chose pour son peuple. Elle a refusé d'être complice de ceux qui maltraitent et abusent les filles indigènes. Son indignation lui a fait perdre sa peur et ne pas tolérer ou garder le silence quand tant d'injustices sont provoquées par les gouvernements et les riches qui vivent du travail des peuples indigènes. Elle a été témoin des nombreuses humiliations subies par ses compañeras, de la violence subie par leurs employeurs et de la surcharge de travail, sans rémunération équitable.
Cette hostilité, qu'elle a vécue dans sa propre chair et parmi les femmes indigènes elles-mêmes, a été d'autant plus cruelle qu'elle a entendu des témoignages sur les abus de l'armée qui attaquaient les gens qui s'organisaient dans les communautés. Obtilia a compris que pour travailler à la défense des droits des femmes, il était nécessaire de travailler en équipe. A Barranca, Guadalupe elle s'est organisée avec trois autres compagnes pour rendre visite aux mères afin de réfléchir ensemble sur les problèmes auxquels elles sont confrontées en tant que femmes. Les mêmes conditions d'extrême vulnérabilité les ont forcées à trouver des solutions aux problèmes familiaux. Elles ont sollicité l'appui de l'Institut National Indigéniste (INI) pour collecter des fonds afin d'améliorer les techniques de broderie et de récupérer la médecine traditionnelle. Ces premiers pas ont été décisifs pour qu'Obtilia acquière un leadership communautaire qui a contribué à rendre visible la grave situation des peuples indigènes d'Ayutla.
En 1994, Obtilia fait partie de l'Organisation Indépendante du Peuple Mixtèque et Tlapanèque (OIPMT), qui a été créée pour promouvoir la défense des droits de ces peuples. Le rôle joué par cette organisation a été déterminant dans la dénonciation des abus commis par l'armée qui faisait des descentes dans les communautés indigènes pour persécuter et détenir des personnes qui auraient des liens avec les guérillas. L'une des premières dénonciations publiques de cette organisation a été le cas de 14 indigènes Mé'phà de el Camalote, qui ont été stérilisés de force en avril 1998 par le personnel médical du secrétaire d'État à la santé. Les autorités ont nié ces faits, mais la Commission nationale des droits de l'homme de l'État et la Commission nationale elle-même ont conclu que les peuples indigènes avaient été trompés et avaient subi des pressions pour être stérilisés, dans un contexte d'extrême pauvreté.
La même année, le massacre de Charco a eu lieu, où l'armée a exécuté 11 indigènes et un étudiant de l'UNAM, alors qu'ils se reposaient dans les classes de l'école primaire bilingue Caritino Maldonado Pérez. Ces actes atroces ont été dénoncés par l'OIPMT, qui fait également partie des organisations cataloguées comme radicales, tant par les autorités de l'Etat que par l'armée elle-même. Ce fut une tâche difficile ces années-là, à cause du déploiement de l'armée dans toute la région d'Ayutla, qui observait les organisations et les gens eux-mêmes lorsqu'ils se réunissaient et manifestaient publiquement pour demander justice. La militarisation de cette région a été l'un des grands problèmes auxquels sont confrontées les communautés indigènes d'Ayutla. Leur occupation a entraîné de graves violations des droits de l'homme par l'exécution des populations indigènes et la torture de plusieurs des personnes arrêtées et blessées le 7 juin 1998.
En 2002, Obtilia Eugenio Manuel et Cuauhtémoc Ramírez ont fondé l'Organisation du Peuple Indigène Mé'phàà (OPIM) pour mieux prendre en compte les communautés qui partagent cette culture et pour soutenir les autorités communautaires ignorées par le président municipal de Ayutla. C'est la même année que les faits graves rapportés par l'OPIM concernent le viol de Valentina Rosendo Cantú le 16 février 2002 à Barranca Bejuco dans la municipalité d'Acatepec et le cas d'Inés Fernández Ortega qui a également été violée par des éléments militaires le 22 mars 2002 à Barranca Tecuani. Ces deux affaires ont été accompagnées par l'OPIM afin de porter plainte devant le ministère public, les commissions nationales et les commissions nationales des droits de l'homme qui, compte tenu de la complicité et de l'indolence des autorités civiles, ont été admises par la Commission Interaméricaine des Droits de l'Homme (CIDH) et ensuite jugées par la Cour Interaméricaine des Droits de l'Homme (CIDH). Dans ce processus difficile et risqué qui a impliqué de multiples menaces pour Inés et Valentina, le rôle joué par Obtilia Eugenio Manuel a été décisif, car elle a assumé le rôle d'une défenseuse qui a su transmettre fidèlement les témoignages d'Inés et Valentina. Elle a été la voix qui a rendu ces atrocités publiques et n'a jamais ignoré les dangers.
