Image : Cynthia Martinez

Par Bia'ni Madsa' Juárez López

Les toits ont toujours été importants à San José El Paraíso, une ville dédiée à la production de café. Ainsi, au début de chaque année, il était courant de voir les toits recouverts de café et les personnes à l'étage "retournant" le café sous le soleil du milieu de l'après-midi.

Il était presque minuit le 7 septembre 2017 lorsque le grondement et les secousses du sol ont réveillé tout le village. Presque toutes les maisons en adobe se sont effondrées, "comme des polvorones", disent-ils. Les lumières se sont éteintes, alors, du mieux qu'ils ont pu, ils sont sortis de leurs maisons, ont cherché leurs lampes de poche, ont allumé les phares de leurs voitures et sont allés petit à petit à la recherche de leur famille, puis de leurs voisins, s'occupant des blessés, voyant qui allait bien, qui était absent.

L'assemblée a commencé à se réunir dans l'agence municipale, où les autorités venaient d'arriver après un voyage de plusieurs heures pour leur travail dans la capitale municipale. Ils n'ont même pas eu le temps de rentrer chez eux, les gens qui étaient déjà là au centre de la ville leur ont dit que leurs familles allaient bien et dans leur rôle de représentants du peuple, ils ont commencé à prendre des notes sur les personnes disparues, à organiser les voitures, à coordonner tout le monde pour aller dans une maison où quelqu'un avait été enterré, à chercher les blessés, à ouvrir le centre de santé.

Ce n'était pas encore l'aube quand toute la ville a été fouillée de fond en comble, toutes les personnes ont été recensées, personne ne manquait, ceux qui avaient été laissés sous les décombres ont été libérés, presque dans l'obscurité tout le monde a fait quelque chose, ils déplaçaient une brique ou une adobe, ils appelaient s'il y avait une maison à fouiller, tous les blessés dans le centre de santé ont été soignés. Grâce à l'action rapide de la communauté, personne n'a perdu la vie dans ce terrible événement. Cette nuit-là, de nombreuses familles se sont retrouvées sans abri, mais personne n'a dormi sans toit et personne n'a été privé de nourriture ce jour-là ou tous les jours suivants.

Le lendemain, en assemblée d'urgence et à la lumière du jour, les dégâts ont été évalués, 70% des maisons étaient des pertes totales. L'église avait des fissures, le bâtiment de l'agence municipale construit sous le tequio dans les années 80 du 20ème siècle devait être démoli, l'école primaire et le centre de santé étaient endommagés. L'assemblée a décidé que les personnes les plus vulnérables devaient être aidées en premier, Vicente et sa famille étaient parmi les premiers, parce qu'ils avaient tout perdu, la salle de bain, la cuisine et la maison, toutes construites en abobes ; il avait été considéré que le manque de mobilité causé par sa maladie ne pouvait pas l'aider, lui, sa femme et ses deux enfants à avoir un endroit pour s'abriter, dans les jours suivants, des pluies qui étaient encore de saison. Avec les mêmes tôles et poutres que celles qui étaient tombées, l'assemblée a aménagé une pièce avec des murs et un toit où ils ont pu stocker le peu d'affaires qu'ils avaient et dormir en sécurité. Dans les jours qui ont suivi, le travail de l'assemblée a consisté à déblayer les décombres et à sécuriser les maisons qui représentaient le plus grand danger pour la population.

J'ai réussi à me rendre en ville une semaine plus tard, avec des camarades d'autres organisations, pour prendre la nourriture collectée dans la ville de Oaxaca et dans l'isthme. Lorsque nous sommes arrivés, nous avons été reçus par les autorités, et après avoir remis les fournitures, une personne a été désignée pour nous recevoir et nous nourrir, nous étions six. J'ai réalisé tardivement que l'endroit où nous avons mangé, un couloir tout propre, était en fait le toit de ce qui avait été une maison, les murs avaient disparu et les piliers avaient été renforcés, il était difficile de réaliser qu'un tremblement de terre s'était produit là il y a juste une semaine. Tous ceux qui sont venus avec de l'aide ont été accueillis de cette manière, les familles même après le traumatisme de perdre une partie de leurs maisons ont été organisées pour dire merci avec la nourriture et les tortillas à la main avec lesquelles ils ont reçu ceux qui ont apporté de l'aide. Lorsque les hélicoptères militaires sont arrivés pour livrer des fournitures, les femmes ont préparé des tamales pour les accueillir.

