Les Susquehannock ou Conestoga

La Susquehannock était l'une des tribus les plus formidables qui, à l'arrivée des Européens, dominait une grande région entre la rivière Potomac dans le nord de la Virginie et le sud de New York, surtout sur la rivière Susquehanna et ses affluents.

Il n'y a aucune trace de comment ils se dénommaient, ils ont reçu ces dénominations :

Andastes, par les Français, du mot huron "Andastoerrhonon".
Minquas, pour les Suédois et les Allemands, un terme algonquin signifiant "traître".
Susquehannock, pour les Anglais du Maryland et de la Virginie, le terme qui vient de l'algonquin signifie "peuple du fleuve boueux".
Conestoga, le nom d'un de leurs villages en Pennsylvanie, un mot qui vient de "Kanastoge" et signifie "gens dans les cabanes des poteaux".
Ils parlaient un dialecte de la langue iroquoise, apparenté à celui des "Cinq Nations". En 1640, un missionnaire suédois, Johannes Campanius, a enregistré un vocabulaire d'une centaine de mots, la seule documentation conservée.

Il semble qu'il s'agissait d'une confédération d'au moins cinq tribus avec plus de 20 villages. Malheureusement, les noms des différentes tribus et villages ont été perdus. Les noms associés aux Susquehannock sont les suivants :Akhrakuaerononon (Atrakwaeronnon), Akwinoshioni, Atquanachuke, Attaock, Carantouan, Cepowig, Junita (Ihonado), Kaiquariegehaga, Ohongeoguena (Ohongeeoquena), Oscalui, Quadroque, Sasquesahanough, Sconondihago (Secondihago ou Skonedidehaga), Serosquacke, Takoulguehronnon, Tehaque, Tesinigh, Unquehiett, Usquhaga, Utchowig, Wyoming et Wysox.

Ils vivaient dans des villes fortifiées, comme la Confédération iroquoise, ils étaient des agriculteurs semi-sédentaires qui utilisaient des canots pour se déplacer. On en sait peu sur leur organisation politique et sociale, mais on peut supposer qu'elle était semblable à celle des Iroquois. Les clans étaient matrilinéaires, Tortue, Renard et Loup, étaient quelques-uns de leurs noms possibles.

Au printemps, ils plantaient du maïs, des haricots et des courges dans les champs près de leurs villages. En été, ils se rendaient dans la baie de Chesapeake pour ramasser du poisson et des mollusques et crustacés, revenir pour récolter leurs récoltes et pratiquer la chasse, en particulier le cerf.

Leur population était d'environ 5 000 à 8 000 habitants en l'an 1600. En 1675, ils furent vaincus par les Iroquois et se déplacèrent vers le nord-ouest. En 1682, ils se sont accordés avec William Penn, ils se sont alors situés dans les terres de la Pennsylvanie.

En 1700, il n'en restait plus que 300 : un groupe se joignit aux Oneida, les autres conservèrent leur indépendance et en 1763, ses 20 derniers membres furent massacrés par un groupe de fanatiques, les Paxton Boys, en réponse à la rébellion de Pontiac.

Le nom de Conestoga était lié à la conquête de l'ouest, les chariots utilisés pour le transport, grands et lourds, avec un auvent et tirés généralement par des mules, étaient fabriqués dans le sud-est de la Pennsylvanie, où la tribu était installée et reçut le nom de "chariots de Conestoga."

Guerrier

Lors de sa première rencontre en 1608, le capitaine John Smith fut impressionné par leur port, leur voix grave et la variété de leurs armes.

Il les décrivit comme des "Géants", vêtus de peaux d'ours et de loups ; avec elles ils faisaient des sacs pour les flèches et le tabac, leurs têtes et leurs jambes servaient d'ornements.

L'illustration provient d'un détail de la carte réalisée en 1612 selon ses appréciations.

Pétroglyphes près de la rivière Susquehanna

Ils étaient d'excellents artisans, avec des céramiques d'un travail remarquable, comme ce vase du début du XVIIe siècle décoré d'effigies.

Peignes en bois de cerf

Artefacts exposés au Pennsylvania State Museum (Harrisburg).

sources 

http://www.dickshovel.com

http://www.portdeposit.com

traduction carolita du site Pueblos originarios.com

Conestoga

El nombre Conestoga quedó vinculado a la conquista del oeste, las carretas que utilizaron como transporte, grandes y pesadas, con un toldo y tiradas generalmente por mulas, fueron fabricadas en el...

https://pueblosoriginarios.com/norte/bosques/conestoga/conestoga.html