Les descendants des peuples indigènes coexistent avec l'invisibilité et la résistance pour maintenir les traditions dans la diversité culturelle de la plus grande métropole du Brésil.

PAR JENNIFER ANN THOMAS LE 28 AVRIL 2021 |

Série Mongabay : Les populations indigènes dans les villes, initiative de reportage spécial

Selon les données de l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE) de 2010, 11 918 indigènes vivent dans la zone urbaine de la municipalité de São Paulo et 1 059 dans la zone rurale.
Parmi ceux qui vivent dans la ville, les réalités sont mélangées par les caractéristiques de chaque quartier, comme l'occupation des Pankararus dans des lotissements à faible revenu à Real Parque, à Morumbi.
Dans la terre indigène de Jaraguá, dans la zone nord de la capitale, 700 personnes vivent dans une zone plus petite que deux terrains de football officiels, sous une pression constante pour la réduction de leur territoire.
En janvier 2020, l'entreprise de construction Tenda a abattu plus de 500 arbres indigènes de la forêt atlantique sur un terrain de 9 000 mètres carrés voisin de la terre indigène de Jaraguá.

Dans la zone Est de la ville de São Paulo, une région qui concentre plus de quatre millions d'habitants dans la capitale de l'État, Emerson de Oliveira Souza vit dans le quartier de Cidade Tiradentes, à 42 kilomètres du centre de la capitale. Souza se distingue de la grande majorité des 151 000 enseignants des écoles publiques parce qu'il est l'un des seuls enseignants indigènes dans une école de la périphérie de la ville.

De l'ethnie Guarani Nhandeva, Souza réalise comment la salle de classe elle-même - qui, dans la pandémie, est devenue virtuelle - perpétue le manque de connaissances sur les peuples indigènes. Pour Souza, le modèle éducatif brésilien est l'une des causes de l'invisibilité et de l'exclusion des peuples autochtones dans les villes.

Souza, 47 ans et sur le point de terminer un master à l'Université de São Paulo (USP), affirme que le programme scolaire est une suite de la colonisation européenne. Pour inverser ce processus, le professeur fait valoir que les faits devraient également être enseignés du point de vue des autochtones. "Nous ne connaissons pas l'histoire. C'est comme si nous étions entrés à l'école pour poursuivre le travail des caravelles portugaises, mais aujourd'hui les caravelles sont différentes", réfléchit-il.

Le chemin vers l'éducation formelle n'a pas été facile : "Je suis privilégié d'avoir terminé mes études. À l'université, nous ne sommes pas des autochtones, nous sommes des pauvres de la périphérie. Nous sommes entrés dans le même gâteau, nous sommes devenus boursiers et à partir de là, nous aurons des ouvertures pour d'autres accès", dit-il. Connue comme la jungle de pierre, avec des quartiers où la ligne d'horizon est remplie de rangées d'immeubles en béton, la mégapole concentre 12 millions d'habitants qui occupent des lignes de métro, des trains, des bus et des milliers de voitures sur de longues et larges avenues, comme Paulista, une carte postale.

Si aujourd'hui São Paulo est un portrait de l'urbanisation, le 25 janvier 1554, date de la messe qui a marqué la fondation de la ville, la région était constituée de forêt primaire et de villages itinérants. Dans le livre Negros da terra : Índios e bandeirantes nas origens de São Paulo, l'historien américain John Manuel Monteiro raconte que les explorateurs portugais ont trouvé trois villages Tupiniquim dans la région de la capitale. Le principal établissement indien se trouvait à l'endroit où se trouve aujourd'hui Pátio do Colégio, au centre. Selon l'auteur, "ces villages ne constituaient pas des établissements fixes et permanents, car après quelques années, les groupes avaient tendance à se déplacer vers un nouvel endroit.

Selon des données de l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE) datant de 2010 - des données plus récentes devraient être publiées en 2022 -, 11 918 autochtones vivent dans la zone urbaine de la municipalité de São Paulo et 1 059 dans la zone rurale. Dans la région métropolitaine de São Paulo, formée par la capitale et 38 autres municipalités voisines (et où vivent 21,5 millions de personnes), le programme Indiens dans la ville, de l'ONG Option Brésil, a recensé la présence de 72 groupes ethniques. Dans la capitale, les Guarani, Pankararé et Pankararu sont les plus représentatifs. Toutefois, la réalité tend à être encore plus diverse que celle présentée par les chiffres officiels, car les descendants des peuples d'origine ne s'identifient pas toujours comme autochtones.

