Le peuple Tequesta

Tequesta, Tekesta, Tegesta, Chequesta ou Vizcaynos.

Habitat : En Floride, près de la baie de Vizcaína, ils occupèrent également les Florida Keys, et il est possible qu'il ait atteint l'extrémité sud de la péninsule, bien que leurs sources se situent à l'embouchure de la rivière Miami, où se trouve le site archéologique du Miami Circle.

Aire culturelle : Forêts de l'Est (Amérique du Nord)

Langue : Probablement un dialecte muskogean, apparenté à ceux des Calusas de la côte sud-est de la Floride et des Mayaimis qui vivaient autour du lac Okeechobee. Seule une poignée de mots a été enregistrée.

Les ressources de la région leur ont permis d'exister sans tâches agricoles. Leur régime alimentaire était couvert par la pêche, la chasse et la cueillette de fruits et de racines de plantes locales.
Hernando de Escalante Fontaneda, qui  y vécut dix-sept ans au XVIe siècle, décrivit l'alimentation commune comme " poisson, tortues, thon et baleines... ", le " lion de mer " (phoque moine des Caraïbes) était réservé aux classes supérieures.

La pêche comprenait le Lamantin, le requin, le poisson volant, le dauphin et la raie. Les tortues de mer et leurs œufs étaient obtenus pendant la saison de nidification.

Une partie mineure de l'alimentation se composait de homard et de poissons, ainsi que de palourdes et des huîtres malgré leur abondance.

Pour la chasse, le cerf était la pièce la plus populaire.
Ils utilisaient beaucoup d'aliments végétaux, dans le cas de la coontie (Zamia integrifolia), ils transformaient ses fruits pour éliminer les toxines, puis faisaient une sorte de pain.

Leurs vêtements étaient minimes, les hommes portaient une sorte de pagne fait de feuilles de palmier tissées, les femmes portaient des jupes qu'elles attachaient avec une ceinture.

Leur poterie n'était pas très élaborée. Ils utilisaient des coquillages pour fabriquer une variété d'outils : marteaux, burins, crochets, et lances. Avec des dents de requin, ils sculptaient les troncs pour faire des canoës.

Quand un chef mourait, ses grands os étaient retirés du corps et placés pour que le peuple puisse les adorer. D'autres versions disent qu'ils dépouillaient et brûlaient la chair du corps, et répartissaient les os entre les parents du chef mort, les plus grands pour les plus proches.

En rôtissant les feuilles et les tiges du houx de Yaupon (Ilex vomitoria), ils produisaient la cassina (boisson noire) que les hommes consommaient pendant les cérémonies.

Les missionnaires espagnols ont rapporté qu'ils adoraient une forme empaillée et couverte de peau de cerf qui représentait le Soleil.

Apparemment, ils pratiquaient des sacrifices humains ; une fois que les missionnaires ont appris qu'une fille allait être sacrifiée dans le cadre de la célébration d'un traité de paix, ils ont pu faire pression sur le chef pour qu'il cesse cette tentative.

Le premier contact européen a eu lieu en 1513, lorsque Juan Ponce de León a repéré le lieu quand il naviguait le long de Bahía Vizcaína, et l'a appelé Chequescha.

En 1565, un des navires de Pedro Menéndez de Avilés se réfugia dans la même baie pour échapper à une tempête et fut bien accueilli par le chef Tequesta.

En mars 1567, Menendez revint et établit une mission à l'intérieur d'une palissade sur la rive sud de la rivière Miami. Il a laissé un contingent de trente soldats et le frère jésuite Francisco Villareal pour les convertir au christianisme.

En 1570, ils quittèrent la mission, mais ils se retrouvèrent avec des maladies européennes, en particulier la variole qui décima leur population.

A partir de 1704, la politique du gouvernement espagnol fut de réinstaller les indigènes de Floride à Cuba pour les endoctriner dans la foi catholique. Le premier groupe, dont le chef de Key West, est arrivé la même année et la plupart d'entre eux sont morts. La même chose se produira en 1710 lorsque sur un contingent de 280 personnes, deux cents mourront.

En 1716, les survivants ont été renvoyés sur leurs territoires, certains d'entre eux ont fui à Cuba en 1732.

En 1743, les Espagnols changèrent leur stratégie, ils considéraient qu'il était plus économique de les laisser en mission en Floride que de les endoctriner à Cuba, et ils envoyèrent les pères Alaña et Monaco avec une escorte de soldats. Ils ont établi une chapelle et un fort à l'embouchure d'une rivière, probablement El Little.

Cette fois, ils n'ont pas été bien reçus, ils ont accepté la nourriture, le rhum et les vêtements mais ils ont refusé de travailler pour les Espagnols. Le gouverneur de La Havane a ordonné l'abandon de la mission qui avait duré moins de trois mois.

Lorsque l'Espagne céda la Floride à la Grande-Bretagne en 1763, les quelques survivants furent évacués vers Cuba, perdant ainsi leur identité culturelle.

 Phoque moine des Caraïbes, aujourd'hui disparu, délicatesse réservée aux classes supérieures.
Bois de cerf sculpté.
 Avec la Coontie (Zamia integrifolia), ils faisaient du pain.
Le houx de Yaupon (Ilex vomitoria) était utilisé pour faire la Cassina (boisson noire).

traduction carolita du site Pueblos originarios.com

Tequesta, Tekesta, Tegesta, Chequesta o Vizcaynos.

Los recursos de la zona les permitieron la existencia sin tareas agrícolas. Su dieta era cubierta por la pesca, la caza y la recolección de frutos y raíces de plantas locales. Hernando de Escalante

https://pueblosoriginarios.com/norte/bosques/tequesta/tequesta.html

Le cercle de Miami - coco Magnanville

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