PAR NATALIA PEDRAZA BRAVO LE 24 NOVEMBRE 2022

Dans le département du Putumayo, en Colombie, le peuple Inga, descendant des Incas, fait tout son possible pour empêcher les multinationales de réaliser leurs projets d'extraction de cuivre et de molybdène de leurs montagnes sacrées situées dans le bassin supérieur du rio Mocoa, où se trouve également une réserve forestière nationale de protection.
En raison des dommages environnementaux que l'exploitation minière causerait, plusieurs décisions judiciaires et administratives ont donné aux communautés indigènes et paysannes le droit de protester contre le projet minier qu'une entreprise canadienne cherche à réaliser, dans leur longue lutte d'un peu plus de deux décennies.
La construction de panneaux solaires et de générateurs d'énergie éolienne nécessite des métaux tels que ceux que l'on trouve sur les terres des Inga de Condagua, notamment le cuivre. Sous ce prétexte, les compagnies minières ont justifié la nécessité de les exploiter.

Il ne s'agit pas d'un nom ethnique. Condagua est la somme de deux mots qui représentent bien le peuple indigène qui vit dans les montagnes du Putumayo : Cond, un mot d'origine quechua, rappelle le souvenir de nombreuses familles de condors qui, selon les grands-parents, survolaient et vivaient sur ces terres ; et aqua, un mot latin apporté par les Espagnols qui fait l'éloge de la variété des sources d'eau qui existent ici et que les Inga vénèrent comme un trésor précieux car pour eux c'est la vie.

On ne peut plus voir les condors, mais à chaque extrémité du resguardo indigène de Condagua, on peut entendre les ruisseaux qui se frayent un chemin entre le sol et les montagnes. "Les rivières et les chutes d'eau sont le giron de la terre mère dans lequel nous, ses enfants, puisons lorsque nous avons soif", déclare Zoraida Chindoy, leader environnemental et indigène de la communauté.

L'une des graines qui représentent le peuple Inga - le Pouteria caimito - et qu'ils utilisent dans leurs chants et rituels sacrés, imite le son d'une rivière qui coule. C'est pour maintenir cela qu'ils se battent aujourd'hui. Depuis plusieurs années, ils craignent que l'eau, leur source de vie, ne disparaisse en raison de l'éventuelle extraction de cuivre et de molybdène, des métaux dont la présence a été identifiée il y a quatre décennies à l'intérieur de leurs montagnes sacrées et que plusieurs multinationales tentent d'extraire depuis 24 ans. A ce jour, les autorités indigènes, avec l'aide des leaders paysans et des élus populaires, ont réussi à stopper l'avancée des projets miniers, mais le danger reste latent.

📷 Vue aérienne de la jungle dans le département du Putumayo. Photos : Natalia Pedraza Bravo.

Propriétaires fonciers ancestraux

Dans les premières décennies du XVIe siècle, lors de la troisième expansion inca, les montagnes du sud de la Colombie étaient peuplées d'indigènes envoyés pour agrandir l'empire. Sous la figure de mitimak ou mitimaes, des expéditions militaires sont passées par l'Équateur pour peupler les actuels départements de Nariño, Cauca et Putumayo, selon Antonia Agreda, Pastora Chasoy et Agustín Agreda, Indiens Inga dans le livre Preparando el pensamiento para tejer el saber del pueblo Inga (Préparer la pensée pour tisser le savoir du peuple Inga).

Les Ingas sont les descendants de ces habitants ancestraux du sud du pays, qui en 2018, selon les chiffres du Département administratif national des statistiques (DANE) comptaient environ 20 000 personnes, mais aujourd'hui l'Organisation nationale indigène de Colombie (ONIC) estime qu'ils sont 15 450. Le gouvernement national fait état de 21 réserves (resguardos) de ce groupe ethnique en Colombie, dont 14 dans le Putumayo, y compris Condagua, qui est situé à environ 30 minutes en moto de Mocoa, la capitale départementale.

