par Antonio José Paz Cardona le 7 septembre 2021

La construction de la route a commencé en mars 2020 et, en août 2021, elle sera longue de plus de 4 km, à 10,5 km de la zone immatérielle des peuples autochtones Tagaeri et Taromenane et à seulement 300 mètres de leur zone tampon.
La route est destinée à relier plusieurs champs pétrolifères dans le bloc 43 ou ITT controversé. Le bruit et la déforestation mettent en danger certaines activités de base des personnes isolées, comme la chasse, et les poussent de plus en plus dans le mur.

Il y a un peu plus d'un an, Mongabay Latam rapportait le début de la construction d'une route pétrolière dans le controversé bloc 43, plus connu sous le nom d'ITT, situé au cœur du parc national Yasuní. Depuis la mi-mars 2020, les images satellites révélées par le Monitoring the Andean Amazon Project (MAAP), une initiative de l'Amazon Conservation Association et de Conservación Amazónica (ACCA), ont détecté la construction d'une route de 2,2 km menant de la plateforme Tambococha B vers les plateformes Tambococha C, Ishpingo A et Ishpingo B, dont l'exploitation est approuvée.

Cette route pénètre rapidement dans la zone intouchable, une réserve créée pour protéger le territoire des peuples indigènes en isolement volontaire - Tagaeri et Taromenane. Le 18 août 2021, le MAAP a signalé que la route s'était encore allongée de 2 km et qu'elle n'était plus qu'à 11,7 km de la zone immatérielle et à 1,3 km de sa zone tampon.

L'État équatorien a agi si rapidement que, 15 jours plus tard, le MAAP a publié une mise à jour indiquant que l'accès routier ne se trouve plus qu'à 0,5 km de la zone tampon et à 10,5 km de la zone immatérielle. Selon des sources consultées par Mongabay Latam, cette situation met les indigènes isolés en danger imminent et des situations de ce type pourraient continuer à se produire dans le parc Yasuní, car le gouvernement de Guillermo Lasso, dans sa nouvelle politique pétrolière, vise à doubler la production de pétrole brut du pays.

Mise à jour du 31 août 2021. Extension de 3 km supplémentaires de la route d'accès au pétrole en direction de la zone intangible en août 2021. Image courtoisie du MAAP.

Une menace imminente pour les populations autochtones isolées

L'avancement de la route qui s'approche du champ d'Ishpingo B, situé pratiquement en bordure de la bande tampon de la zone intangible, inquiète les responsables sociaux et environnementaux.

Manuel Bayón, géographe et membre fondateur du collectif Geografía Crítica, affirme avoir déposé de nombreuses plaintes concernant le champ d'Ishpingo B. Selon lui, toutes les études d'impact environnemental des anciennes Petroamazonas - aujourd'hui absorbées par Petroecuador - indiquent que la portée minimale de l'impact sonore est de 300 mètres, mais elles ne prennent en compte que les machines et non les générateurs d'énergie et de carburant qui n'étaient pas prévus dans les plans initiaux.

Le bruit est une menace majeure pour les personnes isolées qui se déplacent dans des zones vierges et fuient au moindre signe d'intervention. "Le bruit est l'une des choses qui affectent le plus les peuples isolés, car il a des répercussions sur la chasse et leur bien-être dans l'espace", explique M. Bayón.

"Plus que des indigènes isolés, nous disons que ce sont des indigènes acculés", déclare Pedro Bermeo, porte-parole des Yasunidos, faisant référence au fait qu'ils sont entourés de blocs pétroliers et d'exploitants forestiers dans le sud de leur territoire.

Un autre point qui a suscité la controverse est qu'au début, la compagnie pétrolière d'État a assuré que la route serait un sentier écologique mais, selon ce que différentes organisations de la société civile ont observé, il s'agit d'une route car, sinon, il serait impossible pour les véhicules lourds de passer.

"J'imagine que la route n'est pas construite sans approbation formelle, mais que cette approbation et les études d'impact environnemental sont probablement très discutables", déclare M. Bayón. Pour les organisations de la société civile, le problème est que l'État ne rend pas publiques les informations sur ce qu'il fait dans le parc Yasuní, et le peu que l'on sait a été obtenu grâce à des procès. Par exemple, Geografía Crítica a téléchargé toutes les informations qu'elle a recueillies sur son site web.

