Manuel : 13 réponses à 13 mensonges sur les monocultures de palmiers à huile.

Publié le 28 Mars 2018

Otros Mundos Chiapas

Aujourd'hui, 21 mars, dans le cadre de la Journée Internationale des Forêts, nous partageons avec vous le manuel "13 réponses à 13 mensonges sur les monocultures de palmiers à huile" publié par le Mouvement Mondial pour les Forêts Tropicales (WRM pour son sigle en anglais).

INTRODUCTION

Au cours des deux dernières décennies, les plantations de palmiers à huile ont couvert des terres communautaires en Indonésie et en Malaisie, détruisant des forêts et déplaçant des populations. Plus récemment, ces plantations ont également commencé à s'étendre aux zones rurales dans les pays d'Afrique et d'Amérique latine, où les impacts sur les communautés s'avèrent déjà similaires à ceux auxquels sont confrontées les communautés indonésiennes et malaisiennes affectées par les plantations de palmiers à huile.

Cette expansion se poursuit, malgré les centaines de conflits que les plantations de palmiers à huile ont créés avec les communautés qui s'y opposent et se battent pour défendre leurs droits. Les entreprises de palmiers à huile nient souvent que leurs plantations causent des problèmes et, afin d'obtenir un soutien pour leurs plans d'expansion en Asie, ainsi qu'en Afrique et en Amérique latine, font état d'une série d'allégations trompeuses. Le but de ce livret est de rapporter certains d'entre elles.

Auteurs : Jutta Kill et Winfridus Overbeek.
Design : Flavio Pazos Flavio Pazos
Nous remercions Norman Jiwan, Rustam Efendi, Zenzi Suhadi, Chris Lang, Marcus Colchester et Gerardo Iglesias, ainsi que Raquel Núñez, Teresa Pérez, Elizabeth Díaz et Flavio Pazos, du Secrétariat international du WRM, pour leurs commentaires et leurs contributions.
Deuxième édition, mars 2018

Traduction carolita du document en lien PDF ci après

Premier mensonge :


Les entreprises de palmiers à huile utilisent des terres situées dans des régions éloignées, qui ne sont pas exploitées de manière efficace, ou qui sont qualifiées de marginales ou dégradées.

Les entreprises de palmiers à huile ont tendance à occuper les terres les plus favorables à la croissance de la plante, plutôt que " des terres dégradées et des prairies qui ont perdu leur valeur environnementale et économique en raison de l'exploitation forestière intensive et d'autres activités humaines qui laissent le sol exposé à la pluie et à l'érosion éolienne, réduisant ainsi sa productivité "1. La fertilité du sol et la disponibilité de l'eau sont des facteurs déterminants dans le choix de l'endroit où planter. Parmi les terres privilégiées figurent les forêts, qui sont massivement détruites, alors qu'il s'agit d'écosystèmes d'une importance fondamentale pour le bien-être physique et culturel des populations locales qui en dépendent.

Les terres agricoles sont également privilégiées. Même lorsque, au moment de la plantation, la terre n'était pas cultivée, les entreprises peuvent encore violer les méthodes agricoles locales en utilisant des sols soumis à des systèmes de rotation, des techniques et des traditions très répandues dans de nombreux pays et régions du Sud.

Lorsque les entreprises réalisent des plantations de palmiers à huile sur des terres auparavant utilisées pour l'élevage du bétail, elles s'ajoutent souvent à un conflit entre les propriétaires des ranchs et les personnes qu'ils ont expulsées. Ces gens ont du mal à se remettre à cultiver les parcelles qui leur ont été enlevées par les agriculteurs. Lorsque les terres agricoles sont concentrées entre les mains d'un petit nombre, les gens exigent une réforme agraire. Dans ce contexte, les entreprises de palmiers à huile qui occupent de vastes étendues de terres fertiles obtenues auprès de grands propriétaires fonciers contribuent automatiquement à accroître la concentration ou le processus global d'accaparement des terres. 
 

Deuxième mensonge :


L'indemnisation versée pour la perte d'accès à la terre est adéquate.

Dans la plupart des cas, ceux qui perdent l'accès à la terre en raison de l'établissement d'une grande plantation de palmiers à huile ne reçoivent aucune compensation. Cela s'explique par le fait que, dans de nombreux pays du Sud, les gens n'ont pas de titre officiel sur les terres qu'ils utilisent et sur lesquelles ils ont vécu, souvent depuis plusieurs générations. Cependant, ils ont des droits coutumiers sur ces terres. Lorsque les gouvernements nationaux fixent les règles de calcul des " compensations ", les terres coutumières sont exclues. Les entreprises prétendent payer une compensation "adéquate" ou "correcte", mais les calculs ne tiennent pas compte des systèmes traditionnels et, par conséquent, les montants sont très faibles et ne concernent souvent que des cultures cultivées sur une partie du territoire utilisé par la communauté.

Troisième mensonge :

L'industrie de l'huile de palme contribue à la sécurité alimentaire.

Selon le Conseil Malaisien de l'Huile de Palme une agence de publicité de l'industrie malaisienne de l'huile de palme, " l'huile de palme joue un rôle important dans la sécurité alimentaire "2 parce que sa production est un moyen très efficace pour répondre à la demande de graisses et d'huiles dans les produits alimentaires pour une population mondiale croissante.

Cependant, la réalité montre que l'expansion des plantations de palmiers à huile en Malaisie a eu exactement l'effet contraire. Ces plantations ont miné les moyens de subsistance et donc la sécurité alimentaire de milliers de communautés rurales. Il en va de même dans d'autres pays du monde où des entreprises malaisiennes ont agrandi leurs plantations.