"Condagua a été légalement fondée en 1912 par le grand-père Bonifacio Barreto. Auparavant, vers 1700, il était situé dans la ville de Santa Marta, de l'autre côté du fleuve Caquetá, mais une maladie dont mouraient de nombreux enfants est apparue dans la communauté et les grands-parents ont décidé de traverser le fleuve pour essayer de nous protéger. Comme ils ont vu qu'il y avait de la chasse ici et qu'il y avait beaucoup de plantes médicinales, ils ont déplacé la colonie ici", raconte de mémoire le leader Chindoy.

Le resguardo Condagua a été officiellement créé en 1993 sur un terrain connu sous le nom de La Esperanza, de 227 hectares seulement, mais en 2006 il a réussi à augmenter sa taille à 2518 hectares et est maintenant officiellement reconnu comme tel. Cependant, la communauté a maintenu sa lutte pour que l'État reconnaisse un territoire plus vaste.

"Avant, tout était marqué par des bornes naturelles. Nous avions l'habitude de dire que de tel ravin à tel ravin, notre terre va et passe par telle chaîne de montagnes. Et la preuve que de nombreux lieux nous ont appartenu mais n'ont pas été enregistrés dans les documents gouvernementaux, c'est qu'aujourd'hui ils portent encore leur nom dans notre langue maternelle : chaquizcapeña, oyanayaco ou balza, par exemple", explique Ramiro Silvino Chindoy, gouverneur et plus haute autorité indigène et spirituelle du resguardo.

En 1982, Ingeominas, qui était alors chargée d'étudier les ressources naturelles et les risques géologiques en Colombie, a découvert le plus grand gisement de cuivre et de molybdène du pays, dans le département du Putumayo, en plein sur les terres que Condagua considère comme sacrées.

Bien qu'ils ne soient pas enregistrés dans les limites légales du resguardo, les indigènes affirment qu'il s'agit d'un couloir ancestral qu'ils doivent emprunter pour obtenir les plantes qu'ils utilisent dans leur médecine traditionnelle, les fruits pour leurs rituels et les éléments spirituels. Sur ces terres, ils plantent et pêchent, activités qu'ils combinent avec la tradition du tissage sur des métiers à guanga, en filets et à nœuds.

Dans ces mêmes montagnes se trouve le páramo Doña Juana-Chimayoy, où naissent les rivières Caquetá, Cascabel, Mocoa, Putumayo, Juanambú, Mayo, Sambingo et San Jorge. En outre, selon la résolution qui délimite le páramo, 1 140 affluents de surface en découlent et il abrite 56 lagunes que les indigènes considèrent comme sacrées et qui traversent leur territoire, que, selon eux, leurs ancêtres leur ont légué.

📷 Zoraida Chindoy, une indigène Inga et leader sociale et environnementale de la réserve de Condagua, mène la lutte pour leurs terres ancestrales. Photos : Natalia Pedraza Bravo.

Ignorant les demandes des autorités autochtones, le gouvernement a délivré en 2006 des titres miniers autorisant des études, des travaux et l'exploration et l'extraction de minéraux sur ces terres, qui chevauchent des zones que les Inga considèrent comme sacrées. Depuis lors, ces documents sont passés entre plusieurs mains, toutes étrangères.

La première à demander et à obtenir l'autorisation a été la société britannique Anglo American, puis elle est passée aux mains de la société sud-africaine Anglogold Ashanti et de la société canadienne B2Gold. L'entreprise qui possède aujourd'hui ces titres est la société canadienne Libero Copper, enregistrée en Colombie sous le nom de Libero Cobre, qui, depuis 2018, est présente dans le Putumayo et est accusée de provoquer des conflits dans les communautés proches de la zone d'extraction, notamment la réserve Inga de Condagua.

📷 Les quatre titres miniers de Libero Cobre sont situés dans une zone où se trouve la rivière Mocoa, ainsi que 66 autres plans d'eau. Source : Agence nationale des mines.

Exploitation minière à ciel ouvert : l'incertitude fait peur

Dans le rapport présenté par Ingeominas en 1982, l'agence indique qu'après avoir analysé les résultats des études, trois alternatives minières ont été sélectionnées pour obtenir les minéraux de Mocoa : souterraine, à ciel ouvert et combinée (à ciel ouvert et souterraine).