"Petroamazonas [aujourd'hui Petroecuador] parlait d'un sentier écologique, mais quand on voit les photos présentées par le ministère de l'Environnement lui-même, on constate que des matériaux extérieurs comme le sable et le gravier ont été introduits. Il y a des modifications de la géomorphologie, il y a eu des zones de remplissage où la fonctionnalité de la zone a été modifiée. Il s'agit donc d'une route dans un parc national où la richesse de la biodiversité se trouve avant tout dans les zones inondables, et qui se dirige vers la zone où vivent les derniers peuples indigènes isolés en Équateur", explique M. Bayón.

Geografía Crítica dispose également de certains documents officiels concernant la construction de la route en 2020, mais n'a pas encore obtenu d'informations de l'État sur ce qui se passe en 2021.

Mongabay Latam a contacté le ministère de l'Environnement, de l'Eau et de la Transition écologique (MAATE) pour s'enquérir des études environnementales qui soutiennent l'expansion de la route et des effets que pourrait avoir une route au milieu d'une zone vierge du parc Yasuní, et a reçu une réponse peu après la publication de ce rapport.

Le ministère indique qu'"il ne s'agit pas d'une route mais d'un accès écologique, dont l'emprise est située à 315 mètres de la zone tampon de la ZITT et à plus de 10 kilomètres de la ZITT. La plateforme Ishpingo B est située à 127 mètres de la zone tampon de la ZITT et à plus de 10 kilomètres de la ZITT, c'est pourquoi elle n'affecte pas la zone tampon, et encore moins la zone intangible où se trouvent les populations isolées".

En outre, ils assurent que les blocs 31 et 43 comportent des considérations particulières dans leurs plans de gestion de l'environnement et qu'un suivi est effectué périodiquement. "Dans le cas de la construction d'accès écologiques, ceux-ci sont assortis de garanties environnementales. Dans un premier temps, une évaluation biotique est réalisée dans laquelle des zones biologiques sensibles (ZBS) sont enregistrées [...] Une fois ces ZBS déterminées, des micro-variations sont apportées au tracé initial des accès écologiques pour les protéger".

"Les indigènes en isolement volontaire ne traversent jamais une route, ils sont connus pour la contourner entièrement. Cette route est très dangereuse car elle passe par la seule zone définie pour les protéger, ce qui ne couvre pas nécessairement tout le territoire où ils se déplacent", explique M. Bermeo.

L'inquiétude concernant ce qui arrive aux populations indigènes isolées provient non seulement des organisations civiles équatoriennes, mais aussi d'organismes internationaux tels que les Nations unies.

" La zone intangible Tagaeri Taromenane (ZITT) n'inclut pas toute l'étendue de leurs terres ancestrales [...] Plus inquiétant encore est le fait que l'État accorde des licences d'extraction qui affectent ces terres ancestrales ". Selon les informations reçues, l'extension du parc national de Yasuní a été considérée comme un développement positif, résultat de la consultation populaire de 2018, mais la décision de procéder à l'exploitation pétrolière dans la zone tampon peut produire des impacts graves et imprévisibles sur les peuples autochtones isolés et en premier contact dans la région ", a déclaré en 2019 la rapporteuse spéciale des Nations unies sur les droits des peuples autochtones de l'époque, Victoria Tauli-Corpuz.

La question de l'activité pétrolière dans le Yasuní

Le parc national de Yasuní, en Amazonie équatorienne, est la plus grande zone protégée continentale du pays et un point chaud de biodiversité d'importance mondiale. Malgré cela, les activités pétrolières sont autorisées sur son territoire.

Pedro Bermeo, porte-parole du collectif Yasunidos, affirme que l'année critique pour cette zone protégée a été 2013, lorsque l'Assemblée nationale a déclaré le parc zone d'intérêt national et autorisé le président de l'époque, Rafael Correa, à exploiter le pétrole. Certaines conditions ont été fixées, comme le fait que cette exploitation ne pouvait pas avoir lieu dans la zone immatérielle et sa zone tampon, que des technologies de pointe devaient être utilisées, qu'un rapport semestriel devait être présenté à l'Assemblée et que des visites ou des inspections devaient être effectuées avec le public.

