Cultures des Andes septentrionales : L'Equateur

Cette zone culturelle couvre la partie de la cordillère des Andes correspondant à la Colombie et à l'Équateur, ainsi que la bande côtière entre celle-ci et l'océan Pacifique. À la frontière des deux pays du Nudo de Los Pastos, les Andes sont divisées en deux, donnant naissance à la Cordillère occidentale et à la Cordillère centrale, qui après le massif colombien donne naissance à la Cordillère orientale.
En Équateur, la bande qui s'étend des contreforts de la Cordillère occidentale jusqu'à la mer est connue sous le nom de La Costa. Une plaine alluviale basse, traversée par plusieurs rivières, constitue une zone fertile, avec un climat tropical caractérisé par des précipitations constantes tout au long de l'année et une température moyenne entre 22 et 26 º C.

La Sierra est la partie équatorienne des Andes. Plusieurs sommets s'élèvent au-dessus de 5 000 mètres - le plus haut étant le volcan Chimborazo à 6 313 m - la plupart des sommets sont recouverts de neige et de glaciers perpétuels. Elle possède plusieurs volcans actifs. Le climat est très varié en fonction de l'altitude au-dessus du niveau de la mer et des vents qui soufflent des vallées et des plaines.

En Colombie, le territoire comprend la plaine du Pacifique, les cordillères andines jusqu'à la partie nord, qui fait partie de la région des Caraïbes, et les vallées inter andines, en particulier celles des fleuves Atrato, Cauca et Magdalena. Le climat colombien est très uniforme tout au long de l'année, sauf dans les zones montagneuses, où les températures chutent de 6º C tous les 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer, en général il est tempéré dans les hautes terres et tropical sur la côte, avec une saison sèche (été) et une saison des pluies (hiver).

La région est très riche sur le plan ethnographique. Elle enregistre des vestiges de chasseurs - cueilleurs depuis 10.000 av. J.-C., en l'an 3.500 nous trouvons l'un des plus anciens établissements du continent - site Real Alto -, de la culture Valdivia, qui produit aussi une merveilleuse - les VENUS de Valdivia - céramique précoce.

On y trouve de magnifiques sculptures lithiques - la culture de San Agustin -, d'imposants mausolées souterrains - la culture Tierradentro - et peut-être les meilleurs orfèvres du continent qui ont réalisé de très belles pièces avec la manipulation de l'or, de l'argent, du cuivre et même du platine.

Pendant la Conquête, dans ces terres, les esclaves africains rebelles ont trouvé la liberté, qui, mélangés avec les indigènes, ont formé le Royaume Zambo.

Voici une brève description des cultures qui ont défini chronologiquement les caractéristiques de la population de la région :

Équateur

STADE LITHIQUE (10 000 à 3 500 av. J.-C.)

On y a trouvé des artefacts lithiques utilisés par les cultures de chasseurs-cueilleurs et de pêcheurs, qui occupaient à la fois les sierras et la côte, mais dont il n'était pas possible de déterminer la population ou les caractéristiques historiques.

"Les amants de Sumpa"

Sumpa ("Las Vegas"). 10 000 - 4 600 av J.-C.

Occupation précéramique découverte en 1961, située près de la ville de Santa Elena, sur une colline surplombant le lit asséché du Rio Grande, qui, dans l'Antiquité, transportait les eaux jusqu'à l'océan Pacifique. Il a d'abord été daté entre 5 000 et 7 000 ans avant Jésus-Christ, et plus tard, des enquêtes ont permis de localiser les premiers établissements vers 10 000 ans avant Jésus-Christ.

Ils élaboraient avec du bois les éléments pour la chasse, et avec de gros escargots marins, des outils pour l'agriculture. L'analyse des échantillons de sol a montré - étonnamment - la présence de maïs 6 500 ans avant Jésus-Christ, ses anciens habitants auraient développé une horticulture naissante. Le site représente une adaptation pré-valdivienne de la côte équatorienne. Les enterrements étaient effectués à proximité ou sous les maisons.

La Grotte Noire de Chobshi. 8 000 av JC

La grotte est située à environ 60 km de la ville de Cuenca, elle fait environ 20 x 15 mètres, avec une profondeur de 9 mètres dans la partie centrale,  elle servait d'abri pour les chasseurs-cueilleurs. A l'intérieur, on a trouvé des objets lithiques - pilons, éclats de pierre, grattoirs, pointes de projectiles - associés à des restes d'os d'animaux, le matériau utilisé était l'obsidienne, présente dans la Sierra Norte - à plus de 400 km de distance - ce qui montre la grande mobilité des premiers peuplements.

