Cultures de l'île de Marajó - Marajoara

Là où l'Amazonie rencontre l'Atlantique, il y a des millions d'années s'est formé un groupe d'îles qui constituent le plus grand archipel fluvial du monde -47.000 km2- : Marajó, mot tupí qui signifie " protection de la mer ".
Sa plus grande île -aussi appelée Marajó - est plate avec des sols peu propices à l'agriculture ; pendant la saison des pluies, elle est entourée d'eau douce, tandis que pendant la saison sèche (juillet-décembre) dans la partie nord l'eau est salée. La moitié ouest est couverte de forêts, le plus souvent inondées, tandis que dans la moitié est, on trouve d'immenses prairies.

L'origine de la culture marajoara est un sujet de débat, pour certains elle commence avec des groupes qui sont arrivés d'autres régions d'Amérique du Sud, probablement de la zone sub andine ; d'autres suggèrent qu'elle était le résultat d'une évolution des populations locales.

En raison de sa situation stratégique, l'île était au centre du conflit entre les nations européennes dans les premières années de la colonisation. Dans les cartes de l'époque, on peut identifier les forts militaires et les groupes indigènes. Le nom "nation des Joanes" ou seulement "Joanes" dans le nord de l'île, désignait la nation la plus nombreuse, dont le nom était connu : "Grande île des Joanes".

Selon le jésuite espagnol Antonio Vieira (1608-1697) elle a été habité par diverses nations qui ont constitué deux groupes distincts : Aruanas et Nheengaíbas. Les Aruanas parlaient la langue arawak et dans leur expansion ils sont venus occuper la côte nord de l'Amérique du Sud et sont entrés à Marajó deux cents ans avant la conquête. Les Nheengaíbas (en Tupi : "peuple de langue incompréhensible"), dont la filiation linguistique est inconnue, étaient environ 29 nations indigènes différentes, le père Viera cite les Anajás, Mapúas, Paucacas, Guajarás, Pixipixis, Boccas, Pauxos, Mmaianazes, Mocoes, Jurumas, Muanás et Sacacas. Certains de ces noms désignent des lieux où des sites archéologiques de la culture de Marajoara qui ont été découverts par la suite, ce qui suggère que les Nheengaíbas auraient été les producteurs de la poterie.

La culture Marajoara était concentrée dans les régions basses et inondées autour du lac Arari, où ils ont construit des monticules - certains de plus de 10 mètres de haut et de 200 mètres de long pour les cultures, le logement, les cimetières et les cérémonies.

À la fin des années 1940, les archéologues américains Betty Meggers et Clifford Evans, étudiants à l'Université Columbia, ont poursuivi leurs recherches pour leur thèse de doctorat dans le delta amazonien. Ils ont remarqué que les monticules ("tesos", "aterros") se trouvaient toujours en groupes et que certains contenaient des céramiques décorées et d'autres des céramiques simples à usage domestique. Il y avait une différence fonctionnelle : il y avait des tumulus-cimetière où l'on trouvait des céramiques décorées et des urnes funéraires et celles de l'activité quotidienne.

En outre, ils ont identifié des sites dispersés dans l'île avec des céramiques différentes de celles des marajoara, plus modestement fabriquées. Ils ont conclu qu'il y avait des populations d'origines différentes, mais qu'elles avaient fini par coexister les unes avec les autres. Les occupations antérieures à Marajoara étaient appelées phases Ananatuba, Mangueiras et Formiga.

Les dates obtenues montrent que l'île a été occupée entre 1500 et 900 av. JC (phases Ananatuba et Mangueiras). Après un intervalle de près de 800 ans, elle est revenue, déjà au début de l'ère chrétienne, pour accueillir des populations liées à la phase Formiga, qui ont survécu jusqu'en 800 après J.C. quand elles ont été assimilées par la phase Marajoara qui décline vers 1300, remplacée par l'Aruana portée par les nouveaux groupes qui sont arrivés sur l'île.

Caractéristiques des phases de la poterie :

Ananatuba : trouvé dans plusieurs vestiges archéologiques sur la côte nord. Les couches de terre avec des tessons sont plus épaisses et les restes plus abondants que les autres, à l'exception de la Marajoara, indiquant une vie sédentaire avec une occupation prolongée du village, ou une population plus nombreuse. Les céramiques sont dures et lisses, avec une coloration superficielle entre le jaune et le châtain. Seul un faible pourcentage d'entre elles  présentent des ornements incisés et des motifs bien finis. Sa fin résulte de la conquête du territoire par des groupes qui, jusqu'alors, occupaient l'extrême ouest de Marajó et l'île de Caviana et portaient une tradition céramique différente.