De plus, dans les régions où le palmier à huile arrive ou se développe, les communautés voient les prix des denrées alimentaires de base augmenter. Divers facteurs contribuent à la hausse de ces prix, par exemple la baisse de la production alimentaire locale, lorsque les peuples indigènes et les paysans cessent de produire pour le marché local parce qu'ils travaillent pour les compagnies d'huile de palme et n'ont pas le temps de travailler leurs champs. Lorsque la production alimentaire est plus faible, la souveraineté alimentaire de familles et de régions entières diminue également. Dans une étude sur la réalité des petits exploitants agricoles indonésiens, un ouvrier des plantations de palmiers à huile a commenté : "Les gens qui travaillent dans les plantations de palmiers à huile finissent par acheter du riz parce qu'ils ne travaillent plus dans leurs champs de riz." Ainsi, même si elles produisent et vendent des matières premières alimentaires, les grandes plantations de palmiers à huile éliminent la forêt comme source de nourriture gratuite pour les villageois. Une fois la plantation établie, les vergers de la ferme sont détruits ou ne sont plus accessibles à la communauté. De plus, l'arrivée des compagnies d'huile de palme, avec leurs promesses de "développement" et de "progrès", rend la spéculation généralisée et les prix augmentent, non seulement pour l'alimentation mais aussi pour d'autres produits et services.

Même dans les cas où les gens cèdent leur terre ou une partie de leur terre à une entreprise de palmiers à huile en échange d'une compensation qu'ils jugent appropriée, il existe toujours un risque d'insécurité alimentaire future : s'ils avaient conservé leur terre, ils auraient pu continuer à planter des produits alimentaires, mais ce n'est plus possible. Ainsi, leur sécurité alimentaire et celle de la région qu'ils approvisionnaient sont compromises, aujourd'hui et à l'avenir, ainsi que celle de la région que les agriculteurs fournissaient avec les produits qu'ils cultivaient. Quand quelqu'un est dépouillé de sa terre, il risque de mourir de faim s'il n'obtient pas un emploi ou une autre alternative, que la compensation reçue au début soit adéquate ou non ; mais aussi, comme nous l'avons déjà dit dans la réponse au deuxième mensonge, dans la plupart des cas, le paiement est insuffisant.

La terre n'est pas seulement un moyen de produire des fruits à huile de palme, comme c'est le cas pour une entreprise. Pour les peuples indigènes et les communautés traditionnelles en particulier, la terre est avant tout un territoire, un foyer pour les populations locales, ce qui garantit leur bien-être. Par exemple, lorsque les gens ne peuvent plus pénétrer dans la forêt qu'ils ont utilisée, ou lorsque les sites sacrés sont détruits là où ils ont accompli leurs rituels et cérémonies traditionnels, leur bien-être religieux et spirituel est également affecté.

Quatrième mensonge :


Les plantations de palmiers à huile nécessitent un minimum d'eau et de produits chimiques.

Toutes les monocultures dépendent des produits agrochimiques et des engrais pour garantir le rendement élevé que les entreprises recherchent.  Même ce montant soi-disant " minimal "4 peut avoir des impacts significatifs sur les habitants de la région. Les produits agrochimiques - mais aussi les engrais - utilisés dans les plantations contaminent l'eau dont dépend la population. De plus, les usines de transformation sont aussi des sources de pollution : l'effluent appelé POME (Palm Oil Mill Effluent) pollue les rivières et les ruisseaux où les gens obtiennent de l'eau pour boire, se baigner et laver leurs vêtements. Lorsque les plantations s'étendent, le volume de fruits de palmiers transformés augmente et, avec lui, la pollution, parfois jusqu'au point où l'eau devient inutile.

Un facteur important qui rend l'allégation concernant l'utilisation "minimale" de produits chimiques par hectare non pertinente est donc la grande échelle du processus. Les plantations de palmiers à huile couvrent généralement des milliers et des milliers d'hectares, de sorte que les besoins "minimaux" finissent par représenter de grands volumes de produits chimiques. Dans l'ouest de Sumatra, par exemple, les entreprises utilisent cinq types d'herbicides, séparément ou en combinaison. Tous les trois mois, environ 7-8 litres par hectares de ces substances toxiques sont appliqués et les travailleurs ruraux pulvérisent des agro-toxiques sur une pépinière de palmiers à huile. 

Sur 50 000 hectares, cela représente entre 350 000 et 400 000 litres par trimestre, soit entre 1,4 et 1,6 million de litres par an. Le total représente une énorme quantité de produits toxiques et dangereux lorsqu'ils sont utilisés en de telles quantités, ce qui est courant dans les projets de plantation de palmiers à huile .En outre, l'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques en de telles quantités et pendant de si longues périodes augmente considérablement le niveau d'azote dans l'eau, ce qui accélère la croissance des algues à sa surface, ce qui modifie le microclimat et réduit le niveau d'oxygène dans l'eau, ce qui, à son tour, réduit la biodiversité de la rivière.

Il en va de même pour la consommation d'eau, qui peut être " minimale " pour quelques palmiers, mais provoquera des pénuries d'eau pour les grandes plantations. Les entreprises détournent souvent le cours des rivières ou des canaux de drainage ouverts pour obtenir et réguler un débit d'eau optimal dans les zones de palmiers à huile. Le détournement de l'eau se fait presque toujours au détriment des besoins de la population, comme la pêche et l'eau potable. La manipulation à grande échelle du flux naturel affecte également l'équilibre des réserves d'eau locales, à travers les différents bassins versants dont dépendent les populations.

Cinquième mensonge :


Les plantations de palmiers à huile préservent l'environnement et contribuent à atténuer le réchauffement climatique.

Il est bien connu que les plantations de palmiers à huile sont des facteurs directs de déforestation ; elles détruisent les fonctions fondamentales des forêts, comme le maintien de la biodiversité et l'habitat des personnes qui en dépendent. En Indonésie et en Malaisie, où se trouvent la plupart des plantations mondiales de palmiers à huile, soit quelque 14 millions d'hectares en 2012 6, plus de 50 % de l'expansion de ces plantations s'est faite au détriment des forêts 7. Entre-temps, selon de nombreux rapports et articles 8, l'expansion croissante du palmier à huile en Afrique et en Amérique latine provoque également la déforestation sur ces continents.

Le changement d'utilisation des terres impliqué dans l'établissement de plantations de palmiers à huile conduit à la conversion des forêts et des tourbières, avec pour conséquence l'émission d'énormes quantités de carbone. Cependant, ces émissions sont souvent omises lorsque l'on parle des bénéfices climatiques supposés de l'utilisation de l'huile de palme comme agrocarburant. Selon une étude, lorsqu'elle est incluse dans le calcul, l'huile de palme utilisée comme combustible produit 25 % de plus de CO2 que les combustibles fossiles 9.