El Inga. 7 100 - 2 000 av J.-C.

Le site est situé à environ 8 km au sud-est de Quito, sur le flanc nord-est du volcan Ilaló. Un grand nombre de pièces sculptées en obsidienne et basalte - environ 80 000 - ont été découvertes : couteaux, pointes de lance, forets, grattoirs, etc.

Il n'y a pas d'ossements d'habitants ou d'animaux retrouvés, il n'y a pas de structure architecturale, c'est un espace caractérisé par la concentration des matériaux. Il devait s'agir d'un site utilisé par les chasseurs-cueilleurs de la région pour la mise au point d'armes et d'ustensiles. 

Premières cultures céramiques 3500 - 500 avant J.-C.

Figurine de Valdivia Cultura Valdivia. 4 000 - 1 800 av J.-C.

Il s'agissait d'un groupe de villages agricoles qui situaient leurs fermes conchylicoles sur la côte centrale de l'Équateur. Ces établissements complétaient les villages qui se trouvaient à l'intérieur du territoire en suivant le cours des rivières. La densité de population la plus élevée se trouvait dans les villages basés sur l'agriculture, malgré la variété des ressources à leur disposition.

Dans l'aile sud de la péninsule de Santa Elena, la colonie de Real Alto, l'une des plus anciennes des Amériques (3 500 av. J.-C.), a été identifiée. Un village de 80 à 100 maisons disposées autour d'une place centrale dont le centre est coupé par deux monticules de terre. Les habitations étaient de forme elliptique, 12 m. de long et 8 m. de large, avec des sillons sur les côtés pour l'ensemencement.

La découverte de ses premières céramiques particulières (la Vénus valdivienne est l'un des héritages artistiques les plus importants de l'humanité), Valdivia lié au transfert de technologie de l'Asie vers l'Amérique.

Culture Machalilla. 1 800 À 1 000 av JC

Sur les côtes et à l'intérieur des terres de Guayas et Manabí, la culture Machalilla s'est développée, interprétée par certains comme une extension de Valdivia, intermédiaire avec Chorrera. C'est une région aride ou semi-aride sur la côte, mais fertile à l'intérieur, où elle domine une forêt tropicale humide et des terres inondées par les rivières.

Leur modèle de peuplement était similaire à celui de Valdivia, construisant leurs maisons sur les rives des lacs et la côte océanique, montrant une forte dépendance aux produits marins.

Céramique Machalilla Les caractéristiques les plus remarquables de la céramique Machalilla sont l'apparition de bouteilles à anses en forme d'étriers et de figures anthropomorphes. Les figurines ont un visage rond avec des yeux principalement en forme de grains de café. La pâte céramique est plus fine qu'à Valdivia et les surfaces sont plus polies et plus lisses.

A Salango, ancien centre cérémoniel, des archéologues ont fouillé la tombe d'une femme Machalilla enterrée dans une position ramassée, son corps étant protégé par une grande pièce de céramique en forme de carapace de tortue.

Culture Chorrera. 1000 - 500 av JC.

La culture Chorrera avait son noyau géographique d'origine dans l'actuelle province de Los Ríos, sur le site de La Chorrera, situé sur la rive est du fleuve Babahoyo, et une large dispersion : elle atteignait Esmeraldas au nord, la province d'El Oro au sud, atteignant les montagnes et le lieu sacré de l'île de la Plata dans le Pacifique.

Leur principale source de subsistance était l'agriculture. C'était une société fortement hiérarchisée avec des spécialisations professionnelles marquées, comme en témoigne l'extraordinaire qualité technique et artistique de leurs céramiques. Il y a une sorte de lustre irisé ou de tournesol fait avec de l'hématite, parmi ces formes est le sifflet rituel, avec un système de passage, qui en versant les liquides fait le son d'un sifflet.

Différences régionales 500 avant J.-C. - 500 ap J.C.

A cette époque, une grande partie du territoire équatorien était déjà habitée dans les régions de la costa et de la sierra. Il existe des différences culturelles régionales évidentes en termes politiques, sociaux et religieux.

