Haute technologie Siku

Siku, qui en inuktitut signifie " glace de mer ", désigne maintenant une plate-forme Web qui révolutionne l'accès au savoir ancien et à la recherche actuelle sur les communautés vivant dans la région arctique du Canada. Une histoire qui a commencé modestement avec quelques instantanés de canards eiders luttant pour survivre sur la banquise, pour aboutir en 15 ans à un projet extraordinaire qui réunit les connaissances les plus anciennes et les technologies les plus modernes.

Il faisait plus froid que jamais ce jour d'hiver 2002, dans la région de Qikiqtaaluk, au Nunavut, au Canada. Non loin du village de Sanikiluaq, des chasseurs inuits armés de harpons ont ouvert la marche sur la mince couche de glace qui venait de se former. Une équipe de biologistes a littéralement suivi leurs traces, avançant prudemment. Du côté est des îles Belcher, une plaque de glace venait de se former et un troupeau d'eiders à duvet luttait désespérément pour empêcher l'eau de geler, auquel cas ils ne pourraient plus plonger ou pêcher des oursins et des moules, leur seule nourriture.

Le bord de la plaque était recouvert de cadavres de canards qui avaient été pris dans la glace. Les guides inuits de l'expédition, Simeonie Kavik, Elijah Oquaituk et Lucassie Ippak, se sont tournés vers les chercheurs : " C'est ce dont nous parlions. Au début des années 1990, un de nos aînés a remarqué qu'il y avait autant d'eiders morts sur la glace que de sable sur la plage. À l'époque, les chasseurs et les aînés de Sanikiluaq avaient alerté les autorités canadiennes, mais le phénomène avait échappé à l'attention de la communauté scientifique.

Après sept ans de travail avec presque toutes les familles de Sanikiluaq, le projet a culminé en 2011 avec un film primé 12 fois, People of a Feather, qui souligne la relation unique de la communauté avec les eiders, ainsi que les défis posés par les changements environnementaux.

Les Inuits des îles Belcher ne s'intéressent pas seulement aux eiders : leur vie dépend d'eux. Alors que la plupart des oiseaux, y compris les eiders, continuent leur route migratoire vers le sud, les eiders de la baie d'Hudson passent l'hiver sur les îles Belcher. Les habitants utilisent leur peau pour fabriquer les parkas traditionnels et leur viande pour satisfaire leurs besoins alimentaires, en l'absence de caribous sur les îles.

Rassembler le puzzle

Après la sortie du film, l'Arctic Leaders Association (SEA) est née en 2011. Il est à noter que le terrain était déjà bien préparé, grâce aux programmes de recherche menés par les communautés avec le soutien de l'Année polaire internationale (2007-2008), et à sa mobilisation qui remonte au début des années 1990.

L'EES vise à permettre aux populations locales de prendre en charge la recherche, l'éducation et la gestion de leur environnement. Les premiers programmes visaient à évaluer l'évolution de l'océanographie et des glaces de mer, à former les chasseurs et les jeunes à l'utilisation des profileurs de salinité et de température, à installer des stations de surveillance des glaces de mer et à échantillonner la glace et l'eau.

Le Réseau de recherche communautaire sur l'EES a ensuite été créé. Ce réseau comprend Sanikiluaq (Nunavut), Inukjuak, Umiujaq, Kuujjuaraapik (région du Nunavik au Québec) et Chisasibi. Chacune de ces communautés voisines avait une pièce différente du puzzle. Réunis ensemble, ils ont enfin pu donner une vision globale de l'évolution de la région.

Nouvelles priorités

Dans la mesure où la formation a aidé, les collectivités ont défini trois nouvelles priorités : accroître la participation des jeunes, relever les défis locaux en matière de compétence et diffuser les résultats en coordination presque en temps réel.

Pour faire participer les jeunes, le Réseau a collaboré avec la Commission scolaire du Nunavik (Kativik Ilisarniliriniq) à l'élaboration d'une approche pédagogique holistique axée sur les Inuits. Le résultat est un "Compendium éducatif sur la glace de mer arctique", avec des outils multimédias interactifs, qui permet aux écoliers d'accéder aux résultats des programmes du Réseau, de s'associer avec les chasseurs et de participer directement à la recherche locale.