Les gouvernements des pays producteurs d'huile de palme et les compagnies d'huile de palme font pression au niveau international pour que les plantations de palmiers à huile soient considérées comme des forêts (l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture). Si elles pouvaient être appelées " forêts ", les entreprises pourraient participer à des mécanismes d'échanges écosystémiques tels que REDD+10, le MDP11 ou similaires, et gagner des revenus supplémentaires en vendant les crédits carbone générés par leurs plantations. Cependant, l'idée que les entreprises de palmiers à huile reçoivent de l'argent pour le stockage (temporaire) du carbone dans leurs plantations est inacceptable, non seulement en raison du volume de CO2 émis lorsqu'une forêt est transformée en plantation, mais aussi parce que les grandes plantations de palmiers à huile ont des impacts négatifs sur les gens et l'environnement. Enfin et surtout, cette idée est inacceptable car le mécanisme d'échange de droits d'émission de carbone lui-même implique la poursuite, et non la réduction, des activités polluantes des acheteurs de crédits ailleurs qui favorisent le changement climatique.

Par conséquent, la meilleure chose que les compagnies d'huile de palme peuvent faire pour aider à réduire le réchauffement climatique est de ne pas faire de nouvelles plantations. L'analyse n'appuie même pas l'argument selon lequel la culture du palmier à huile sur des terres dégradées augmenterait le volume de carbone qui y est stocké : comme nous l'avons indiqué dans la réponse à la question n° 1, les entreprises occupent généralement les terres les plus favorables à la culture de l'huile de palme, ce qui signifie évidemment qu'il s'agit des terres les plus favorables à la culture de l'huile de palme.

6ème mensonge :


Les entreprises disent qu'elles écoutent les communautés qui sont ou seront touchées par les plantations de palmiers à huile et qu'elles traitent leurs revendications.

Lorsqu'une entreprise arrive sur les terres et territoires traditionnels d'une communauté et commence à s'en occuper, elle dispose généralement déjà d'un permis ou d'un soutien du gouvernement national pour effectuer la plantation. Le processus est toujours de haut en bas, jamais de bas en haut, et il est rare que l'option de ne pas planter fasse partie des options à portée de main.

Ainsi, lorsque les entreprises contactent les communautés, ce n'est pas pour écouter et apprendre ce qu'elles revendiquent et comment la terre est utilisée. Ils viennent informer la communauté de leurs plans, afin qu'elles puissent les soutenir plutôt que de les entraver. Pour obtenir un tel soutien, les entreprises commencent souvent par s'adresser aux dirigeants de la communauté et font pression sur eux pour qu'ils acceptent et obtiennent un soutien local pour le projet de plantation, faisant généralement valoir que les plus hauts niveaux de gouvernement ont déjà apporté leur soutien. Lorsque les entreprises se heurtent à la résistance des dirigeants et des communautés, elles recourent souvent à la tactique consistant à offrir un certain type d'avantages, tels que des emplois ou des projets sociaux à la communauté en question.

Il est rare que les entreprises appliquent le principe, largement accepté au niveau international, qui garantit aux communautés le droit au consentement libre, préalable et éclairé (FPIC). Cependant, pour que le FPIC soit légitime, il doit inclure le droit de rejeter le projet.  Mais quand les entreprises disent qu'elles "mettent en œuvre le FPIC", elles confondent souvent "consentement" avec une sorte de "consultation", en utilisant, par exemple, les listes de présence aux réunions communautaires pour "prouver" que la communauté a été consultée et a soutenu les plans.

Dans la plupart des cas, les entreprises ne rencontrent et ne prêtent l'oreille aux demandes des communautés que lorsqu'elles y sont contraintes, par exemple après de fortes protestations contre les pratiques des entreprises et l'impact des plantations sur la vie des gens. Sime Darby au Libéria et Herakles au Cameroun en sont deux exemples récents 14.

Septième mensonge :


Les plantations de palmiers à huile génèrent de nombreux emplois et contribuent ainsi à améliorer le taux d'emploi dans la région.

Le travail dans les plantations de palmiers à huile est souvent mal payé et donc relativement bon marché pour les entreprises 15.  De plus, les droits des travailleurs, comme le paiement en cas de maladie, sont rarement respectés.  Dans de nombreux cas, les travailleurs n'ont pas de contrat qui leur garantit un salaire mensuel et les prestations correspondantes. Les droits qui sont courants dans les pays dotés d'une législation du travail adéquate et de services d'inspection efficaces sont absents des contrats signés par les travailleurs des plantations de palmiers à huile, lorsque de tels contrats existent. Le plus souvent, les travailleurs sont des travailleurs journaliers et n'ont ni contrat ni avantages supplémentaires.

Dans certains pays, l'externalisation de la main-d'œuvre est un moyen de se soustraire aux obligations sociales exigées par la loi, ainsi qu'un outil antisyndical qui promeut le travail informel et de précaution. En Colombie, par exemple, les coopératives de travailleurs associés (CTA) ont d'abord été promues par le gouvernement, faisant croire aux travailleurs qu'ils pouvaient devenir propriétaires et employeurs d'eux-mêmes. Mais en réalité, les CTA ont signifié une perte de droits pour les travailleurs. Dans les coopératives, ils signent un contrat de travail avec les entrepreneurs qui finit par restreindre leur droit de s'organiser en syndicats, de se plaindre de mauvaises conditions de travail ou de demander un meilleur salaire, car s'ils le font, ils sont immédiatement licenciés.16

En outre, les travailleurs de ces plantations, y compris les femmes, sont tenus de s'engager dans des activités dangereuses, telles que l'application de produits agrochimiques, avec des conséquences graves pour leur santé.  Ils manquent souvent d'équipements de protection qui réduisent au moins l'impact. Et lorsque les agriculteurs commencent à planter du palmier à huile pour l'entreprise ou à travailler sur les plantations de l'entreprise, ils ont moins de temps, voire aucun, pour travailler leurs propres champs, produire de la nourriture et en récolter d'autres dans la forêt. Dans le cas des femmes, la charge de travail est double :