Culture La Tolita

Elle a été développée dans la province d'Esmeraldas et s'est poursuivie à Tumaco, dans le sud de la Colombie. Elle correspond à une région tropicale, boisée et marécageuse sur la côte.

Le Soleil.

Les dépôts de Tolita Ce sont des monticules artificiels circulaires - tolas -, dont il existe des centaines ; certaines d'entre elles sont funéraires, mais ce sont les plus habitables. Les logements étaient quadrangulaires. Les morts étaient placés sous une forme allongée, avec de nombreux trousseaux, et entre les mâchoires des crânes il y a souvent une feuille d'or.

Ils ont connu un développement frappant dans la métallurgie, où le platine était fondu, ce qui n'a été obtenu en Europe qu'au XVIIIe siècle. L'or était couramment utilisé, mais l'argent et le cuivre étaient également utilisés. La plupart des objets sont petits, très finement travaillés et ont une grande variété de formes pour un usage quotidien ou à des fins ornementales.

L'économie était basée sur une agriculture intensive qui produisait du maïs, du manioc et du coton.

Culture Guangala

La culture Guangala a fleuri dans les provinces équatoriennes de Manabí et Guayas, entre les côtes semi-arides et les vallées fertiles des montagnes Colonche.

Il s'agissait principalement d'agriculteurs, leur principale culture étant le maïs. Ils pêchaient, cueillaient des fruits de mer et chassaient. Les chefs locaux, établis dans les centres semi-urbains, attachaient une grande importance au commerce, transportant les ressources alimentaires sur de longues distances, comme le poisson séché.

Céramique Guangala

 Ils fabriquaient des outils en pierre (ciseaux, haches, grattoirs, marteaux) qui servaient à sculpter des objets en bois. La métallurgie était également bien avancée, utilisant diverses techniques telles que le martelage de tôle, le gaufrage, le soudage et le moulage.

Il s'agit d'une poterie rouge-orange et noire avec des motifs principalement géométriques, linéaires et droits. Les lignes polies sur des surfaces non polies sont caractéristiques. Ils ont réalisé des figures masculines et féminines d'un grand réalisme.

Sur les étages de leurs maisons, ils effectuaient des enterrements primaires et secondaires. Parmi les trousseaux se trouvaient des récipients et des figurines en céramique, des boucles d'oreilles en coquillages, des haches en pierre et des instruments de musique.

L'épanouissement culturel. 500 - 1 550 ap J.-C.

Ils pratiquaient la métallurgie fine et leurs sépultures dans des urnes empilées étaient caractéristiques. Ils effectuaient des rituels basés sur les calendriers et des sacrifices, ainsi que des monticules funéraires de terre, ou pirca, sur des élévations naturelles. Ils adoraient le ciel, les montagnes, les volcans et les huacas sacrées.

Culture Atacames

La culture Atacames ("Tacamez" ou "Catamez") s'est développée sur la côte nord de l'Equateur dans une zone proche de l'embouchure de la rivière Esmeraldas. Chronologiquement, elle est divisée en deux phases : Atacames précoces (700-1100 AD) et Atacames tardifs (1100-1526 AD).

Ocarina.Atacame instrument de musique.

Céramique Ocarina représentant une figure moitié homme moitié oiseau. Avec coiffure et ornements de corps faits par incision.

Elle a été définie par les fouilles effectuées sur le site du même nom sur une superficie de 127 ha sur les rives de la baie d'Atacames. La colonie s'est transformée en une colonie avec une grande concentration de "tolas" qui abritait plus de 5 000 habitants. Dans les environs, il y avait deux autres grands villages et des établissements mineurs situés dans les bras de mer et sur les rives des rivières avoisinantes. La population totale de la région au moment de la Conquête aurait atteint 20 000 habitants.

Leur économie de subsistance était principalement orientée vers la pêche, la conchyliculture et la culture du maïs. Des preuves de métallurgie, de poterie développée et d'une grande activité textile ont été trouvées.

L'organisation socio-politique correspond à une chefferie, ils étaient commercialement liés aux Manteños-Huancavilcas dans le trafic généré par le "mullu", une coquille rose ou rougeâtre qui a fait l'objet d'un énorme intérêt économique et cérémoniel de la part des communautés andines, puisqu'ils l'utilisaient pour élaborer de fines pièces rituelles indispensables pour faire pleuvoir.