Résistance urbaine

Israel Raimundo dos Santos a fait l'expérience des erreurs du programme scolaire alors qu'il était encore enfant. À l'école primaire, il a "appris" que son groupe ethnique, les Tupinambá, était considéré comme éteint. Confus - après tout, il savait déjà qu'il portait un héritage indigène -, il a interrogé sa mère sur ce qu'il avait lu dans le document scolaire. "Elle a désigné d'autres personnes dans la rue, nos proches, et a montré qu'ils étaient aussi des Tupinambá. Nous sommes Tupinambá", dit-elle.

L'épisode de l'extinction des Tupinambás est notoire et son origine remonte au début de la colonisation. En 1680, des missionnaires jésuites ont fondé un village indigène à Olivença, à Bahia. Après l'expulsion des Jésuites en 1756, le village est devenu un bourg et, à partir du 20e siècle, les indigènes ont été contraints de migrer vers la campagne. Dès lors, les organes officiels de Bahia, tels que les journaux et les notaires, les ont appelés "caboclos" ou "pardos". Dans la crainte, les Tupinambás sont restés reclus, tout en préservant des traditions telles que la production d'objets artisanaux et la division territoriale. En 1982, la communauté a commencé à s'organiser pour récupérer les droits du groupe ethnique et en 2001, les Tupinambás d'Olivença ont été reconnus par la Fondation nationale de l'indien (FUNAI).

La fierté de leurs ancêtres a pris de plus en plus de place dans la vie d'Israël, 43 ans, devenu Sassá Tupinambá : "Je préfère être appelé ainsi, par mon nom indigène. Le processus de construction et de consolidation de son identité pendant quatre décennies a porté des fruits évidents pour les générations futures : ses enfants s'appellent Iandara, Ywyra et Taigwara et ont Tupinambá dans leur nom de famille.

Dans le cas de Sassá, l'histoire de sa famille à São Paulo a commencé il y a 50 ans, lorsque ses parents ont quitté Bahia. "Mon père est venu d'abord pour travailler et avoir de l'argent. C'est ainsi que tous les autochtones viennent ici et finissent par y rester".

Outre la diversité des peuples au sein de la pluralité culturelle qui représente l'essence de São Paulo, les modes de vie sont également multiples. Parmi ceux qui vivent dans la ville, les réalités sont mélangées par les caractéristiques de chaque quartier, comme l'occupation des Pankararus dans des ensembles d'habitations à loyer modéré depuis Real Parque, à Morumbi, jusqu'aux quartiers nobles de la capitale de São Paulo, comme Itaim Bibi, Moema et Pinheiros.

Il y a aussi ceux qui luttent pour maintenir leur mode de vie dans les villages. Les Guarani MBy'a et Guarani Nhandeva (le même groupe ethnique que le professeur Souza) vivent respectivement dans les terres indigènes Jaraguá, au nord de la capitale, et Tenondé Porã, à l'extrême sud de la municipalité, dans une région limitrophe des municipalités de São Bernardo do Campo, São Vicente et Mongaguá.

Le premier, où 700 personnes vivent dans six villages - ou tekohas, en guarani -, est connu pour être la plus petite zone indigène du Brésil, avec 1,73 hectare (une surface plus petite que deux terrains de football officiels) homologué en 1987. En 2015, le territoire a fait reconnaître 532 hectares supplémentaires par le gouvernement fédéral et vit sous pression pour que les limites soient révisées. En 2017, le ministère de la Justice (MJ) a annulé une ordonnance prise par l'agence en 2015 qui délimitait la réserve. La mesure a été annulée par le ministère public fédéral (MPF) et la zone est en attente d'approbation. L'espace réduit à Jaraguá a entraîné l'apparition de maladies au sein de la population - aggravées par le manque d'installations sanitaires de base - et la construction de logements proches les uns des autres, ce qui ne correspond pas aux traditions guarani.

En janvier 2020, l'entreprise de construction Tenda a abattu plus de 500 arbres de la forêt atlantique indigène sur un terrain de près de 9 000 mètres carrés voisin de la TI Jaraguá, achetée au gouvernement de la ville, afin de construire 11 tours pour 2 000 familles à faible revenu. Selon l'entreprise de construction, le projet prévoit la préservation de 50 % de la zone. Cependant, les autochtones affirment que ni la consultation préalable ni l'étude d'impact socio-environnemental n'ont été réalisées. En avril de l'année dernière, une décision du 14e tribunal civil fédéral de São Paulo a interdit la poursuite des travaux. Dans une note envoyée à Mongabay en janvier 2020, la société a déclaré qu'elle "attend une décision de justice pour reprendre les travaux" et que "la société a obtenu toutes les licences nécessaires pour se conformer à tous les rites légaux, en accord avec les organismes compétents".