"Le travail dans les champs[de l'entreprise] est très difficile, c'est vraiment très difficile d'être un travailleur agricole. Vous devez accepter la chaleur et laisser la pluie tomber sur vous. Outre la responsabilité de la maison, il y a aussi le travail à l'extérieur de la maison, du matin au soir, et une fois à la maison, il y a encore d'autres tâches à accomplir. 17

Elles sont également harcelées par les contremaîtres ou les agents de sécurité de l'entreprise. "Les contremaîtres harcèlent parfois les travailleuses pour qu'elles puissent avoir des rapports sexuels et leur donner un meilleur travail. Parce que nous nous sommes battus pour nos droits, nous avons été expulsés de l'entreprise, et j'avais ma fille au collège et je devais l'emmener dehors, j'avais mon fils à l'école, je devais l'emmener dehors, parce qu'ils nous ont virés du travail. 18

Dans certains cas, les travailleurs viennent de l'étranger parce que les membres de la communauté n'acceptent pas de mauvaises conditions de travail. En ce qui concerne les postes plus spécialisés, très peu de membres de la communauté y ont accès ; ces travailleurs sont généralement recrutés à l'étranger et non au sein des communautés locales. Les communautés se plaignent aussi que, dans une plantation de palmiers à huile, il y a du travail à faire, surtout pendant les premières années, mais qu'une fois la plantation établie, il reste peu d'emplois.

Bien que la plupart des tâches dans une plantation de palmiers à huile soient encore manuelles, elles ne peuvent pas rivaliser avec la quantité de travail et d'emplois qui peuvent être créés dans une petite exploitation agricole (et forestière) gérée et contrôlée par les communautés paysannes.

8ème mensonge :


La participation des petits agriculteurs à la culture du palmier à huile dans les régions en expansion est pour eux une excellente alternative qui leur offre des avantages.

Certaines entreprises, comme Petrobrás au Brésil 19, disent qu'elles utiliseront de petits agriculteurs pour une partie de leurs plantations, promettant que cela " offrira " un avantage supplémentaire aux communautés locales. Mais est-ce vrai ? Quelle a été l'expérience de l'Indonésie, le pays qui compte le plus grand nombre de petits producteurs d'huile de palme au monde ?

En Indonésie, environ 30% des fruits du palmier à huile qui atteignent les usines de transformation proviennent de petites plantations. Grâce à un processus complexe de distribution des terres, la plupart de ces agriculteurs participent à un programme gouvernemental dans le cadre duquel une zone autour de l'usine appartient à l'entreprise et une autre zone près de l'usine appartient à de petits agriculteurs. Chacune d'entre elles possède environ 2 hectares de palmiers à huile et une plus petite surface pour d'autres activités, comme l'agriculture de subsistance. Les agriculteurs peuvent provenir de la même région, mais ils peuvent aussi venir d'autres endroits et s'y installer dans le cadre de programmes de transmigration.

L'une des principales plaintes des petits agriculteurs est qu'ils ne sont pas consultés sur le projet de palmier à huile, ce qui les oblige d'une part à abandonner leurs terres traditionnelles, y compris les forêts dont ils dépendent de diverses manières, et d'autre part, ils obtiennent en retour une parcelle de 2 hectares de palmier à huile, avec une sorte de "titre de propriété". Cela représente une violation de leurs droits fonciers traditionnels et est souvent une source de conflit : il y en a actuellement des centaines en Indonésie.

Un autre problème est que, pour réaliser les plantations, les petits agriculteurs doivent obtenir des prêts qu'ils ont souvent du mal à rembourser. Les gouvernements et les entreprises exagèrent souvent les avantages que les plantations de palmiers à huile apportent à la population. En revanche, ils informent rarement de manière adéquate les petits agriculteurs sur les coûts et les risques liés à l'endettement qu'ils encourent directement ou doivent rembourser à l'entreprise, selon le type d'accord, pour la préparation et la plantation de leurs parcelles de 2 hectares. Le système actuellement en place en Indonésie peut condamner les agriculteurs à s'endetter pour le reste de leur vie. Beaucoup d'entre eux n'ont pas de contrat avec l'entreprise et ont très peu d'informations sur le plan financier dans lequel ils sont impliqués. Comme les revenus produits par les deux hectares sont fortement réduits par le paiement de la dette et des frais généraux, les gens doivent les compléter en exerçant des activités ailleurs.

Les coûts extraordinaires et d'autres problèmes, tels que la dépendance de l'entreprise à l'égard du transport des fruits de palme, représentent une difficulté supplémentaire. Lorsque les fruits sont mûrs, le transport ne peut être retardé, car les agriculteurs courent le risque de perdre leur récolte et leur revenu. Cependant, lorsqu'il s'agit de transporter les fruits des plantations jusqu'aux usines de transformation, les entreprises donnent souvent la priorité à leurs propres plantations, plutôt qu'à celles des petits agriculteurs. Pour aggraver les choses, les petits agriculteurs sont plus éloignés et ne disposent pas toujours de routes adéquates et bien entretenues pour atteindre leurs parcelles, ce qui rend le transport encore plus difficile.

"Notre terre a été divisée en inti et plasma, mais l'inti est proche en descendant la route, alors que le plasma est à environ 18 kilomètres et n'a pas de chemin, donc même quand le sawit (palmier à huile) est bon (productif), cela ne nous profite pas." Petit fermier travaillant avec Biopalma Vale au Brésil. Vous dépensez toujours plus que ce que vous gagnez.

D'autres plaintes concernent l'utilisation de produits agrochimiques. Bien qu'ils soient rarement utilisés parce qu'ils sont trop chers, les petits agriculteurs ne sont pas prêts à les utiliser : "Oui, nous les utilisons, mais nous ne connaissons pas les risques. Aucun d'entre nous n'a été formé pour les utiliser. Nous n'avons pris aucune précaution jusqu'à ce que quelqu'un devienne aveugle. Donc, oui, maintenant nous sommes vraiment inquiets."

