Etats-Unis : Le peuple Wailaki

Publié le 19 Septembre 2017

Peuple autochtone des EU qui vivait dans le nord-ouest de la Californie, le long de la rivière Eel et North Fork, et qui vit aujourd’hui dans le comté de Mendocino.Il s'agit d'un groupe d'athapaskans du nord de la Californie.

Wailaki semble être un mot Wintun qui signifie : langue du nord.

Eel river-By Amit Patel - http://www.flickr.com/photos/amitp/17615795/, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=30177163

Il y avait 3 subdivisions principales : Tsennahkenne (Eel river Wailaki), Bahneko (North Fork Wailaki) et Pitch Wailaki

Ils étaient liés culturellement à 4 petites tribus : Mattole, Lassik, Sinkyone, Nongatt qui vivaient plus au nord et à l’ouest.

De nos jours ils vivent dans la réserve de Round valley. et dans les rancherias :

Scotts Valley band of Pomo indians

Bear river band of the Rohnerville rancheria

Une constitution et des règlements administratifs ont été approuvés en 1936.

Population : un millier de personnes

Langue : wailaki, de la famille des langues athapaskanes

Les tribus Wailaki se composaient d’au moins 19 tribus et 95 villages. Les tribus étaient dirigées par un chef héréditaire qui s’occupait de régler les affaires de différentes, qui fournissait de la nourriture lors des cérémonies. Le chef pouvait avoir plusieurs femmes.

Ils semblent être arrivés en Californie vers 900 et ont peu de contact avec les blancs jusqu’à la moitié du XIXe siècle. La plupart séjournent dans les collines en élevant des moutons, des bovins. Leurs jeunes sont enlevés au milieu du XXe siècle.

Mode de vie

Organisation sociale....

La famille nucléaire était la forme d’unité sociale de la tribu. Un échange de cadeaux avait lieu pour sceller un mariage.

L’avortement à base de plantes était pratiqué.

Le divorce était relativement facile selon les situations qui étaient considérées comme inhabituelles (infidélité de l’un des deux, stérilité).

Croyances......

Leurs croyances étaient que les esprits provenaient de tous les objets animés ou inanimés, cela donnait la source du pouvoir des chamanes. Ils avaient la capacité pour communiquer avec Katanagai, le dieu créateur.

Il y avait différents types de chamanes, hommes et femmes, qui recevaient des visions, des formations, pratiquaient les soins aux malades, en aspirant le mal, en leur donnant des plantes médicinales, en retrouvant les âmes égarées, en prédisant l’avenir, en retrouvant les objets perdus. Leurs rituels comportaient des danses, des chants, la prise de tabac.

image

Le peuple avait des cérémonies rituelles dont une pour le saumon, une pour la récolte des glands, un rite de puberté des filles.

Les morts étaient enterrés la face vers l’est, la tombe recouverte de pierres. Les épouses et maris étaient enterrés ensemble. La maison du mort était détruite, ses biens enterrés avec lui ou éliminés.

La richesse était très importante pour ce peuple mais pas autant que pour les Klamath du nord. Ils aimaient les biens individuels.

Habitat....ressources.....artisanat

L’hiver ils vivaient dans des maisons circulaires avec un toit conique, en séquoia ou en écorces. Deux familles ou plus y vivaient. Il y avait dans chaque village une maison de sudation.

L’alimentation de base était fournie par le saumon, les glands, la viande de cerf.

Les femmes fabriquaient des paniers enroulés en pousses de noisetier, fibres de racines de conifères, décorés avec de l’herbe aux ours. Les paniers étaient utilitaires.

Des instruments de musique étaient fabriqués également : tambours, hochets, clapets, sifflets, flûtes.

Ils étaient partenaires commerciaux avec les Yuki, les Cahto, les Pomo.

La guerre était justifiée pour les raisons suivantes :

Revanche pour un meurtre, sorcellerie, insulte, viol.

Captain Jim, a Wailakki Indian. Taken at round Valley North Central California; Round Valley, Mendocino County Round Valley (Mendocino, CA) plate Overall: 4 x 5 in

Les athapaskans du sud ont peu combattu, l’attaque par surprise était leur mode d’action préféré.

De nos jours......

Dans certaines réserves ils ont une activité économique importante avec l’élevage des moutons, du bétail, l’exploitation forestière, l’emploi local.

La communauté Covelo de la réserve de Round valley est une entité tribale reconnue par le gouvernement fédéral.

Les wailaki sont reconnus par le gouvernement fédéral dans le cadre de cette réserve mais pas en tant que peuple distinct.

Ils font une demande de reconnaissance de leur peuple.

Ils sont connus de nos jours pour leurs pouvoirs de guérisseurs, leurs écoles de médecine, leurs plantes locales utilisées dans les arts traditionnels (tissage de paniers, travail du bois, guérison, subsistance).

Ils travaillent pour la reconnaissance à l’accès des lieux traditionnels autochtones.

Source