Culture Appalache - Le jeu de pelote

Poste exposé à la Mission San Luis de Talimali.

Le nom indigène du jeu n'a pas été préservé. Les Espagnols l'appelaient "Jeu de balle". En plus d'un sport, c'était un acte d'adoration pour apaiser les forces déifiées de la nature, suivi de rituels élaborés pour préparer le terrain et les éléments pour le jeu ; les nombreux obtenus étaient consacrés à Nicoguadca, le dieu du tonnerre.
Au centre de la place se trouvait un haut poteau surmonté d'un triangle qui simulait un pin ou un nid, au-dessus duquel se trouvaient un aigle et quelques coquilles d'escargot. Le jeu consistait à le frapper avec une petite boule d'argile durcie, recouverte de peau de cerf. Frapper avec la balle au poteau signifiait un point, dans le triangle, deux points, l'équipe qui obtenait les onze premiers points était gagnante. Les spectateurs pariaient beaucoup. Des parties similaires ont été signalées chez leurs voisins Timucua et dans la Coosa de l'Alabama.

Chaque équipe se composait de 40 à 50 hommes, les meilleurs joueurs étaient appréciés et recevaient toutes sortes d'avantages de leur personnel pour les garder dans leur équipe.

C'était un jeu d'été. Une fois les missions espagnoles établies, ils ont eu lieu le dimanche après-midi, de midi à la tombée de la nuit.

Il y avait peu de règles et c'était très violent, les joueurs pouvaient souffrir de blessures graves et même mourir.

Le père franciscain espagnol Juan de Paiva arriva enFloride en 1662, travailla à la Mission San Luis de Talimali, aujourd'hui Tallahassee, et en 1676 il décrit le jeu dans un manuscrit. C'est ainsi qu'il relate les actions du jeu : "Et ils tombent les uns sur les autres de toutes leurs forces. Et les derniers arrivés grimpent sur tout leurs corps, les utilisant comme une échelle. Et, pour entrer, ils marchent sur le visage, la tête ou le ventre lorsqu'ils les trouvent, sans y prêter attention et donnent des coups de pied sans se soucier du visage ou du corps, tandis que dans d'autres parties, ils tirent les bras ou les jambes sans se soucier de leur luxation ou non. Quand la montonera s'effondra, ils trouvèrent "quatre ou cinq aplatis comme du thon", et d'autres manquaient d'air "car bien que certains aient l'habitude d'avaler le ballon, ils les faisaient vomir en serrant leur trachée ou en leur donnant des coups de pied dans le ventre. Il y en avait d'autres avec un bras ou une jambe cassés."

En 1676, Paiva décida d'abolir le jeu dont il avait été témoin pendant quatorze ans, apparemment à cause des animosités qui, pour des raisons de jeu, avaient surgi entre les villages. Il a soutenu que le jeu était barbare, rempli d'idolâtrie et de superstitions, et dangereux pour le bien-être spirituel et le corps des indigènes.

Dessin du poste dans le manuscrit du Père Paiva.

traduction carolita du site Pueblos originarios

Apalachee: Juego de Pelota

En 1676 Paiva dispuso abolir el juego que había presenciado durante catorce años, al parecer por las animosidades que por causas del juego habían surgido entre las villas. Argumentó que el jueg...

https://pueblosoriginarios.com/norte/bosques/apalachee/pelota.html

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