Il y a aussi des problèmes de représentation des travailleurs dans les coopératives gérées par le gouvernement, ce qui rend encore plus difficile pour les familles de défendre leurs droits et d'exprimer leurs préoccupations. Un résident local résume son expérience : " C'est comme si nous étions des fantômes dans notre propre pays. Les épines du palmier à huile nous ont tellement percé que nous sommes presque morts, errants comme si nous étions apparus dans ce qui était notre terre. Nous ne le disons pas d'habitude, mais c'est vraiment comme ça.  Nous devons nous défendre et expliquer à quel point le palmier à huile nous endommage." 20

Neuvième mensonge :


Les plantations de palmiers à huile contribuent au développement des communautés et améliorent les services de base disponibles à la population (routes, cliniques, écoles).

S'il est vrai que les compagnies pétrolières construisent un réseau de routes qui traversent les plantations, elles le font parce qu'un bon accès est essentiel pour le transport des fruits récoltés. Le réseau routier peut profiter aux communautés mais aussi leur nuire, par exemple lorsque l'entreprise change le cours des routes que les communautés ont toujours utilisées. Les communautés se plaignent souvent que leur droit d'aller et venir dans la zone de plantation est limité et que des gardes privés engagés pour "protéger" les plantations les empêchent même d'utiliser les routes.

Lorsqu'il s'agit de construire des écoles et de fournir des services de santé, les communautés se plaignent que ces promesses sont retardées ou ne sont pas respectées. Même lorsque l'entreprise offre des services médicaux à ses employés, ce droit ne s'étend pas à l'ensemble de la communauté.Cependant, alors qu'il est relativement facile et attrayant pour les entreprises de construire des établissements de santé ou d'éducation qui peuvent être officiellement ouverts et présentés comme des contributions concrètes et visibles aux communautés, il est beaucoup plus difficile et coûteux de les entretenir et de les améliorer à long terme, en particulier pour les gouvernements des pays du Sud qui, dans la plupart des cas, ont été contraints de réduire leurs budgets de l'éducation et de la santé en raison des politiques néolibérales.

En fin de compte, l'entreprise a beaucoup plus à gagner des mesures gouvernementales pour "attirer les investissements" (concessions à bas prix ou gratuites, allègements fiscaux, subventions, prêts à faible taux d'intérêt, etc. ) Au Gabon, par exemple, l'accord entre le gouvernement et le producteur d'huile de palme Olam prévoit une exonération fiscale de 16 ans, une exonération de la TVA et des droits de douane sur les machines importées et les intrants, le carburant, le gaz et les engrais 21.

10ème mensonge :


Les entreprises de palmiers à huile contribuent au développement durable des pays.


L'expansion actuelle des plantations de palmiers à huile en Afrique et en Amérique latine, pour la plupart, ne répond pas à une augmentation locale ou nationale de la demande d'huile de palme en provenance de ces continents. Au contraire, elle répond à la demande de marchés extérieurs à eux. C'est aussi à l'étranger que l'huile crue est raffinée et transformée en produits finis. Les emplois et la richesse générés par ces activités ne profitent pas aux habitants des pays producteurs.

Selon les données de 2010/11, l'Inde serait désormais le premier importateur d'huile de palme, suivie de la Chine et de l'Union européenne. Toutefois, l'Europe reste le plus grand consommateur par habitant d'huile de palme et d'huiles végétales en général, y compris l'huile provenant d'autres graines, comme le soja et le colza. Ceci est dû à son modèle de consommation excessive qui inclut l'utilisation de l'huile de palme dans une large gamme de produits de supermarché, tandis que la Chine et l'Inde l'utilisent principalement pour la cuisine. La consommation d'huile végétale par habitant dans l'UE en 2010 était 2,6 fois plus élevée qu'en Chine et 4,5 fois plus élevée qu'en Inde 23. Les objectifs de l'UE en termes d'utilisation d'agrocarburants ont également été un facteur déterminant dans la consommation d'huile de palme depuis quelques années.

11ème mensonge :


L'industrie de l'huile de palme applique un code de conduite avec des normes exigeantes.

Les principaux acteurs de l'industrie de l'huile de palme affirment, lorsqu'ils divulguent des informations sur leur approche de l'entreprise, qu'ils adhèrent à des normes de conduite variées mais toujours "très exigeantes" et qu'ils mènent leurs activités avec "intégrité", "respect", "honnêteté", "loyauté", "équité" et "éthique "25.

Cependant, la réalité du comportement de l'industrie de l'huile de palme dans des pays comme l'Indonésie ne confirme pas ces affirmations. Les entreprises du secteur ne sont pas des exemples de bonne conduite éthique ; au contraire, elles ont été impliquées dans des affaires de corruption, de gratification et de pots-de-vin, ainsi que dans la recherche de loyers par des politiciens 26 et des fonctionnaires. En outre, de nombreux cas de violence ont été signalés 27 dans des centaines de conflits entre les communautés locales et les entreprises.

12ème mensonge :


La RSPO garantit la production durable de l'huile de palme.

La Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO) a défini une série de principes et de critères que chaque entreprise doit respecter pour pouvoir affirmer qu'elle produit de l'"huile de palme durable". Cependant, la RSPO souffre de problèmes structurels qui rendent impossible la réalisation de cette promesse. Le principal problème est que la plupart de ses membres sont des acteurs mondiaux majeurs du secteur. Un autre problème est que la RSPO ne fait pas de distinction entre des opérations de différentes échelles et applique les mêmes critères à une petite plantation et à une monoculture de dizaines ou de centaines de milliers d'hectares, même si, par définition, cette dernière n'est jamais durable pour la population locale et la nature.

L'huile de palme est l'huile végétale la moins chère, comparée à d'autres huiles comme le soja ou le colza, pour répondre à la demande des pays industrialisés et des marchés émergents. Ce modèle est maintenu et promu par les principaux acteurs de la RSPO, pour qui l'utilisation de l'huile de palme dans une grande variété de produits de supermarché consommés par une minorité de la population mondiale est extrêmement bénéfique. En 2012, le gain net des deux principales sociétés de plantation de palmiers à huile était de 1,3 milliard USD pour Wilmar 28 et de 1,4 milliard USD pour Sime Darby 29.  La logique d'entreprise qui permet de réaliser un profit de cette importance dépend de la poursuite de l'expansion. Dans ce contexte, être membre de la RSPO et s'engager à produire de l'huile de palme de manière "durable" n'est qu'un "passeport" pour pénétrer de nouveaux territoires et augmenter encore la production et les profits. Pendant ce temps, les compagnies d'huile de palme continuent de transférer la plupart des coûts réels aux populations et à la nature. De cette façon, la RSPO n'interfère pas avec l'objectif principal des entreprises : augmenter les parts de marché et les profits de leurs actionnaires. La RSPO, en revanche, permet de donner un vernis "écologique" aux plantations de palmiers à huile et à leur image.