Cependant, Bermeo assure que ces mesures n'ont pas été respectées et "nous avons vu comment ces conditions ont été violées à maintes reprises". Selon M. Bermeo, les délais de remise des rapports n'ont jamais été respectés, la participation des groupes sociaux, environnementaux et de défense des droits de l'homme aux inspections a été empêchée, et même "lors de la dernière inspection, sous le gouvernement Lasso, elle a été effectuée virtuellement". C'est dire l'ampleur des moqueries des citoyens et même des législateurs", dit-il.

Et ce n'est pas tout. En février 2018, les équatoriens, lors d'une consultation populaire, ont dit "oui" pour limiter l'exploitation pétrolière, la réduisant de 1030 à 300 hectares au sein du parc. Cependant, depuis lors, plusieurs études ont montré que cette déforestation maximale a déjà été dépassée. Manuel Bayón, de Geografía Crítica, affirme que l'État joue un " jeu argumentatif " car il estime que si la végétation se régénère dans les zones déboisées, alors aucune forêt n'a été perdue. "De cette façon, ils pourraient constamment dire que les 300 hectares n'ont pas été dépassés", explique M. Bayón.

Lors du même référendum de 2018, il a été demandé aux Équatoriens s'ils acceptaient d'augmenter la zone immatérielle du parc national de Yasuní d'au moins 50 000 hectares, et là encore, le "oui" l'a emporté.

L'excitation était grande chez les écologistes lorsque l'ancien président Lenín Moreno a annoncé l'accomplissement de cet ordre du peuple par le décret 751 de mai 2019. Mais une fois le document publié, l'excitation s'est transformée en frustration car les plateformes de forage et la production d'hydrocarbures ont été autorisées dans la zone tampon de la zone intouchable, dont bénéficient plusieurs blocs très controversés comme le bloc 43, plus connu sous le nom d'ITT et où la route du pétrole progresse.

"Le gouvernement de Lenín Moreno a publié un décret exécutif qui étendait la zone intangible et cela sonnait très bien, mais la publication du décret a également servi à supprimer l'intangibilité de la zone tampon", explique Carlos Mazabanda, coordinateur de terrain de l'organisation Amazon Watch en Équateur.

En outre, Mazabanda assure que l'expansion de la zone intouchable pour protéger les peuples indigènes isolés a eu lieu vers le nord-ouest et non vers l'est, où il y avait plus de conflits et plus de peur en raison des pressions subies par le territoire indigène, principalement en raison des activités pétrolières.

Pour Mazabanda, il était clair que "la protection de la zone tampon devait être supprimée car la majeure partie du champ d'Ishpingo [une partie du bloc 43 d'ITT] s'y trouve. C'est pourquoi nous assistons aujourd'hui à ces développements avec la route pendant la pandémie [...] Cela représente une grande menace pour les populations indigènes non contactées car elles ont tendance à se déplacer dans les zones forestières vierges. Dans cette zone, la seule intervention possible pour le moment est cette route, il n'y a rien d'autre".

Peu après la publication du décret de Lenín Moreno, celui-ci a fait l'objet d'une action en justice de la part du Colectivo de Antropólogas del Ecuador/Collectif d'Anthropologues d'Equateur, mais cette action est bloquée depuis plus de deux ans devant la Cour constitutionnelle. Jusqu'à ce que le tribunal se prononce, le décret restera en vigueur. En d'autres termes, les activités pétrolières peuvent être menées dans la zone tampon alors que les zones critiques pour la protection des peuples autochtones Tagaeri et Taromenane restent non protégées.

traduction carolita d'un reportage paru sur Mongabay latam le 07/09/2021

Ecuador: avanza construcción de carretera que amenaza al parque Yasuní y a pueblos indígenas aislados

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Hace poco más de un año Mongabay Latam reportó el inicio de la construcción de una carretera petrolera en el controvertido Bloque 43, más conocido como ITT, ubicado en el corazón del Parque N...

https://es.mongabay.com/2021/09/ecuador-carretera-amenazas-parque-yasuni-pueblos-indigenas-aislados/