L’écho des palmiers : Le chañar

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Chañar

Nom latin : geoffroea decorticans . Gillies ex Hook et Arn.) Burkart

Habitat de l’espèce

Le chañar se rencontre dans les forêts arides dans lesquelles ont le trouve en compagnie nombreuse d’arbres comme le caroubier, les quebrachos, l’espinillo (vachellia caven).

Au Chili, il pousse dans les zones USDA* 8b à 10 et résiste à de courtes gelées allant jusqu’à -13°. Cette température est la température minimale historique pour Santiago del Estero en Argentine où l’espèce est présente naturellement.

Distribution

Le chañar est présent dans une vaste région couvrant une partie de l’Argentine (Nord-Ouest, Cuyo, Formosa, La Rioja, Chaco, Córdoba, La Pampa, Corrientes, Santa Fé, Entre Rios, province de Buenos Aires, Mendoza, Santiago del Estero, Tucumán), au Chili (Antofagasta, Arica et Parinacota, Coquimbo et Tarapaca) ; dans le chaco bolivien, l’Uruguay, le Paraguay et le Brésil ainsi que dans de vastes parcelles de l’extrême sud du Pérou (réserve de Paracas).

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Utilisation

arrope de chañar Photo : Agence Tierra Viva

Les graines et les fruits comestibles sont appréciés pour l’alimentation humaine et animale. Ils se consomment crus lors de la récolte, cuits ou rôtis.

Les fruits entrent dans la composition de plats culinaires et dans la médecine traditionnelle comme le sirop ou arrope de chañar, très sucré, foncé, épais qui ressemble à du miel végétal ou à de la mélasse et qui sert à soulager les maux de gorge et la toux.

Les fruits entrent également dans la préparation d’une boisson alcoolisée, l’aloja de chañar à base de fruits fermentés ou encore une chicha.

Les propriétés médicinales du fruit sont scientifiquement prouvées, elles sont : antitussives, expectorantes, analgésiques et anti-inflammatoires. Cette dernière propriété est hélas affectée par la chaleur quand on le retrouve dans une forme cuite comme l’arrope.

Au chili, une décoction d’écorce, feuilles et fleurs a des vertus antiasthmatiques.

Au Chili, ils font une farine de fruits séchés et moulus.

Les graines grillées peuvent être un substitut aux arachides.

Le bois est mi-dur et moyennement lourd (poids spécial entre 0,585 et 0 ,600 kg/dm3), de couleur blanc jaunâtre, ocre à l’air. Il est de petite taille, utilisé pour la fabrication de meubles rustiques, bouts d’outils, jougs de charrue, étriers, articles ménage. C’est un bon combustible. Il sert également à la fabrication de poteaux de clôture bon marché et de charbon de bois.

L’arbre est utilisé comme brise-vent naturel, pour abriter le bétail et générer de l’ombre.

Les feuilles peuvent servir de fourrage pour les chevaux et le bétail. Les chèvres broutent les branches.

Colorant : selon Castañeda Vega (1929), le chañar fournit des colorants indélébiles. Il faut faire bouillir l’écorce qui donne une couleur marron clair.

L’arbre revêt une importance dans l’écologie au Chili pour le colibri d’Arica (une espèce menacée d’extinction) qui apprécie la couleur jaune attractive des fleurs et se nourrit du nectar.

Description

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L’arbre pousse seul mais il adopte une pousse buissonnante quand il se trouve en bosquet.

►Taille : 3 à 10 mètres de haut

►Taille du tronc : peut mesurer parfois plus de 40 cm de diamètre

►Tronc : l’écorce se décolle du tronc en bandes irrégulières au-dessous desquelles on peut voir l’écorce nouvelle verte. L’écorce est épaisse sillonnée de rainures assez profondes qui lui donnent un aspect rugueux.

►Branches : il y a de nombreuses branches terminées par des épines de 2 à 4 cm de long qui disparaissent lors de la floraison.

►Feuilles : le feuillage est caduc, les feuilles sont composées vert cendré, vert clair sur la face supérieure et vert grisâtre sur la face intérieure. Elles sont imparipennées, alternes ou disposées en fascicules sur les brachyblastes*. 1,5 à 6 cm de long le feuillage est abondant et donne une image arrondie à la couronne de l’arbre.

►Fleurs : lors de la floraison au printemps (septembre/octobre) très voyante, les pétales sont pigmentés de jaune intense avec des stries rougeâtres. Les fleurs sont hermaphrodites avec une corolle en forme de papillon.

►Fruits : ils sont mûrs de novembre à janvier. Le fruit est une drupe charnue, sucrée, comestible

►Multiplication : par fruits et par racines.

►Rusticité : - 10 ° et jusqu’à 40 °

S’adapte aux conditions désertiques

les fleurs By Consultaplantas - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=68784958

les fruits By Carlos Figueroa Rojas - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=78831011

détail du tronc By Consultaplantas - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=68784958

Définitions : 

• USDA : région avec des températures basses qui définissent les zones de rusticité des plantes)
• Brachyblaste : Un brachyblaste définit une petite structure écailleuse enveloppant la base des verticilles foliaires.

Article complémentaire : 

Argentine : Arrope de Chañar : médecine douce qui vient des montagnes

Sources : ceab.arizoma.com, chilebosque.cl, wikipedia

L'écho des palmiers - coco Magnanville

J'ai créé cette catégorie afin d'y regrouper de temps à autre des articles de fond au sujet d'arbres de tous les genres qui ont une importance pour les cultures de peuples originaires de par le...

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