Culture Manteño - Huancavilca

La culture Manteño-Huancavilca est ce qui a défini les caractéristiques de la période tardive sur la côte équatorienne. Elle habitait les territoires du nord de la baie de Caráquez jusqu'à l'île de Puna et à l'intérieur des terres, y compris la chaîne de montagnes côtières.

Deux groupes ethniques constituaient cette culture, dont l'alimentation était basée sur une agriculture développée : les Manteños ou Paches au nord et les Huancavilcas au sud. Tous deux déformaient leur crâne et se rasaient la tête en forme de "couronne de moine" avec des cheveux sur les côtés seulement. Les Huancavilcas ont également extrait leurs dents incisives, apparemment en raison d'une punition imposée par l'Inca Huayna-Capac quand il a essayé de les soumettre et qu'ils se sont rebellés.

Leur chronologie s'étend de 800 ap JC jusqu'à peu après 1531, quand Francisco Pizarro débarqua à l'embouchure du fleuve Santiago à Esmeraldas pour commencer la conquête.

Chaise en forme de U. 

Ils ont construit de grands villages de pierre,  des terrasses sur les pentes des collines pour la culture. Ils travaillaient l'or, l'argent, le cuivre et maintenaient un intense commerce maritime entre le sud du Pérou et la Méso-Amérique à l'aide de radeaux.

Les sépultures les plus courantes se trouvaient dans les urnes funéraires. Ils adoraient le serpent, le jaguar, le puma, le cerf  les lézards et la déesse Umiña, représentée par une grande émeraude. Un symbole de la culture Manteña est la chaise sculptée en andésite en forme de "U" que l'on trouve dans les sites cérémoniels ou associés à des structures en pierre.

Culture Milagro - Quevedo

Elle occupait -de l'an 500 après J.-C. jusqu'à la conquête- la zone située entre les contreforts ouest des Andes et les collines côtières, et dans son expansion comprenait l'ensemble du gigantesque système fluvial du Guayas, y compris ses deux grandes rivières Daule et Babahoyo et tous ses affluents. Elle a été identifiée dans des sites près des villes actuelles de Quevedo et Milagro, noms qu'ils ont pris pour le désigner.

Ils sont ethniquement connus sous le nom de chonos. L'or et l'argent étaient soigneusement travaillés par de grands orfèvres qui portaient jusqu'à douze boucles d'oreilles pour leur ornement personnel, six à chaque oreille, non seulement dans le lobe de l'oreille mais aussi autour du pavillon.

Ils ont construit un grand nombre de tolas, généralement en groupes, les plus petits mesurant environ dix mètres de diamètre sur deux mètres de hauteur, les plus grandes atteignant 100 mètres de longueur sur 30 mètres de largeur, avec une hauteur de plus de 10 mètres. Ils vivaient dans des maisons en canne et dépendaient du maïs qu'ils cultivaient dans leurs hautes terres pour se nourrir.

A l'intérieur de leurs céramiques - généralement monochromes - il y avait des pièces intéressantes appelées "Cuisines du Magicien" en raison de la décoration de leurs parois : serpents, grenouilles, visages humains, oiseaux et iconographie rituelle.

Ils ont activement développé le commerce, des vestiges de leur culture matérielle ont été trouvés dans les trousseaux de Manteño-Huancavilca, des objets de la région andine ont été trouvés dans les tombes de Quevedo. Ils ont fait des enterrements secondaires et dans des urnes.

Zambos

Au milieu du XVIe siècle, les esclaves noirs ont repris leur liberté sur les côtes d'Esmeraldas, bientôt il y a eu une situation particulière de métissage. Ils se sont organisés en palenques et ont apporté leur culture, leur art et leurs coutumes héritées de leurs ancêtres africains, en prenant en compte les nuances et les adoptions des cultures amérindiennes.

source  merindia. Introducción a la etnohistoria y las artes visuales precolombinas. Cesar Sondereguer ~ Carlos Punta. Editorial Corregidor. 1999

traduction carolita du site Pueblos originarios

Cultura de los Andes Septentrionales

Ocupó -desde el año 500 d.C. y hasta la Conquista- la zona comprendida entre las estribaciones occidentales de la cordillera de los Andes y las colinas de la costa, en su expansión incluyó todo...

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