Etats-Unis /Canada : Les Potawatomis
Publié le 6 Juillet 2017

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Peuple autochtone qui vivait dans les Grandes Plaines, le Haut Mississippi et la région des Grands lacs de l'ouest.
Autre orthographe de leur nom : pottawatomie
Langue : potawatomi de la famille des langues algonquiennes
Population : 28.000 personnes
Autodésignation : Bodéwadomi (ceux qui gardent le feu/foyer) et Neshnabé apparenté de l'Ojibwé Anishinaabe (peuple originel)
Au Canada certaines bandes sont reconnues en tant que Premières Nations:
Ils faisaient partie d'une alliance à long terme, le Conseil des 3 feux avec les Ojibwés et les Odawas. Ils étaient considérés par les deux autres comme le frère le plus jeune et désignés comme Bodéwadomo : les gardiens du feu.
Ils sont poussés vers l'ouest au 19e siècle et envoyés vers une réserve sur le territoire indien ou Oklahoma.
Certaines bandes ont survécu dans le Midwest et sont reconnus par le gouvernement fédéral.
Les bandes reconnues aux EU
Oklahoma : nation citoyenne Potawatomi
Wisconsin
Forest county Potawatomi community
Match-E-Be-nash-Ste-Wish-Bad ou Gun Lake tribu
Nottawaseppi Huron bande de Potawatomi
Michigan/Indiana : Pokagon band of Potawatomis indians
Michigan
Kansas : Prairie band Potawatomi nation
Les Premières Nations Potawatomis reconnues au Canada - Ontario
Première Nation de Caldwell, Point Pelés et île Pelée
Première Nation des Chippewas of Nawash undeded- Bruce péninsule
Première Nation Saugeen - péninsule Bruce
Première Nation of Kettle et Stony point
Première Nation de Moose Deer point
Première Nation de Walpole island, île frontière entre les EU et le Canada
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Histoire
Vers 1400 ils arrivent du nord-est avec les Ottawas et les Ojibwés sur les rives du lac Huron. Ensuite les Pottawatomis et les Ojibwés continuent vers le nord le long du rivage jusqu'à Sault Ste Marie.
Vers 1500 ils s'installent dans le Michigan inférieur.
La première mention française date du 17e siècle, ils vivaient au sud-ouest du Michigan. Au cours des guerres des castors ils fuient la région de Green Bay pour échapper aux attaques des Iroquois et des Neutres qui cherchent de nouvelles zones de chasse. Ils faisaient partie de la confédération de Tecumseh et à ce titre participent à la guerre de Tecumseh, à la guerre de 1812, à la guerre de Peoria. Ils seront les alliés de la Grande-Bretagne et des EU et à mesure des relations de pouvoir se déplaçant entre les nations et en fonction de leurs intérêts commerciaux et fonciers.
Au cours de la guerre de 1812 une bande de Potawatomi habite la région près de Fort Dearbonn où Chicago se développe, dirigée par les chefs Blackbird et Nuscotomag.
En 1829 lors de la signature du 2e traité de Prairie du Chien ils cèdent une partie de leurs terres dans le Wisconsin et le Michigan.
Certains Potawatomis deviennent des disciples religieux du prophète Kickapoo, Kennekuk.

En 1838 la décision est prise de déporter une bande de 859 Potawatomis de l'Indiana jusqu'à une réserve au Kansas.
La taille des réserves attribuées par les EU diminue sous la pression des colons européens qui arrivent.
Lors de la signature du traité de Chicago en 1833, en contrepartie de la cession de leurs terres, les EU leur promettent de nouveaux terrains, des rentes et des fournitures pour permettre aux populations de développer de nouvelles maisons. Mais les promesses tardent souvent à venir, ou tardivement ce qui met le peuple en difficulté.
Les Potawatomis qui ont été transférés au Kansas sont à nouveau transférés sur le territoire indien où sont centralisés presque tous les peuples amérindiens qui ont dû céder leurs terres avec les traités.
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Quelques données sur leur mode de vie traditionnel
Ils étaient des chasseurs/cueilleurs, chassant du gibier, pêchant, récoltant du riz sauvage, des glands de chêne rouge, du sirop d'érable.
Ils apprennent l'agriculture avec le peuples Sauk, Fox, Kickapoo et Winnebago et ce sera la tâche des femmes de cultiver de grands champs dans lesquels elles feront pousse ce qui est appelé les 3 soeurs : maïs, courges et haricots. Ils seront connus pour leurs jardins de plantes médicinales.
Avec l'arrivée des chevaux en Amérique, ils élargissent leurs domaines de chasse, tout comme c'est le cas pour les autres peuples amérindiens de cette région et ils pratiqueront ensuite la chasse aux bisons dans les prairies du nord de l'Indiana et de l'Illinois puis dans les Grandes Plaines.
Leurs villages d'été étaient assez grands , comprenant des maisons rectangulaires en écorce.
Pendant la chasse aux bisons en automne, ils se regroupaient en petits camps avec les familles élargies.
La maison d'hiver était le wigwam de forme ovale et en dôme, leur wigwam ressemblait beaucoup à celui des Ojibwés.

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Organisation sociale
La polygamie était présente chez les Potawatomis et les hommes épousaient souvent deux soeurs ou plus. C'est un peuple qui était strict sur la chasteté, plus que les autres amérindiens semble-t-il.
La parenté était patrilinéaire bien que le mariage soit matrilocal, c'est-à-dire qu'une fois marié, l'époux s'installait dans la famille de la femme.
Les guerriers portaient les cheveux longs sauf en temps de guerre ou ils étaient rasés à l'exception d'une mèche. Les peintures de guerre étaient rouges et noires.
Les femmes portaient les cheveux séparés au milieu avec une longue tresse dans le dos.

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Les fleurs symboliques
Symphyotrichum novea-angliae, ou aster novae-angliae, astéracées. Réanimateur de fumigation
Allium tricoccum, cuisine traditionnelle
Epigea, fleur tribale, ou mayflower si c'est l'espèce epigea repens

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Les clans en 1877
Bené (dindon)
Gagagshi (corbeau)
Gnew (aigle royal)
Jejakwe (crâne)
Mag (canard)
Mekchi (grenouille)
Mek (castor)
Mewi'a (loup)
Mgezewa (pygargue)
Mkedésh-gékékwa (faucon noir)
Mko (ours)
Mshéwé (wapiti)
Mshike' (tortue)
Nme (esturgeon)
Nmébena (carpe)
Shage'shi (crabe)
Webozo (lapin)
Wakoshi (renard)
sources : wikipedia, tolatsga.org