A partir de cette date, Obtilia a commencé à être harcelée et menacée par des inconnus. Le dénominateur commun de ces menaces était sa défense dans ces deux affaires. L'un de ces messages qu'elle a reçus lui a dit "pour votre propre bien, arrêtez de dénoncer l'armée parce que les gens que vous avez dénoncés sont très en colère et veulent se venger de ce que vous avez fait." En 2002, huit menaces contre Obtilia ont été documentées, une situation qui a forcé la CIDH à demander des mesures de précaution le 10 janvier 2005. Depuis 14 ans, Obtilia, sa famille et les membres de l'OPIM ont démontré les risques encourus par les personnes qui s'engagent à défendre les droits des femmes indigènes, dans des contextes de conflit social grave, où les actions de l'armée ont causé des violations des droits humains.
Avec les assassinats de Raúl Lucas Lucia et Manuel Ponce Rosas, dirigeants de l'organisation pour l'avenir du peuple Mixtèque (OFPM), qui ont été torturés et enterrés près de la communauté de San Francisco, municipalité de Tecoanapa, le 20 février 2009, la persécution des défenseurs des droits humains a augmenté. Il s'agissait d'un acte de violence perpétré par des groupes du crime organisé de connivence avec les autorités municipales, qui a révélé l'infiltration de la criminalité dans les institutions gouvernementales.
Le 22 mars 2009, après avoir assisté à une audience avec les 5 prisonniers de l'OPIM, accusés d'homicide, Obtilia et quelques membres de Tlachinollan, ont été poursuivis par des personnes armées, de la sortie d'Ayutla à la communauté de Juan R. Escudero, municipalité de La Palma. Alors qu'ils traversaient la capitale municipale de Tecoanapa, ils ont fait détoner leurs armes pour les intimider, afin qu'ils s'arrêtent. Il s'agissait d'un cas grave qui méritait l'intervention de la CIDH qui demandait des mesures provisoires de la CIDH pour 107 personnes dans le cas d'Inés Fernández et d'autres, les bénéficiaires étant la famille d'Inés, celle de Valentina, les parents de Raúl Lucas et Manuel Ponce, Obtilia et Cuauhtémoc, leurs parents et autres membres de l'OPIM, aussi bien que les membres de Tlachinollan. Le 30 avril 2009, par voie de résolution, la Cour Interaméricaine a ordonné à l'État mexicain de prendre les mesures conservatoires qui sont toujours en vigueur à ce jour.
Au cours de la dernière décennie, Obtilia a dû prendre des mesures d'auto-soins face à l'échec des autorités ministérielles à enquêter sur les responsables de ces menaces. Bien qu'on ait dit aux autorités mexicaines que l'une des mesures les plus efficaces est l'enquête sur les faits, aucune des plaintes n'a trouvé les responsables. Ce modèle d'impunité qui prévaut dans notre État a encouragé les groupes qui commettent des crimes, ainsi que les autorités et les sociétés de police elles-mêmes, à maintenir des pratiques illégales contre le travail des défenseurs des droits humains. Les autorités de l'État elles-mêmes ont criminalisé la lutte légitime de ceux qui défendent les droits du peuple, en envoyant un message négatif à l'opinion publique sur le travail qu'ils font.
Les menaces qu'Obtilia Eugenio a commencé à recevoir en novembre 2018, en tant que membre du conseil municipal d'Ayutla, s'inscrivent dans ce contexte de violence et d'impunité qui persiste dans l'État, où les autorités n'enquêtent pas sur ces faits, malgré les dénonciations qui sont déposées. Le travail des défenseurs comme Obtilia n'est ni reconnu ni respecté ; au contraire, leur travail est banalisé et ils sont disqualifiés. Malheureusement, cet environnement de permissivité est le terreau propice aux attaques contre la sécurité et l'intégrité physique de ceux qui, comme Obtilia, ont assumé la défense des droits des personnes dans le cadre de leur projet de vie.
traduction carolita d'un article paru sur le site Tlachinollan.org le 18 février 2019
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Obtilia: La defensora del pueblo Mé'phàà Centro de Derechos Humanos de la Montaña, Tlachinollan En lo alto de la montaña, sobre el piso de tierra, nació Obtilia Eugenio Manuel. En una pequeñ...
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