Mangueiras : La plupart des pièces sont de petits pots et bols non décorés, probablement utilisés comme récipients de cuisine. Le décor résulte du grattage de la surface formant des lignes parallèles et croisées. La caractéristique de la phase est la représentation de figures (idoles).

Formiga : De moindre qualité que les précédentes, elle a une couleur rouge cendré, les rares qui avaient une décoration n'ont pas gardé de style caractéristique.

Marajoara : Les cacicazgos apparaissent à la suite de l'union des groupes. On pense que la production extensive de céramique a été réalisée par des artisans spécialisés ; il y a des pots, des jarres, des pièces mortuaires et des urnes funéraires, des tangas, des clochettes, des figures, des bancs, des ornements pour les lèvres et les oreilles ; parmi les objets rituels : tuyaux tubulaires et peints pour composer leurs corps.

Les motifs décoratifs en général sont des dessins symétriques et répétitifs en labyrinthe, bien que les images zoomorphes et anthropomorphes abondent comme expression des mythes et des croyances.

Arua : Céramique simple, avec des pourcentages de pièces décorées plus petits que ceux de toutes les phases mentionnées, les ornements étaient limités à une série d'anneaux ou de cercles autour des urnes funéraires. Comme dans la phase Marajoara, les peuples pratiquaient l'inhumation secondaire dans de grands récipients, mais regroupaient les urnes à la surface du sol au lieu de les enterrer dans des monticules artificiels. Les villages, établis le long des canaux dans les forêts près de la côte, étaient plus petits et moins durables que ceux des autres phases.

Tanga

Pièce de céramique typique de la culture Marajoara, de forme triangulaire, mince et concave avec des trous dans les extrémités supérieures par lesquels on passait une corde pour la maintenir au corps. Ils ont été trouvés dans les tumulus funéraires associés aux femmes, certains chroniqueurs indiquent qu'ils étaient utilisés dans les rites de la puberté.

Photographies de Betty J. Meggers et Clifford Evans, publiées dans "Archeological investigations at the mouth of the Amazon". Smithsonian Institution. Washington, 1957.

Sipó

Lieu de résidence dans le site Sipó. Phase Ananatuba.

Bacurí

Lieu de résidence sur le site de Bacurí. Phase Mangueiras.

Igarapé

Monticule funéraire à Igarapé. Phase Marajoara.

Belém

Monticule funéraire à Belém. Phase Marajoara.

Exemples de céramiques

Urne funéraire, réalisée avec différentes techniques : incision, modelage et peinture. Décorée avec la figure d'un reptile faisant probablement référence au monde souterrain.

Trousseau funéraire anthropomorphe de 40 cm de haut.

Pièce particulière de 15 cm. de diamètre avec la représentation d'un crabe.

Les figures avec le vagin et l'abdomen mis en évidence et les ailes au lieu des bras, pourraient se référer à l'image d'une vieille femme, associée à son tour à la Terre, ou "mère-grand-mère" selon la mythologie amazonienne.

Le couple d'archéologues américains Betty Meggers (1921) et Clifford Evans (1920-1981), entre les années 1940 et 1960, a permis d'identifier différentes traditions céramiques amazoniennes selon le type de décoration utilisé.
Meggers a révolutionné le domaine de l'archéologie en affirmant qu'il existait une relation préhistorique entre les peuples du nord-ouest de l'Amérique du Sud et du Japon. En plus d'effectuer des recherches sur le bassin amazonien, il a travaillé au Guyana, au Venezuela, en Équateur, au Pérou et au Chili.

Anna C. Roosevelt
Américaine, arrière-petite-fille du président Théodore Roosevelt. Docteur en archéologie et anthropologie, responsable du département d'anthropologie, Field Museum of Natural History, Chicago Illinois.

Dans une publication de 1991, "Mound Builders in the Amazon : Geophysical Archaeology on Marajó Island", Roosevelt a présenté des résultats préliminaires au monticule des Bichos . Elle a contribué à la compréhension du symbolisme de la céramique, soulignant que l'art marajoara était religieux ou sacré, lié à l'organisation sociale, la production et la gestion des ressources naturelles. Les objets auraient été utilisés dans les rites chamaniques, mortuaires, les rituels d'initiation et la vénération communautaire des ancêtres et des dieux.

sources 

Cultura Marajoara. Denise Pahl Schaan

Arte precolombino amazónico. Colin McEwan.

Sudamérica Indígena. Dick Edgar Ibarra Grasso. TEA, Buenos Aires 1994.

traduction carolita du site Pueblos originarios.com

Culturas de la isla de Marajó: Marajoara.

Donde el Amazonas encuentra el Atlántico, hace millones de años se formó un conjunto de islas que constituyen el archipiélago fluvial más grande del mundo -47.000 km 2-: Marajó, vocablo tupí...

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