Cependant, dans une fiche technique datée du 13 avril 2021, que l'on peut trouver sur le site de l'Agence nationale des mines (ANM), ce projet est décrit comme une mine à ciel ouvert. Cette situation préoccupe les indigènes et les paysans de la région, en raison des impacts environnementaux et culturels qu'un tel projet pourrait générer.

Il ne s'agit pas seulement de la crainte de changements visuels dans le paysage, expliquent les porte-parole des communautés, mais aussi de l'endommagement possible des sources d'eau à proximité du site d'extraction et du déplacement ou de la disparition de la flore et de la faune indigènes. Il n'est pas surprenant que la plateforme de contenu scientifique Science Direct, qui rassemble le matériel de près de 3500 revues scientifiques, dispose d'un référentiel d'articles académiques juste pour détailler ces types d'impacts.

📷 Mandiyaco Canyon, sur la rivière Caquetá, l'un des affluents proches du Resguardo Condagua que les populations autochtones craignent de voir affectés par l'activité minière. Photos : Natalia Pedraza Bravo.

Si l'on ajoute à cela les données historiques sur les conséquences environnementales causées par les entreprises qui extraient le cuivre par des mines à ciel ouvert dans le monde entier, les craintes de la communauté semblent justifiées. Par exemple, les résidus des mines de cuivre ont fait des ravages en Amazonie brésilienne, ainsi qu'au Chili, où ils ont affecté la vie marine. Mongabay a également documenté les effets des mines de cuivre et d'or dans les forêts tropicales de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

L'entreprise Libero Cobre défend le processus d'extraction qu'elle entend mener dans le territoire de Condagua. La directrice des relations avec les entreprises, Thiana Álvarez, assure que l'entreprise cherchera à mettre en œuvre un type d'exploitation minière différent en Colombie : "Dans le Putumayo, nous devons envisager une exploitation minière verte, souterraine, avec les meilleures pratiques. C'est pourquoi, dès le départ, nous voulons prendre en compte non seulement les connaissances scientifiques, mais aussi les connaissances ancestrales et locales. Car qui connaît mieux la région que la population locale ? En outre, à Mocoa, il n'y a pas de titres pour l'exploitation minière à grande échelle, nos titres sont tous pour l'exploitation minière à moyenne échelle.

La différence entre l'exploitation minière à grande et à moyenne échelle réside dans le nombre de travailleurs, ainsi que dans la capacité de production quotidienne maximale du matériau à extraire et le nombre de tonnes à traiter par an. Cela signifie, selon Álvarez et les normes de l'Agence nationale des mines, que l'extraction prévue par Libero Cobre dans le Putumayo ne comptera pas plus de 249 travailleurs, ne produira pas plus de 4400 tonnes de matière primaire par jour et ne dépassera pas la fourchette de 8000 à 200 000 tonnes de traitement de cuivre par an.

📷 La garde indigène du peuple Nasa, une autre communauté indigène vivant dans le Putumayo, a dirigé la visite du camp d'exploration Libero Cobre. Photo : peuple Nasa

Le titre minier Libero Cobre, publié sur le site de l'ANM, comporte quatre blocs différents, tous actifs. Le premier (FJT141) a été accordé en décembre 2006 pour l'exploitation du cuivre, du molybdène, de l'or, de l'argent, du platine et de tous leurs dérivés, sur une superficie de 1912 hectares, jusqu'au 17 décembre 2037. Les trois autres blocs sont destinés à la construction et au montage de la mine, ainsi qu'à l'exploitation des pierres et autres minéraux. Elles ont été accordées en 2007 et sont valables jusqu'en 2038.

Ce que Libero Cobre appelle le projet Mocoa contient, selon son site officiel, au moins 2,1 millions de tonnes de cuivre, ce qui en fait le troisième plus grand gisement de cuivre d'Amérique latine. La société indique qu'elle est actuellement en "phase d'études géologiques, techniques, environnementales et sociales".

Les porte-parole de la société canadienne affirment qu'ils font tout ce qu'ils peuvent pour rendre leur exploitation minière durable. Thiana Alvarez explique qu'ils prennent des mesures concrètes pour réduire l'impact de l'exploitation minière dans les montagnes colombiennes. Par exemple, pour nettoyer le cuivre, ils remplaceront le mercure par de la bentonite, une argile qui, selon le porte-parole de Libero Cobre, est inerte et réduit l'impact environnemental.