Les systèmes traditionnels de plantation de palmiers à huile et de fabrication d'huile de palme et les nombreux sous-produits vendus sur les marchés locaux et régionaux sont beaucoup plus proches du développement durable. Ces méthodes traditionnelles continuent d'être utilisées dans de nombreux pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre et dans une région du Brésil. Il s'agit de systèmes diversifiés, dans lesquels les palmiers sont cultivés en agroforesterie ou en cultures intercalaires, et qui apporte beaucoup plus d'avantages aux économies locales et nationales, avec des coûts environnementaux considérablement plus bas. En Afrique, on estime que 6 à 7 millions d'hectares de palmiers à huile sont gérés à l'aide de systèmes agricoles traditionnels 30, en particulier au Nigeria, qui représente environ un tiers de la superficie mondiale plantée.

13ème mensonge :


Les entreprises de palmiers à huile s'engagent à développer et à mettre en œuvre une politique de prévention de la violence à l'égard des femmes.

Cette déclaration peut être trouvée dans les documents des entreprises de palmiers à huile, en particulier celles qui sont membres de la RSPO (voir mensonge 12), car il s'agit d'un des critères de "durabilité" de ce label.

Cependant, la réalité est que les différentes formes de violence de genre subies quotidiennement par de nombreuses femmes et filles dans les sociétés patriarcales (viol et harcèlement sexuel, violences physiques, verbales et psychologiques et/ou coups violents) tendent à augmenter de façon dramatique avec l'arrivée de plantations industrielles de palmiers  sur leur territoire, qu'elles soient certifiées ou non.

Outre ces formes de violence, il y a aussi la privation de terres cultivables, ce qui a des répercussions sur la souveraineté alimentaire et l'économie familiale, la criminalisation de l'utilisation traditionnelle de l'huile de palme et la contamination des sources d'eau. Tout cela n'affecte pas seulement directement et de manière différenciée les femmes en raison de leur rôle dans les communautés et les ménages, mais aussi les enfants.

La violence de genre est l'un des impacts les plus graves des plantations industrielles de palmiers et pourtant l'un des moins visibles. C'est précisément parce que les femmes sont touchées. Par habitude, peur, honte ou même indifférence de la part des autorités concernées, elles omettent souvent de signaler de tels abus. Souvent, elles n'ont pas voix au chapitre dans leur communauté et ne sont pas entendues au sein de leur propre famille. La plupart des femmes sont seules responsables des soins de leurs enfants et, si elles sont maltraitées, c'est souvent elles qui portent le blâme malgré l'impossibilité d'agir ou de réagir à ces abus.

Lorsque les femmes sont employées par des entreprises de palmes, elles sont victimes d'abus, de harcèlement et même de viols par des contremaîtres ou des gardiens de sécurité. "Les contremaîtres harcèlent parfois les travailleuses pour qu'elles puissent avoir des rapports sexuels avec elles et leur donner un meilleur travail ", dit un témoin du Honduras.

En Sierra Leone et au Cameroun, lors de réunions de femmes vivant dans des communautés entourées de plantations industrielles, des cas de violence à l'encontre de travailleuses dans les palmeraies ont été signalés. Par exemple, l'exploitation du travail des femmes enceintes et l'exposition à des produits agrochimiques toxiques sans aucune protection. Il est courant que les femmes travaillent dans des pépinières, où de grandes quantités de pesticides sont utilisées. Cela les affecte particulièrement parce que l'un des effets de ces toxines est la perte de fertilité et, dans le cas des femmes qui allaitent, elles mettent leurs enfants en danger en faisant passer les poisons par le lait maternel.

C'est également le cas dans les plantations industrielles de palmiers en Asie. Dans des pays comme l'Indonésie et la Malaisie, les femmes fumigent avec des pesticides et des engrais toxiques qui les exposent, elles et leurs enfants, à de graves risques pour la santé. Dans la plupart des cas, elles ne sont pas informées et n'ont pas d'éléments de protection.

A cela s'ajoute la surexploitation : les familles vivant autour des plantations industrielles cultivent également des palmiers sur leurs parcelles et fournissent la récolte aux grandes entreprises. Dans ces cas, les femmes sont particulièrement touchées parce qu'elles travaillent sans salaire et sans rémunération dans la petite plantation familiale et qu'en outre, elles doivent effectuer des tâches ménagères. C'est dans un contexte où elles sont économiquement dépendantes des hommes et ne sont généralement pas autorisées à participer à la prise de décision sur la terre.

La violence n'est pas seulement exercée sur les femmes lorsqu'elles travaillent pour des entreprises ; elle est aussi vécue dans leur vie quotidienne autour des plantations. Les entreprises s'emparent des terres et polluent, détournent ou assèchent les rivières.  En conséquence, les femmes et les filles sont forcées de marcher beaucoup plus loin pour trouver de l'eau et des terres propices à la production alimentaire.

Si elles doivent traverser les plantations en cours de route, elles sont exposées au harcèlement et à la violence des agents de sécurité ou de la police. Dans les rares cas où elles osent dénoncer ce qui s'est passé, l'impunité prévaut souvent. Cela conduit à leur frustration et à la perpétuation de la violence. Et elles sont obligées de marcher en groupes pour se protéger les premières. Il s'agit de situations dans lesquelles de multiples droits sont violés : à la dignité, à la nourriture, à l'accès à l'eau, à l'intégrité physique et à la liberté de mouvement.

Elles souffrent également de mauvais traitements, de coups et d'emprisonnement lorsqu'on les voit avec de petites quantités de fruits des palmiers qu'elles cultivent traditionnellement à petite échelle et qu'elles parviennent à maintenir après l'invasion des plantations industrielles. Les palmiers traditionnels sont fondamentaux pour les femmes parce qu'ils sont utilisés pour préparer des produits essentiels tels que l'huile, le savon et les médicaments. Les palmiers traditionnels sont fondamentaux pour les yamentos faits maison des femmes, qui sont utilisés pour leur propre consommation ou pour être vendus.

