Espèces menacées : Le margay

Publié le 12 Octobre 2014

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Nom latin : leopardus wiedii (autrefois felis wiedii)

Famille : félidés

Autre nom : chat-tigre

Le nom margay vient de la langue indigène tupi (marat de mbaraka'ya )

En espagnol : gato maracaja

Origine : Amérique centrale et du sud (du nord du Mexique au nord de l’Argentine et de l’Uruguay)

Territoire

Forêts tropicales

Statut de conservation UICN : quasi menacé

Annexe I de la CITES depuis 1992

Bénéficie d’un programme d’élevage européen en captivité (EEP) depuis 1996

Il existe 8 sous-espèces :

-Leopardus wiedii cooperi

-Leopardus wiedii glaucula

-Leopardus wiedii nicaraguae

-Leopardus wiedii oaxacensis

-Leopardus wiedii pirrensis

-Leopardus wiedii salvinia

-Leopardus wiedii wiedii

-Leopardus wiedii yucatanica

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Description

Taille des mâles : 50 à 100 cm (queue 50 cm de long)

Taille des femelles : 60 cm et pas plus (queue 40 cm de long)

Poids : 2.6 à 9 kg

Couleur du pelage : jaune fauve à brun grisâtre marquée de plusieurs rangées de taches sombres et de rosettes ouvertes. La tête, le cou et la gorge portent des lignes noires. Le dos des oreilles est noir avec une tache blanche centrale, la queue est bien garnie et porte des anneaux.

Il a des longues griffes pointues qui sortent même rétractées quand l’animal est énervé.

On peut le confondre avec l’ocelot auquel il est lié mais il est plus petit, plus mince et ses yeux sont plus grands, sa queue plus longue.

On le distingue par contre difficilement de l’oncille (leopardia tigrinus), il est un peu plus grand.

C’est un félin presque exclusivement arboricole, souple, ses pattes arrières ont des articulations qui lui permettent de pivoter sur 180°. Il peut ainsi descendre des arbres la tête en premier.

Il a une très bonne vue. Il possède comme les chats domestiques des cellules réfléchissantes situées derrière la rétine ce qui explique les yeux brillants dans la nuit lorsqu’il est ébloui.

Il a une très bonne audition, ses oreilles sont développées et mobiles ce qui explique son acuité auditive.

Son espérance de vie en captivité : 15 ans

Dans la nature : inconnu.

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Alimentation

C’est un chasseur diurne qui se nourrit dans les arbres.

Oiseaux, petits mammifères, lézards, rainettes.

Reproduction

Elle se déroule d’octobre à janvier. La femelle s’accouple avec tous les mâles qui se présentent. Ses derniers sont prévenus de son état de chaleur grâce aux marquages qu’elle laisse un peu partout sur son territoire. La femelle élèvera seule ses petits. Après une gestation de 60 à 80 jours, elle donne naissance dans une tanière dans un tronc d’arbre ou un terrier à 1 ou 2 petits qui naissent aveugles. Les yeux s’ouvrent vers deux semaines, les petits quittent la tanière vers 5 semiaines. Ils sont sevrés à 8 semaines et atteignent la taille adulte vers un an.