"La séparation du cuivre ne nécessitera jamais de mercure, car elle est déjà interdite par la loi pour les sociétés légalement constituées. Elle n'aura pas non plus besoin de cyanure, car celui-ci n'est pas nécessaire pour le cuivre, car il s'agit davantage d'une extraction physique que chimique. C'est un processus appelé flottation", explique-t-elle.

Cependant, les paysans et les indigènes du secteur entourant les blocs miniers disent qu'ils ne croient pas les paroles de l'entreprise car depuis 2018, date de l'arrivée de Libero Cobre dans la région, il y a des événements qui génèrent de la méfiance et c'est pour cette raison qu'ils ont déposé diverses actions pour empêcher l'exploitation de la mine.

Fermeture de la route minière

À ce jour, Libero Cobre ne dispose d'aucune autorisation légale pour commencer l'exploitation minière dans la région. Diverses actions menées par les peuples autochtones, la communauté et les écologistes ont mis fin à cette activité.

L'une des actions les plus significatives a eu lieu en 2018, lorsque le conseil municipal de Mocoa a approuvé l'accord 020 qui interdit le développement d'activités minières à moyenne et grande échelle dans la municipalité. Son objectif, dit le document, est de garantir la défense du patrimoine écologique et culturel du secteur, ce qui signifie que la présence de la multinationale canadienne dans cette région, même avec un titre, va à l'encontre de ce qui a été établi localement.

Lors du festival de l'eau, de la vie et de la montagne en avril 2022, après que la compagnie minière ait annoncé officiellement deux mois plus tôt le début des travaux d'exploration, la garde indigène du peuple Nasa - qui occupe un autre territoire proche - s'est rendue à pied à l'un des camps que la compagnie canadienne possède près de Mocoa. Juan David Acosta, leader environnemental du collectif Guardianes de la Andinoamazonia, a accompagné la marche.

Acosta rapporte qu'ils ont trouvé ce qu'ils appellent des "incohérences" avec le discours environnemental exprimé par les porte-parole de l'entreprise : "Ils ont coupé des arbres sur le site du camp et ne gèrent pas correctement les eaux usées du forage qu'ils ont déjà installé. Les eaux usées allaient dans des réservoirs qui étaient pompés par une motopompe, mais ils étaient exposés, donc nous pensons que n'importe quel impact climatique, ou simplement un bâton qui tombe dessus, pourrait les faire déborder, et c'est essentiellement de l'eau contaminée par des métaux lourds et des additifs qui sont nocifs pour l'environnement".

Les dirigeants de la région et les communautés autochtones soulignent que cette visite a montré que l'entreprise canadienne n'a pas respecté un ordre de suspension des activités, en vigueur entre juillet 2021 et juillet 2022, qu'ils ont eux-mêmes déposé auprès de la Corporation pour le développement durable de l'Amazonie du Sud (Corpoamazonía), l'autorité environnementale du secteur.

"C'était censé être une période morte où Libero Cobre ne pouvait mener aucune activité ; cependant, ils ont mené des activités de prospection et d'exploration là où se trouve le titre. Ils ont donc violé l'accord et même l'Agence nationale des mines a envoyé plusieurs documents notifiant l'illégalité de l'intervention dans la zone sans mettre fin à la suspension. En outre, bien que nous sachions que le processus de prospection ne nécessite pas de permis environnemental, il requiert quelques permis mineurs qui sont accordés par Corpoamazonia et que, à ce jour, la société ne possède pas", dénonce-t-il.

VIDEO Condagua dans le département de Putumayo (survol)

📷 Lors de la visite de la foreuse d'exploration Libero Cobre, la garde indigène Nasa et les responsables de l'environnement ont enregistré l'abattage des arbres. Photo : Juan David Acosta.

Une longue liste de suspensions

L'annonce du début des travaux d'exploration a alerté la communauté et les autorités locales, qui ont demandé à diverses agences nationales de certifier l'existence d'une autorisation officielle. Commence alors un bras de fer entre les autorités environnementales, minières, administratives et judiciaires et la compagnie minière.