Lorsque la police et/ou les forces de sécurité privées les trouvent avec des fruits ou de l'huile de palme, ils les accusent de vol et les battent. Ils s'introduisent même dans leurs maisons ou sur les marchés où elles vendent leurs produits et détruisent l'huile qu'elles fabriquent. Des témoignages du Cameroun disent que si la police ne trouve qu'une bouteille d'huile de palme dans les maisons, les femmes qui sont le plus souvent présentes dans les maisons sont envoyées en prison.

Une autre conséquence dramatique est que la pression pour assurer la sécurité alimentaire de la famille pousse les femmes à émigrer et à chercher d'autres sources de revenus.  Selon un rapport 31, la prostitution est en hausse au Cambodge, en Indonésie, en PNG et aux Philippines, ce qui coïncide avec un nombre plus élevé de cas de VIH/sida et d'autres maladies sexuellement transmissibles chez les femmes travaillant ou vivant autour des plantations.

La violence se produit également lorsque les femmes s'organisent et se mobilisent pour protester contre les plantations. Dans ces cas, elles font souvent l'objet de discrimination au sein de leur famille et de leur communauté parce que, dans de nombreux cas, il n'est pas accepté que les femmes participent à ce type d'activité. Et, comme beaucoup d'hommes, elles finissent en prison pour avoir protesté, comme cela s'est produit à plusieurs reprises en Sierra Leone, où même des femmes enceintes ou des femmes sont arrêtées et emprisonnées, et avec elles, des enfants.

Malgré tout, les femmes s'organisent pour briser le silence et exiger l'arrêt  de la violence. Elles recherchent le dialogue dans leurs communautés, rendent les cas visibles et exhortent le reste du monde à les soutenir dans leur lutte.

Le développement du marché de l'huile de palme dans l'Union européenne (UE)

L'augmentation de la demande d'huile de palme est directement liée à la demande d'agrocarburants pour la consommation domestique, et en particulier à l'augmentation des agrocarburants dans l'UE puisqu'elle s'est fixé des objectifs de consommation d'"énergie renouvelable" d'ici 2020. Dans l'UE, l'huile de palme est désormais une matière première primaire, car il s'agit de l'huile végétale la moins chère disponible en grandes quantités. Au cours des années précédentes, des volumes considérables d'huile de palme étaient brûlés dans des centrales électriques et des centrales de cogénération aux Pays-Bas et en Allemagne.  En raison des protestations sur les impacts environnementaux et sociaux des plantations, la consommation d'huile de palme a diminué, bien que l'Italie continue d'encourager son utilisation par le biais de "subventions vertes".

En outre, de nouveaux projets britanniques sur l'utilisation d'agrocarburants pour produire de l'électricité pourraient accroître la consommation d'huile de palme dans les centrales électriques. La même chose peut se produire aux États-Unis. En outre, l'industrie aéronautique européenne prévoit d'utiliser deux millions de tonnes de biokérosène d'ici 2020.
On suppose que l'huile de palme sera la principale matière première pour les compagnies aériennes. Cependant, la réalité montre que l'impact le plus important que cet essor a eu jusqu'à présent sur l'expansion des plantations de palmiers à huile dans le Sud a été indirect : comme l'UE utilise les deux tiers de la production d'huile de colza à diverses fins, les industries cosmétique et chimique ont opté pour l'utilisation de l'huile de palme.24

Conclusion

Les affirmations de l'industrie de l'huile de palme que nous présentons ne sont pas seulement trompeuses mais sont souvent fausses, par exemple que l'huile de palme améliore le bien-être des communautés locales. Comme le montre ce livret, pour la plupart des gens, la vie change vraiment avec l'invasion de leur territoire par les plantations de palmiers à huile, mais ce qu'elle fait s'aggrave.

Pour les communautés, l'expansion du palmier à huile va de pair avec la perte de l'accès aux terres agricoles et aux forêts, la détérioration de l'approvisionnement en eau et la hausse des prix des denrées alimentaires dans la région. Elle n'offre aucune perspective pour les générations futures en termes d'accès à la terre et aux forêts. Travaillant comme petits agriculteurs ou comme employés de plantations, beaucoup sont exposés à une dette à vie et à un avenir incertain de dépendance à l'égard de l'entreprise et du prix qu'elle est prête à payer pour les fruits du palmier.

Des centaines de batailles de résistance dans les zones de culture du palmier à huile d'Amérique latine, d'Afrique et d'Asie témoignent du fait que les communautés n'acceptent pas facilement tous les impacts qui leur sont imposés. Ils ont d'autres propositions pour améliorer leur vie, et ils ne veulent pas être "esclaves" dans leur propre pays. Ils luttent pour la reconnaissance de leurs droits à la terre et au territoire. Ils demandent un soutien pour les options qu'ils proposent comme alternative au développement des plantations industrielles.

A l'autre bout de la chaîne de production, dans les principaux pays consommateurs d'huile de palme, très peu de personnes et d'organisations sont encore engagées dans la lutte pour changer le modèle actuel de production et de consommation, qui dépend de l'utilisation industrielle de l'huile de palme dans des centaines de produits de supermarché. C'est particulièrement vrai dans l'Union européenne, qui a la plus forte consommation d'huile de palme par habitant, et dans les segments sociaux de classe moyenne des pays émergents, où les modes de consommation exportés par les pays industrialisés augmentent la consommation de produits à base d'huile de palme et d'autres huiles végétales. La demande européenne est encore stimulée par les objectifs d'utilisation des "énergies renouvelables", y compris les agrocarburants.

Des alliances plus fortes entre les communautés et les organisations dans les pays consommateurs et les pays de plantation sont nécessaires pour faire face plus efficacement à l'expansion actuelle des plantations de palmiers à huile. Il s'agira, entre autres, de dénoncer les mensonges et les promesses vides des compagnies pétrolières, de la solidarité avec ceux qui défendent les territoires et les forêts dont dépendent les communautés des pays d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine, et qui risquent d'être envahis par les plantations de palmiers à huile. Il faudra aussi la solidarité de ceux qui promeuvent des modes de production et de consommation différents, sans se baser sur une destruction encore plus grande des forêts et des moyens d'existence des peuples du Sud.