À son tour, la terre autochtone (TI) Tenondé Porã, à l'extrême sud de la capitale, où vivent 1 175 autochtones, a été déclarée en 2016 avec 16 000 hectares et attend toujours la ratification. Il y a là des enfants et des personnes âgées qui ne parlent que le guarani et la population survit grâce aux aliments qu'elle produit, comme les patates douces et les haricots.

Pour l'anthropologue et chercheur au Centre d'études amérindiennes de l'USP, Lucas Keese dos Santos, chaque village vit un contexte différent. "On ne peut pas dire que la vie des Guarani soit précaire. Elle est diversifiée. Une partie d'entre eux occupent des zones de vestiges de la forêt atlantique présentant des conditions écologiques permettant de reprendre les activités de plantation traditionnelles dans leurs cultures", explique-t-il.

Habitante du village de Tekoha Ytu à Jaraguá, Sônia Barbosa, ou Ara Mirim, comme elle a été baptisée dans la culture indigène, est une militante et une diffuseuse de la culture de son peuple par le biais de conférences - une activité qui a été paralysée à cause de la pandémie. Lors des élections municipales de 2020, Sônia faisait partie de l'ardoise collective Jaraguá é Guarani, qui a obtenu 10 580 voix. "On dit que notre communauté est urbaine. Nous le voyons comme une résistance. Le village existait bien avant le quartier et l'urbanisation nous a rejoints", réfléchit-elle.

Outre la lutte pour la démarcation du territoire, dit Sônia, la priorité est de préserver la culture guarani. "Nous avons notre maison de prière, nous exécutons nos chants et nos danses.

Quand ils vivent dans des villages, il existe des politiques publiques spécifiques pour la population indigène, comme les soins de santé et l'accès aux écoles. Dans la zone urbaine, ils se mélangent au reste de la population. "Nous nous battons pour nous faire vacciner et j'argumente toujours à l'école de mes enfants. J'ai souffert du racisme et des préjugés et j'ai entendu un enseignant traiter mon fils d'Indien paresseux", raconte Sassá.

Des représentants de l'ethnie Guarani se rassemblent pour l'événement Beleza Indígena dans les villages de la région de Pico do Jaraguá, dans la ville de São Paulo. Photo : Jonne Roriz

Pour Souza, il y a un problème structurel d'invisibilisation. "J'ai l'habitude de dire que vous avez les personnes isolées de l'Amazonie et les personnes isolées de la ville. Personne ne les connaît, personne ne sait où ils sont et cette présence n'est pas discutée", dit-elle.

Ce chapitre méconnu de la construction de l'actuel centre historique de São Paulo est emblématique de l'exaltation du conquistador. Devant le parc Ibirapuera - un nom indien qui, en tupi-guarani, signifie "arbre pourri", car la région était autrefois un marécage - se trouve le monument Bandeiras, une œuvre en hommage aux Bandeirantes, des hommes qui ont découvert les richesses minérales du Brésil, réduit en esclavage et décimé les Indiens et les quilombolas et étendu le territoire national. "Au début du 17e siècle, les Guarani ont été amenés par les Bandeirantes comme esclaves pour construire São Paulo et les fermes environnantes ont fait appel à la main-d'œuvre indigène", explique Santos. "Les populations ont été déracinées de leurs villages. L'histoire est très triste mais il faut la reconnaître pour qu'elle ne se reproduise pas.

Dans la TI Jaraguá, les six tekohas sont bordées par la route Bandeirantes - parallèlement à celle-ci, la route Anhanguera maintient en vie les histoires des colonisateurs Bartolomeu Bueno da Silva et de son fils, portant le même nom, tous deux appelés Anhanguera par les indigènes, un terme qui signifie "vieux diable". Ils sont célèbres pour leur brutalité à l'égard des peuples autochtones. Pour Sônia, qui vit dans l'un des villages de la TI Jaraguá, beaucoup n'acceptent pas la présence des indigènes dans ce lieu. "Être indigène à São Paulo, c'est toujours essayer de prouver que nous sommes vivants.

Ce reportage fait partie du dossier spécial Indigènes dans les villes du Brésil et a été financé par le programme de journalisme de données et de droits fonciers du Pulitzer Center on Crisis Reporting.

Infographie : Environmental Media/Laura Kurtzberg

Recherche et analyse des données : Yuli Santana, Rafael Dupim et Ambiental Media

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 28 avril 2021

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