Le 31 mars, Corpoamazonía a publié un communiqué dans lequel elle a déclaré que les travaux d'exploration/exploitation ne disposaient pas de permis, d'autorisation, de concession ou de licence environnementale, et qu'au moins jusqu'en juin 2022, il n'y avait pas non plus d'autorisation de l'Agence nationale des mines. Une visite de la zone, ont-ils dit, a permis d'identifier un "chevauchement dans certaines zones des quatre titres miniers avec huit déterminants environnementaux", ce qui pourrait constituer un crime contre les ressources naturelles et l'environnement et, par conséquent, l'affaire a été transférée au bureau du procureur. Pour toutes ces raisons, l'agence a ordonné à la société de "suspendre immédiatement" ses activités.

Libero Cobre a répondu dans un autre communiqué que ses activités sont légales, car les contrats de concession étaient en vigueur et loin de la réserve forestière nationale de protection du bassin supérieur du rio Mocoa. Ils accusent la société de violer la procédure régulière, la présomption d'innocence et affirment qu'elle les a "préjugés et criminalisés", car la suspension concerne les obligations devant l'ANM et non les titres.

Cinq jours plus tard, l'ANM a également assuré qu'il existe une mesure préventive de "suspension des activités d'utilisation, d'exploitation et/ou d'affectation des ressources renouvelables dans la zone des quatre titres" de Libero Cobre.

📷 Vue de l'équipe d'exploration de Libero Cobre dans les montagnes de Mocoa, Putumayo. Photo : Juan David Acosta.

Après cela, Corpoamazonía et l'autorité minière ont répondu à plusieurs reprises, réaffirmant que tout travail d'exploration ou d'exploitation par Libero Cobre est suspendu, car il n'y a pas de permis environnemental et les titres se trouvent sur la réserve forestière nationale de protection de la Cuenca Alta del Río Mocoa. En février 2022, un juge a rejeté une action visant à annuler l'accord 020 de 2018 et a exigé que la société Libero Cobre suspende toute activité minière et quitte le territoire, et l'a réitéré dans une deuxième instance fin septembre.

Mais c'est la déclaration des ingénieurs de Corpoamazonía lors d'une audience publique le 30 avril qui a suscité l'inquiétude du public. Ils ont expliqué que la zone des quatre titres miniers se trouve dans une zone sensible aux mouvements et, par conséquent, pourrait générer (des crues torrentielles) des avalanches d'eau et de pierres.

Le délégué du groupe juridique Putumayo, Agua y Vida l'a répété à la radio Rcn à l'époque, Cristian Bermúdez : "Il y avait des preuves d'instabilité géologique dans deux des titres miniers".

Cet avertissement a rappelé d'amers souvenirs aux habitants de Mocoa : entre le 31 mars et le 1er avril 2017, les rivières Mulato, Sangoyaco et Taruca ont débordé et rejoint les eaux du rio Mocoa, provoquant une avalanche de boue et de pierres qui a fait 336 morts et plus de 400 blessés ; elle a également détruit 17 quartiers de Mocoa.

VIDEO Tragédie de Mocoa

En conséquence, des demandes supplémentaires ont été faites et de nouvelles suspensions ont été ordonnées par l'ANM. Dans la zone, cependant, la société a déjà installé des dortoirs, des entrepôts, une cantine et un héliport. De plus, comme l'indiquent les rapports des visites de la société, il existe une plate-forme de forage exploratoire " qui est située sur la couronne d'un glissement de terrain actif d'une superficie d'environ 13 hectares et d'autres mouvements de masse plus petits qui sont actifs ".

La porte-parole de la compagnie pétrolière, Thiana Álvarez, a confirmé à Mongabay Latam que Libero Cobre est en train de piloter un premier forage "pour commencer à former la population", dans 600 hectares qui font partie du premier des quatre titres, chacun de 4000 hectares, à l'exclusion de la zone qui fait partie de la réserve forestière et où vit une communauté appelée Montclair.

