La tradition du théâtre dansé Rabinal achi

Le Rabinal achi est un drame dynastique maya du XVe siècle qui est dansé le jour de la Saint Paul (patron éponyme) à Baja Verapaz au Guatemala le 25 janvier de chaque année.

La colonisation puis le conflit armé des années 80/90 qui était au cœur des départements de Rabinal et K’iché ont presque failli venir à bout de cette danse traditionnelle.

Ce qui a motivé son inscription sur la liste du patrimoine culturel et immatériel de l’Humanité en 2008.

image Kayjub Rabinal

Il s’agit d’un récit en quatre actes relatant les luttes de pouvoir entre deux centres politiques Rabinal et Quiché.

C’est un rare témoignage des traditions préhispaniques qui se nourrit des mythes des habitants de Rabinal et de thèmes populaires et politiques s’exprimant à travers les masques, la musique et la représentation théâtrale.

image unesco

Les vers élaborés témoignent également de l’existence d’une littérature préhispanique sophistiquée.

La tradition orale du théâtre dansé Rabinal achi par la poésie, la chorégraphie, la musique, les masques et les costumes transmet l’histoire maya, la mythologie et le symbolisme de la communauté. C’est l’un des rares textes culturel autochtone qui ne reflète pas la contamination culturelle si typiquement trouvée dans tous les autres textes survivants des peuples d’Amérique.

Ce sont les confréries locales (cofradias) chargées de la gestion communautaire qui organisent la danse.

L’histoire

Il s’agit d’un conflit entre deux entités régionales importantes de la région au XIVe siècle : Kajyub, capitale de la région de Rabinaleb et les quichés de la région de Utatlan, la danse est présentée dans un contexte de villages mayas.

Le prince quiché (k’iché achi) est capturé et jugé car il a tenté d’enlever des enfants de Rabinaleb ce qui constiture une grave violation du droit maya.

En dansant les vivants entrent en contact avec les morts, les « rajawales » qui sont représentés par des masques.

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Les personnages :

• Les deux princes Rabinal achi et K’iché achi
• Le roi de Rabinaleb, Job’Toj
• Son serviteur Achij Mum Achij Mu Ixoq Mun qui a des traits féminins et masculins
• La mère aux plumes vertes Uchuch Q’uq’ Uchuch Maxon
• 13 aigles et 13 jaguars qui sont les guerriers de la forteresse de Kajyub

Les chorégraphies des danses répondent à des schémas précis suivant une composition spéciale préparant aux différents moments de la présentation : certaines danses montrent le mouvement d’un serpent, d’autres mettent en place les personnages selon la présentation du conflit.

La musique est jouée par trois musiciens à l’aide de tambours, trompettes et cymbales. Les rythmes et harmonies sont complexes et changeantes selon l’entrée en scène des personnages.

Les masques précolombiens sont confectionnés par des artisans de Rabinal et les coiffures (tocados) sont empruntées à des références symboliques.

Sources : unesco, wikipédia,

UNESCO Secteur de la culture - Patrimoine immatériel - Convention 2003 :

Site de la convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel

http://www.unesco.org/culture/ich/index.php?lg=fr&pg=00011&RL=00144