Enfin, pour diffuser les données en temps réel, les cinq communautés du Réseau ont décidé de créer une plateforme web, pour laquelle une simple carte de base accompagnée d'un calendrier et de profils permettant aux chercheurs communautaires de saisir en ligne leurs résultats sur la salinité, l'échantillonnage des carottes de glace et la surveillance des polluants était suffisante.

Aujourd'hui, toute l'information est accessible à tous, y compris aux jeunes passionnés d'informatique inuits. De nouvelles fonctionnalités ont été ajoutées, comme le balisage des articles et des photos géolocalisées, qui permet d'identifier leurs auteurs et d'afficher des informations sur la faune, ainsi que des mesures, commentaires et observations de toutes sortes.

Google Street View sur la banquise arctique

En 2015, la SEA s'est associée à Google Earth Outreach pour produire la première carte des glaces de mer Google Street View, qui couvre non seulement la communauté de Sanikiluaq, mais aussi les pollinies et la frontière des icebergs en hiver, offrant aux internautes du Nord et du Sud la possibilité d'explorer la banquise arctique par de nouveaux moyens technologiques.

L'étape suivante a été la création, par et pour les Inuits, d'un réseau de médias sociaux et d'une plateforme de cartographie. Dès sa création, SIKU : the Indigenous Knowledge Wiki and Social Mapping Platform a remporté le prix Google.org Impact Challenge 2017 au Canada, qui lui a permis de se développer. Siku, le nom inuktitut de la glace de mer, symbolise à la fois l'espace de connectivité et les changements dans le Nord.

Une nouvelle ère

Bien sûr, l'application mobile ne remplace pas le harpon lorsqu'il s'agit de vérifier la glace ou d'apprendre par l'expérience des aînés. Mais en combinant le meilleur des méthodes scientifiques les plus récentes avec les connaissances traditionnelles, il est maintenant possible de surveiller les conditions de glace dangereuses, en utilisant la terminologie inuktitut, afin que les communautés autochtones puissent accéder à distance aux informations pertinentes - en temps réel et dans leur propre langue.

Les associations et les communautés peuvent partager des nouvelles, des rapports et des blogs. Les jeunes peuvent s'immerger dans la culture locale par la diffusion d'histoires de chasse et de toponymie traditionnelle. Les observations autrefois considérées comme anecdotiques et ignorées par les scientifiques peuvent être systématiquement documentées et quantifiées. La politique de gestion et de protection adoptée donne aux populations locales le plein contrôle de leurs données, de leur propriété intellectuelle et des modalités de diffusion de l'information.

Le projet, qui a débuté il y a une quinzaine d'années avec quelques clichés de canards sur les banquises, a maintenant ses propres ailes, bien au-delà de l'écologie hivernale des dirigeants de la baie d'Hudson.

Par Joel Heath, avec la contribution de Lucassie Arragutainaq
Lucassie Arragutainaq
Cofondatrice et membre du conseil de l'Arctic Leaders Association (SEA), Lucassie Arragutainaq (Canada) est directrice de l'Association des chasseurs et trappeurs de Sanikiluaq. Coauteur de Voices from the Bay (1997), Arragutainaq a été le fer de lance de nombreuses initiatives visant à mobiliser le savoir autochtone.

Joel Heath
Scientifique et cinéaste canadien de renom, Joel Heath (Canada) a passé 20 ans dans l'Arctique avec des communautés inuites, alliant ses compétences en écologie, en dynamique des glaces de mer et en biologie mathématique au savoir inuit. Il est directeur général et cofondateur de SEA, un organisme de bienfaisance inuit basé à Sanikiluaq, au Nunavut.

traduction carolita d'un article paru sur Elorejiverde le 13/02/2019

Alta tecnología siku

Siku, que en lengua inuktitut significa "hielo marino", designa actualmente una plataforma web que revoluciona el acceso a los conocimientos antiguos y las investigaciones actuales sobre las ...

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