Une autre bataille que les habitants de Condagua ont gagnée a été de démontrer qu'aucune consultation préalable n'a jamais été effectuée. Le 19 avril 2022, les autorités du cabildo ont intenté une action en tutelle contre le ministère de l'Intérieur et Libero Cobre. Le 2 mai, le jugement a été rendu en faveur de la communauté autochtone, mais la société minière a contesté la décision au motif qu'aucune communauté autochtone n'était présente dans la zone d'exploration et d'extraction. Deux mois plus tard, entre le 21 et le 24 juillet, la direction de l'autorité nationale chargée de la consultation préalable a visité la zone et, le 26 septembre, a admis qu'il était nécessaire de consulter les habitants autochtones. À ce jour, la procédure n'a pas été exécutée et il n'y a pas de date pour le faire.

📷 Les dirigeants indigènes et environnementaux de Chindoy posent avec les montagnes qu'ils considèrent comme sacrées et qui risquent de faire l'objet d'une intervention de l'entreprise Libero Cobre. Photo : Natalia Pedraza Bravo

Un risque qui va au-delà des questions environnementales

Les anciens Inga qui mènent la lutte contre la compagnie minière expliquent qu'en plus de l'inquiétude pour la forêt, l'eau et les montagnes, la présence de la compagnie provoque des fractures au sein des communautés.

Selon Libero Cobre, sur les 116 personnes embauchées par l'entreprise, cinq sont des autochtones qui soutiennent l'extraction. L'un d'eux est Miguel Vargas, un indigène Murui, technicien forestier de la SENA et coordinateur des relations ethniques pour la multinationale, qui voit dans l'entreprise une opportunité de développement pour sa communauté.

"Je sais qu'il y a des gens qui diront que je les trahis, mais je crois que ce que l'entreprise a l'intention de faire est bon pour l'humanité. C'est un rêve pour tous, car nous devons calmer la fièvre du changement climatique. Je travaille dans cette entreprise parce que je suis un rêveur, mais dès que je vois que les choses sont différentes de ce que j'attends, je serai le premier à le dire", affirme M. Vargas.

La question environnementale évoquée par Vargas est l'une des bannières de Libero Cobre pour justifier l'extraction de minéraux à Mocoa. Le cuivre est l'un des matériaux utilisés dans les énergies renouvelables, comme les panneaux solaires et l'énergie éolienne, qui pourraient contribuer à la non-utilisation des combustibles fossiles, l'une des sources de pollution qui contribuent le plus à la crise climatique.

📷 Ramiro et Zoraida Chindoy. Photo : Natalia Pedraza Bravo.

Malgré tous les ordres de suspension, Libero Cobre continue à travailler sur des alternatives pour justifier l'exploitation de la mine. Le 11 novembre, le vice-ministre des mines, Giovanni Franco, a souligné sur ses réseaux sociaux une enquête de l'Université nationale d'Antioquia comme une opportunité pour la Colombie "de contribuer, à partir de l'exploitation minière, à la transition énergétique et de la promouvoir avec une production fabriquée localement". Je le laisse ici pour que vous puissiez le lire (il ajoute un lien)".

Ce que le vice-ministre ne dit pas, c'est que cette recherche est une alliance entre le centre universitaire et Libero Cobre pour chercher des alternatives à la transformation du cuivre et ainsi développer des moteurs et générateurs électriques. Le projet quinquennal est conçu dans la mine de Mocoa et nécessite donc l'exploitation de la mine. Le chef de projet de l'université explique que "le monde va avoir besoin de cuivre dans le cadre de la transition énergétique" et, ajoute un article publié par l'université, "Libero Cobre dispose actuellement de forages avec lesquels elle a acquis des zones d'intérêt potentiellement enrichies en ce métal. Pour l'instant, mentionne-t-elle, le groupe de recherche Cimex Minerals Institute mène une étude pour établir la quantité qui pourrait exister dans le projet Mocoa".

En d'autres termes, le projet - soutenu par le gouvernement - compte sur le minerai qui sera exploité à Mocoa pour œuvrer au processus de transition énergétique promu par le gouvernement de Gustavo Petro.