Les nouvelles des autres parties de la région ne cessaient d'arriver, nous savions que nous étions tous en mauvaise posture, tant de morts dans d'autres villages, tant de personnes sans maison. Au village, nous étions reconnaissants pour toute l'aide que nous avions reçue et l'assemblée a décidé de contribuer aux communautés voisines avec ce qui était disponible des récoltes. Trois tonnes de récoltes que tout le monde avait données ont été chargées dans le même camion que nous avions amené avec nous (qui n'était pas plein). Des sacs d'oranges, de bananes, de maïs et de citrons ont été placés dans le camion pour les emmener à la base militaire d'Ixtepec afin que les militaires puissent les distribuer avec les autres vivres.

Tout était totalement organisé et coordonné par les autorités, elles tenaient le compte de ce qui arrivait et livraient directement, les topiles déchargeaient les fournitures et les collectaient, puis, en fonction de la quantité de fournitures et du nombre de personnes manquantes, elles étaient livrées selon une liste. Personne ne thésaurise, personne ne se bat pour un sac de riz ou une boîte de thon. La communauté élargie était présente, de Oaxaca, de l'isthme, des États-Unis, d'autres États, tous les paisanos se sont réunis pour envoyer de l'argent ou de la nourriture. Tout était déjà en bon état lorsque le gouvernement est enfin arrivé, personne à aucun moment ne s'est arrêté pour attendre que le gouvernement arrive de l'extérieur, habitué qu'il est à n'arriver que lorsqu'il y a des élections à proximité. Les négociations se sont également déroulées par l'intermédiaire des autorités sous la forme d'un "paquet" et c'est pourquoi toutes les personnes qui avaient subi des dommages à leurs maisons ou des pertes totales lors des répliques sismiques suivantes ont réussi à s'inscrire sur la liste du groupe de la communauté. Dans d'autres villes de la région, ce n'était pas le cas, les maisons qui ont été endommagées ou se sont effondrées lors des fortes répliques qui ont suivi n'ont pas été prises en compte pour le soutien de FONDEN, un fonds conçu pour faire face aux urgences naturelles.Le premier cycle d'aide ayant été très bien appliqué, la quasi-totalité de la communauté a reçu des fonds supplémentaires pour terminer ses maisons laissées inachevées en raison du coût élevé des matériaux. Près de quatre ans après la tragédie, et contrairement à d'autres communautés de la région qui ont encore des décombres dans les rues, des maisons non effondrées et des sans-abri, San José El Paraíso s'habille aux couleurs de ses nouvelles maisons. Je ne peux m'empêcher de penser à tous ceux qui ont migré pour réaliser leur rêve de posséder une maison et à tous ceux qui, je l'espère, ne devront pas migrer parce qu'ils ont maintenant un toit sûr au-dessus de leur tête.

Un travail collectif, une bonne gestion des ressources et l'utilisation de matériaux locaux ont permis à ce petit village de moins de mille habitants de reconstruire ses maisons. Bien que les maisons en adobe ne soient plus une partie importante du paysage et qu'elles manquent beaucoup aux grands-parents, je ne doute pas qu'il y ait beaucoup à apprendre de cette histoire, où l'organisation communautaire, le tequio et l'échange de mains, comme s'il s'agissait de couper du maïs ou du café, ont permis de reconstruire non seulement les maisons, mais aussi toute la communauté.

Portrait de l'auteur : Jamie Malcolm-Brown

PEUPLE MIXE / ZAPOTÈQUE

Bia'ni Madsa' Juárez López

Femme Ayuuk et binizá de l'isthme, Oaxaca. En tant que biologiste et écologiste tropicale, elle a mené des recherches interdisciplinaires sur la relation entre l'organisation communautaire, la conservation de la diversité et la production de café d'ombre. Elle est actuellement responsable du Fonds des gardiens de la Terre de l'organisation Cultural Survival, où elle collabore avec des communautés autochtones de plusieurs pays sur des projets liés à leurs territoires et à leur culture. Elle est apprentie dans le collectif Mixe COLMIX.

traduction caro

El terremoto se llevó las casas, la comunidad reconstruyó el hogar

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