Sequoyah (Georges Guess )
Publié le 20 Novembre 2018

Sequoyah
Figurine en bronze sculptée par Lee Lawrie (1939), détail de la porte de l'entrée est de la John Adams Building Library of Congress, Washington, DC.
Cherokee
1776 -1843
Aussi connu sous le nom de George Guess ou Gist, il est né vers 1776 à Tuskeegee. Son père était Nathaniel Gist, un commerçant de fourrures de Virgnie. Sa mère WuT-teh était la fille d'un chef Cherokee.
Élevé dans les coutumes tribales, devenu chasseur et commerçant de fourrures avant 1809, il s'installe à Wills Valley en Alabama, où il commence sa carrière d'orfèvre.
Avec son peuple, il s'enrôla dans les troupes américaines sous le commandement du général Andrew Jackson pour combattre les troupes britanniques et les Indiens Creek pendant la guerre de 1812.
Il n'a jamais appris à parler, écrire ou lire l'anglais, cependant, voyant des soldats blancs écrire des lettres, lire des ordres militaires, ou enregistrer des faits, il est devenu fasciné par cette capacité à communiquer en faisant des marques distinctives sur papier, avec les "feuilles parlantes" et a commencé à penser à créer un système d'écriture pour son peuple.
À son retour de la guerre, il a remarqué qu'avec 85 syllabes, il pouvait représenter les sons de sa langue. Pour les symboliser, il prit quelques lettres et en inventa d'autres, ne connaissant pas le son des lettres de l'alphabet anglais, il les attribua arbitrairement pour son syllabaire.
Il a appris à sa fille Ayoka, âgée de 10 ans, à lire et à écrire avec son système et s'est présenté à des chefs tribaux pour une démonstration. Sequoyah se retira de loin pendant que sa fille écrivait ce qu'ils voulaient lui dicter. Quand Sequoyah revint et lut l'écriture, tout le monde fut étonné. En quelques mois, des milliers de Cherokees se sont alphabétisés.
En 1825, une grande partie de la Bible et plusieurs chants avaient été traduits. En 1828 est publié le "Cherokee Phoenix", le premier journal américain bilingue, ainsi que des brochures religieuses, du matériel pédagogique et des documents juridiques.
En reconnaissance de sa contribution, la nation Cherokee lui a décerné une médaille d'argent et une pension à vie. Il a continué à servir comme homme d'État et diplomate jusqu'à sa mort en 1843.

Langue et écriture cherokee
traduction carolita du site Pueblos originarios.com