La particularité du cas de Condagua est que la communauté indigène ne défend pas seulement une question environnementale qui, comme l'affirme la compagnie minière, dépend strictement des décisions légales prises sur le territoire. Le peuple Inga soulève un scénario qui dépasse le cadre de la loi : leur lien avec la montagne est spirituel.

Le gouverneur Chindoy dit qu'il ne croit pas que ce qui se passe avec l'entreprise soit un combat. Ce qui le préoccupe, c'est la façon dont l'exploitation minière fonctionne et les dommages qu'elle peut causer à leurs traditions : "Lorsque nous collectons des choses dans la montagne, nous en emportons une partie, mais nous en laissons un morceau pour qu'il puisse continuer à germer et être durable. Avec l'exploitation minière, ça n'arrive pas, parce qu'ils prennent les minéraux et ça ne germe plus", il se souvient que sa grand-mère lui racontait que dans les rivières de la région on ramassait de l'or qu'on trouvait à l'œil nu. "Pour nous, cela n'avait pas de valeur monétaire, c'était des petites pierres que nous gardions et gardions avec nous. C'est ce qui s'est passé dans le ravin de Curiyaco (qui se traduit en espagnol par "eau dorée"), un jour ils sont venus le sortir en tas et ils ont disparu, il n'y a plus d'or", dit-il et il explique qu'il craint que la même chose se produise avec le cuivre.

Il prévient également que la décision d'extraire les minéraux de la montagne ne dépend ni d'eux ni de Libero Cobre : "C'est le maître de la nature qui nous permet de vivre qui décide. Vous allez dans une montagne vierge, vous allez aussi loin que possible, parce qu'il fait nuit et si vous n'êtes pas revenu à temps, comment allez-vous revenir ? C'est la même chose avec les choses minérales, tout a ses maîtres", dit-il.

📷 Ramiro Silvino Chindoy, la plus haute autorité indigène, se prépare à effectuer une purification spirituelle dans ce qu'il appelle "le lieu de la médecine" dans la réserve indigène de Condagua. Photo : Natalia Pedraza Bravo.

L'autorité indigène assure que les plantes qu'ils utilisent pour se connecter avec les maîtres de la nature sont celles qu'ils utilisent pour prendre des décisions dans ce processus ; il dit avoir invité les porte-parole de Libero Cobre à l'essayer et à en parler.

"J'ai déjà dit à plusieurs travailleurs de l'entreprise que pour nous parler, ils devaient prendre des médicaments, car je veux qu'ils comprennent ce qui se passe lorsque l'on y pense. Ils nous montrent leur travail qui, même s'il est beau, nous fait parfois ouvrir les yeux avec les écrans et les projections qu'ils nous montrent, mais nous ne ressentons rien. S'ils nous accompagnaient dans notre spiritualité, ils sauraient alors ce que ressent la terre et ce sont eux qui l'écouteraient", souligne M. Chindoy.

Zoraida Chindoy, leader indigène et environnementale, partage les sentiments du gouverneur sur ce que la multinationale ignore dans sa relation avec la nature : "Libero Cobre ne comprend pas que ce sont des réserves naturelles, qu'elles nous donnent la vie, qu'elles sont curatives, qu'il y a nos ancêtres, nos esprits qui aident à nous renforcer. Et c'est là, de montagne en montagne, qu'ils soufflent sur nous et que nous pouvons encore respirer cet oxygène pur, sans contamination, et c'est cet oxygène qui nous permet de gonfler nos poumons pour continuer à crier : "Non, nous ne voulons pas d'exploitation minière à Mocoa !

* Image principale : Zoraida Chindoy, une indigène Inga, leader social et environnemental du resguardo de Condagua, mène la lutte pour ses terres ancestrales. Crédit : Natalia Pedraza Bravo

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*Note de l'éditeur : Ce reportage fait partie du projet "«Derechos de la Amazonía en la mira: protección de los pueblos y los bosques», une série d'articles d'investigation sur la situation de la déforestation et des crimes environnementaux en Colombie, financée par l'International Climate and Forest Initiative de Norvège. Les décisions éditoriales sont prises de manière indépendante et non sur la base du soutien des donateurs.

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 24/1/2022

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