Notes

1 - Wilmar on Environmental Stewardship - Land at www.wilmar-

international.com/sustainability/environmental-stewardship/land/

2 - http://theoilpalm.org/food-security/contribution-to-food-security/

3 - Colchester, Marcus y Norman Jiwan, 2006. Ghosts on our Own

Land: Indonesian Oil Palm Smallholders and the Roundtable on Sus-

tainable Palm Oil. Forest Peoples Programme/SawitWatch

Www.forestpeoples.org/sites/fpp/files/publication/2011/02/ghostsonourownlandtxt06eng.pdf

4 - www.simedarby.com/upload/Sime_Darby_Response_to_FOE_

Allegations_Attachment_3_02.pdf

5 - Información verbal de una organización de Sumatra, Indonesia.

6 - Overbeek W, Kröger M, Gerber J-F. 2012. An overview of indus-

trial tree plantation conflicts in the global South. Conflicts, trends, and

resistance struggles. EJOLT Report No. 3, 100p. Www.wrm.org.uy/

publications/EJOLTplantations.pdf

7 - Kongsager, R. y Reenberg, A., 2012. Contemporary land-use tran-

sitions: The global oil palm expansion. GLP Report No. 4 GLP-IPO,

Copenhagen. Http://ihdp.unu.edu/article/read/contemporary-land-use-

transitions-the-global-oil-palm

8 - Ver WRM y otras publicaciones enumeradas al final de este folleto,

bajo el título “Más información sobre los impactos de las plantaciones

de palma aceitera”.

9 - Euractive, 2012: Biodiesels pollute more than crude oil, leaked data

show.

Www.euractiv.com/climate-environment/biodiesels-pollute-crude-

oil-lea-news-510437

10 - Reducción de Emisiones derivadas de la Deforestación y la Degra-

dación de los bosques.

11 - Mecanismo de Desarrollo Limpio

12 - En el sitio web del WRM figuran varios documentos que explican este problema, por ejemplo el folleto “10 alertas sobre REDD para

comunidades”, www.wrm.org.uy/publicaciones/10AlertasREDD-esp.

pdf.

13 - Por ejemplo, la compañía Herakles que actúa en Camerún afirma: “Herakles Farms se compromete a escuchar las preocupaciones

de todas las partes interesadas y a modificar sus prácticas cuando sea

necesario”. Www.cmtevents.com/aboutevent.aspx?ev=120927&

14 - www.wrm.org.uy/countries/Liberia/uncertain_futures.pdf y http://

wrm.org.uy/bulletin/165/Cameroon.html.

15 - Ver informes sobre Liberia y Gabon que figuran al final de este

folleto, bajo el título “Más información sobre los impactos de las plan-

taciones de palma aceitera”.

16 - Ver www.rel-uita.org/

17 - Dewy, P. y otros, 2010. Informe de investigación: The oil palm

plantation weakens the situation of women. Sawit Watch and Women ́s

Solidarity for Human Rights, Bogor.

18 - Ver Bajo Aguán: grito por la tierra www.wrm.org.uy/wp/es/vi-

deos/bajo-aguan-grito-por-la-tierra/

19 - www.petrobras.com.br/pt/noticias/petrobras-investe-em-produ-

cao-de-biodiesel-no-para-e-em-portugal/

20 - Colchester, Marcus y Norman Jiwan, 2006. Ghosts on our Own

Land: Indonesian Oil Palm Smallholders and the Roundtable on Sus-

tainable Palm Oil. Forest Peoples Programme/SawitWatch www.

forestpeoples.org/sites/fpp/files/publication/2011/02/ghostsonourownlandtxt06eng.pdf

21 - www.flex-news-food.com/console/PageViewer.aspx?page=33410

22 - En algunos países de América Latina parte de las nuevas plan-

taciones industriales de palma se destinan al consumo y producción

interno y/o de la región.

23 - Ver www.wrm.org.uy/publications/EJOLTplantations.pdf (Over-

beek W, Kröger M, Gerber J-F. 2012. An overview of industrial tree

plantation conflicts in the global South. Conflicts, trends, and resistance struggles. EJOLT Report No. 3, 100 p.

24 - Documento informativo del WRM, 2013. Plantaciones de árboles

en el Sur para generar energía en el Norte. Nueva amenaza para comu-

nidades y bosques.

25 - Ver, por ejemplo, el sitio web de Wilmar www.wilmar-internatio-

nal.com/who-we-are/core-values/, la mayor compañía de plantación de

palma aceitera del mundo, y el de Sime Darby www.simedarby.com/

core_values.aspx, que ocupa el segundo puesto.

26 - Ver www.antikorupsi.org , por ejemplo http://www.antikorup-

si.org/id/content/pasal-anti-pencucian-uang%C2%B8-membabat-

kejahatan-kehutanan#translate-en y http://www.antikorupsi.org/id/

content/mouna-wasef-menghitung-kerugian-negara-akibat-illegal-

logging#translate-en.

También

http://www.thejakartapost.com/

search?search_words=Suwarna+Fatah+graft+cases&x=0&y=0

y

http://www.thejakartapost.com/search?search_words=Hartati+Mur

daya+and+Amran+Batalipu+graft+case&x=0&y=0 y http://www.

thejakartapost.com/news/2013/02/27/bpk-reports-26-mining-and-

plantation-companies-police.html , http://www.thejakartapost.com/

news/2013/06/07/asian-agri-told-pay-rp-43t.html

27 - Ver, por ejemplo, artículo sobre Wilmar y derechos humanos:

http://wrm.org.uy/boletin/173/Indonesia.html

28 - http://ir-media.wilmar-international.com/

phoenix.zhtml?c=164878&p=irol-fundFinancial

Highlights

29 - simedarby.com/5_years_financial_summary.aspx

30 - http://wrm.org.uy/countries/Africa/

Oil_Palm_in_Africa.html

31 - https://www.forestpeoples.org/sites/fpp/files/publication/2011/11/

oil-palm-expansion-southeast-asia-2011-low-res.pdf

 

 

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