Quanah Parker

Comanche

1847 - 1911

Fils d'une femme blanche, il est né en 1847 lorsque la prairie était en fleurs et il s'appelait Quanah, ce qui en langue comanche signifie parfumé ou celui qui sent bon.

Sa mère s'appelait Cynthia Ann Parker, elle est née dans l'une des familles les plus illustres de l'État naissant du Texas, dont les membres comprenaient des capitaines de rangers, des politiciens et des membres de l'Église protestante.

En 1836, à l'âge de neuf ans, Cynthia Ann a été enlevée par les Comanches à Fort Parker, à 140 km au sud de ce qui est maintenant Dallas. La captive assimila les coutumes indiennes et épousa Peta Nocona, chef de la bande Nokoni, avec qui elle eut trois enfants, dont l'aîné était Quanah, ses frères et soeurs étaient Pecos ("Nueces") et Topsannah ("Fleur de la Prairie"), une fille.

En décembre 1860, une colonne de quarante rangers et vingt et un soldats de cavalerie prennent d'assaut un camp Nokoni. Ce jour-là, Quanah et son père - le chef du groupe - étaient partis chasser. Les Comanches furent massacrés, sauf Cynthia et sa fille qui furent capturées. Le colonel Isaac Parker l'identifie comme sa nièce, Cynthia accepte d'accompagner son oncle à Birdville, à condition qu'un interprète soit envoyé pour chercher et l'informer sur ses enfants ; ses cheveux sont courts, signe comanche de deuil. Elle pensait que son mari était mort et qu'elle ne reverrait plus jamais ses enfants. Elle avait raison, son mari est mort d'une blessure infectée, peu après que Pecos ait succombé à la variole.

Cynthia ne s'est jamais réconciliée avec la société blanche, elle a fait plusieurs tentatives de fuite pour retrouver sa famille comanche. En 1863, elle apprend que Peta Nocona et Pecos sont morts. Peu de temps après, sa fille Topsannah est morte d'une pneumonie. Elle voulait voir Quanah mais sa famille refusa, alors elle fit une grève de la faim et mourut de faim en 1870.

L'année même de la mort de sa mère, Quanah Parker fut élu chef des Comanches Kwahada, un groupe de guerriers qui vivait dans le Llano Estacado, et l'avait admis après que son groupe Nokoni eut été pratiquement exterminé.

Jusqu'en 1875, il a mené plusieurs incursions contre les colonies frontalières, devenant ainsi un guerrier courageux. Les troupes de cavalerie américaines dirigées par Ranald Slidell Mackenzie, un jeune colonel sans scrupules qui avait perdu un doigt dans la guerre civile et les Indiens appelés Three Fingers. Pendant que les soldats de cavalerie de Mackenzie ratissaient le Llano Estacado à la recherche de bandes indiennes ennemies, ils sont passés de chasseurs à chassés. La fin de ces batailles fut la guerre de la Red river qui dura deux ans, jusqu'à ce que Quanah et ses Comanches se rendent à Fort Sill le 2 juin 1875. La défaite ultime de l'une des puissantes tribus du sud des Grandes Plaines a laissé le Texas prompt à la colonisation.

Le peuple comanche a été vaincu, décimé par des décennies de combats et de maladies, et moins de deux mille Comanches restent dans la réserve. Leur seule chance de survie était de travailler avec les Blancs. Quanah avait été un seigneur de guerre important ; cependant, à partir de maintenant et pour le reste de sa vie, il allait se battre pour la paix.

Il a pardonné à sa famille blanche, a cherché Silas Parker, l'oncle de sa mère, qui l'a accueilli chaleureusement, l'a aidé à comprendre les techniques agricoles des blancs et à améliorer son anglais.

Pendant les trente années qui ont suivi, il a fait la promotion du logement, de l'agriculture et de l'éducation des Amérindiens. Il a été juge dans la réserve et avait des entreprises d'élevage en Oklahoma et au Texas. Pendant un certain temps, il a été considéré comme le plus riche Amérindien des États-Unis. Il a fait beaucoup de travail politique pour les Indiens. Ses activités l'ont amené plusieurs fois à Washington et le président Roosevelt lui-même l'a traité comme un ami.

Il mourut entre le 21 et le 23 février 1911, fut enterré - dans ses habits comanches - avec sa mère et sa sœur.

Le 19 mai 1836, les Comanches attaquent Fort Parker -près de Groesbeck, Texas-, assassinent plusieurs résidents et capturent deux femmes et trois enfants, dont les frères et soeurs Cynthia et John Richard Parker, Cynthia sera la mère de Quanah, John sera sauvé six ans plus tard, mais ne pourra s'adapter à la société blanche et reviendra avec les Comanches.

Quanah Parker dans sa chambre. Il pose à côté du portrait de sa mère Cynthia Ann tenant dans ses bras sa sœur Fleur de la Prairie. Photographie de 1897.

traduction carolita du site Pueblos originarios.com

Quanah Parker

El 19 de mayo de 1836 Comanches asaltan Fort Parker -cerca de Groesbeck, Texas-, asesinan varios residentes y llevan dos mujeres y tres niños cautivos, entre ellos los hermanos Cynthia y John ...

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