L'ocelot, petit léopard d'Amérique

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Un petit félin d’Amérique qui n’est pas menacé mais qui failli l’être et, comme rien n’est jamais acquis, la vigilance alors est de mise.

Son nom latin : leopardus pardalis (Linnaeus 1758) auparavant felis pardalis

Famille : félidae

Son nom au Venezuela : cunaguaro

Son nom au Brésil : jaguatirica

image Laurascudder

Aire de répartition et sous-espèces qui sont classées en rapport de celle-ci :

-Amazonie : leopardus pardalis pardalis (Linnaeus 1758)

-Nord des Andes : leopardus pardalis aequatorialis (Means 1903)

-Mexique- Texas : leopardus pardalis albescens (Pucheran 1855)

-Venezuela- Guyana : leopardus pardalis maripensis

-Amérique centrale : leopardus pardalis mitis (Cuvier 1820)

-Mexique : leopardus pardalis nelsoni (Goldman 1925)

-Colombie : leopardus pardalis pseudopardalis (Boitard 1842)

-Equateur : leopardus pardalis pusaeaus (Thomas 1914)

-Mexique : leopardus pardalis sonoriensis (Goldman 1925)

-Bolivie : leopardus pardalis steinbachi (Pocock 1941)

Son statut de conservation UICN : préoccupation mineure

Statut CITES : annexe I

Population : entre 800.000 à 1.500.000 individus.

C’est un félin qui partage son aire de répartition avec le puma.

Le commerce de la fourrure dans les années 60/7o a fait des ravages = plus de 200.000 peaux par an.

Il est à présent protégé sur la majeure partie de son domaine. L’espèce voit son nombre augmenter à nouveau. Mais l’habitat est toujours menacé entre autre par la déforestation.

image ci-dessous Ana_Cotta — (o o)

image Hans Hillewaert

Description

C’est un petit félin deux fois plus gros qu’un chat sauvage.

Poids du mâle : 10 à 12 kg

Poids de la femelle : 8 à 9.5 kg

Taille : jusqu’à 1.50m (queue comprise)

Sa fourrure ocellée est unique, chaque animal développe des nuances aussi bien dans la couleur des ocelles que des rayures.

Elle est un très bon camouflage.

Il a la particularité de dormir comme les chiens, la tête posée sur ses pattes, il parait que c’est le seul félin à le faire.

Son odorat est très développé.

Son espérance de vie en liberté : 8 à 11 ans

En captivité : 20 ans et +

image Tony Hisget

Régime alimentaire, chasse

C’est un grimpeur agile qui peut éventuellement chasser dans les arbres.

Il est adapté à la forêt équatoriale mais son territoire comporte plusieurs écosystèmes.

C’est un chasseur nocturne qui bondit sur ses proies de son lieu d’embuscade en sautant rapidement à plusieurs reprises.

Ses proies : les petits mammifères, les oiseaux, parfois les amphibiens, les poissons, les reptiles, les petits singes, les iguanes, les tortues, les lézards.

Il peut être bon nageur en cas d’opportunité mais il n’apprécie pas vraiment l’eau.

C’est un animal solitaire mais son territoire souvent chevauche celui de plusieurs femelles.

Reproduction

Après une période allant de 79 à 85 jours, la femelle met bas une portée de 2 à 4 chatons avec une moyenne de 2, dans un terrier. Le mâle apporte de la nourriture à la femelle et participe à l’éveil des petits. Ces derniers restent dépendants jusqu’à 5/6 mois et ne quittent le terrier que vers l’âge de deux ans. Les jeunes ocelots grandissent moins vite que les autres félins.

Où voir des ocelots en France ?

- Zoo d’Amiens

- Le parc des félins en Seine et Marne

- Zoo de Bordeaux Pessac

source : wikipédia